星泪谷的星砂是暖的,像被阳光晒透的细盐。叶辰跪在谷中最大的那块陨石前,指尖抚过上面模糊的刻痕——那是天晶界的文字,刻着“家园”二字,笔画被风沙磨得浅淡,却依旧能看出刻字人当时的颤抖。
阿九蹲在旁边,用小刷子轻轻清理着陨石底座的积尘,动作小心翼翼,像是在触碰易碎的梦。谷中散落着数十顶用星兽皮毛搭成的帐篷,却空无一人,只有篝火的余烬还带着温度,显然这里的人刚离开不久。
“他们走得很匆忙。”叶辰捡起地上半块没吃完的星果,果皮上还留着牙印,“应该是察觉到了我们的气息,或者……是显脉的人提前来过。”
裂穹剑突然发出一声轻鸣,金绿色的光芒指向谷深处的岩壁。叶辰站起身,顺着光芒走去,发现岩壁上有处不起眼的凹陷,里面藏着块巴掌大的玉佩,玉质温润,刻着与陨石上相同的“家园”二字。
“是天晶界的‘守护玉’!”阿九惊喜地喊道,“楼主说过,只有族长才能佩戴,他们肯定没走远!”
叶辰握紧玉佩,镇狱战魂的灵纹突然剧烈跳动——玉佩里藏着一丝微弱的魂息,带着熟悉的波动,竟与他母亲留下的那半块玉佩完全契合!
“他们在东边。”叶辰的声音有些发颤,指尖的玉佩传来温热的触感,像是在指引方向,“离这里不远,大概在三个星时的路程。”
就在这时,谷外传来破空声,暗金色的光炮拖着尾焰,在星空中划出狰狞的轨迹,直直砸向谷中!
“不好!是星屠!”阿九脸色煞白,拉着叶辰就往帐篷后躲。
“躲不掉。”叶辰将阿九推开,裂穹剑猛地出鞘,金绿色的剑气冲天而起,与暗金色光炮碰撞在一起。震耳的轰鸣中,光炮被劈成两半,爆炸的气浪掀飞了所有帐篷,星砂漫天飞舞,像场血色的雨。
星屠的身影在烟尘中显现,暗金色的法袍猎猎作响,身后跟着六位显脉修士,眉心的晶石都泛着深紫色的光,显然是精锐中的精锐。
“叶辰,别躲了。”星屠的声音带着金属摩擦的质感,目光落在叶辰手中的守护玉上,贪婪几乎要溢出来,“交出界域钥匙和这玉佩,老夫可以给你个体面的死法。”
叶辰将阿九护在身后,裂穹剑的剑尖斜指地面,金绿色的战魂光芒在他周身流转:“想要钥匙,凭本事来拿。”
“不知死活!”星屠身后的一位显脉修士怒喝一声,手中长鞭化作数道暗金色的灵蛇,缠向叶辰的咽喉。这修士在神榜排名第五十三,擅长控蛇术,据说能在三招内绞碎同阶修士的魂体。
叶辰不闪不避,裂穹剑挽出个剑花,剑气精准地斩在灵蛇七寸。那些看似坚不可摧的灵蛇瞬间崩碎,化作漫天光点。修士闷哼一声,嘴角溢出黑血——他与灵蛇心神相连,灵蛇被毁,他也受了不轻的反噬。
“有点意思。”星屠冷笑一声,没有再让手下出手,而是缓步走向叶辰,“难怪炼红绸会看上你,镇狱战魂确实有几分门道。可惜啊,你终究只是只没断奶的崽子,不知道神榜前十的真正力量。”
他抬手一挥,暗金色的灵力在掌心凝聚成一柄巨斧,斧刃上缠绕着无数道细小的空间裂隙,显然是蕴含了空间法则的绝技。“这招‘碎界斧’,当年裂穹剑的主人都接得吃力,你觉得你能接住?”
叶辰的瞳孔微微收缩。他能感觉到,那巨斧上的空间裂隙足以撕碎他的魂体,哪怕有镇狱战魂护身,也未必能全身而退。阿九紧张地抓住他的衣角,指甲几乎要嵌进他的魂体里。
“叶大哥,我们跑吧!”阿九的声音带着哭腔,“留得青山在……”
“跑不掉。”叶辰的声音异常平静,他轻轻拍了拍阿九的手,示意他退后,“而且,有些东西,比性命更重要。”
他深吸一口气,将镇狱战魂催至极致。上古镇狱军的虚影在他身后显现,成千上万的战魂手持长戟,组成一道坚不可摧的战阵,金绿色的光芒几乎要将整个星泪谷染成绿色。
“这是……上古镇狱军的‘不灭阵’!”星屠的脸色终于变了,“你怎么可能会这阵法?”
“因为我继承的不只是战魂,还有他们的信念。”叶辰的声音透过战阵传出去,带着上古战魂的咆哮,“他们守护了界域三千年,今天,该轮到我守护他们的遗愿了!”
裂穹剑与不灭阵共鸣,金绿色的剑气暴涨至数十丈长,剑身上的界域钥匙印记亮起,与叶辰手中的守护玉产生呼应。整个星泪谷的星砂都开始震颤,那些散落的帐篷碎片、篝火余烬,甚至是空气中的星力,都被剑气吸附过来,凝聚成一道璀璨的光柱。
“狂妄!”星屠被叶辰的气势激怒,巨斧猛地劈下,暗金色的斧刃撕裂空气,所过之处,星砂都被压成了齑粉。
斧刃与光柱碰撞的刹那,时间仿佛静止了。
暗金色与金绿色的光芒交织、湮灭、再爆发,空间都被震得剧烈扭曲,星泪谷的岩壁开始大面积崩塌,露出后面隐藏的溶洞。无数道惊恐的目光从溶洞里探出来——那是天晶界的遗民,他们果然躲在那里!
