“夫君，郭韶那边劳您费心了……”
夜晚。
薛云是在郭雨禾的房间留宿的。
如今大半年过去，有孕在身的郭雨禾肚子都非常大了，估计这个月内便要临产了。
本来他可以第一时间迎接孩子的出生。
奈何晋王的突然袭击导致他不得不再次率军离开幽都府。
没有外人的情况下，两人相互间都聊了不少私密的话题。
聊到最后，郭雨禾才关心起娘家推荐来的后辈子侄。
“郭韶吗？战场表现不错，奈何人缘欠佳，目前他已经在军中升任为了都尉。”
薛云自然记得这位受到看好的郭家子弟。
扫荡草原戎人部族期间，身为队长的他都屡屡身先士卒冲锋陷阵，实打实地立下了不少战功。
所以将他提拔为都尉的时候谁都没话说。
但他性格太过沉闷，对待麾下士卒也非常严苛。
要不是平常他以身作则与士卒们同甘共苦，甚至战场上都一马当先屡立战功。
这才让麾下士卒对他没有太多的怨言。
无论男女，人都是会崇拜强者的。
而郭韶便是用实力征服了麾下士卒，这点倒是类似于薛云。
“是吗？那可太好了，郭家总算出了个争气的人了。”
郭雨禾躺着个大肚子躺在床上，有些浮肿的脸上都露出了一丝欣慰的笑容。
她知道薛云一直都有意在提拔郭家子弟。
问题在于这些郭家子弟都难堪大任，根本都无法让薛云满意。
事到如今。
也就她的伯父郭守孝还算有点能力，如今一直担当着东山郡的郡守。
至于其他子弟能外放当个县令都算是烧高香了。
“如果这次出征他依旧表现不错的话，回来后我便会让独领一营，往后扫荡草原的任务都会交给他。”
既然郭韶已经证明了自己的能力，薛云自然要给他加加担子，哪怕拔苗助长也在所不惜。
毕竟时不我待，他手底下能独当一面的将领实在太少了。
目前只有卫超一个人能令他放心信任。
来年开始，他便不准备亲自率军北上草原继续扫荡戎人部族。
一来是靠近北境的戎人部族都已经让他杀得七七八八了，二来则是他需要锻炼其他手下的领兵能力。
齐氏兄弟不善攻坚野战指挥，更擅长守城。
周林韩双的话，周林的潜力明显高于韩双，韩双更适合当个副手。
余下的诸如钱大勇赵二牛余贵之类的，他们各有各的长处，但都不适合独当一面。
数来数去。
现在他手下里唯一能值得重点培养的也就崔建德与郭韶。
要不是需要留着崔建德协助徐虎看守幽都府，薛云早都将他外放出去了。
而明年扫荡草原，他便打算让崔建德与郭韶一道前往。
当然，领兵者自然会是资历更深的周林韩双，而崔建德与郭韶刚好能给他们当副手。
“会不会太快了？”
郭雨禾闻言不由面露担忧。
有时候提拔太快未必是一件好事，而郭韶可是他们郭家难得出的一匹千里驹。
万一这匹千里驹不幸半途夭折了怎么办？
“只要有能力，无所谓快不快的，而你只要看看我就知道了。”
薛云轻描淡写道。
“夫君说笑了，这世上又有几人能与夫君媲美？”
郭雨禾笑容无奈地看着枕边宛如熊罴英武霸气的薛云。
短短数年之间从一介小卒跃升为北境之主。
如此夸张的事例也只有翻阅史书才能找到，往往这些有资格记录在史书里哪一个不是真正的天纵奇才。
“我不求他们能和我比，但凡能成为卫超吕望这样的人我都已经心满意足了。”
薛云同样清楚自己的与众不同，所以他也从来不会要求别人和自己一样。
如果拿来对比的话，他更愿意拿卫超吕望一文一武来对比。
彼此都是各自领域的能人。
一个有统帅之能，一个有宰相之才。
能有他们一半优秀便足以称得上良才美玉了。
……
“我还以为从草原回来后你都能成升为都尉了呢……”
酒肆里。
吴成看着饱经风霜的刘三都忍不住有所感慨。
他倒不是在为对方没有升为都尉而叹息，而是为对方仅仅休息两天又要奔赴战场而感叹。
