于是，钻地鼠三兄弟在前，竹韧像个跟班似的跟在后面，一行四人小心翼翼地摸进了阴风洞。
洞内光线昏暗，通道曲折向下，阴风阵阵，吹得人汗毛倒竖。
墙壁上偶尔能看到一些闪烁着幽光的矿石，正是低品的阴魂玉。
钻地鼠三兄弟见到矿石，眼睛放光，立刻拿出工具开挖，倒也信守承诺，挖下来的边角料碎玉扔给了竹韧一些。
竹韧乐呵呵地收着，嘴上不停奉承：“三位大哥好手艺！这挖掘手法，专业！”
继续深入，前方出现一个较大的洞窟，窟顶有微光透下，照亮了中央一小片区域。
那里生长着几株通体漆黑、形态如同鬼手的蘑菇，散发着浓郁的阴气。
“鬼手菇！好东西！”钻地鼠老大惊喜道，“这玩意儿比阴魂玉值钱多了！”
三人立刻扑上去采摘。
竹韧则站在洞口，看似在望风，实则目光锐利地扫视着洞窟四周。
他注意到，在那些鬼手菇的旁边，地面有些不太自然的凸起，空气中弥漫着一股极淡的腥气。
“有埋伏……”他心中冷笑，却不动声色。
果然，就在钻地鼠三兄弟兴高采烈地采完鬼手菇，准备继续深入时，异变陡生！
“嗖嗖嗖！”
数道黑影从洞窟角落的阴影中激射而出，直取三人后心！竟是几条通体乌黑、头呈三角的毒蛇！
“小心！”竹韧“惊慌”地大喊一声，看似手忙脚乱地往旁边一躲，“恰好”撞在了一块松动的石头上。
那石头滚落，发出“咕噜噜”的声响，虽然没砸中毒蛇，却稍稍干扰了它们的攻击轨迹。
钻地鼠三兄弟毕竟是干惯了偷摸营生，反应不慢，闻声立刻向前扑倒，险险避开了毒蛇的偷袭。
“有埋伏！”老大惊魂未定，翻身而起，挥刀斩向毒蛇。
另外两兄弟也各持兵刃，与那几条毒蛇战在一处。
竹韧则躲在后面，大呼小叫：“哎呀！好毒的蛇！三位大哥小心啊！我来帮你们……哎哟，这地太滑！”他脚下又是一滑，看似笨拙地摔倒在地，却“无意间”踢飞了几块小石子，其中一块不偏不倚，打在了一条正欲偷袭老二的毒蛇七寸上！
那毒蛇身体一僵，动作顿时迟缓，被老二反手一刀斩成两段。
混战中，钻地鼠三兄弟费了九牛二虎之力，终于将几条毒蛇全部解决，但也累得气喘吁吁，老大胳膊上还不慎被蛇牙划破了一点皮，虽然及时服下解毒丹，脸色也有些发青。
“晦气！”老大啐了一口，看向竹韧的眼神缓和了些，“小子，刚才……谢了，虽然笨手笨脚，总算有点用。”
竹韧从地上爬起来，拍着身上的灰，心有余悸地说：“大哥客气了，我就是瞎猫碰上死耗子……这洞里头太危险了，咱们还要往里走吗？”
钻地鼠老大看着幽深的洞穴，又看了看受伤的胳膊，有些犹豫。
老二喘着气说：“大哥，这才刚进来就碰上这玩意儿，里面指不定还有什么。咱们收获也不少了，不如见好就收？”
老三也附和：“是啊大哥，保命要紧！”
老大想了想，一咬牙：“行！撤！这鬼地方邪门，让后面来的傻帽去闯吧！”
三人当即决定原路返回。临走前，老大还算讲义气，扔给竹韧一小块品质不错的鬼手菇：“小子，这个给你，算是谢礼。跟我们一块出去吧，外面安全点。”
竹韧接过鬼手菇，脸上露出感激之色，却摇头道：“多谢大哥好意！不过……小弟还想再往里碰碰运气，说不定能找到点三位大哥漏掉的宝贝呢？”
钻地鼠老大像看傻子一样看着他：“你小子要钱不要命啊？随你吧！我们走了！”
说完，三兄弟急匆匆地沿着原路撤退，生怕再遇到什么危险。
看着三人消失在通道尽头，竹韧脸上的憨厚和恐惧瞬间消失，取而代之的是一丝狡黠的笑容。
“总算把这几个碍事的忽悠走了。”他掂量着手里那块鬼手菇，随手塞进储物袋，“现在，该小爷我独自探宝了！”
他收敛气息，目光投向洞穴深处，小心翼翼地继续前进。
他不再掩饰，神识如同水银泻地般向前铺开。
虽然洞内阴风对神识仍有压制，但比起之前只能靠耳朵听、眼睛看，此刻感知范围已大了数倍。
他小心地避开地面上，那些不自然的凸起和空气中残留的淡淡腥气。
显然，那几条毒蛇并非自己跑去那里的，而是被人，或者某种东西刻意布置在此的警戒手段。
“看来这阴风洞，还真有点名堂。”竹韧心中警惕更甚，脚步却越发轻盈。
《木影遁天术》施展到极致，整个人如同融入阴影，悄无声息地向洞穴深处潜去。
越往里走，通道越发宽敞，但温度也越低，阴风直往人骨头缝里钻。
两侧石壁上开始出现大片的，品质明显高于外面的阴魂玉矿脉，闪烁着诱人的幽光。
但竹韧并未停留，这些矿石开采费力，动静太大，不是他的目标。
他的目标是那股精纯阴煞之气的源头。
又前行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来潺潺的水声。
拐过一个弯，眼前景象豁然开朗。
一个巨大的地下洞窟出现在眼前，洞窟中央有一口不过丈许方圆的寒潭。
潭水漆黑如墨，深不见底，那精纯至极的阴煞之气正是从潭水中弥漫而出。
潭水边缘，生长着几株形态奇特的植物，通体如同黑水晶雕琢而成，叶片上天然形成着诡异的符文，正是比鬼手菇还要珍稀数倍的“玄阴符文草”！
他捡起一块小石子，轻轻投入寒潭。
石子入水，没有激起丝毫涟漪，反而像是被吞噬了一般，无声无息地沉了下去，连个泡泡都没冒。
“这水有古怪……”竹韧眉头微皱。
他眼珠一转，再次故技重施。
从储物袋里摸出那几块带着血腥味的魔兽肉。
看准方位，手腕一抖，将其中一块魔兽肉精准地扔向了寒潭中央！
魔兽肉划出一道弧线，眼看就要落入潭水。
就在此时，异变陡生！