天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
事实上山阳方面一直都与北境有贸易来往。
直到魏帝北伐失败全军覆没，戎人大规模肆虐屠戮北境之后。
山阳与北境间的贸易才彻底中断。
其中受到影响最大的莫过于栖霞镇与周边城镇。
毕竟北境以西大多都是荒漠，土地贫瘠，物资匮乏。
身处其中的栖霞镇往往非常依赖商贸活动来换取生计所需之物。
以前栖霞镇还能通过与山阳幽都府的商贸往来维持稳定。
甚至不乏胆大包天者与北面戎人都有私下交易。
归根结底。
无非都是为了生存而已。
如今薛云想要重建栖霞镇的话，那么势必需要恢复中断的商路，重新给栖霞镇注入活力。
其中最重要的便是恢复与山阳方面的贸易往来。
一来山阳与栖霞镇离得近，就隔着一道红石山脉；二来山阳物资丰富，完全能满足栖霞镇各方面的需求。
问题在于。
薛云与晋王眼下处在交恶敌对的状态。
正常情况下，晋王是不可能同意恢复与北境的商贸往来。
既然明的不行就来暗的。
而出身山阳地方大族的苗鑫无疑是最佳的人选。
首先他的身份便不简单，本人是常捷军校尉，老丈人又是常捷军原主帅。
再者因为晋王的冷落导致他心生怨恨，又与戎人结盟背叛山阳百姓。
最后也是最关键的是他败给薛云沦为了阶下囚。
这意味着即便他还能活着回去，晋王都不可能再相信他。
解除校尉之职踢出常捷军都算轻的。
如此一来，他还不如干脆投效薛云赌一把。
赌薛云未来能击败晋王夺取山阳，而他与家族都能重新崛起更进一步。
“原来如此，将军真是深谋远虑啊。”
卫超听后都不禁感叹起来。
果然，一切早已都在薛云的计划之中。
若非对方主动提起，他都几乎快忘记了苗鑫这个看似不值一提的家伙。
谁都没想到他居然还能发挥如此重要的作用。
“误打误撞罢了。”
薛云不以为意道。
“不过将军，万一他失败了怎么办？”
卫超忽然神情凝重道，“从山阳前来栖霞镇必然要经过北山道与红霞关，而红霞关如今又有重兵把守，戒备森严，正常来说，他可以瞒过晋王，但绝对瞒不过红霞关的守军，到时候守军能不能放行都是个问题。”
“你的担心不无道理，但如果红霞关的守军也加入到了与北境的贸易来呢？”
薛云脸上都露出了一抹意味深长地笑容。
“将军，你是说……”
卫超闻言顿时瞪大了眼睛。
“我之前和苗鑫聊过这个话题，你猜他怎么说的？”
薛云没有卖关子继续说道，“他告诉我，山阳不是晋王的山阳，而是大家的山阳，如果晋王没有惨败于京城，如果我没有北上击败戎人，那么大家还是会支持相信晋王。
但现在一切都不同了，因为大家的心里都已经种下了怀疑的种子。”
“换而言之，山阳的地方大族们都不再看好晋王了？”
卫超自然听懂了薛云的弦外之意。
所谓的大家便是山阳的豪强大族们。
他们追随支持晋王，无非是相信晋王能给他们带来足够大的利益。
可当他们发现晋王给不了他们想要的利益，并且还会损害他们的利益呢？
答案不言而喻。
“至少在明面上大家还是支持晋王的，但暗地里便不得而知了。”
薛云语气淡漠道，“苗鑫曾信誓旦旦的向我保证过，只要他能回到山阳，那么一定不会辜负我的期望，势必能重新打通与北境的商路。
不仅如此，他还表示能暗中拉拢一部分大族，若是哪天我率军攻打山阳，这些拉拢的大族都能成为我最大的助力。”
“没想到这家伙确实是个不可多得的人才。”
卫超难掩心中的惊讶。
“大话谁都会说，等他做到了再说也不迟。”
薛云并没有听信苗鑫的一面之词。
