地下城的空气里弥漫着浓重的烟味，是张念纵火留下的痕迹。吴邪扶着石壁往前走，胸口的刀伤还在隐隐作痛，张念的刀刃上应该淬了麻药，伤口周围一片麻木。他摸出怀里的钥匙碎片——刚才混乱中，他下意识地攥紧了它们，碎片的棱角深深嵌进掌心，渗出血迹。
“咳咳……”吴邪弯腰咳嗽，咳出的痰里带着血丝。他靠在墙上喘息，环顾四周。这里是张家地下城的底层，通道两侧的石壁上刻满了褪色的麒麟纹，有些纹路被烟火熏得漆黑，像一道道凝固的血痕。王进渊记录的记忆碎片应该就藏在这些石壁里，现在却被张念一把火烧成了灰烬。
“可惜了……”吴邪喃喃自语。他想起王进渊临终前的眼神，那里面藏着对张起灵的愧疚与期许。这些记忆碎片里，或许有小哥童年的模样，有他失去的那些“过去”。
通道尽头传来滴水声，规律得像某种暗号。吴邪警觉起来，摸出藏在靴子里的短刀——是张海杏塞给他的，刀鞘上刻着蝎子纹，是蝎子小队的标志。他放轻脚步，贴着石壁挪到拐角，探头望去。
滴水声来自一处断裂的水管，管下的积水里倒映着个模糊的人影。那人背对着他，穿着张家人的藏袍，手里拿着个火把，正对着一面相对完好的石壁发呆。石壁上没有被烟火熏过，还能看清上面的刻痕——是张起灵的笔迹，画着一幅简易的地图，标注着后山的位置，旁边写着三个字：“守山人”。
“是张海杏？”吴邪试探着喊了一声。
那人猛地回头，火把的光映亮了他的脸——不是张海杏，是个陌生的张家人，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的疤痕，眼神警惕如狼。“你是谁？”他握紧了手里的弯刀。
“我是吴邪，张起灵的朋友。”吴邪慢慢放下短刀，“张念叛变，张家出事了，我在找出去的路。”
疤痕脸的目光在他胸口的刀伤上停顿了一瞬，又扫过他掌心的钥匙碎片，眼神缓和了些：“跟我来。”他转身往通道深处走，“这里的机关被烟火触发了，再不走就会被埋在下面。”
吴邪跟上他，发现这人走路的姿势很特别，右腿微微跛行，像是旧伤所致。“你认识张起灵？”他忍不住问。
“认识。”疤痕脸的声音很沉，“二十年前，他在后山放野，救过我一命。”他顿了顿，“我叫张山，是后山守林人的后代。”
“后山守林人？”吴邪想起张海客说的“反对张起灵的那部分人”，“你们是不是……”
“我们不是反对他，是怕他。”张山打断他，火把的光在石壁上投下晃动的影子，“张起灵的力量太强了，强到让我们害怕。当年老族长说，他是‘天选的祭品’，我们信了，怕他真的会为了封印夜王，把整个张家拖入深渊。”
通道突然剧烈晃动起来，头顶落下簌簌的碎石。“快走！”张山加快脚步，“前面有个暗门，能通往后山。”
穿过一段低矮的甬道，张山在一面石壁前停下，用弯刀撬动一块松动的石头，石壁后露出个仅容一人通过的暗门。“进去后直走，会看到一片松树林，守林人的木屋就在林子里。”他递给吴邪一个打火石，“里面的人可能会对陌生人有敌意，报我的名字。”
“你不和我一起走？”吴邪问。
“我要去看看还有没有活口。”张山的目光扫过通道深处，“都是张家人，不能把他们扔在这里。”他拍了拍吴邪的肩膀，“钥匙收好，那是族长留给你的念想，也是对付张念的底牌。”
吴邪钻进暗门，身后传来石壁闭合的闷响。他按照张山的指引往前走，通道越来越窄，最后终于看到了光亮——是松树林里透进来的月光。