“是……是镇狱战魂的气息!”溶洞里传来苍老的惊呼,“是守护者来了!”
星屠的脸色愈发难看。他没想到叶辰能爆发出如此强大的力量,更没想到天晶界遗民就在谷中。若是让这些遗民认出叶辰,显脉抢夺钥匙的计划就彻底泡汤了。
“速战速决!”星屠怒吼一声,将更多灵力注入巨斧,斧刃上的空间裂隙变得更加密集,“今天必须杀了你!”
叶辰的魂体在巨斧的威压下开始变得透明,嘴角溢出金色的魂血,但他的眼神却越来越亮。他看着溶洞里那些熟悉又陌生的面孔——有白发苍苍的老者,有抱着孩子的妇人,还有像阿九一样大的少年,他们的眉眼间,都带着与他母亲相似的轮廓。
这就是他要守护的人。
“我的依仗,从来不是镇狱战魂。”叶辰突然笑了,声音清晰地传遍整个星泪谷,“也不是裂穹剑,更不是什么神榜排名。”
他猛地将裂穹剑向前一送,金绿色的剑气穿透暗金色斧影,直逼星屠面门。星屠猝不及防,被剑气擦过脸颊,兜帽被劈开,露出一张布满疤痕的脸,眉心的暗金色晶石都黯淡了几分。
“我的依仗,是我手中刀!”
叶辰的声音带着斩钉截铁的决绝,裂穹剑在他手中仿佛活了过来,每一道剑气都蕴含着守护的信念,每一次挥砍都带着一往无前的勇气。他的魂体在燃烧,镇狱战魂的灵纹与他的意志彻底融合,那些上古战魂的虚影不再是冰冷的残魂,而是与他并肩作战的伙伴。
“不可能!你的力量怎么会……”星屠被叶辰的气势完全压制,巨斧的攻势越来越乱,他实在无法理解,一个排名一百二十三的残魂,怎么可能爆发出超越神榜前十的力量。
“因为你不懂。”叶辰的剑气越来越快,金绿色的光芒像潮水般淹没了暗金色,“你手中的斧,只为掠夺而挥;而我手中的刀,为守护而鸣。这就是我们的区别。”
裂穹剑最终落在星屠的巨斧斧柄上,金绿色的剑气顺着斧柄蔓延,瞬间冻住了所有暗金色灵力。星屠感觉到自己与巨斧的联系被切断,惊怒交加,却只能眼睁睁看着叶辰的剑刃转向,抵住他的咽喉。
“你输了。”叶辰的声音很轻,却带着千钧之力。
星屠的脸色一阵青一阵白,最终化作浓浓的不甘。他身后的显脉修士想上前帮忙,却被溶洞里冲出来的天晶界遗民拦住——这些看似孱弱的遗民,竟个个都身怀战技,显然是受过上古镇狱军的指点。
“星屠长老,束手就擒吧。”炼红绸的声音在星泪谷外响起,赤红色的身影在阳光下格外醒目,身后跟着五位隐脉修士,“你输了,不仅输给了叶辰,也输给了你自己的贪婪。”
星屠看着围上来的遗民和隐脉修士,又看了看抵在咽喉的裂穹剑,终于颓然地垂下了手。暗金色的巨斧“哐当”一声掉在地上,砸起一片星砂。
叶辰的魂体在这时再也支撑不住,裂穹剑脱手而出,他踉跄着后退几步,差点摔倒。阿九和几位天晶界遗民连忙扶住他,其中一位白发老者颤抖着握住他的手,看着他手中的守护玉,老泪纵横:“是……是守护者的气息!你是……”
“我叫叶辰。”他看着老者熟悉的眉眼,突然想起母亲临终前的话,“我是来……带大家回家的。”
老者泣不成声,对着周围的遗民喊道:“是守护者!是镇狱军的守护者来了!我们可以回家了!”
欢呼声响彻星泪谷,积压了千年的委屈与期盼,在这一刻彻底爆发。叶辰靠在陨石上,看着眼前激动的人群,看着炼红绸投来的赞许目光,看着星屠被隐脉修士押走时不甘的眼神,突然觉得所有的伤痛都值了。
他低头看向自己半透明的手掌,那里仿佛还残留着裂穹剑的温度。
是啊,他的依仗从来不是别的,就是手中这把刀,这把承载着守护信念的刀。
只要这把刀还在,无论面对多少强敌,无论前路多么凶险,他都能走下去。
星泪谷的星砂渐渐平息,阳光透过星云层照下来,落在每个人的脸上,温暖得像故乡的春阳。叶辰知道,隐脉与显脉的争斗还未结束,烈山葵的威胁也依然存在,但他不再害怕。
因为他找到了自己的依仗,找到了必须守护的人。
裂穹剑静静地躺在星砂中,金绿色的光芒温柔地包裹着它,像在等待着下一次出鞘。而它的主人,正望着远方的星空,眼中闪烁着比星辰更亮的光。
回家的路,才刚刚开始。