鹿皇后端着五彩琉璃牡丹酒盏的手，指节微微泛白。
她凤目微垂，目光落在酒盏内殷红澄澈的葡萄酒上，如同凝固的血液。
“哦？原来皇家的金枝玉叶，如今倒是在那等市井之地，给些不入流的平头百姓表演起了骑术？临川公主这般放下身段取悦草芥，可真是让本宫开了眼界了。”
字字如刀，直指楚澜曦此举不仅是个人失仪，更是天家蒙尘的耻辱。
是堂堂公主自甘堕落，成为那些她口中的贱民取乐的笑柄。
麟德殿内，霎时静得可怕。
丝竹早已停下，连炭火爆裂的噼啪声都清晰可闻。
先前还在低语的宗室命妇们，个个屏息垂首，眼观鼻鼻观心。
熹妃垂下的眼睫剧烈地颤动了一下，指骨攥得生疼，掌心留下深深的月牙痕。
跪在地上的楚澜曦小脸却瞬间涨得通红。
不是羞耻，而是被皇后话里那种轻蔑和鄙夷激起的巨大愤怒！
这种愤怒甚至盖过了对父皇和后宫的畏惧。
她猛地抬头，目光灼灼地迎向鹿皇后那张保养得宜的脸庞，像是被点燃的小豹子，声音因为激动而格外清亮：
“皇后娘娘此言差矣！不是表演给人取乐！桑知漪说过的，她告诉过我！”情急之下，她脱口而出这句话，仿佛这个名字带着天然的权威。
她下意识地挺直背脊，带着一种坚定，努力复述那个早已在心中默念过许多遍的道理：
“桑知漪告诉过儿臣，我们做这些，是要让那些一辈子困在织机和灶台，连家门口几条街都认不清的姑娘们知道，这片山河不仅有一眼望到头的尘土灶灰。她们也有眼睛可以去望一望山巅，有心可以去感觉一下这马蹄踏过草场的开阔！
知漪说，让她们看见更广阔的地方，她们的心才会活络起来，知道这世间还有别样活法！这……这对她们自己好！对她们家人好！对我们西魏的民风教化也好！这才是盛世该有的样子，盛世的光，就该照到每一个愿意抬头看的角落！”
她年纪尚小，复述得未必字字精准，逻辑也非滴水不漏。
尤其那句重复了两次的“桑知漪说过”，如同烙印，深深刻下。
楚澜曦！
桑知漪！
这两个名字被小公主以如此毫不避讳联结在一起，如同两枚投入死水的巨石，在众人心中掀起更大的波澜。
尤其席间的晋王楚玉浔，在听到“桑知漪”三个字清晰从妹妹口中吐出时，端着酒杯的手猛地一抖，几滴琥珀色的酒液溅落在织金蟒袍袖口上。
他脸色本就阴沉，此刻更是黑沉得能滴出水来，薄唇紧抿成一条直线，眼中翻滚着暴戾，死死盯着跪在殿中的楚澜曦。
鹿皇后被楚澜曦这近乎顶撞的激烈反驳噎住，脸色一阵青白。
她端着酒盏的手微微颤抖，美目中寒光暴涨：“放肆！好个伶牙俐齿！临川公主口口声声‘桑知漪说’，这个桑知漪，倒比本宫这个皇后，比你父皇，比圣贤典籍道理更大了不成！”
她气得不轻，语气严厉异常。
一直如老僧入定般的熹妃，此刻终于轻轻抬起眼睑。
她的目光掠过气急败坏的皇后，掠过御座上若有所思的皇帝，最终落回自己的女儿身上。
“皇上息怒，皇后息怒。”
熹妃对着御座方向微微欠身，语带恭敬，随即目光转向皇后，带着一丝困惑接话，“公主年幼心热，行事未免失了分寸，也是臣妾教导无方之过。不过说起澜曦这孩子口中的这位‘桑家姐姐’……倒让臣妾想起一桩旧事来。”
她顿了顿，像是在整理回忆，然后以最平淡的语调扔下炸雷：“这位开办学舍、能说出如此一番利国利民言论的桑姑娘，若臣妾没记错，似乎正是年前闹出不小风波，为国子监桑司业之女……拒绝了晋王殿下垂青的那一位？”
“轰——！”
整个麟德殿的空气仿佛被瞬间点燃，又骤然被冰水浇熄！
熹妃这番话，语调轻柔婉转，用词含蓄恭谨，仿佛只是陈述一件旧事。
可每一个字都像淬了毒的针！
