梁山脚下的风，带着水泊的潮气，刮在脸上像刀割一般。林冲提着枪，蹲在一块巨石后，眼望着蜿蜒的山道——这已是纳投名状的最后一日，若再无人经过，他便只能卷铺盖离开梁山。
前两日，他守在路口，见了三拨人：第一拨是挑着货担的脚夫，汗流浃背地赶路，他想起自己当年在东京街头见的辛劳百姓，终究没忍心下手；第二拨是带着孩子的妇人，抱着襁褓中的婴孩避雪，他想起林娘子，默默退进了树林；第三拨是个拄着拐杖的老汉，边走边咳嗽，他更是连念头都没起。
“罢了，若真留不下，便走。”林冲握紧枪杆，枪头的寒芒映着他眼底的挣扎。正思忖间，忽听山道那头传来脚步声，一个挑着担子的汉子大步走来，头戴毡笠，面有青色胎记，腰间挎着把宝刀，正是青面兽杨志。
杨志也看见了林冲，见他手持长枪，面色不善，顿时警惕起来：“你是何人？在此拦路，莫非想劫道？”
林冲见他身形矫健，腰间宝刀隐隐透着寒光，便知是个会家子，沉声道：“我乃林冲，在此等候投名状。你若识相，便留下财物，我饶你性命。”他这话半真半假，实则想试试对方的斤两。
“林冲？”杨志冷笑，“原来是你这被逼上梁山的教头！我乃杨家将之后杨志，岂会怕你？”他放下担子，抽出宝刀，“要打便打，我让你见识见识杨家枪法！”
两人话不投机，当即斗在一处。林冲的枪如灵蛇出洞，时而直刺，时而横扫，招招不离要害；杨志的刀似猛虎下山，劈、砍、削、剁，刀风凌厉逼人。枪影与刀光交织，在雪地上卷起阵阵雪雾，看得暗中跟随的杜迁、宋万连连咋舌。
“好枪法！”杨志一刀格开长枪，赞了一声，刀势更猛。
“你的刀也不错！”林冲借力旋身，枪尖陡然变向，直指杨志咽喉。
两人你来我往，斗了五十余回合，竟难分胜负。就在这时，山上传来喊声：“两位好汉住手！”
只见王伦带着朱贵匆匆赶来，身后跟着十几个喽啰。他见两人武艺相当，眼中闪过一丝算计，笑着打圆场：“原来是杨制使！久仰大名！误会，都是误会！”
杨志收刀而立，冷冷道：“王头领这话是什么意思？”
王伦道：“林教头是我山寨贵客，只因初来乍到，需纳投名状，才出此下策。杨制使莫怪。”他转向林冲，“林教头，这位是青面兽杨志，当年曾为殿司制使，也是条好汉。”
林冲收枪，看着杨志，抱拳道：“杨兄武艺高强，林冲佩服。方才多有冒犯，还望恕罪。”
杨志见他语气诚恳，怒气消了几分：“林教头也是身不由己，我不怪你。”
三人一同上山，王伦摆酒款待。席间，林冲得知杨志因押运花石纲翻船失了差事，此番是凑了财物回京打点，想官复原职，便劝道：“杨兄，如今朝廷昏暗，高俅当道，你即便回去，也未必能如愿。不如留在梁山，与我等共图大事？”
杨志摇头：“林兄好意我心领了。我杨家世代忠良，岂能落草为寇？哪怕只剩一丝希望，我也要回京试试。”
王伦本就不想收留杨志，见他执意要走，便顺水推舟：“既然杨制使心意已决，王某也不强留。朱贵，取些银两，送杨制使下山。”
杨志谢过众人，次日一早就挑着担子下了山。林冲望着他的背影，叹了口气——自己终究没能为梁山添个制衡王伦的帮手。王伦见杨志走了，对林冲的态度缓和了些，虽仍处处提防，却也允他留在山寨，做了第四把交椅。
