在王记米铺前，人潮涌动，喧闹异常，仿佛整个城市的人们都聚集在这里。饥民们紧紧攥着那已经干瘪得如同他们面容一般的钱袋，伸长了脖子，瞪大眼睛，眼巴巴地盯着那高悬在米铺上方的米价木牌，仿佛那上面的数字是他们生存的希望。
那块木牌上，墨迹淋漓，仿佛刚刚被人用饱蘸墨汁的毛笔狠狠地涂抹过一般。然而，在这一片漆黑中，却有一个数字异常醒目，那就是——“白米一石，纹银二两五钱！”这个数字如同一个巨大的惊叹号，深深地刺痛着每一个饥民的心。
“又涨了！昨天才二两二！”一个老妇捶着胸口，声音嘶哑绝望，“这是要逼死我们啊！”
“张记那边也一样！全城都这价！老天爷啊，这还让人怎么活！”旁边的汉子眼窝深陷，拳头攥得死紧。
空气中弥漫着一种令人窒息的恐慌和压抑的愤怒，仿佛整个世界都被一层沉重的阴霾所笼罩。这种紧张的气氛就像一根被拉到极致的弦，只要再稍稍施加一点压力，它就会在瞬间断裂，释放出无法控制的力量。
在米铺门口，站着几个身穿青色衙役服的汉子。他们身材魁梧，肌肉发达，腰间挎着锋利的牛尾刀，给人一种威严的感觉。然而，与他们外表的凶悍形成鲜明对比的是，他们此刻正抱着胳膊，懒洋洋地倚靠在门边，一副漫不经心的样子。
这些人正是王扒皮豢养的爪牙，他们的任务名义上是“维持秩序”，但实际上却是充当镇住这群饥饿如狼的人们的恶犬。他们用冷漠的眼神轻蔑地扫视着攒动的人头，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，似乎对周围人的困境毫不关心，甚至还带有一丝幸灾乐祸的意味。
上官乃大（周安）静静地站在人群的稍后处，他的身影显得有些佝偻，仿佛背负着生活的重担。他那身靛蓝色的旧布衣虽然已经洗得有些发白，但却依然紧紧地包裹着他那挺拔的身躯。
他的面庞看上去有些木讷，仿佛被岁月的沧桑刻下了深深的印记。疲惫如影随形，无论他如何努力，都无法将其从脸上抹去。
他的目光看似落在了那块米价牌上，但实际上，他的眼神却是空洞的，仿佛失去了焦点。然而，就在他那看似平静的外表下，体内那颗黯淡的混沌金丹却正随着周遭汹涌的情绪而微微颤动着。
绝望、恐惧和无声的诅咒如潮水般在人群中蔓延，这些负面情绪交织在一起，形成了一股强大的力量。而这股力量，正透过上官乃大（周安）的身体，传递到他体内的混沌金丹上。
混沌金丹在这股力量的冲击下，发出了极其细微的嗡鸣，仿佛是在回应着外界的压力。这声音虽然微弱，但却清晰可闻，就像是黑暗中的一丝曙光，虽然渺小，却充满了希望。
这嗡鸣并非力量涌动，而是一种奇异的“共振”。金丹核心那纯粹冰冷的破灭意志，仿佛一块顽石，被这浓烈到化不开的凡俗苦难洪流一遍遍冲刷、浸染。每一次冲刷，都带走一丝纯粹的“破灭”，留下一层薄薄的、难以言喻的“浊气”。金丹运转的滞涩感愈发明显，如同生锈的机括，每一次微弱的旋转都带着沉重的摩擦感。更深处，一种从未体验过的“重量”感正在滋生、沉淀——那是无数凡俗生灵挣扎求存时散发的精神尘埃，是饥饿的哭嚎，是绝望的麻木，是对不公的怨毒诅咒…它们不再被金丹排斥，反而被缓慢地、被动地吸纳、包裹。
这感觉，陌生而令人不适，如同干净的肺腑吸入了污浊的浓烟。上官乃大眉头微不可察地蹙了一下。
就在这时，一个瘦小的身影，像一条滑溜的小鱼，艰难地挤过汗味与尘土交织的人墙，朝着米铺门口努力靠近。
那是个约莫十三四岁的少女。身上的粗布衣衫洗得发白，打了好几处补丁，却浆洗得干干净净。她身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，脸色是长期营养不良的苍白，唯有一双眼睛，大而明亮，像两汪深不见底的清泉，此刻盛满了急切与忧虑。她背上背着一个用粗布缝制的、扁扁的袋子，里面似乎装着什么东西，一只手紧紧护在胸前，另一只手里攥着几个铜板，指节因为用力而泛白。
