苏夫人一路与人点头致意，脚下步子配合这那位刘夫人，徐徐挪到了主位的顾澜依与徐乐婉跟前，脸上带着与有容焉热络，笑着介绍：“顾大小姐，顾少夫人，这位妾身可要好好与您引荐——江南茶行的翘楚，刘家主母刘夫人。他家的茶，那可是贡品级的，京中的勋贵都赞不绝口，说不定，您顾家都喝过不少呢。”
言语间，极力赞许之意再明显不过。
刘夫人脸上堆起一丝恰到好处的谦逊，微微躬身：“苏夫人实在过誉，折煞老身了。不过是守着老爷的基业，谨慎经营，勉强维持些许虚名罢了，当不起‘翘楚’二字。”
她话语极为客气周到，礼数也挑不出什么错处，然而——顾家当前，却不主动拜见与寒暄，这本身就是疏离与傲慢！
苏夫人下意识的欠身还礼：“刘夫人谦虚过头了，您刘家的茶，谁人不知？”她说着侧身一步，郑重将主位上的二人露出来，“刘夫人，这便是京中而来的顾家大小姐与少夫人。”
直到此时，刘夫人才突然意识到一样，带着身后的儿媳，不紧不慢的福身行礼：“老身\/民妇，见过顾家大小姐，少夫人。”
顾澜依缓了一息，脸色看不出喜怒，正要依着惯例道一声“请起”，却被身侧的徐乐婉扯了下衣角。
“我观刘夫人年纪尚轻，怎地自称老身？”徐乐婉状若好奇的问道。
刘夫人听到说话声，身子一动就要起来，听完才发现，没人叫她免礼，此刻半蹲着身子，垂着头，不尴不尬。
“……啊，少夫人不知，刘夫人自称老身，是依照刘老爷的年岁。”苏夫人忙打圆场。
徐乐婉挑眉，刘伯笙今年都六十多了，确实老：“原来如此，竟然是一桩松萝共倚的缘分。方才听苏夫人盛赞，刘家的茶乃是贡品级，连京中人都趋之若鹜，却不知——贵府做的主要是哪一路茶？是西湖龙井的清雅？还是云南普洱的陈韵？”
她问的细致，语气也温和，仿佛真的是被话题吸引，迫不及待的请教。
就是这时机，选择在了对方最难受的行礼之时。
刘夫人脸上那抹从容的谦逊几乎要挂不住，她身后的儿媳更是身形微僵。众目睽睽之下，徐乐婉不问起身，只问茶，就是在明明白白的告诉众人——喜欢聊生意是吧？在你没摆清自己位置之前，那便只谈生意，不论其他。
不过区区一个商贾，竟然自持身份到顾家都不放在眼中，真是好大的威风。
一抹愠怒与难堪被强行压下，刘夫人深吸一口气，声音努力维持着平稳：“回少夫人的话，蒙家中老爷看重，各路商户的支持，江南江北的各色茶叶，我家铺子里，倒也不拘种类，都有一些，总想着让爱茶之人能各取所好。”
“哦？”徐乐婉故作诧异，“不拘种类，皆有涉猎？刘家生意果然大气。只是——天南地北的茶，品类如此繁多，贵府名下，竟有这般多的茶园？”
刘夫人只觉得膝盖处酸麻不止，身子微不可察的微晃，气息也乱了一分，仍不得不答：“少夫人明鉴，这——自然不全是自家的产业。我刘家……自有几处祖传的茶园，产出些精品……但更多的，还是靠着家中人积累的眼力，从各地茶农手中精心挑选、收购，再，再统一精制，方能维持门面。”
“原来如此。”徐乐婉将她的强撑与话语间的虚实听在耳中，刘家茶园确实多，有好几个山头，大多数是不正当的手段抢来的——以后，自己要不要做做茶的生意？
短暂的沉默，对于刘夫人而言无异于煎熬，她从生下儿子后，养尊处优多年，哪里受过这种苦楚？此时额角渗出细密的汗珠，身形晃动更多。
“哎呀，瞧我，一听到生意，整颗心都是茶，聊着聊着竟然入了神，忘了刘夫人还站着，快快请起。”眼瞧着刘夫人脸色有些发白，徐乐婉才如她方才一般，招呼起来。
“我也喜欢做生意，京中有两家酒楼，几间铺子，整日都是与账本打交道，来到江南这些日子，心中空落落的，此刻见了刘夫人真是心生亲切。”
她这话说的温婉客气，仿佛全是无心之失。
苏夫人那张脸红了白，白了红，连忙扶住刘夫人的手臂，引到一旁坐下，干巴巴的打着圆场：“呵呵，既然少夫人也喜欢茶，说不得以后，您与刘夫人或可多来往呢。”
“定然！”徐乐婉郑重点头，不多来往，怎么找你们的把柄，怎么掀翻京中的那只老狐狸？
“苏夫人与刘夫人关系如此亲密，事事照拂，难道是在一起经营茶叶生意？”
此话一出，差点没把苏夫人吓的魂飞魄散，她弯着的腰像装了弹簧一样“砰”的就直了：“少夫人慎言！”
极度惊慌之下，连声音都尖锐了几分。方才介绍刘家，她特意强调了刘家的茶是‘贡品’，她身为朝廷命官家眷，若是被坐实参与贡品经营，那是灭门的大祸！
“这，这怎么可能？贡品之事，天家规制，岂是臣子可以沾染分毫的？妾身不过是……不过是敬重刘家世代经营，与刘夫人性情相投，这才多关照了几分，绝无半点生意往来！万万不敢，万万不敢啊！“
“苏夫人言重了。”顾澜依在旁适时出声，她对着苏夫人颔首，自带一股令人心安的沉稳气度，“刘家生意遍布天下，种类繁多，怎会只有贡品？况且，在京中，各府当家主母打理陪嫁铺子、经营产业以贴补家用，乃是寻常之事，勋贵人家亦不避讳。夫人久居江南，许是见的少些，故而吃惊。”
“啊，啊——顾大小姐说的在理，是妾身少见多怪了。”苏夫人汗都要下来了，茶叶她是真没少揣银子，只是不敢拿到台面上来。
这样一闹，她不好再留在刘夫人一家身旁，急忙回了自己的位置坐下。算了，这马屁谁爱拍谁拍，她得缓缓。
顾澜依眸光在二人身上划过，面向刘夫人虚心请教：“请恕我孤陋寡闻，方才听苏夫人提及，刘家茶道乃是‘世代经营’，不知刘家哪一位先祖慧眼，择此佳木，福泽后人？”