钻出暗门，夜风带着松针的清香扑面而来。吴邪深吸一口气，胸口的伤口被冷风一吹，疼得他龇牙咧嘴。他辨认了一下方向，朝着松树林深处走去。
林子里很静，只有脚踩在落叶上的沙沙声。走了约莫半个时辰，前方出现一盏昏黄的油灯，木屋的轮廓在树影中若隐若现。吴邪刚要靠近，就听到弓弦绷紧的声音。
“站住！”一个苍老的声音从木屋后传来，“报上名来！”
“我叫吴邪，是张山让我来的。”吴邪举起双手，示意自己没有武器，“我找守林人的首领，有要事相商。”
木屋的门“吱呀”一声开了，一个白发老人拄着拐杖走出来，手里握着把老旧的猎枪，枪口对准吴邪。老人的眼睛浑浊却锐利，上下打量着他：“张山呢？他怎么没来？”
“他留在地下城救其他人。”吴邪解释道，“张家被张念偷袭，很多人被迷药放倒了，我需要你们的帮助。”
老人沉默了片刻，放下猎枪：“进来吧。”他转身走进木屋，“外面冷。”
木屋很小，陈设简单，只有一张木桌、几把椅子，墙角堆着些草药和兽皮。老人给吴邪倒了杯热水，水汽氤氲中，吴邪发现他的脖颈上有个模糊的麒麟纹身，和张起灵的很像，只是图案更陈旧。
“你是‘守山人’的首领？”吴邪捧着水杯，指尖终于有了些暖意。
“以前是。”老人喝了口茶，“我叫张成，是张起灵的叔公。”
吴邪愣住了：“你是小哥的……”
“旁系叔公。”张成摆摆手，“当年族长把他抱回来时，我是反对最激烈的一个。我怕他身上的‘天授’会毁了张家，更怕他像老族长说的那样，成为‘祭品’。”他叹了口气，“现在看来，是我错了。”
“您知道张念的事？”
“知道。”张成点头，“他妻子下葬那天，我去了德加。那孩子被仇恨冲昏了头，可惜了。”他看向吴邪，“你来找我们，是想让守山人帮你对付张念？”
“是。”吴邪拿出钥匙碎片，“张念拿到了天杖，还烧了王进渊记录的记忆碎片。他现在应该在寻找夜王的踪迹，一旦让他找到……”
“他找不到。”张成打断他，“夜王的真正巢穴不在雪山，在泗方城的地下血池。当年张起灵封印夜王，故意留下假线索，就是怕有人像张念这样，妄图操控夜王的力量。”
吴邪的心猛地一跳：“您怎么知道？”
“因为我当年跟着族长去过泗方城。”张成的眼神飘向窗外，仿佛回到了过去，“血池底下有个暗门，里面藏着夜王的本命骨，那才是它的弱点。张念拿到的天杖，不过是个能暂时压制夜王的幌子。”
木屋外传来脚步声，是张山回来了，他身后还跟着两个人，是张海杏和一个浑身是伤的张家人。“吴邪！”张海杏看到他，眼睛一亮，随即又皱起眉，“你的伤……”
“没事。”吴邪扶住她，“你怎么找到这里的？”
“我在地道里遇到了张山，他说你可能来这儿了。”张海杏喘着气，“张念的人在搜山，我们得赶紧转移。”她从怀里摸出个油纸包，“这是王进渊藏起来的记忆碎片，我在火里抢出来的，还能看清一些字。”
吴邪打开油纸包，里面是几片烧焦的纸，上面的字迹模糊不清，但能辨认出“泗方城”“血池”“本命骨”几个词，和张成说的一致。“看来我们得去趟泗方城。”他看向张成，“守山人能帮我们吗？”
张成站起身，从墙角的木箱里翻出几张地图：“守山人欠张起灵一条命，该还了。”他指着地图上的标记，“从后山走，三天能到泗方城。我让张山带五个身手好的跟着你，他们熟悉雪山的路。”