她正是小莲。
上官乃大的目光落在她身上的瞬间，识海深处猛地一震！
那并非来自混沌金丹的异动，而是一种源自灵魂本源、跨越了时空长河的悸动！一股难以言喻的熟悉感，如同沉寂万载的火山骤然苏醒，带着灼热的岩浆，瞬间冲垮了他强行维持的凡俗表象！
是她！
那张苍白稚嫩的脸庞，与记忆深处那张温婉含笑、最终却在玄阴殿惨绿鬼火中化为灰烬的脸庞，瞬间重叠！那清澈眼眸深处闪烁的坚韧光芒，与前世她挡在他身前、面对玄阴上人时决绝无畏的眼神，何其相似！
前世道侣，林清漪！她的真灵碎片，竟已转世为人！就在这青州城，成了一个为几斗米而挣扎的孤女！
一股混杂着狂喜、剧痛、难以置信的洪流，狠狠撞击着上官乃大的心神。他体内的混沌金丹，在这剧烈的心神冲击下，嗡鸣声陡然加剧！金丹深处沉淀的“浊气”被这突如其来的灵魂风暴搅动，如同油锅中滴入了冷水，猛地炸开！那股冰冷的破灭意志受到强烈刺激，竟不受控制地再次溢出！
“嗡——！”
一股无形的、唯有上官乃大自己能清晰感知的冰冷涟漪，以他为中心骤然扩散！空气似乎瞬间凝固了万分之一刹那，温度骤降！离他最近的几个饥民莫名打了个寒颤，困惑地左右张望。
小莲似乎也感觉到了什么，脚步微顿，下意识地朝上官乃大这边瞥了一眼。那清澈的目光扫过他木讷平凡的脸，带着一丝初入陌生环境的怯意和不解，随即又焦急地转向米铺门口。
上官乃大心头剧震，强行压下翻腾的心绪和金丹的异动，眼神迅速恢复木然，微微侧过身，仿佛只是被拥挤的人群推搡了一下。他不能暴露！至少现在不能！玄阴老狗虽废，其爪牙犹在，前世牵连，今生再续，只会给她带来灭顶之灾！
小莲并未深究那瞬间的异样感觉，她咬紧下唇，鼓起勇气，继续奋力向前挤去，终于来到米铺高高的柜台前。她踮起脚尖，努力将手中那几个可怜的铜板递向柜台后面那个留着山羊胡、眼神精明的米铺掌柜。
“掌…掌柜的，”她的声音带着一丝颤抖，却很清晰，“买…买半升米，给…给虎子熬点米汤…”她护在胸前的手微微松开一点，露出怀里抱着的一个破旧瓦罐，里面似乎装着一点浑浊的液体。
山羊胡掌柜眼皮都没抬一下，用算盘珠子拨拉得噼啪响，懒洋洋道：“半升？嗤，半升米也值得开仓？去去去，别挡着后面买石头的贵客！”他下巴朝旁边几个衣着光鲜、正指挥伙计搬运整袋米粮的富户努了努。
“掌柜的，求求您…”小莲的声音带了哭腔，苍白的脸颊因为急切而泛起病态的红晕，“虎子病了，几天没吃东西了…就…就半升，求您了…”她又把手中的铜板往前递了递，那几个铜板是她卖了一整天野花攒下的。
山羊胡掌柜不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇：“说了不卖半升！规矩懂不懂？没钱买米就滚蛋！再啰嗦，小心我叫差爷了！”他斜眼瞟了瞟门口那几个抱着胳膊看戏的衙役。
“掌柜…”小莲还不死心。
“滚开！臭要饭的！”一个离得近的衙役终于不耐烦了，上前一步，伸手就狠狠推了小莲一把！动作粗暴，带着对蝼蚁的轻蔑。
“啊！”小莲惊叫一声，单薄的身体哪里经得住这壮汉一推？整个人踉跄着向后倒去！手中的铜板叮叮当当撒了一地！护在胸前的破瓦罐更是脱手飞出！
眼看她就要重重摔在坚硬肮脏的地面上，眼看那装着可能是唯一救命药汁的瓦罐就要摔得粉碎！
千钧一发之际！
