巴陵，州牧府深处，静室如冰窖。
幽蓝色的晶石悬浮在特制的铜盆上方，盆内是混合了名贵药材与黄月英以金属板符文刻录引导的粘稠药液。盆底，正是昏迷不醒、气息微弱如风中残烛的刘晔。他脸上盘踞的雷霆青纹不时跳动，每一次微弱的闪烁都让静室内众人心头一紧。
诸葛亮、华佗、黄月英三人围在盆边，面色凝重得能滴下水来。静得只剩下晶石散发柔和光晕时细微的嗡鸣，以及刘晔微不可闻的呼吸。
“金属板引导的符文回路已稳定，与药液相融。”黄月英声音嘶哑，她手臂和肩胛的伤口被白麻草草包扎，透出暗红，眼神却异常专注锐利，紧盯着盆底符文与晶石光芒的流转，“幽蓝晶石的能量正被缓缓导入药液…温和，精纯，确如那水府遗刻所言，有滋养魂魄、中和刚阳暴戾之效。”
华佗枯瘦的手指搭在刘晔腕脉上，闭目感知，眉头深锁：“主公心脉间的雷霆之力，霸道绝伦，如附骨之疽，不断侵蚀本源生机。晶石之力如涓涓细流，正尝试抚平这狂暴的创伤…但…太慢了。主公本源亏空过甚，如同干涸河床，涓流难润，恐难持久抗衡雷霆之威。”
诸葛亮羽扇轻摇，动作却失去了往日的从容，每一次扇动都带着沉重的滞涩。他凝视着刘晔苍白的面容，沉声道：“仅靠晶石自溢之力不够。月英，能否以玉玺残块为引，刺激晶石，加速能量释放？”
黄月英立刻摇头，眼中带着后怕：“万万不可！孔明！玉玺本源虽与主公同源，但其性刚猛炽烈，更胜雷霆！此刻强行引动，如同在干柴上泼油，非但不能助燃，反会瞬间引爆炸药，将主公残存的魂魄彻底焚毁！”
她指向盆底符文中央预留的一个凹槽：“我预留此处，本意是万不得已时，以那深蓝小晶石（从金属板上拆下）作为最后的能量增幅器。但深蓝晶石能量更偏阴冷稳固，与幽蓝的滋养中和之效不同，强行激发，后果难料。眼下…只能靠时间，靠这涓涓细流，一点点浸润、修复…”
“我们没有时间了！”魏延低沉的声音从门口传来，他盔甲上还带着阳平关的血污与硝烟味，脸上是掩饰不住的疲惫与焦虑，“曹真虽退二十里，但司马懿那老狐狸绝不会善罢甘休！阳平关那边…张卫那疯子放出了怪物！我们每拖一刻，主公就多一分危险，大局就多一分崩坏的可能！”
诸葛亮猛地握紧羽扇，指节发白。他何尝不知时间紧迫？阳平关战报、金城马超的动向、寿春陈登的突袭…每一处都牵动着荆襄摇摇欲坠的命运。而这一切的核心，都系于眼前这方寸之间的生死搏斗。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，对华佗道：“神医，烦请施针，护住主公心脉识海最核心一点灵光不灭。月英，严密监控符文回路与晶石能量，有任何细微变化，即刻示警。文长，传令！巴陵全城戒严提升至最高！所有斥候洒出去，紧盯曹真、司马懿动向！再派快马，持我手令，命江陵、武陵、零陵三郡，即刻抽调所有可用之兵，星夜驰援巴陵！告诉他们，巴陵若破，荆襄再无屏障！”
“诺！”魏延抱拳，转身大步流星离去，沉重的脚步声在走廊里回荡。
诸葛亮的目光重新落回药盆中，那幽蓝的光晕温柔地包裹着刘晔，雷霆的青纹在光晕的抚慰下，似乎…真的微弱了一丝？这微小的变化，如同绝望深渊里透下的一缕微光。
“主公…坚持住…”诸葛亮的声音低不可闻，带着前所未有的恳切，“苍生…还在等你…”
西凉，金城之外，风雪如刀。
马超银甲白袍，矗立在中军大纛之下，宛如一尊冰雕的战神。刺骨的寒风卷着雪粒抽打在脸上，他却浑然不觉，鹰隼般的目光死死锁定着前方风雪中若隐若现的金城轮廓。连续数日的佯攻扰敌，守军已是疲态尽显，城头火把的光亮都显得有气无力。
“时机到了。”马超的声音冰冷，穿透风雪，传入身旁庞德和阎温耳中，“阎先生，李堪那边？”