自从离开军队后他一直都处在无所事事的状态。
有时候他都不知道该羡慕刘三，还是庆幸自己离开了军队。
“你应该知道，军队里能人辈出，像我这样的能成为军司马已经不错了，至于都尉什么的我也不会过于奢求。”
刘三这方面向来看得很开，本来他便对升官发财的兴趣不大。
但你说要去杀戎人的话他反而会非常来劲。
“说得也是，军队里最看重实力，行就行，不行就不行，这方面是骗不了人的。”
吴成点点头认可了刘三的说法。
比如军队下层的队长们，包括老鲁刘三尤林等人在内，他们能成为队长哪个不是一刀一枪杀出来的。
真正有实力的人是不会在军队里埋没的。
“是的，正如这次有队长连跳两级升为了都尉一样，单从战场上的表现，我便远不如对方。”
刘三脑海里都陡然冒出了一个人的身影。
“能让你都自愧不如的人，想必绝对是个非常厉害的人。”
吴成听后都不免感到诧异。
从队长升为都尉，这在战场上要有什么表现才能破格提拔？
连带着刘三都主动承认自己不如对方。
“在他身上我仿佛看到了将军与卫校尉的影子。”
刘三仔细想了想道，“他既有将军在战场上冲锋的勇武，又有卫校尉灵活多变的指挥能力。”
“那这人确实非同凡响啊。”
吴成不禁咋舌。
“除此之外，我还发现了另一个厉害的家伙，据说是从中原逃难来的，在阻拦一队戎人逃跑报信的时候，他一个人便斩首十八级，其中一个还是戎人的首领，因此一下子从小卒升为了队长。”
刘三心里都有些五味杂陈。
对比起这些真正厉害的人，普通人出身的他反而都显得不起眼了。
论武力，论指挥，论智谋等等他都非常普通。
而他身上唯一能拿出来的优点或许便是足够拼命了。
可拼命谁都会拼命，乍一看好像没什么稀奇的。
毕竟凡是来投军的，战场上哪个不拼命。
“不说这些了，喝酒喝酒。”
吴成明显看出了刘三情绪不对，当即转移了话题，“话说回来，你准备什么时候走？”
“明天一早我便会返回军营，后天随军离开。”
刘三一口饮尽吴成倒满的酒碗，随手擦拭了一下嘴巴。
“这么急？”吴成重新给他的酒碗倒满上。
“没办法，据说栖霞镇上万军民危在旦夕，如果再不赶过去恐怕就来不及了。”
刘三耐心解释道。
“行吧，喝完这最后一坛酒我们也回去早点休息吧。”
吴成轻叹口气。
没过多久。
酒足饭饱后两人便分道扬镳。
本来吴成邀请了刘三前往自己家中居住一晚，可刘三却拒绝了对方的好意。
表面上的理由是不方便打扰，实际上是他看不惯吴成养在家里的戎人女人。
这都多久了？
听吴成的意思竟然还在对那个戎人女人百依百顺，简直是太丢分了！
刘三都担心看到这场面会忍不住动刀砍了对方。
一个俘虏，一个奴隶居然敢造次！
真是反了天了，也就吴成脑子进水了才会想什么赎罪之类的玩意。
“毅哥，今晚我就不回来了，明天军营见吧？”
与此同时。
温平和南宫毅打了声招呼便要离开客栈。
“晚上不回来？你这是要去哪里啊？”
南宫毅看着有些鬼鬼祟祟地温平不由蹙眉道。
“这个，毅哥，也不瞒你，下午碰到了同队的几个弟兄，然后我们说好了晚上一起去翠香楼潇洒放松一下……”
温平犹犹豫豫了片刻，最后才咬牙鼓起勇气道。
“翠香楼？这又是什么地方？酒楼吗？”
南宫毅一头雾水，去吃饭喝酒而已，何必偷偷摸摸的，说一声不就好了。
“不是，毅哥，翠香楼不是酒楼，是青楼！”
温平连忙解释，末尾还特意加重了一下语气。
“青楼？！”南宫毅闻言一怔，旋即脸色都瞬间阴沉下来，“温平，你怎么想着去那种地方？”
“毅哥，我这不是没去过吗？刚好又有人邀请，就想着放松一下……”