一只粗糙、指节粗大的手，如同早有预判，稳稳地、极其精准地托住了小莲的后背！一股柔和却不容抗拒的力道传来，瞬间消解了她后跌的冲势，让她只是晃了晃便站稳了脚跟。同时，另一只穿着千层底布鞋的脚，如同鬼魅般向前一探一勾，那下落的瓦罐被脚尖轻轻一挑，划过一个微小的弧线，稳稳落回小莲下意识伸出的双手之中！一滴药汁都未溅出！
一切发生在电光石火之间！
出手的，正是上官乃大（周安）！他依旧保持着那副乡下人微微佝偻的姿态，脸上依旧是木讷和一丝恰到好处的惶恐，仿佛刚才那妙到毫巅的动作只是情急之下的巧合。
小莲惊魂未定，双手紧紧抱着失而复得的瓦罐，心脏狂跳。她茫然地抬头，正对上那双扶住她的、属于“周安”的眼睛。
那双眼，乍看之下，木然、疲惫，甚至有些呆滞。但就在这惊鸿一瞥的瞬间，小莲却仿佛在那木然疲惫的深处，捕捉到了一抹极其短暂、一闪而逝的…东西？那东西，深邃得如同亘古星空，沉凝得如同万载玄冰，带着一种她无法理解、却莫名让她心神安宁的力量。但这感觉稍纵即逝，快得让她以为是自己的错觉。眼前这人，分明只是个穿着破旧、面色愁苦的普通乡下青年。
“谢…谢谢大哥…”小莲的声音还有些发颤，小声道谢，苍白的脸上带着劫后余生的感激和羞赧。
上官乃大迅速收回手，低下头，讷讷地道：“没…没事…小心点…”声音粗嘎，带着浓重的乡音。他弯腰，动作笨拙地帮她捡拾散落在地上的铜板。
那推人的衙役愣了一下，随即恼羞成怒。他根本没看清这乡下人是怎么动作的，只觉眼前一花，目标没倒，东西也没摔，反倒显得自己很蠢！尤其这泥腿子居然还敢当着他的面去捡钱？
“妈的！找死！”衙役怒骂一声，上前一步，抬脚就狠狠朝着正在捡钱的“周安”后背踹去！这一脚力道十足，带着风声，若是踹实了，普通人至少得断几根骨头！
人群发出一片惊呼！小莲更是吓得脸色惨白：“大哥小心！”
上官乃大（周安）仿佛背后长了眼睛，就在那沾满泥污的官靴即将踹中他背心的瞬间，他捡钱的手似乎“无意”地在地上一撑，整个身体极其自然地、笨拙地向前挪了半步。
“砰！”
衙役势在必得的一脚，结结实实踹在了空处！巨大的惯性让他收不住力，身体猛地向前一个趔趄，差点自己摔个狗啃泥！
“噗嗤…”人群中有人忍不住笑出声，又赶紧憋住。
衙役狼狈地稳住身形，脸涨成了猪肝色，怒火攻心！他感觉自己被这泥腿子当众戏耍了！锵啷一声，他竟直接拔出了腰间的牛尾刀！雪亮的刀锋在阳光下闪着寒光，指向依旧蹲在地上、似乎被吓傻了、手里还捏着两个铜板的周安！
“反了！反了天了！敢戏弄官差！老子今天活劈了你！”衙役双眼赤红，咆哮着就要挥刀！
冰冷的杀气弥漫开来！人群惊恐地后退，瞬间清出一片空地。
小莲吓得浑身发抖，却不知哪里来的勇气，猛地冲到上官乃大身前，张开双臂将他护在身后，对着衙役哭喊道：“官爷！不关他的事！是我！是我撞到您了！您要打要罚冲我来！求求您别…”她瘦小的身体在寒光闪闪的刀锋前瑟瑟发抖，却倔强地不肯退开半步。
这一幕，如同烧红的烙铁，狠狠烫在上官乃大的灵魂深处！前世，林清漪也是这样，用她柔弱的身躯，挡在玄阴殿那毁天灭地的鬼爪之前！
“轰——！”
识海之中，混沌金丹骤然爆发出前所未有的疯狂旋转！这一次，不再是细微的嗡鸣，而是如同困兽濒死的咆哮！金丹深处沉淀的“浊气”被这强烈的灵魂冲击彻底点燃、引爆！冰冷的破灭意志如同决堤的洪流，夹杂着被强行吸纳的凡俗怨念、绝望、以及此刻汹涌澎湃的守护之怒、锥心之痛，形成一股狂暴无匹、混乱至极的力量风暴，在他体内横冲直撞！
金丹光芒明灭狂闪，黯淡的表面瞬间浮现出无数细微的裂纹！一股撕裂灵魂的剧痛席卷全身！上官乃大脸色瞬间惨白如纸，额角青筋暴起，喉咙一甜，一口淡金色的血液几乎要喷涌而出，被他死死压住！