“胡说！”周父急了，“你身为子女，就是这样怀疑你父亲的吗？这些年，我，我……”他很想说自己并未薄待于她，可惜想了半晌，没想出一件值得拎出来说的。
“这些年，但凡父亲正眼瞧我一次，我也不会怀疑到母亲的死！说到底，都是您自己做的！”周千凝的眼泪终于滑落，带着无尽的酸楚。
“周二姑娘，”曹大人皱眉，“如果真是中毒，不管时隔多年，仵作总能验出来——你可想清楚了，这是要开坟验尸的大事，你就忍心亡灵受到搅扰？”
“如果能让母亲的冤屈得以昭雪，我愿意。”周千凝语气郑重。
“你，你！你是要气死我不成！我不同意！”周父生气的上前，举起巴掌又要打。
然而他的手在半空被一只手攥住：“周老爷息怒。”
周父回头，面生的下人，不认识。
“好好的一场宴会，怎么会闹成这样？！”苏誉面沉似水，迈步走了进来，不满的视线看向一旁的苏夫人。
苏夫人带着女儿眼看周家落了下风，正着急呢，看到夫君才想起来——哦，这是自家的宴会。
“都，都不是什么大事，何苦这般剑拔弩张，一笔写不出两个周字，是不是？两位周姑娘。”
“性命攸关岂是小事？”周千凝福身一礼，“搅扰了宴会是民女的不是，还请曹大人为民女做主，如若民女所说有半句虚言，单凭大人处置。”
“你这是——决意报官？”曹彦看着她问道。
“对，母亲黄泉之下冤屈多年。”周千凝含泪道，“民女早就想报官，只是家中将民女看管起来，不让民女外出，这才耽搁到了今日。”
“你，你竟然状告父母，天底下岂有你这样的儿女？”周父只恨不能当场打死这个孽障。
“父亲若不心虚，怎会惧怕我告到衙门！”周千凝扫视着这一家“贪得无厌”的嘴脸，“你们欠我的，欠我娘的，必须一笔笔还回来！”
“既是报官，去衙门说去，这里是苏府！”苏誉冷声道，“此事到此为止！”
周千凝目的已经达到，便不再多言，再行一礼，回了徐乐婉的身后。
周父周母面如土灰的对视一眼，周父先一步退出大厅。
趁着这个空当，那位刘夫人对着身边的婆子向周家的方向使了个眼色，婆子了然，退到人群的后面，快步跟了上去。
“哎呀，这，这好好的闹成这样……大家坐也坐累了，随我去花园赏赏花吧。”苏夫人在夫君的怒目而视中，失望的打着圆场——就说不该相信这些胸无点墨的商贾，这么小一件事都办不好。
看了一场大戏的夫人小姐们，意犹未尽的走出了前厅。而周千雪，则被周母拉着急匆匆出了苏府。
“母亲，你怕什么，去衙门就去衙门，衙门还能帮人断亲不成？”周千雪不愿放弃好不容易攀上的苏家。
“你懂什么！”周母坐上马车厉声呵斥，“衙门是那么容易进，那么容易出的？你当是你院子呢。”
周千雪看着母亲惊慌的神色不似作伪，心中突然有了不妙的预感，她试探的问道：“母亲，难道那贱人说的害命……是真的？”
周母有些懊恼，早知道就不放任老爷留下这个祸害，本想着一个丫头，长大了还能换些银钱，没想到竟是个养不熟的狼崽子。
“母亲？！”周千雪声音变了调。
“不要胡说，她就是风寒喝药喝死的。”周母心烦意乱的瞥了她一眼，“死都死那么多年了，还能查出什么来？”
周千雪捏了捏帕子：“可，县令大人说……”
“好了！衙门的说辞都是唬人的。”周母不想听，她呼出一口气，拢住手炉刚想靠在软垫上。
“吁——“马车突然一停，猛的晃动之下，周母本就没着力点的身子倾斜，额头恰巧磕在了车厢上。
“咚！”“嘶——”
“母亲。”周千雪惊呼一声，对着车外怒斥，“怎么驾车的？”
“请，请小姐恕罪，外面有人拦住了咱的马车。”车夫战战兢兢的声音自外传来。
周千雪一愣，掀起车帘的一角，看到了一个婆子——：“那是谁？”
“我看看。”周母捂着额头望去，“不认识啊，衣裳料子瞧着，是个讲究的人家，看这气势——好像是哪个府邸的主事嬷嬷。”
马车停下来，那婆子理了理袖子，不慌不忙的向前走来，在靠近马车几步之遥，被周家的下人拦住：“请问您找谁？”
“烦请通禀一声，老奴想找周夫人聊几句。”那人身姿挺拔，语气倨傲。
马车内偷看的母女二人对视一眼，满脸疑惑，跟不认识的人聊什么？总不至于是来聊生意吧？再说，生意她们女眷也做不得主啊……
“夫人，”很快，下人前来请示，“来了位嬷嬷，说什么都要跟您聊聊，还说，最好带着老爷一起……”
“去请示老爷。”摸不清身份的人，周夫人有些不敢做主。
跑到前车的下人很快被赶了回来，周父心如乱麻，哪有什么心思见一个不知何处来的嬷嬷？
那位婆子亲自去了前面的马车，不知说了什么，周父竟然来了个大转变，命人来邀请周母。
“母亲，雪儿也想去。”周千雪坐不住。
“听话，我先去听听怎么回事。”周母拍拍她的手，“一个姑娘家，要矜持。”
周千雪撇撇嘴，今日过后，她名声只怕都没了，还矜持给谁看？
扶着丫鬟的手下了车，周母去到前面时路过那位婆子身边，忍不住多看了她一眼：好似，有些眼熟？宴会上的人？
婆子颔首行礼，脸上带着不卑不亢的笑容：“周夫人。”
“上来吧，一起听听。”周父坐在马车中，帘子半挑。
婆子上前一步：“周老爷是个聪明人。”
“你们先退下。”周父摆手，下人们自觉向后退去，在这不起眼的小巷，留出一片空地。
周母一愣，在周父身前的座位上缓缓落座，心中隐隐有些恐慌：“老爷？”
“说吧，你的交易是什么。”周父面色凝重，径直对那婆子道。
“是，”婆子言语恭敬，面孔上却未有半分下人该有的神态，语气中带着蛊惑，“周老爷请想，今日宴会一闹，华亭县令曹大人真的升了堂，先不论官司成败，外人将会如何看待周家？谁人还会与周家合作？”
周父冷着脸不说话，这些显而易见的事情他不需要外人提醒。
“何况——”婆子观察着他的脸色，抛出要害，“若真的周家输了，那可是掉脑袋的罪！”
周父身子一震，猛的抬头：“胡说，无稽之谈怎么可能会输！”
“是，是。”婆子并不拆穿他的虚张声势，“只是周老爷，不过一场亲事就能解决的麻烦，何必闹到公堂对峙？有失体统。”