温平越说越心虚。
虽然南宫毅不是他的长辈，但在他心里南宫毅比自己长辈说话还管用。
“按道理说我没资格管束你的自由，但青楼是什么地方你比我更清楚，那就是销魂蚀骨的吞金窟！
快活一晚上，然后你拼死拼活才获得的赏赐就都没了，你觉得这值得吗？”
南宫毅板着脸神色严厉地盯视着温平道。
“毅哥我错了。”
温平顿时耷拉下脑袋情绪低沉道。
“……算了，仅此一次，下不为例。”
南宫毅沉默了良久忽然来了句。
“毅哥，你说真的？”
温平猛地抬头，眼里充满期冀地看向南宫毅。
“趁我没改主意之前还不快滚！”
南宫毅直接大手一挥毫不客气道。
“是是是，我这就滚了！”
温平一听顿时毫不犹豫地转身飞快离开。
“唉！”
目送他仓促狼狈离开的身影，南宫毅顿时面露无奈地叹了口气。
他实在太了解温平这个人了。
就算今天你不让他去，往后他都迟早憋不住会去的。
因为他就是个耐不住寂寞好奇的人。
有时候你越不让他做什么他就越要做，硬是和你反着来，突出一个反骨。
反倒是你让他去主动去体验了，满足好奇大概知道怎么回事后可能就不感兴趣了。
这也是他为何同意对方前往青楼的原因。
至少他是绝对不会去这种鬼地方的。
……
这次前往支援栖霞镇，薛云总共率领了一万五千骑兵。
为了能尽快赶到栖霞镇，他甚至不惜每人都配备了双马。
除了必要的武器装备外其余一律不带，甚至连携带的干粮都只准备了十天的量。
十天的时间。
足够他们从幽都府跨越八百里的荒漠抵达栖霞镇。
“出发！”
清晨，太阳刚出来不久。
薛云便已经率领着骑兵们浩浩荡荡离开了幽都府。
快！快！快！
这回赶往栖霞镇，薛云的要求便是突出一个快字！
其目的自然是为了能打晋王军一个措手不及！
同时他也清楚。
自己出兵的消息肯定会有内奸细作传递出去。
所以他必须赶在这之前杀到栖霞镇。
“要死了要死了要死了……”
身为斥候。
南宫毅和温平他们比军队都要更早更快出发进行侦查。
一路长途奔袭下来，人早都让战马颠簸得精疲力尽半死不活。
至少温平在休息的时候连动都不想动一下。
“死什么死，赶紧来口水吧！”
这是南宫毅第一次当队长，也是他第一次执行侦查任务。
在他宣布休息的时候，麾下的队员们都和温平一样，各个都已经累得提不起劲来。
而南宫毅还要强打着精神一个个查看宽慰两句。
等到了温平面前，他可就没这么客气了，当场便把水囊给拍在了对方的脸上。
“谢了毅哥！”
温平拿起脸上的水囊，拔开塞子便往干燥的嘴里灌了一口。
“在军队里称我队长！”
南宫毅瞥了他一眼。
“是！队长！”温平有气无力地说道，“话说队长，我们这是到哪了？距离栖霞镇还有多远啊？”
“这里应该是黄石滩一带，距离栖霞镇已经不足一百里了。”
来之前南宫毅便请教过付亮和其他队长，仔细了解过北境以西荒漠的情况。
虽然荒漠大体上看似没有区别，但不同地方的土质环境都有所不同。
而南宫毅大致观察一下周围的环境，基本便能知道他们所在的位置。
“这都不足一百里了，怎么我们还是连晋王军的踪影都看不到。”
温平他们出来侦查前，上面便已经提醒过他们。
晋王军有可能在半路上埋伏着他们，所以务必要小心谨慎这点。
结果他们都快到栖霞镇了，偏偏依然没有发现一个晋王军的人影。
“要么是上面情报有误，要么是晋王军没料到我们会如此之快到来。”
南宫毅略作沉吟道。
八百里荒漠。
身为斥候配备双马的他们比大军行军的速度都要快了不知多少。
仅仅三天的时间，昼夜行军的他们便快要抵达了栖霞镇。
换了他是晋王军的人，估计根本不会想到他们能来得如此之快。