“驾！驾、”城内有人驾马出了城。
在不远处，追到了一匹空马。
“空的？不对，人还在城里，回去。”为首的一人勒住缰绳，大声喊道。
随后，马上之人又折返，跟随他的人也一道调转马头，扬尘而去。
而另一处，桃夭骑着马快速出了城。
东芝城本有三个城门口，正前门朝南，宏伟壮观，其他分别是西门，透着几分静谧；北门，略显古朴。
刚才追赶马匹的往南门去，那是言靖之算到，若是被发现，第一时间，一定会追赶出城门的马匹。
夜晚，出城的马匹就只有他安排的一匹空马，说是空马其实不是，在他放走马匹时，是空的，但在靠近城门口时，是有人飞身骑马而去的。
那人凭借着精湛的骑术，在夜色的掩护下，巧妙地引开了追兵。
直到出了城，借着夜色幽暗，马上之人才看准时机，跳马隐藏在一处茂密的草丛中。
言靖之预算到，追赶之人出城后，就是最佳时机，而不过是一刻钟的时间，西门、北门，就会被人严加看守。
故，刚好给桃夭逃跑的时机就只有一刻钟。而桃夭，在言靖之精心的安排下，正朝着西面的方向疾驰而去。
桃夭骑着马在夜色中疾驰，风声在耳边呼啸而过，仿佛是黑夜在她耳边低语。
月光洒落在官道上，为她指引着前行的方向。
她紧紧握着缰绳，眼睛一刻也不敢离开前方，心中默默祈祷着能够顺利逃脱。
随着马匹的奔跑，桃夭离东芝城越来越远，逐渐被甩在了脑后。
但她丝毫不敢放松警惕，每隔一会儿便回头张望，确认没有追兵的身影。
清冷的夜风吹拂着她的发丝，带来丝丝凉意，却吹不散她心中的紧张。
大约行了半个时辰，前方出现了一片树林。树林在月光下影影绰绰，像是一片神秘的黑色海洋。
桃夭心中犯起了嘀咕，言靖之叮嘱她不要走小道，可官道却直直通向这片树林。
她犹豫了一下，最终决定还是相信言靖之的话，催马踏入了树林。
进入树林后，四周变得愈发安静，只有马蹄踏在落叶上发出的沙沙声。
桃夭警觉地观察着周围的动静，总觉得这片寂静中隐藏着某种危险。
突然，一只夜鸟从头顶飞过，发出一声尖锐的鸣叫，吓得桃夭身子一颤。
她下意识地拉紧缰绳，马匹也受了惊，前蹄扬起，发出一阵嘶鸣。
“别怕，别怕……”桃夭轻声安抚着马匹，同时努力让自己镇定下来。
就在这时，她似乎听到了树林深处传来隐隐约约的人声。
她心中一惊，莫非是追兵绕到前面来了？桃夭不敢再停留，赶忙驱马向前，希望能尽快穿过这片树林。
桃夭心中充满了恐惧，但求生的欲望让她鼓起勇气，决定看看到底是什么人。
她先下了马，安抚马儿。
然后悄悄地靠近声音传来的方向，借着斑驳的月光，她看到一群人正围坐在一堆篝火旁。
这些人衣着各异，看起来不像是普通的路人，更像是一群江湖人士。
桃夭心中暗暗叫苦，不知该如何是好。
若是贸然闯过去，难保不会引起这些人的注意，可若是原路返回，又怕耽误了行程，被后面的追兵追上。
正在她犹豫不决之际，突然听到其中一个人说道：“今晚暂且在此歇息，明一早在进城去。”
另一个人接话道：“也是，这会城门都关了。”
听到这话，桃夭心中稍安，看来这些人真的只是过路客。
她决定等这群人散去后再继续赶路，于是牵着马找了个隐蔽的地方，躲了起来。
时间在紧张的等待中慢慢流逝，终于天空发出了亮光。
昏昏欲睡的桃夭从一阵响动中惊醒。
望去，那伙人正在收拾东西，不久，朝着东芝城方向离去。
长舒一口气，桃夭从藏身之处出来，再次骑上马，继续往西前行。
又行了许久，天边渐渐泛起了鱼肚白，黎明的曙光终于出现。
桃夭望着那一抹光亮，心中涌起一阵激动。经过这一夜的奔波，她终于看到了希望。
随着天色越来越亮，路上的行人也逐渐多了起来。
桃夭混在人群中，心中的紧张感渐渐消散。
她按照言靖之所说，一路往西，顺利地通过了几个关卡。
每一次出示通行证时，她的心都提到嗓子眼，好在一切都有惊无险。
在接下来的几天里，桃夭风餐露宿，沿着官道一路前行。
虽然旅途艰辛，但她心中始终怀揣着对自由的渴望。
一路上，她看到了不同的风景，遇到了各种各样的人，这些经历让她的心境也发生了一些变化。
终于，在数日后，桃夭来到了一座繁华的城镇。
看着城镇中热闹的集市，熙熙攘攘的人群，她知道，自己终于摆脱了身后的危险，迎来了新的生活。
接下来她最想做的是找个地方落脚，然后从头到脚泡一泡，洗去尘埃，洗去疲惫。然后再睡上一觉，吃上一顿饱饭。
她找了一家客栈住下，打算好好休息一番，再重新规划自己的未来。
向店家要来热水，脱去满是尘土的衣衫，泡在热水中，享受短暂的舒适。
洗完澡，她要了一碗牛肉汤面，吃饱喝足，躺在床上，回想起这一路的经历，心中对言靖之充满了感激。
也重新认识了他的智慧和谋略。
她暗暗发誓，日后若有机会，一定要报答他。
桃夭为了掩人耳目，她特意用一块粗布紧紧包裹住头部和脸颊，只留出一双灵动的眼睛露在外面，警惕地窥探着周围的一切。
昨日抵达这座城镇时，她实在太过劳累，一路奔波让她身心俱疲，当时的她仅仅来得及匆匆看一眼城门上镌刻的字眼，便赶忙找了家客栈投宿，只想好好睡上一觉。
今日，精神稍振的她走在热闹非凡的街市上，这才得以细细打量这座城镇。
她惊讶地发现，这里竟是一座充满浓郁异国风情的地方。
当地人的穿着风格与她所熟知的南州和东芝截然不同。
男子们多身着宽松的长袍，色彩鲜艳夺目，领口和袖口处绣着精致繁复的花纹，腰间系着宽腰带，上面镶嵌着形状各异的宝石。
女子们则穿着长长的纱裙，裙摆随风飘动，她们戴着华丽的头饰，面部垂下的珠帘轻轻晃动，半遮着她们的容颜。
来来往往的人群中，大多数人都有着与她以往所见不同的面貌。
他们的肤色或深或浅，有的轮廓深邃如同雕刻，有的眼眸色彩各异，这让桃夭心中不禁涌起无数疑问，这里究竟是什么地方？
脚步不由自主地放慢，试图从周围人的交谈中寻得一些线索，解开心中的谜团。