阎温裹着厚厚的皮裘，眼中精光闪烁：“禀将军，李都尉已按约定，今夜子时三刻，于西城‘定远门’举火为号，开门献城！他麾下心腹死士已控制门洞甬道。”
“好！”马超眼中爆出慑人的寒芒，“传令！全军饱餐战饭，人衔枚，马裹蹄！子时初刻，全军潜行至城下三里处待命！庞德！”
“末将在！”
“你率一千铁鹞子精锐，随我直扑定远门！城门一开，立刻抢占城门楼，控制甬道，接应大军入城！阎先生，你与李暠率其余步卒及义军，紧随其后！入城后，庞德随我直取韩遂老巢！阎先生，你负责肃清顽抗，安抚百姓！记住，速战速决，绝不给韩遂喘息之机！”
“遵命！”庞德与阎温齐声应诺，战意沸腾。
风雪更大了，掩盖了数万大军悄然移动的声响。时间在刺骨的寒冷和紧绷的神经中缓缓流逝。
子时三刻！
金城西墙，“定远门”方向，一点微弱的火光在风雪中顽强地亮起，随即左右晃动三下！
“就是现在！”马超低吼一声，一夹马腹，胯下神骏的里飞沙如同离弦之箭，化作一道银线冲向城门！庞德率领的一千铁鹞子紧随其后，马蹄裹着厚厚的布，踏在雪地上只发出沉闷的噗噗声，如同雪夜中无声的死神。
城墙上，隐约传来几声短促的惊呼和兵器碰撞声，旋即沉寂下去。沉重的城门，在令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓打开了一道缝隙！
“杀！”马超一声暴喝，如同惊雷炸响！长枪如龙，率先冲入城门洞！庞德挥舞大刀，怒吼着紧随其后，一千铁鹞子如同决堤的洪流，汹涌灌入！
城门洞内，李堪浑身浴血，正带着数十名死士与一队反应过来的韩遂亲兵浴血厮杀。看到马超冲入，李堪精神大振：“马将军！快！上城楼！控制绞盘！”
马超看也不看那些韩遂亲兵，战马不停，长枪连点，数名拦路者咽喉绽开血花栽倒。他直冲内侧登城马道！庞德则率领大部铁鹞子，沿着城门甬道向城内猛冲，砍杀着闻讯赶来的零散守军。
马超冲上城楼，正见几名韩遂士兵在军官喝骂下，试图扳动巨大的绞盘关闭刚刚开启的内城门！一旦内门落下，入城的铁鹞子将被困在瓮城之内！
“找死！”马超眼中厉色一闪，手中长枪脱手飞出，如同银色闪电，瞬间贯穿那军官的胸膛，将其钉死在绞盘架上！余下士兵魂飞魄散。马超已如猛虎般扑至，拳脚如风，瞬间将其全部格杀！他冲到绞盘前，双臂肌肉虬结，爆发出惊人的力量，硬生生将正在下落的千斤闸门又抬起了数寸！
“快！冲进去！”马超对着下方甬道怒吼。
下方，庞德已然率军冲破了瓮城内的抵抗，正与从城内街道涌来的更多守军接战。听到马超吼声，庞德立刻分出一队精锐，猛冲向马超所在的内城门楼方向支援。
就在这时，异变陡生！
金城中心，韩遂的刺史府方向，突然腾起数道粗大的火柱，伴随着剧烈的爆炸声！火光瞬间映红了半边风雪夜空！紧接着，东、南、北三面城墙之上，同时燃起了熊熊大火！无数火把被投掷下来，点燃了靠近城墙的民房和早已暗中堆积的引火之物！风助火势，烈焰冲天而起，浓烟滚滚！
整个金城，瞬间陷入一片火海！
“韩遂老狗！”马超目眦欲裂，瞬间明白了韩遂的毒计！这老贼眼见守城无望，竟要玉石俱焚，放火烧城，将攻守双方、连同满城百姓一同埋葬！那刺史府的火光和爆炸，分明是韩遂在焚毁府库，断绝一切！
“将军小心！”庞德的声音带着惊恐从下方传来。
马超猛地回头，只见被他抬起的千斤闸门上方，巨大的火油罐正被守军疯狂地砸落下来！火油泼溅，遇火即燃！城楼瞬间化作一片火海！热浪扑面，浓烟呛人！
“撤！先撤下城楼！救人！救火！”马超怒吼着，抓起地上一面铁盾护身，在烈焰中寻找退路。他心中冰冷一片，韩遂的狠毒超出了他的预计。这场雪夜夺城战，瞬间变成了更加残酷的火海炼狱！阎温联络的烧当羌迷当、罕开羌柯吾，此刻又在何方？是趁火打劫，还是隔岸观火？金城的命运，在烈火与风雪中飘摇。