张海杏突然“嘶”了一声，捂住胳膊——她的伤口在渗血，之前被迷药耽误了处理，已经有些发炎。“我没事。”她摆摆手，想逞强，却被吴邪按住了。
“先处理伤口。”吴邪从包里翻出小果姑姑留下的药，“这药能消炎，先敷上。”他动作笨拙地给她包扎，指尖触到她发烫的皮肤，心里一阵发紧。
张山带着几个守山人走进来，他们都背着猎枪，腰里别着弯刀，眼神坚毅。“都准备好了。”张山看向吴邪，“什么时候出发？”
“天亮就走。”吴邪站起身，胸口的伤口虽然还疼，却比之前有力气了，“张念拿到天杖，肯定会去雪山找夜王，我们得赶在他前面到泗方城，毁掉本命骨。”
深夜的木屋很静，守山人在外面放哨，火堆里的柴噼啪作响。吴邪靠在墙角，看着张海杏蜷缩在火堆旁睡熟的样子，又摸出怀里的钥匙碎片。碎片在火光下泛着微光，像小哥沉默的眼睛。
他想起张念说的“你根本不知道自己什么时候输了”，突然笑了。或许从一开始，张念就没赢过。他以为仇恨能驱动一切，却忘了这世上还有守护、信任和不计回报的付出——就像张山返回地下城救族人，像张海杏在火里抢记忆碎片，像小哥在青铜门前独自守了十年。
这些东西，才是比天杖、钥匙、夜王更强大的力量。
天快亮时，吴邪被一阵轻微的响动惊醒。张海杏正蹲在火堆旁，小心翼翼地用树枝拨弄着钥匙碎片，试图把它们拼完整。“拼不上。”她抬头看他，眼里有几分懊恼，“缺了一块。”
吴邪凑过去，发现碎片确实少了一角。他突然想起张念捅他时，自己攥紧了拳头——那一角可能嵌进了掌心的伤口里。他用力掰开掌心的血痂，果然在皮肉深处找到了一小块金属碎片，形状正好能补上缺口。
“找到了。”吴邪把碎片递给她。
张海杏把碎片嵌进去，钥匙终于拼成了完整的形状，是个缩小的麒麟轮廓，和小哥肩膀上的纹身一模一样。“原来……这就是天杖的钥匙。”她喃喃自语，“族长把它拆成碎片，是怕被坏人抢走。”
“也是怕我们有负担。”吴邪收起钥匙，“他总把事情一个人扛着。”
天边泛起鱼肚白，守山人已经备好干粮和马匹。张成站在木屋前，看着他们翻身上马。“泗方城的血池有机关，”他叮嘱道，“看到血莲绽放时，千万别碰池底的石头，那是触发机关的开关。”
“知道了。”吴邪勒住缰绳，“您多保重。”
张山带着五个守山人跟在后面，马蹄声打破了山林的寂静。吴邪回头望了一眼木屋，张成的身影还站在门口，像座苍老的碑。他突然想起王进渊的话：“张家的人，骨头都是硬的。”
或许这就是张家能延续千年的原因——他们会犯错，会偏执，会被仇恨裹挟，却总有人在关键时刻站出来，用血肉之躯撑起这片雪山，守护那些值得守护的人。
马蹄声在雪山间回荡，像一首古老的歌谣。吴邪握紧怀里的钥匙，胸口的伤口在颠簸中隐隐作痛，却让他格外清醒。他知道前路不会平坦，张念的追兵、泗方城的机关、夜王的本命骨……每一关都可能是生死考验。
但他不怕。
因为他身后有张海杏的弯刀，有张山的猎枪，有守山人的马蹄声，还有那个永远沉默却始终在前方指引的身影。
更重要的是，他知道，等解决了这一切，会有人在青铜门后等着，会有人在吴山居泡好一壶茶，会有人拍着他的肩膀喊“天真”。
他们会一起回家，吃一顿迟到太久的涮羊肉。
想到这里，吴邪扬起嘴角，双腿一夹马腹，朝着泗方城的方向疾驰而去。阳光正好穿透云层，照在雪地上，反射出耀眼的光，像铺了一条通往未来的路。