清涟端着个白瓷盘走进来，盘子里放着削好的苹果，被切成均匀的小块，还插着根银签。她在床边坐下，挑了块最大的递到灰烬嘴边，语气随意得像在说天气：“明天带你去拍卖行。”
灰烬张嘴咬住苹果，脆甜的汁水在舌尖散开，他含糊不清地问：“去那儿做什么？”
“给你买些练体用的淬骨膏。”清涟又递过一块，指尖偶尔碰到他的唇，带着微凉的触感，“你不是一门心思要练体么？总不能真靠举石锁硬磕。”
灰烬的动作顿了顿，抬眼看向她。烛光落在她脸上，睫毛投下的阴影柔和了轮廓，竟看不出半分往日的偏执。他心里有些发沉——她越是这样看似妥帖，越让他觉得不安，仿佛这平静的表象下，藏着更深的网。
“不去。”他偏过头，躲开她递来的苹果，“我不稀罕你的东西。”
清涟的手僵在半空，苹果块上的水珠顺着银签滴下来，落在被褥上洇出小湿痕。她忽然笑了，笑意却没到眼底：“怎么，怕我在药膏里下毒？还是觉得，欠了我的情，以后跑起来不方便？”
她把苹果盘往矮几上一放，声音冷了几分：“灰烬，别把人想得太坏。你要练体，我给你找最好的药材；你想看剑，我让你天天摸。你到底还要怎样？”
灰烬看着她泛红的眼角，忽然就说不出反驳的话。他确实欠她太多，从八岁那年的柴房暖火，到如今一次次的追逐与包容，那些好是真的，那些禁锢也是真的，像一团缠不清的线，勒得他喘不过气，却又挣不断。
“……随便。”他终是松了口，声音闷闷的。
清涟的脸色缓和下来，重新拿起银签，这次没再递到他嘴边，而是放在他能够到的地方：“自己吃吧。明天卯时出发，别迟到。”
她转身要走，又想起什么似的回头：“对了，拍卖行规矩多，别乱闯祸。要是被人扣下，我可不会救你。”
话虽硬气，眼底却藏着点不易察觉的纵容。灰烬看着她的背影消失在门口，拿起银签戳了块苹果塞进嘴里，甜丝丝的味道里，竟尝到了点说不清道不明的涩。
次日天刚亮，清涟便推门进来，手里捏着串钥匙。锁链“咔哒”一声松开时，灰烬的手腕已勒出圈浅红的印子，他活动着手腕，没看清涟，只盯着地面。
一路无话，马车颠簸着驶入拍卖行的青石巷。清涟先跳下车，回头朝他伸手，他没接，自己扶着车沿跳了下来，裤脚沾了点晨露的湿痕。
拍卖行里人不多，琉璃盏里的熏香漫过鼻尖。清涟径直走向展台，指尖点了件银纹护腕：“这个护腕镶了柔钢，练体时能缓冲力道。”又拿起个青玉瓶，“里面是凝肌露，你上次练剑蹭破的伤，涂这个好得快。”
她边说边让侍从记下，转头问灰烬：“还有想要的吗？”
灰烬摇摇头，目光扫过那些镶金嵌玉的物件，像看与自己无关的东西。直到清涟拿起柄乌木剑鞘的短剑，他才顿了顿——剑鞘上雕着的云纹，和他小时候弄丢的那把木剑几乎一样。
“这个要吗？”清涟顺着他的目光看去，把剑递过来。
灰烬的指尖碰到剑鞘，又猛地缩回，低声道：“不要。”
清涟没再逼他，让侍从把挑好的物件包起来，付账时余光瞥见他仍盯着那柄短剑，嘴角几不可察地勾了勾。
马车碾过青石板路，发出规律的“嗒嗒”声。清涟靠在车窗边，指尖转着刚买的玉扳指，眼角余光总忍不住往对面瞟——灰烬正望着窗外发呆，侧脸被夕阳镀上层暖金，连平日里紧抿的唇线都柔和了些。
她心里悄悄泛起甜意。刚才在拍卖行，他盯着那柄云纹短剑看了那么久，那剑鞘明明和他小时候常攥着的那把一模一样。他记得，他还记得……这是不是说明，他对自己并非全无感觉？那些被他藏起来的过往，终究还是有迹可循的。
回到住处，清涟让侍从把东西搬进房，转身见灰烬还站在院里，像尊石像似的望着天边的晚霞。她走过去，故意用肩膀撞了撞他：“在想什么？魂都飞了。”
灰烬猛地回神，眼神有些茫然，过了会儿才低声道：“没什么。”
他确实在发呆。方才在拍卖行看到那云纹短剑时，脑子里突然涌进好多零碎的画面——八岁那年的雪天，清涟蹲在柴房里，用小刀给他刻木剑，刻坏了三把才成了个像样的样子；
这些画面像水里的浮萍，飘过来又飘过去，抓不住，却让他心里乱糟糟的。他说不清对清涟到底是什么感觉，恨她的禁锢，却又忘不掉那些细碎的好。
清涟见他眼底翻涌着复杂的情绪，只当他是在害羞，心里的笑意更浓了，却故意板起脸：“是不是在想，我今天买的东西合不合心意？放心，以后想要什么，跟我说就是。”
灰烬抬眼看向她，张了张嘴，想说“我不是在想这个”，可话到嘴边，又变成了沉默。
清涟却被他这一眼看得心跳漏了半拍，转身时脚步都轻快了些，心里笃定：他定是动心了。不然，怎么会用那样的眼神看她？
只有灰烬自己知道，他望着她的背影，心里像被什么东西堵住了，闷得发慌。天边的晚霞红得像火，映得他眼底一片迷茫。
“我记得你府邸有温泉吧”
清涟闻言，脚步一顿，转过身时眼底带着点不易察觉的笑意，语气却故作正经：“怎么突然想去泡温泉？是觉得最近练得太累，想松快松快？”
她走近两步，看着他明显还有些紧绷的神色，伸手拍了拍他的肩：“想去就去呗，不过——”
故意拖长了语调，见他瞬间提起心来，才忍着笑补充道：“记得带好换洗衣物，别又像上次那样，把外袍落在石凳上。”