哪怕他说的都是真的。
但能不能做到便是另外一回事了。
不然说了都等同于白说。
“属下明白了。”
卫超头脑也冷静了下来。
约莫七天后。
余贵带来了最新的侦查结果。
他告诉薛云，戎人大军确实都已经全部撤回了草原，如今都各自领着自家部族的兵马返回了族地。
薛云听后都终于放心下来，当即传令下去三天后便率军返回幽都府。
回家！
一听说要回家了。
这些远征草原的士卒们都感到了无比的兴奋，也让负责重建驻守的士卒们艳羡不已。
他们想要回家的话恐怕都要来年了。
如同坠星峡谷营寨里轮流驻防的士卒一样。
可惜的是。
他们之中不少人最后恐怕都要永远留在栖霞镇了。
薛云他们是春夏时节离开的幽都府。
等回到幽都府的时候都已经是最炎热的盛夏。
“这回他算是把我们所有人都给耍了。”
幽都府一处豪华高雅的酒楼高层。
透过敞开的门窗便能看到不远处的街道上，无数百姓们欢呼迎接着大胜归来的薛云他们。
摆满珍馐佳肴的桌前坐着一些人，彼此的脸色都不太好看。
“呵呵，真是好一招声东击西，千里奔袭宛如神兵天降顷刻间便覆灭了草原上的一个大部族……”
“别说是我们了，就连草原上其他的大部族都完全懵了，谁都不知道对方是如何从他们眼皮子底下跑到了千里之外的舍农部。”
“经此一战，估计未来三五年草原上的戎人都不敢招惹他了。”
“这些戎人真是废物，听闻他们后续集结了七八万兵马对他进行围追堵截，最后还是硬生生让他带着无数累赘给跑了。”
“唉，还是想想我们以后吧，如今他在北境的威望已经如日中天，若是让他的人发现我们私底下的动作，以他的为人必然会清算到底，你我一个都逃不了。”
“怕什么，你我家族重要的子嗣都已经安排去了南边，就算我们暴露了又何妨，大不了一死而已。”
“说得轻松，等屠刀真正落到头上的时候，看你还会不会像现在一样嘴硬。”
“好了，都少说两句吧，为了大伙以及家族的安危着想，未来一段时间各自都安分守己一点，千万别再和外面的人联系了。”
“好，按你说的办吧，若是谁不慎暴露了，自己聪明点，千万别连累我们，不然……”
“你在威胁我？”
“我有指名道姓？”
很快。
酒桌上的人都不欢而散。
安顿好带回来的兵马以及战利品后，薛云才返回了居住的行宫别苑。
而郭雨禾知晓他回来后，早早便带着人在门外等候。
“夫君！”
当薛云率领亲卫骑兵出现在眼前后，郭雨禾却没有表现出半点激动，依旧脸容清冷彬彬有礼。
“还怀着孩子呢就不要亲自出来迎接了，你也知道我不在乎这些。”
薛云翻身下马后大步流星地来到了她的面前，大部分目光都落在了她隆起的肚子上。
“这是妾身必须要做的事情。”
薛云可以不在意，但郭雨禾却必须在意。
“行了知道了，走吧，赶紧回去吧。”
薛云不再多言，当即搂着她的肩膀便一道返回了眼前的别苑。
回来的第一件事情便是好好沐浴清洗一番。
赶路的途中，由于路上多是荒漠少见绿洲河流，水都是非常宝贵的。
所以一路走来薛云哪有时间精力洗澡。
如今回到幽都府，他身体与衣服早都发酸发臭了，自己都感到难受更别说别人了。
当他清洗干净换上一套整洁华贵的常服后，人都宛如变了一副模样。
至少不再像穿戴甲胄的时候看着杀气腾腾，宛如猛虎噬人般充满着压迫感。
“我不在的时候，你没有遇到什么事情吧？”
吃完晚饭。
薛云来到了郭雨禾休息的房间，顺便驱离了所有人。
“没有。”郭雨禾摇头道，“毕竟夫君在幽都府留下了重兵看守，只要夫君无碍便没有哪个不长眼的敢胡来。”
“可惜了，本来还想着能否引蛇出洞的，看样子这些人比我想象中的要狡猾谨慎。”