“桑司业之女”！
“年前风波”！
“拒绝晋王垂青”！
每一个词都精准无比地切割着晋王楚玉浔的脸皮。
每一个字都在提醒着在座所有人，这位被临川公主奉若神明的“桑知漪”，就是那个狠狠打了皇后和晋王脸面，宁可不要性命也不从晋王强纳的硬骨头！
是晋王求而不得耿耿于怀的耻辱！
先前席间压抑的议论瞬间变成了死寂，连针落地的声音都清晰可闻。
所有人的目光，齐刷刷打在晋王楚玉浔脸上。
楚玉浔原本青黑的脸色此刻已化为一种极其难堪的酱紫色。
他端坐的身形在锦袍下僵硬如铁，握着酒杯的指节因为用力而骨节凸起，发出不堪重负的轻微“咯咯”声。
他猛地低头，浓密眼睫剧烈抖动，如同濒死的蝶翅，死死盖住眼中那狂怒与杀意！
胸脯剧烈起伏，却硬生生将喉头那股腥甜气压了下去，不敢爆发半分。
鹿皇后更是眼前一黑，护甲刮过琉璃盏的尖锐声响刺耳异常。
精心描画过的面皮上一阵红一阵白，喉头滚动了几下，竟是被堵得一句话也说不出来！
熹妃这一记软刀子，捅得太狠，太准！
御座之上的皇帝，目光在楚澜曦和皇后母子之间流转了几个来回。
他眼中的闲适完全褪去，凝成深不见底的潭水。并未当场发怒，也未曾安抚任何一方。只是在死寂持续了几息后，重新转向楚澜曦，声音听不出喜怒，继续询问玄月堂的情况。
问学堂规模多大，有多少贫家女儿受益，教她们识字学些具体什么。
仿佛刚才那场无形的刀光剑影从未发生。
楚澜曦见父皇没有再生气，反而似乎对玄月堂很有兴趣，立刻忘记了刚才的不快，又兴奋地讲述起来。
她声音清脆，描述着那里从最初的几间破屋，到现在挤满了渴望眼睛的简陋学堂。
每提一句“桑知漪说”，每提及一次学堂如何让那些女孩儿们眼中有了光彩，都如同一次又一次地隔空甩在皇后和晋王脸上的无声耳光。
熹妃则始终娴静地坐在一旁，唇角含着欣慰浅笑，在皇帝偶尔目光扫来时，温婉地补充一两句无关痛痒的细节，如同最贴心的解语花。
皇帝听了一阵，端起内侍新斟满的玉液金波，缓缓啜饮了一口。
他目光幽深地扫过席下神色各异的众人，脸上看不出什么大的波澜。
但在听完楚澜曦又一次重复“桑知漪说让她们看见更远的山和海”之后，他终于颔首，声音不高，却带着帝王的决断：
“好。开阔视野，以教化开民智，亦合圣人之道，确是好事。传朕口谕。”
侍立在御座台阶下的御前大总管高德胜立刻甩开拂尘，躬身向前：“奴婢在！”
皇帝目光清冷而威严，语气不容置疑：“着户部即日划拨白银五千两，工部派人勘址督工，务必在开春之前，给玄月堂盖一个像模像样的学堂出来！地方要宽敞敞亮，莫要再委屈了那些肯上进的孩子们。”
他说“那些孩子们”时，语气带着一种明确的赞许。
“奴婢遵旨！”高德胜嗓音尖利洪亮，立刻记下旨意。
鹿皇后只觉得一股逆血猛地涌上喉咙。
御赐钦点，户部拨款，工部营建。
皇帝这份旨意，无疑是当着满殿宗亲的面，狠狠抽了她和儿子的耳光，将那个桑知漪和玄月堂捧上了天！
她僵硬地坐在凤椅上，感觉脸颊火辣辣的痛，像是被人当众掴了无数个耳光。
指甲早已深深掐进掌心嫩肉，却感觉不到一丝疼痛，只有无边的屈辱。
熹妃在皇帝话音落下的瞬间，已盈盈起身，对着御座深深一福，声音柔软，如同春泉流过：“臣妾替那些贫苦的孩子们，叩谢皇上天恩！吾皇明察万里，心怀黎庶，实乃苍生之福！”
她姿态完美，恭顺无比，每一句奉承都恰如其分地熨烫在皇帝此刻龙心大悦的节点上，将殿内几乎凝固的气氛不着痕迹地化解开些许。
宫宴后半程，皇帝兴致似乎颇高，不时温和地问询楚澜曦几句学堂趣事。