再说杨志，一路晓行夜宿，总算到了东京。他先找客栈住下，将财物换成银两，又买了些礼品，托人疏通关系，求见高俅。谁知高俅听说他是失了花石纲的杨志，连面都不肯见，只让门房传话说：“一个失职的败将，也敢来求官？滚出去！”
杨志被赶出门，礼品也被扔了出来，气得浑身发抖。他在东京盘桓数日，银两渐渐花光，眼看就要断了生计，万般无奈之下，只得走到街头，解下腰间的宝刀，蹲在地上吆喝：“卖刀！卖刀！家传宝刀，削铁如泥，吹毛断发，杀人不见血！”
那刀确实是柄好刀，刀鞘是鲨鱼皮所制，刀柄镶嵌着宝石，刀身寒光闪闪，引得不少人围观。但问价的多，真想买的少——这般宝刀，少说也得百两银子，寻常百姓哪买得起？
正吆喝间，忽听人群外传来一阵喧哗，一个满脸横肉的地痞拨开众人，摇摇晃晃地走来，正是东京城里有名的泼皮牛二。他见杨志蹲在地上，眯着眼笑道：“你这刀要卖多少钱？”
杨志道：“三百两。”
“什么？三百两？”牛二夸张地叫起来，“你这刀是金子做的？我倒要看看，是不是真像你说的那么神！”他抢过刀，掂量了两下，“你说削铁如泥，给我试试！”
杨志忍着气，从地上捡起一根铁钉，放在石头上。牛二一把夺过，往刀上一架，杨志手起刀落，铁钉应声断成两截。
人群中响起喝彩。牛二却撇嘴：“这不算什么！吹毛断发呢？”他揪下自己一撮头发，往刀上一吹，头发果然断成两半，飘落在地。
“还有杀人不见血！”牛二眼睛一亮，忽然按住自己的脖子，对着杨志笑道，“你往我脖子上试试？若真不见血，我就买了！”
周围的人都吓得往后退——谁都知道牛二是个滚刀肉，跟他较真准没好事。
杨志皱眉：“此刀杀人不见血，是说刀刃锋利，血不沾刀。怎能随便试在人身上？”
“我不管！”牛二耍起无赖，抱住杨志的腿，“你不试就是假的！要么把刀给我，要么赔我银子！”他还往杨志身上吐唾沫，骂道，“你这败军之将，卖假刀骗钱，不要脸！”
杨志本就心情烦闷，被牛二缠得心头火起，又见他往自己脸上吐唾沫，再也忍不住，怒吼一声：“你这泼皮，找死！”
他猛地抽出刀，牛二还在骂骂咧咧，没等反应过来，刀已划过他的脖子。一道血线浮现，牛二瞪大眼睛，喉咙里嗬嗬作响，缓缓倒在地上，血流了一地，却真的没沾在刀上——杀人不见血，竟以这种方式应验了。
人群瞬间炸开，有人喊：“杀人了！”
杨志扔掉刀，站在原地，脸上没有丝毫惧色：“我杀了泼皮牛二，为民除害，一人做事一人当！”
不多时，衙役赶来，将杨志捆了，押往开封府。府尹升堂问案，见杨志虽杀了人，却是牛二挑衅在先，且牛二在东京作恶多端，百姓无不痛恨，便判了个“斗杀”，脊杖二十，刺配大名府。
大名府是北宋重镇，知府梁中书乃是当朝太师蔡京的女婿，权势滔天。他听说押来个杀了东京泼皮牛二的杨志，还是杨家将之后，便好奇地传见。
公堂上，杨志虽戴着枷锁，却身姿挺拔，说起当年失陷花石纲的经过，条理清晰，毫无卑怯之色。梁中书见他气度不凡，又听闻他武艺高强，心中已有了招揽之意，便问：“你既会武艺，可愿在我麾下当差？”
杨志喜出望外，连忙道：“若能为大人效力，杨志万死不辞！”
梁中书当即下令：“免了杨志的罪，除去枷锁，留在府中听用。”
消息传开，府中军士多有不服——一个刺配的犯人，凭什么一来就受重用？尤其是都监李成手下的虞候周谨，更是觉得杨志抢了自己的风头，整日里冷嘲热讽。
