灰烬捏着那半片碎纸，指节因用力泛白，修罗面具下的声音带着冰碴：“药盟……”
宣竹凑近看了眼残页上的朱砂印记，眉头蹙起：“这药盟半年前才在中州立旗，据说盟主是个神秘的炼丹师，旗下弟子常打着‘济世’的名号行走，怎么会和黑风谷的火药扯上关系？”他指尖抚过碎纸上的“噬灵”二字，火系灵力微微震颤，“这散剂霸道得很，能蚀人灵力，绝非善类能炼的东西。”
青丘一脚踹在地上那人的肩头：“说！雇你们的是不是药盟的人？他们要找什么？”
那人疼得龇牙咧嘴，却梗着脖子道：“我们只认银钱，哪管雇主是谁！只记得领头的穿灰袍，袖口绣着个‘药’字，说要找……找什么‘引灵花’的种子，还说就在这破药铺的地窖里。”
“引灵花？”灰烬眼神一凛，冰气瞬间弥漫开来，“那是能催发灵力的奇花，若被药盟用来炼制邪药……”
宣竹忽然按住他的手腕，示意他看石屋角落：“你看那地窖入口，炸得太刻意了，像是故意要掩盖什么。”他俯身拨开碎石，果然见地窖门已被炸毁，焦黑的木板下隐约露出个暗格，“我去看看里面的东西。”
灰烬点头，目光扫过地上的俘虏，声音冷得像淬了毒：“再敢隐瞒一个字，就让你尝尝被冰锥穿骨的滋味。”
青丘在一旁转着长枪，枪尖的寒光映着他带笑的眼：“还是先想想，等会儿怎么把这消息传回宗门吧——看来这次的事，比咱们想的要复杂多了。”
灰烬捏着碎纸的手猛地收紧，指缝间渗出冰碴。他俯身捏住俘虏的下巴，修罗面具几乎贴到对方脸上，声音压得极低，带着翻涌的戾气：“那盟主，自称什么？”
俘虏被他眼里的寒意吓得浑身发抖，结结巴巴道：“他……他手下都喊他‘药修亲传’……说、说他是药修大人唯一的传人……”
“药修……”灰烬的声音像从牙缝里挤出来，面具下的脸色瞬间惨白。他猛地松开手，踉跄着后退半步，撞在身后的石墙上。冰气不受控地炸开，地面瞬间结出一层白霜，连空气都仿佛被冻住。
宣竹察觉到他的不对劲，上前扶住他的胳膊：“怎么了？”
灰烬闭了闭眼，再睁开时，眼底的冰寒里多了层猩红。他抓住宣竹的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，声音嘶哑得不成样子：“苏衍……肯定是苏衍！”
宣竹瞳孔骤缩：“一年前在上古秘境，布下‘锁魂阵’想把我们困死在幻境里的那个苏衍？他不是被你用‘破冰诀’震碎了阵眼，跑了吗？”
“是他。”灰烬的指尖在发抖，“药修是我前世的名字……这世间，只有他见过我用那套阵法口诀。当年他偷记我的阵谱，在秘境里布下杀阵，若不是你拼死拆了阵脚，我们早成了幻境里的孤魂！原来他没死，竟躲进了药盟，还敢顶着‘药修亲传’的名号招摇撞骗！”
他忽然转身，冰刃在掌心凝结，狠狠劈向旁边的石桌。石桌瞬间化为齑粉，碎屑里混着他压抑的低吼：“他不仅没死，还在打引灵花的主意……那花若被他炼成阵引，足以让‘锁魂阵’威力翻倍，甚至……”
“甚至能布出覆盖半座城池的杀阵。”宣竹接话时，指尖已缠上藤蔓，“看来这趟黑风谷，我们不能空手而归了。”
灰烬深吸一口气，压下翻涌的杀意。他看了眼地上瑟瑟发抖的俘虏，又望向地窖的暗格，眼神冷得像淬了毒的冰：“先找到引灵花种子。至于苏衍……”
冰刃在他掌心转了个圈，寒光映着他修罗面具上的纹路，像一头即将挣脱枷锁的困兽：“这次，我不会再留活口。”
冰刃在灰烬掌心嗡鸣，寒气顺着石缝往地底钻。他忽然攥紧拳，冰刃寸寸碎裂，落在地上化成细小的冰晶：“他还说，血日那天要让整个中州陪葬。”
“血日？”青丘皱眉，神经猛地绷紧，“那不是上古传说里的异象吗？据说每千年才会出现一次，天地灵气倒灌，最适合催动禁术……”
“他说的不是千年一遇的那个。”灰烬的声音沉得像浸在冰水里，“是他用一千多个个生魂养出来的‘人造血日’，算着日子，离他说的那天，还有整整八百五十天。”
青丘的脸色瞬间沉了下来。他想起上古秘境里那座用修士骸骨铺成的阵基，苏衍当时踩着白骨笑的样子，像淬了毒的蛇：“他要用人造血日做什么？”
“启动‘归墟阵’。”灰烬一字一顿，每个字都带着冰碴，“那阵法能吞噬方圆千里万里的灵力，包括修士的修为。他恨我废了他的路，就要让所有人都陪他一起变成废人。”
石墙上的冰霜又厚了几分，宣竹伸手按住他的肩膀，掌心的温度透过衣料传过去：“八百五十天，足够我们拆了他的根基。”
灰烬抬眼，面具下的目光撞进宣竹眼底，那里没有恐惧，只有和他一样的冷厉：“药盟在中州布了多少暗线？引灵花藏在哪？他养的生魂窟具体位置……这些都要查。”
“从俘虏嘴里撬。”宣竹踢了踢地上瘫软的人，藤蔓悄无声息地缠上对方的脚踝，“也从药盟内部找缺口。苏衍疑心重，他手下那些人未必都是死心塌地的。”
灰烬点头，忽然从怀里摸出块玉佩，玉上刻着复杂的阵纹，边缘还沾着点暗红色的痕迹——那是去年从苏衍阵盘上敲下来的碎片融的。“这上面有他的灵力残留，我能顺着找过去。”他把玉佩塞进宣竹手里，“你去查药盟的账本，他们买过多少药材、多少法器，总能看出端倪。”
“那你呢？”
“我去趟昆仑墟。”灰烬转身看向门外，风雪不知何时又大了，“归墟阵的古籍只在昆仑藏书阁有残卷，我得去把剩下的阵眼图找出来。”他顿了顿，声音放轻了些，“八百五十天，不算短，但也容不得半点差池。”
宣竹握紧那块尚有余温的玉佩，指尖藤蔓慢慢松开，在掌心绕成个稳固的结：“等你回来，我们一起画舆图，把他的据点一个个标出来。”
灰烬看着他掌心里的藤蔓结，忽然伸手，用带着冰碴的指尖碰了碰那结：“别大意。苏衍最擅长在暗处捅刀子，就像上次在秘境，他明明看着你拆阵脚，却故意留着最后一个阵眼，等我扑过去替你挡那下……”
“这次不会了。”宣竹打断他，眼神亮得像燃着的星，“这次我们一起拆，他留多少后手，我们就拆多少。”
灰烬没再说话，只是转身时，脚步比刚才稳了些。风雪卷着他的衣袍，像要把人吞进无边夜色里，但他往前走的方向，始终朝着昆仑墟的方向——那里有他们需要的答案，有八百五十天后，护住中州的底气。
石屋里，宣竹摩挲着那块刻满阵纹的玉佩，忽然将藤蔓缠上去，注入灵力。玉佩发出微弱的光，映出他眼底的坚定：“八百五十天，足够了。”