就在这时,一个冷峻而极具穿透力的声音响起,瞬间压过了所有的喧哗:
“告我?好啊,本官就在此!你们有何冤屈,现在就说个明白!”
人群瞬间一静,所有人都循声望去。
只见一位身着青色常服、面容英挺、气度不凡的年轻官员,正负手而立,冷冷地扫视着他们。
他身后跟着的,正是他们口中要找的转运判官周磊,此刻脸色铁青,眼神如刀子般剜过闹事者的脸。
刚才还吵嚷不休的人群,顿时像被掐住了脖子,鸦雀无声。
认出黄忠嗣身份的人,脸上瞬间血色褪尽,露出惊恐之色;
不明所以的人,也被他那股无形的威严震慑,下意识地后退了半步。
黄忠嗣的目光缓缓扫过每一张脸,最终落在一个领头模样的中年汉子身上,声音平静得可怕:
“本官黄忠嗣。你们,谁来告诉本官,你们要告周判官什么?告这果园契约又有什么不公?本官洗耳恭听。
扑通一声,领头叫嚣要找黄忠嗣评理的汉子,猛地跪倒在地,双手拍着地面,带着哭腔嚎道:“黄相公!青天大老爷!
您可要为我们做主啊!这不公平!太不公平了!”
他这一跪,后面稀稀拉拉也跟着跪倒了几个人,但更多的青壮只是低着头,眼神躲闪,不敢与黄忠嗣对视。
“做主?”黄忠嗣停下脚步,居高临下地看着他,声音平淡却带着刺骨的寒意,“做什么主?说清楚,哪里不公平?”
那汉子仿佛抓住了救命稻草,语速飞快地诉苦:“黄相公,您是明白人!当初签契约的时候,这地价才多少?
现在呢?运河通了,作坊开了,地价涨了快一半啊!
可官府给我们的租金,还是按去年的老黄历!这不是欺负我们老实人吗?
我们一家老小,就指着这点地过活,现在亏大发了!求相公给我们涨租金,按现在的市价来!”
“哦?”黄忠嗣嘴角勾起一抹冷笑,目光如鹰隼般扫过后面那些青壮,“地价涨了,所以契约就不作数了?
本官倒要问问,当初签订那十年契约时,可有人拿刀架在你们脖子上逼你们画押?
转运判官周大人,可曾许诺过租金随行就市?”
他的目光最终落回领头汉子脸上:“你说!”
那汉子被黄忠嗣锐利的目光刺得一哆嗦,眼神更加慌乱地闪躲,嗫嚅着辩解:“没…没人拿刀…可…可他们哄骗我们了!
说签了契约就能来果园干活挣钱,是好事……他们没告诉我们地价会涨这么快这么多啊!
要是早知道……我们肯定不签!”
“哄骗?”周磊在一旁再也忍不住,气得浑身发抖,指着那汉子怒斥道:“放屁!本官当初说得清清楚楚!
契约十年为期,租金按当时市价厘定,白纸黑字写得明明白白!
你们哪个没听?哪个不识字?
契约签订时,还特意请了各村族老耆老前来见证!何来哄骗之说?!”
他越说越激动,声音拔高:“这果园!这果园的初衷本就不是为了赚你们的租金!
这是官营的农院试验田!是为了改良果树品种,让河北路乃至整个大宋的果树结出更多更好的果子!
为了让你们这些原本守着薄田、收成有限的农户多一条活路!
让你们能一边拿地租,一边在果园干活再挣一份工钱!一年到头两份收入,不比你们自己辛苦种那点薄田强?
本官一番苦心,竟被你们污蔑成哄骗?简直岂有此理!忘恩负义!”
周磊的怒吼在果园门口回荡,充满了委屈和愤怒。
他辛苦筹划的项目,利国利民的好事,竟被如此曲解!
黄忠嗣抬手,示意周磊稍安勿躁。
他眼神冰冷地看着那领头的汉子,以及他身后那些默不作声、眼神闪烁的青壮。
“很好。”黄忠嗣的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“既然你们口口声声说官府哄骗了你们,契约签得不公,本官今日就亲自给你们断个明白!”
他转头,对身后一名亲随沉声道:“去!立刻把临溪村的村长和几位族老请来!
再把去年签订此地契的原始契约文书,从转运司衙门取来!
本官要当面对质!一个时辰之内,必须带到!”
“遵命!”亲随领命,立刻翻身上马,疾驰而去。
黄忠嗣的目光再次扫过跪在地上的领头汉子和那些站立的青壮,嘴角的冷笑更甚:“你们不是要告官吗?
不是要本官做主吗?那就都在这里等着!
等你们的村长、族老,还有那份白纸黑字的契约送来!”
他向前一步,无形的压力让那些青壮又后退了一步。
“本官倒要看看,究竟是官府哄骗了你们,还是你们贪得无厌,见利忘义,妄图撕毁契约!”
领头汉子脸色瞬间变得惨白,额头冒出了细密的冷汗。
他们本想着黄忠嗣爱民如子,按理说会站在他们这边。
但如今看这样子,他非但不准备息事宁人,反而要刨根问底,当面对质!
之前周磊他们顾忌黄忠嗣的脸面忍让下来,让他们得寸进尺。
而如今黄忠嗣则很明白的想告诉众人,自己是讲理,讲法律的。
秋风卷过果园,带着果香,却吹不散入口处弥漫的紧张和死寂。
只剩下周磊粗重的喘息声和黄忠嗣冰冷的目光,像两把利剑悬在闹事村民的头顶。
闹事的人群瞬间如同被掐住了喉咙。
领头那汉子脸上的血色褪得干干净净,冷汗涔涔而下。
他膝行两步,带着哭腔喊道:“黄相公!青天大老爷!误会!都是误会!我们不告了!我们这就走!不打扰相公视察了!”
“对!对!不告了!我们这就走!”
其他村民也如梦初醒,纷纷附和,只想赶紧逃离此地。
“走?”黄忠嗣嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“本官刚才说了什么?你们想闹就闹,如今见势不妙,一句‘不告了’就想拍拍屁股走人?天下哪有这等便宜事!”