梁中书看在眼里，便决定让杨志在比武场上立威。这日，他召集众将，在教场设下擂台，对杨志道：“你若能赢了我麾下将士，我便升你为提辖。”
杨志拱手：“谨遵大人之令。”
周谨第一个跳上擂台，提着长枪：“杨志，敢不敢跟我比一场？”
杨志道：“请指教。”他嫌周谨的枪太轻，便取了根木棍，“我用棍，你用枪，免得说我欺负你。”
周谨气得脸通红，挺枪便刺。杨志不慌不忙，木棍轻轻一挑，便将枪杆格开。周谨枪法虽快，却破绽百出，被杨志用木棍逼得连连后退。不过十回合，杨志一棍打在周谨的护心镜上，周谨“哎哟”一声，摔下擂台。
“不算！”周谨爬起来，捂着胸口道，“我们比箭法！”
梁中书点头应允。两人各射三箭，周谨第一箭射偏，第二箭被杨志用弓梢拨开，第三箭干脆脱了靶；而杨志三箭皆中靶心，最后一箭更是穿透了周谨的箭杆。
众军士见了，无不喝彩。就在这时，人群中冲出个红头发的汉子，提着长柄大斧，大喝一声：“杨志休得猖狂！我来会你！”
此人乃是梁中书麾下的急先锋索超，武艺高强，性子火爆。他见周谨输了，便想为他报仇。
梁中书笑道：“也好，就让索超与你比试一场，若能赢他，提辖之位便稳了。”
杨志与索超上了擂台，一个使枪，一个使斧，斗在一处。索超的斧法刚猛霸道，每一斧都带着风声，仿佛要将杨志劈成两半；杨志的枪法灵巧多变，时而如蛟龙出海，时而如灵蛇吐信，总能在间不容发之际避开斧刃，反击要害。
两人斗了八十余回合，依旧难分胜负。梁中书看得兴起，拍着桌子叫好：“好！真是好！两位都是好汉！”他下令停手，对众人道，“杨志武艺高强，不输索超，即日起升为提辖！”
杨志谢过梁中书，索超虽性子急，却也佩服杨志的本事，上前抱拳道：“杨提辖，某家服了！”
杨志也回礼：“索兄承让。”
自此，杨志在大名府站稳了脚跟。梁中书见他不仅武艺高强，且做事沉稳，便渐渐委以重任。这日，梁中书召来杨志，屏退左右，低声道：“我有一桩机密事，要托付给你。”
杨志道：“大人请讲。”
梁中书道：“再过几日，便是我岳父蔡京的生辰。我备了十万贯金珠宝贝，作为生辰纲，要送往东京。此事关系重大，我想让你亲自押运，不知你可敢接？”
杨志心中一动——若能办好此事，说不定能借蔡京的关系，彻底洗刷自己的罪名，官复原职。他郑重道：“大人信任，杨志万死不辞！定将生辰纲安全送到东京！”
梁中书满意地点点头：“好！我就信你！你需要多少人手，尽管开口。”
杨志道：“人不在多，在于精。请大人给我十个精明强干的军汉，再让索超将军派几个熟悉路途的虞候相助便可。”他顿了顿，又道，“只是押送生辰纲须得隐秘，不可大张旗鼓，以免引人注目。”
梁中书道：“都依你。所需之物，我让人尽快备齐。”
离开知府衙门，杨志望着天边的晚霞，握紧了腰间的宝刀。他不知道，这场看似能让他翻身的押运，将会把他推向另一条意想不到的路——水泊梁山的方向。而此时的梁山，林冲正站在聚义厅的窗边，望着水泊上的船只，心中隐隐觉得，自己与杨志的缘分，或许并未结束。
命运的丝线，总在不经意间交织。那十万贯生辰纲，不仅牵动着梁中书和蔡京的心，也牵动着江湖上无数好汉的目光。一场围绕着生辰纲的较量，正在悄然酝酿，而杨志与林冲这两位好汉的人生轨迹，终将在不久的将来，再次交汇在水泊梁山的聚义厅上。