“我——”苏瑶僵在原地，脸上的红晕迅速褪去，变的青一阵白一阵，她身为一州知府的千金，平日被捧惯了，还从来没被人这么直白的下过面子。
“夜已深，此地杂乱，不宜久留，还请苏姑娘速速离去。”留下一句话，顾云舟转身回了营帐，门帘晃动，将一切隔绝在外。
苏瑶死死的咬着唇，泪水在眼眶打转，倔强的站在原地，仿佛这样就能换的帐篷中的人重新出来。
这边的吵闹惊动了不少人，虽然不敢正大光明的过来瞧热闹，但那一道道探究的视线，仍是将人看的浑身不自在。
“小姐……您的鞋还湿着，不然咱们——回去吧？”丫鬟风华小声劝道。
方才顾云舟没有刻意提高音量，架不住周围人多啊，再等下去，还不知明日会出什么流言呢。知府再大，眼下有京官压着，想要趁机咬一口肉的人多了去了，不得不防。
苏瑶恨恨的用袖子抹了把眼泪，不甘心的上前一步，立刻被亲兵拦住：“苏姑娘，请回。”
“回，回，我们这就回。”风华连忙拉住主子的胳膊，半是搀扶，半是向后带，“小姐，夜深了，您该回去了。”
苏瑶几乎是被丫鬟半推半请的上了马车，她浑浑噩噩的坐在软垫中，力气仿佛被抽空：“风华，你说，我容貌有那样差吗？”
低头正在给主子脱鞋袜的风华一愣，抬头端详着那张保养的皮肤细嫩的脸：“小姐何出此言？”
一颗泪珠滚落下来，苏瑶啜泣道：“他定是嫌弃我长的不如家里的夫人好看，才对我不假辞色。”
……风华想了想当日登门的情景，确实，人家夫人是比自家主子好看，还大气，但——自家主子不得自己哄吗？
“小姐比她出身好。虽然她是尚书府嫡女，总归是民间长大，哪能与金尊玉贵养大的小姐比。”
这句话让落寞的苏瑶缓过来：“对，那就是个村妇！”
“小姐您小声些。”风华被吓得连忙提醒，“她现在还是二品诰命夫人呢，咱惹不起。”
“哼！还不是借了顾家的光。”苏瑶气哼哼的甩了甩帕子。
马车在颠簸中逐渐远离河道，留下车辙在泥地划出的凌乱印记——这一晚的狼狈与难堪，终究是未能让苏瑶看清事实，反而在她心底埋下一根刺，让她更加认定不过是自己出现的晚了些，不然，哪有徐乐婉什么事？
落花巷。
徐乐婉唇角弯起，拿起一旁的笔在一处商贾的名字后打了个圈：“这家人，让人好好查查。”
夏辞接过一看，做茶的刘家。
“夫人是觉得这家有问题？”
“嗯，一个普通商贾，几乎将所有的茶都卖进京城，你不觉得奇怪吗？”徐乐婉在暖烘烘的房间内伸了个懒腰，“且，看样子刘家与苏知府关系甚密，他们之间，必有什么不可告人的秘密。”
“是，奴婢传信过去。”夏辞应声，如今顾家的撒出去的人手有一部分在徐乐婉的手中，让她办事方便了很多。
“松江府黄知府的长媳，传信来说，宴会当日想与夫人和二爷同往。”
黄知府他们要去靖州参加宴会，倒也同路，不过——“他们只怕离得更远，早起赶路来不及，何不提前一日去靖州等着？”
“黄少夫人说在华亭县有宅子，过来住一晚，第二日刚好与您一起，这样您路上能省掉不少麻烦。”夏辞轻声解释着。
“也好。”不过是同路，确实也能少些麻烦，“那便随她。”
“还有——”夏辞有些犹豫，“陆家的火，捕头调查了一日，未有线索。只是陆夫人曾提过，在此之前，来过咱们府上。”
“想泼脏水是吗？县令又不是傻的，知道该怎么平息此事。”徐乐婉理了理袖子，这次真不是她做得。
除了原女主与徐家，她都没什么兴趣——不对，现在多了一个：与顾家为敌者，该死。
“奴婢是怕，宴会当日，陆夫人会在周姑娘的事上借题发挥，还请夫人心中有个底。”
徐乐婉点头：“好，我记下了。”
宴会的前一日，夏辞给周千凝送去了一套衣裙还有头面。
衣裙用的是上好的锦缎，花色低调奢华，头面更是镶嵌着宝石，熠熠生辉。
“这，使不得。”周千凝忙站起身推辞，“夏辞姑娘，这，这些是夫人的吧？民女不过是一个商贾女子，万万不敢用夫人的东西。”
“衣物送你，头面你若觉得心中不安，用完还回来就是。”夏辞将东西放下，“如今外面都在传，你是攀了高枝的人，不打扮的得体些，坏的反而的夫人的脸面。”
“可——”周千凝内心惶恐,“事情还未有定性，民女实在不知会走到哪一步……夫肯施以援手相助，已是民女莫大的荣幸，民女岂能，过多连累到夫人？”
“你做下过什么万恶不赦之事不成？”夏辞目光中带着审视。
“当然没有！”周千凝慌忙摆手，“这些年来，民女除了在家中艰难度日，自认为仰不愧于天，俯不怍于人，从来没生过害人的心思。”
“那便不必多虑。”夏辞抚了抚带来的衣物，“试试吧，不然你出去没件得体的衣物，旁人见了，该说夫人救你回来却不闻不问，平白助长了那些好事之徒的气焰。”
“……是。”周千凝推辞的话被堵了回去，只得解下身上丫鬟的衣物，在夏辞的帮助下，将衣裙抖开，小心的穿上。
一道道内敛的光芒晕开，走动间，镜中人似乎与方才截然不同。
“人靠衣装，佛靠金装，果真不错，你穿上这套，他们才不敢轻视于你。”夏辞看着很是满意。
“多，多谢。”周千凝郑重行了一礼，她用手摸摸身上的料子，自从出生起，她还没穿过这样好的衣物。
夏辞围着她转了一圈，漫不经心的问道：“你不同意陆家的婚事，可是有了意中人？”
周千凝一愣，连连否认：“没有，这些年，我能饱腹都不错，哪会有这种心思？何况，周家行商，接触的亦是商贾，商人最重利益，谁又看得上我这个不受宠，没有母亲撑腰的女儿家？”
“陆家不是同你订了亲？”夏辞追问道。
“陆家……”周千凝神情有些飘忽，“当初定亲之时，母亲还在，算是指腹为婚。后来……母亲去了，陆家也变了。”
“是我唐突了。”夏辞拍拍她的肩膀，“脱下来吧，我拿去为你熏香，明日一早送来。”
“多谢。”周千凝自身上脱下衣物双手奉上。
“明日有的你忙，今日好好休息。”夏辞叮嘱了一句，起身离开，垂下的眼眸中闪过一丝暗芒——嬷嬷不在，若让不明不白的人接近了主子，那便是她这个主事丫鬟的责任。
次日一早，整个府邸久违的忙碌起来，宽大的马车静静等在门口，推拒了几次的江南首场宴会，终究是来了——