楚澜曦一一作答，清脆的嗓音在大殿回响。
鹿皇后再未发一言，端坐的姿态无可挑剔，只是面前几案上那碟剥好的蜜渍龙眼，始终未动一箸。
晋王楚玉浔则低着头，手指无意识地把玩着面前一只空了的碧玉酒杯，酒盏中残余的几滴琥珀琼浆，凝固在杯底，如同干涸的血渍。
楚澜曦的每一次回答，每一个“桑知漪说”，都像一枚无形的尖刺。当皇帝随口问到姑娘们是否学得艰难时，楚澜曦天真地抱怨：“可难学啦！桑知漪说这些姑娘们平日里大多只抓过锄头灶铲，手指粗笨得像个小棒槌，刚开始连笔杆都拿不稳哩……”
晋王楚玉浔猛地攥紧拳头，骨节发出一声轻微的“咔吧”声。
他桌案下藏着的右手，正死死攥着一截刚刚被他生生掰断的红木象箸箸头。
断口处的木刺扎进掌心，他却浑然不觉，只有目光中那被死死压抑的疯狂风暴在无声咆哮。
……
夜色沉沉，如浓墨般涂抹在巍峨宫墙之上，白日里的喧嚣彻底消散，唯余死寂。
宫道上几盏孤零零的气死风灯，在夜风中摇曳，映照出楚玉浔疾行的身影。
他走得极快，绣着四爪金蟒的亲王常服下摆，被他带起的风卷得猎猎作响，步履沉重地踏在冰冷的宫砖上，每一步都带着一股要将地面踏碎的狠劲。
方才麟德殿宴席上那令人窒息的画面，如同烧红的烙铁，一遍遍烫在他的眼底。
皇后几次欲言又止，话头刚起，便被熹妃那带着虚伪笑意的声音轻巧地截断。
父皇端坐于高高的御座之上，那张威严的脸孔上，竟寻不出一丝对结发妻子的回护，只有一种令人心寒的漠然。
熹妃那张艳若桃李的脸，此刻在他心中扭曲成了世上最恶毒的诅咒。
一个庶妃，竟敢如此明目张胆地将堂堂中宫皇后踩在脚下，让她在整个宫廷的注视下，无声地吞咽着这份屈辱！
“庶妃……”楚玉浔的齿缝里，狠狠挤出这两个字，猛地攥紧了拳头，指节因过度用力而发出令人牙酸的“咯咯”声，骨节惨白，青筋在手背上狰狞地暴突起来。
一股邪火，自丹田烧起，直冲头顶，灼得他太阳穴突突直跳，烧得他眼前几乎泛起一片血红。
他几乎能尝到喉间翻涌的铁锈味。
“殿下……”贴身太监福安小跑着才能跟上他急促的步伐，气息微喘，小心翼翼地觑着主子那张在昏暗光影下愈发显得阴鸷的脸。
楚玉浔没有回头，只是脚下更快了三分，几乎要跑起来。
他只想立刻逃离这令人作呕的宫廷，逃离那些看似恭敬实则充满窥探的眼睛，逃离父皇那冰冷的注视，逃离熹妃那得意刺耳的笑声。
宫门在望，那厚重的朱红巨门在夜色中如同沉默的巨兽。
值守的禁卫无声地行礼，沉重的宫门在他身后缓缓合拢，发出一声沉闷悠长的“哐当”巨响，仿佛终于隔绝了那个令人窒息的牢笼。
宫门外的晋王府车驾早已候着。
楚玉浔一言不发，撩袍蹬车，动作带着一股无处发泄的烦躁。
车厢内一片死寂，车轮碾过御街平整的石板，发出单调枯燥的辘辘声，更添烦闷。
福安缩在车厢角落，连大气都不敢出，只盼着这压抑的行程早些结束。
马车终于驶入晋王府所在的街巷，停在气派的府门前。
楚玉浔不等侍从放好脚凳，便猛地掀开车帘，跃下车辕，大步流星地朝着灯火通明的王府大门走去。那扇门，此刻也未能给他带来一丝归家的暖意。
穿过前院仪门，踏过青石板铺就的甬道，楚玉浔的脚步没有丝毫迟疑，径直朝着中院的方向走去，目标明确——宣舒林所居的“清辉院”。
院门守着的两个小丫鬟远远瞧见王爷面色不善地大步而来，吓得魂飞魄散，慌忙跪地行礼：“王爷……”
楚玉浔恍若未闻，带着一身凛冽的寒气，卷进了正屋的门槛。
一股浓重得化不开的药味，混杂着淡淡沉水香气，扑面而来，瞬间包裹了他。