琉球沦为傀儡之局，根源确在大明自身。
自太祖高皇帝钦定“十五不征之国”，将琉球、朝鲜、安南等屏藩列为“不伐之地”起，便定下了天朝上国以德服人、怀柔远人，而非以武力开拓海疆、直接控制的基调。
当时或为彰显仁义，或觉海外蛮荒之地取之无利，守之耗损，此策固有其时代背景。
然此“一步慢”，在后续百年海疆风云变幻中，终成“步步慢”之困局。
朝廷对海外据点的战略价值认知不足，投入与控制力持续弱化，终使琉球此等战略要冲，渐为强邻所觊觎并实际掌控。
此刻，萨摩藩实际控制的琉球属岛之一，一处隐蔽的海湾内，气氛肃杀，与首里城表面的繁华市井截然不同。
灼热的阳光下，咸腥的海风卷过沙滩，却吹不散空气中浓烈的火药味与一种近乎凝固的紧张感。
数百名精壮倭人，剃着传统的月代头，身着简易阵羽织或胴丸，排成整齐的队列，动作划一地进行着火绳枪的装填、瞄准、击发训练。
“嘿！”、“哈！”的短促口令声与火铳铳击发后的轰鸣、白烟交织在一起，秩序井然，显是经年累月严格操练的结果。
他们绝非寻常临时纠集、只为劫掠财货的倭寇浪人。
观其眼神之凶悍沉静，动作之熟练精准，以及身上那股子洗练过的、属于职业军人的肃杀之气，便可知其身份——他们是九州强藩萨摩、以及与之联合的肥前、肥后等大名麾下，最为核心宝贵的战力：武士阶层。
尤其是其中熟练操作火绳枪者，更是武士中的佼佼者，需经长期训练，耗费大量钱粮弹药方能养成，是大名们压箱底的力量，平日绝少轻动。
如今，他们却被大规模、成建制地部署于此，其意图之深远，已远超寻常寇边掠掠掠。
训练场边的高地上，数名身着具足、腰佩武士刀的将领簇拥着一人。
此人约莫三十五六年纪，面容精悍，肤色黝黑，目光锐利如鹰，正是萨摩岛津氏重臣，此番行动的实质指挥者——桦山久守。
他双臂抱胸，冷眼看着下方精锐的火枪队演练，脸上并无太多表情，唯有微微抿紧的嘴角，透露出其内心的决绝与志在必得。
“久守大人，”一名副将上前，低声道：“铁炮队操练纯熟，新式仿制改进的轻型火炮也已运抵，隐蔽于洞窟之中。各队士气高昂，只待大人一声令下。”
桦山久守缓缓点头，目光却投向西北方向，仿佛能穿透茫茫大海，看到那座正在迅速崛起的、令他以及他身后的主君们感到极度不安的港口——上海浦。
“明国那位靖海伯，陈恪……”他低声自语，声音沙哑却带着一丝复杂的意味，“真乃异数。短短数年，竟能于荒滩之上，凭空造出如此巨港，聚敛海量财富，更编练新军，打造战船…其志不小，其能更巨。”
他顿了顿，语气转为冰冷：“此人若成气候，以其开海之策，以其掌控贸易枢纽之能，假以时日，必将其秩序推行四海。届时，我等岂还有纵横海上的余地？琉球之利，南洋之途，乃至与佛郎机人的交易，皆将受其钳制！此乃生死之争，非寻常劫掠可比。”
陈恪这只来自后世的“蝴蝶”，其奋力鼓动的翅膀，所扇起的风暴，已彻底改变了历史的细微流向。
他带来的巨大压力与威胁，竟迫使原本相互猜忌、时有摩擦的九州几大强藩——萨摩岛津氏以及背后影响力巨大的大友氏等，暂时放下了彼此间的旧怨与新仇。
在强大的共同外部威胁下，他们展现出了惊人的现实与狡猾，迅速达成了隐秘的同盟协议。
整合各方精锐兵力与资源，统一由深谙海事、且与琉球事务牵扯最深的萨摩藩主导，由桦山久守这等干将具体执行。
他们的目标，清晰而冷酷：
并非为了劫掠上海港那堆积如山的财富—— 虽然财富诱人，但他们深知，那港口是明国朝廷的眼珠子，劫掠虽能得一时之利，却必招致明国举国之力的疯狂报复，得不偿失。
他们的计划，是突袭，是毁灭！
持续骚扰大明沿海其他地区，袭击商船，制造恐慌，这一切都只是佯动，旨在调动、分散大明本就不甚充裕的海防力量，特别是胡宗宪麾下的浙直水师以及陈恪新编的上海水师，使其疲于奔命，首尾难顾。
待时机成熟，他们这支精心打造、隐藏于琉球的奇兵，将乘着风浪，直扑防御相对空虚的上海港核心区！
他们不要金银，只要放火！焚烧码头，炸毁船厂，摧毁仓栈，破坏那套刚刚运转起来的市舶舶司管理系统…尽其所能，将陈恪数年心血营造的一切，砸个稀巴烂！
“毁掉上海，胜过夺得十座金山。”桦山久守眼中闪烁着冷酷的光芒，“明国皇帝本就对开海心存疑虑，朝中反对之声从未断绝。若上海港一朝被毁，损失惨重，必将引发朝野巨大震动。那些保守的官员会群起而攻之，认为开海招祸，弊大于利…届时，那位靖海伯纵有通天之能，也难挽狂澜。明国的开海国策，极可能就此夭折，至少倒退十年！”
一旦明国收缩海权，重新回到过去那种半封闭的状态，那么海上的秩序话语权，将重新落回他们这些熟悉海况、拥有武力、且毫无道德负担的强藩与海商集团手中。
贸易航线、定价权、与西方势力的合作…一切都将回到“旧日的美好时光”。
这是一场关于未来主导权的战争！
是允许大明在陈恪的引领下，建立起一套新的、以官方主导、规则相对明晰的海上秩序；还是由他们这些东亚海域的传统玩家，继续维持那种弱肉强食、混乱而利于强者浑水摸鱼的旧秩序。
桦山久守深吸一口带着火药味的空气，缓缓握紧了腰间的刀柄。
“传令各队，加紧备战，保持隐秘。等待风信，等待…上海最虚弱的那个时刻。”
“哈依！”身旁众将齐声低喝，杀气弥漫。