叶枫的瞳孔微微收缩。这个女人走路的姿势很特别，左脚比右脚轻三成力道，是长期使用袖剑留下的习惯。他在恶魔岛的资料室里读到过这种特征。
“今天的第一课。”莫言拍了拍手，两名壮汉拖着一个血肉模糊的男人走上台阶，“处决叛徒。”
男人被铁链锁在浮雕中央。莫言从袖中滑出一把细长的刺剑，剑尖在月光下泛着蓝光。
“注意看咽喉位置。”她的剑刺出，像毒蛇吐信，“软骨下方半寸，可以避开颈动脉直接刺穿声带——这样目标连惨叫都发不出。”
叶枫看着那个男人像离水的鱼一样张合着嘴，暗红的血沫从嘴角溢出。他数着自己的心跳，十七下后，男人的瞳孔完全扩散。
“现在练习。”莫言扔出六把木制匕首，“每人三次机会，我要看到标准动作。”
叶枫接过匕首时，发现木质纹理中浸着某种暗红色液体。他站到训练人偶前，回忆着刚才莫言出手的角度。第一击偏了两分，第二击准确命中声带位置，第三击他故意慢了半拍——在恶魔岛，表现太好和太差都会招致“特别关注”。
“203。”莫言出现在他身后，冰冷的手指捏住他的手腕，“为什么收力？”
叶枫感到颈后的汗毛竖起。这个女人走路连衣袂摩擦声都没有。“报告教官，我在调整呼吸节奏。”
莫言灰蓝色的眼睛盯着他看了三秒，转向其他学员：“记住！犹豫是杀手的第一大忌！”
第一天的课程在午夜结束。叶枫被分配到北塔顶层的六边形房间，石墙上刻满了前住客的计数标记。他找到最新的一组，用指甲在旁边划下“1”。
次日清晨，尖锐的哨声刺破黑暗。
“三分钟内到训练场！”陈九幽的吼声在走廊回荡，“迟到者喂狼！”
叶枫早已穿戴整齐。他数着心跳完成洗漱，在第二分钟时冲出房门。走廊里，编号188的少年正手忙脚乱地系着鞋带。
训练场是城堡地下的圆形大厅，地面铺着吸血的黑色砂石。十二盏煤气灯将场地照得如同白昼，墙上挂满各式冷兵器。
“今天开始格斗基础训练。”莫言换上了贴身的黑色训练服，腰间别着三把不同形状的匕首，“血月采用的是改良版以色列格斗术，我们称之为'影杀术'。”
她冲向最近的木桩，右手成刀劈向咽喉，左膝同时顶向裆部。木桩在“咔嚓“声中断裂。
“记住三要素。“莫言竖起三根手指，“速度、弱点、致命。任何战斗超过三秒就是失败。”
叶枫在小本子上快速记录。在恶魔岛时，他偷偷读过一本残缺的《Krav maga基础》，但眼前演示的技巧明显更加狠辣。
“现在两人一组练习。“莫言指向武器架，“每人选一件训练武器。”
叶枫选了最普通的短棍。他的搭档是188号，那个早上差点迟到的圆脸少年。
“我、我叫阿飞。”少年结结巴巴地说，额头渗出细密的汗珠。
叶枫没有回应。他摆出防御姿势，注意到阿飞握匕首的手在发抖——这是个左撇子，但教官要求统一右手持械。
“开始！”莫言的皮鞭抽在地上。
阿飞笨拙地刺来。叶枫侧身闪过，短棍精准敲在对方手腕麻筋处。匕首“当啷”落地，阿飞抱着手腕蹲了下去。
“废物！”陈九幽不知何时出现在场边，一脚踹在阿飞背上，“敌人会给你揉手腕吗？”
叶枫看着阿飞痛苦扭曲的脸，突然想起小七中箭时的表情。这个走神让他挨了莫言一记手刀。
“203！”女教官冰冷的声音在耳边响起，“战场上一秒分神就是死！”
接下来的训练堪称残酷。叶枫记不清自己摔倒了多少次，只记得黑色砂石渐渐变成暗红色。中午休息时，他躲在兵器架后面检查伤势，发现左肋有一片可怕的淤青——那是莫言演示“肾部打击”时留下的。
“吃吧。”一块硬面包突然递到眼前。是阿飞，他的鼻梁歪了，但眼神比早上坚定了许多。