薛云不由冷笑了一声。
“夫君这回归来，今岁应该不打算再动兵了吧？”
郭雨禾看着薛云道。
“金秋粮食丰收的时候，我会再次带兵深入草原扫荡，估计戎人不会想到我居然还敢来。”
薛云伸手轻抚了一下郭雨禾白皙细嫩的脸颊。
“还要出征吗？”郭雨禾听后都不由面露忧色。
“放心吧，这应该是最后一次了。”
对付草原上的戎人便需要采取出其不意的手段。
否则一旦戎人提前得知必然会做好防备，又或者干脆直接迁徙向更北的地方。
惹不起还躲不起了？
“妾身明白了，至少夫君未来几个月也能好好休息一番了。”
郭雨禾轻叹一声，和其他薛云的亲信一样。
她也知道薛云是个非常有主见难以劝说的人。
何况她还是对方的妻子，更无法违背他的决定。
所谓几家欢喜几家愁。
这场仗打下来，死伤者不再少数。
对于一些人家庭而言，得知自家丈夫儿子兄弟不幸战死沙场，几乎感觉天都要塌了。
比如吴成便一直没想好到时候该如何去面对老鲁的家人。
等轮到他休息的时候。
他却没有第一时间前往老鲁的家，反而是来到了尤林经营的酒肆。
“一个人？老鲁刘三呢？”
由于来得早的关系，酒肆里都没多少客人。
本来酒肆的位置就偏僻，而有闲钱喝酒的人又在少数。
虽然军队的弟兄们经常会来捧场。
但才打仗回来，基本都赶着回家与亲人见面呢，哪有闲工夫跑去酒肆买醉。
“刘三明天才休息，至于老鲁……他战死了。”
吴成坐在临近窗边的酒桌上，情绪都异常低落。
“……来，喝酒吧。”
尤林听后都不由陷入了沉默，随后他便拎了坛酒来到他的桌前，顺道把碗摆上倒满。
“我再去给你弄点吃的，这顿算我请你的。”
“不必了，就这样挺好的，我就是不知道接下来该如何面对老鲁的家人。”
尤林刚要起身，吴成便喊住了他。
“老鲁的家人……我记得他的家人就只有两个新娶的戎人婆娘，要不是她们怀了老鲁的孩子，她们根本都不算是老鲁家人。
戎人的生活习俗和我们这边不一样，你直接去见就行了，没什么顾虑的，因为这些戎人女人早都习惯这种事情了。”
尤林略作思索后才开口说道。
“是这样吗？”
吴成闻言一怔。
“废话，再说了，老鲁和她们才认识相处多久？哪有什么感情可言，而且你最好做好心理准备，估计她们都不会太在意老鲁的死，反而更关心军队给的抚恤与安排。”
尤林异常冷静地分析了一番。
“……我打算明天喊上刘三一起过去。”
吴成听后更难受了，无非是他心里清楚尤林说的应该是真的。
而真话往往都难听又伤人。
“别想太多了，时间会冲淡一切的。”
尤林拿起酒碗示意，彼此碰了一下饮尽后他才继续说道。
“我知道，我明白……尤哥，那你呢？你是怎么让自己走出来的？”
很多道理大家都是知道的。
可知道是一回事，实际情况又是另外一回事。
正如吴成同样知道时间会冲淡一切，问题是现在才过去了多久？
他又如何能迅速忘记这些。
“我啊，我的方法不适合你，起初我同样有痛苦难过的阶段，但我会让自己忙碌起来，通过这样的方法来转移自己的注意力，时间一长，只要不深入多想，基本便没什么了。”
尤林倒是毫无隐瞒地分享着自己的经验。
都是军队里的人，待久了都会结交一些合得来的弟兄。
而打仗是会死人的。
打得仗越多，身边的弟兄不可避免地会出现战死的情况。
尤其尤林曾经还是队长，最难过最无助的便是手下弟兄不断死去。
因为他什么都改变不了，只能眼睁睁地看着他们战死。
从军队离开后，他开了这间酒肆。
没有人知道，他开这间酒肆的目的来自于最初和弟兄们吹过的牛逼。