叶枫接过面包，掰成两半。两人沉默地咀嚼着，听着训练场另一端的惨叫——那是编号175在接受“纠正式训练”。
下午的课程更加专业。莫言展示了七种用日常物品杀人的方法：钢笔、腰带、甚至是一张折叠的报纸。
“最完美的谋杀要让死亡看起来像意外。”她说着，用报纸边缘划过假人的颈动脉。填充物喷涌而出的瞬间，叶枫记下了手腕翻转的角度——三十度，力度控制在刚好割破动脉但不伤及气管。
傍晚的理论课上，叶枫知道了血月徽章的分级制度。他们现在的灰章是最低等，往上还有红章、黑章和传说中的银月章。
“徽章颜色取决于任务难度和完成度。”莫言用教鞭指着图表，“但最重要的是——忠诚。背叛者的下场你们已经见过了。”
第七天夜里，叶枫被急促的敲门声惊醒。
“紧急集合！”陈九幽的声音里带着罕见的紧张。
训练场上，五具盖着白布的尸体排成一列。叶枫认出其中一具手腕上的蛇形纹身——是175号。
“叛逃者。”莫言掀开白布，露出尸体胸前的伤口，“每人检查伤口，写下致命原因和所用武器。”
叶枫蹲在175号尸体前。伤口在左胸第四肋间，边缘整齐，深度一致。但奇怪的是，创口周围没有淤血——说明是死后补刀。他悄悄掀起尸体右臂，果然在腋下发现了真正的致命伤：一个细小的针孔，周围皮肤呈青灰色。
“毒针。”叶枫在小本子上写道，“腋下注射，死后伪装成心脏刺杀。”
莫言看到意味深长地看了他一眼：“203，你确定？”
“确定。“叶枫平静地回答，“而且执行者是个左撇子。”
莫言灰蓝色的眼睛眯了起来。叶枫知道她注意到了同样的问题——陈九幽是个右撇子，但伤口角度显示凶手用的是左手。
“明天开始实战考核。”莫言宣布，“活下来的人晋升红章。”
回到房间后，叶枫在墙上刻下第七道划痕。窗外的血月被乌云遮住了一半，就像175号永远无法闭上的右眼。他摸了摸锁骨上的灰章，金属已经和皮肉长在一起，但此刻却隐隐发烫。
考核在黎明时分开始。六名幸存者被带到城堡最深处的“影之殿”，那是一个完全黑暗的六边形空间。
“规则很简单。”莫言的声音从四面八方传来，“用你们学到的技巧杀死目标。每人一个，随机分配。”
叶枫感到后颈汗毛倒竖。黑暗中传来机械运转的声音，接着是人体倒地的闷响。他保持着防御姿势，闻到一股熟悉的汗味——是阿飞。
“203...是我...”阿飞的声音在颤抖，“他们给了我毒针...说只要...”
叶枫的肌肉绷紧了。组织在测试什么？忠诚？还是冷血？他想起莫言说的“三秒法则”，手指摸到了腰间的训练短棍。
“我下不了手...”阿飞啜泣着，“但我妹妹在他们手里...”
三秒。叶枫完成了侧踢、肘击和锁喉三个动作。阿飞的身体软绵绵地倒下时，他摸到了对方藏在袖中的毒针——针尖已经抵在了自己腰侧。
灯光突然大亮。莫言鼓掌从阴影中走出：“精彩的判断，203。”
叶枫看着地上昏迷的阿飞，发现少年腰间别着一把真匕首——刚才如果是用武器攻击，现在地上就是一具尸体了。
“记住这个教训。”陈九幽踢了踢阿飞，“杀手永远不能相信眼泪。”
在晋升仪式上，叶枫获得了红章。莫言亲自为他更换徽章时，低声说：“你本可以杀了他。”
“死人学不会教训。”叶枫回答，声音刚好能让陈九幽听到。
莫言嘴角浮现出一丝几不可见的笑意。在更换徽章的仪式中，叶枫注意到她的左手小指缺了一截——和陈九幽右手缺失的食指形成有趣的对称。
那晚，叶枫在墙上刻下第八道划痕。城堡外传来狼嚎声，他摸着新换的红章，知道真正的考验才刚刚开始。徽章背面的尖刺更深了，仿佛要一直扎进心脏。