从柳琦泽家出来，柳琦鎏的眉头紧紧皱着，眉宇间仿佛压着一层挥之不去的阴云，脚步缓慢而沉重。夕阳西斜，余晖洒在巷口的老槐树上，斑驳的光影落在他肩头，却照不进他心底那片深沉的忧虑。风轻轻拂过，树叶沙沙作响，像是在低语着某种不安的预兆。他双手插在裤兜里，指节微微发紧，心里翻来覆去只有一个念头：大哥柳明远，真的会兑现承诺，把那一万元寄回来吗？
他太了解自己这个大哥了。十年前，三弟柳琦泽嚷嚷着要创业，柳明远出于兄弟之情为了帮扶三弟，掏出八万块钱支持，结果业没创下，钱也没了，十年连本带利全泡汤。母亲走后，老父亲独居，三兄弟需要轮流赡养父亲，柳明远远在美国，没法尽孝，曾经恳求柳琦泽：“你就当帮哥一把，替我照看爸，我每月给你两千误工费。当年给你的八万元我也不要了”柳琦泽冷笑一声：“当年那八万我有了会给你，这和替你尽孝是两码事，让我替你这算怎么回事？。”一句话把柳明远噎得哑口无言。父亲赡养问题解决不了。归程难定，他走不了，只好寻找到柳琦鎏那儿。柳琦鎏叹了口气，给他出主意：“你拿出一万来，我替你找护工，钱到位，人我安排。”柳明远像抓住救命稻草，当着小姑姑的面连声答应：“我先回去，钱一周内打回来。”可一回到美国，夜深人静，他想起柳琦泽那副绝情的样子，又想起打了水漂的八万，心口堵得生疼。那一万块像块烧红的炭，攥在手里落不下去，拖了一天又一天，终究没再提打钱的事。
“指望他？怕是等到父亲走的那天，钱也到不了账。”柳琦鎏低声自语，声音被风吹散在暮色里。
街道上行人渐稀，路灯一盏盏亮起，昏黄的光晕笼罩着空旷的人行道。柳琦鎏缓缓走着，鞋底摩擦着地面，发出细微的声响。他抬头望向天空，几片灰云缓缓移动，像极了他此刻纷乱的心绪。父亲已经八十岁了，腿脚不便，记忆也开始模糊，最需要的就是稳定的生活和贴心的照料。可兄弟之间的矛盾却像一道深深的裂痕，横亘在亲情之间，让原本简单的赡养问题变得复杂而棘手。
他想起前天给大哥打电话的情景——电话响了许久才被接起，那头传来柳明远懒洋洋的声音：“喂？谁啊？”
“大哥，是我，琦泽。”
“哦，老三啊，有事？”
“你之前说好寄那一万元过来，作为我和琦鎏照顾爸的费用，怎么到现在还没动静？”
电话那头沉默了几秒，随后传来一声轻笑：“哎呀，这事啊……这样吧，等到年底再说，而且得看你们照顾得怎么样，要是爸出点什么事，我这钱可不能白给。”
柳琦鎏当时就气得手抖，从柳琦泽手里接过电话：“大哥，这话你可不能这么说！咱们兄弟三个当初都说好了，你出钱，我和琦泽轮流照顾爸。你现在反悔，算怎么回事？”
“我没反悔啊，”柳明远语气轻佻，“我只是说要‘评估’一下。再说了，那八万的事还没扯清楚，我凭什么先掏钱？”
“八万是你们之间的事，跟爸的赡养有什么关系？”柳琦鎏几乎是在吼了。
“怎么没关系？”柳明远冷笑，“你们不是一直说我占了家里的便宜吗？那好啊，等你们把账算明白了，我再谈给钱的事。”
电话挂断得干脆利落，只留下一串忙音，在柳琦鎏耳边久久回荡。
两天后，柳琦鎏决定去小姑姑家一趟。小姑姑是父亲最小的妹妹，性格刚毅，处事公道，虽不富裕，却从不占人便宜，是柳家少有的“明白人”。
小姑姑家在村南新放的那一片宅基地，一栋老式平房，外墙斑驳，弥漫着淡淡的霉味。柳琦鎏敲开门时，小姑姑正坐在院子里择菜，面前的小竹筐里堆着青翠的豆角。
“琦鎏？稀客啊！”小姑姑抬头，脸上露出惊喜的笑容，连忙起身，“快进来，外面热。”
“小姑姑。”柳琦鎏勉强挤出一丝笑容，走进屋内。屋子不大，但收拾得干净整洁，墙上还挂着父亲年轻时和姑姑的合影。
“来，坐这儿。”小姑姑搬过一把小凳子，又倒了杯凉茶递给他，“看你脸色不好，是不是家里又出什么事了？”
柳琦鎏接过茶杯，指尖微微发颤。他深吸一口气，把那天给大哥打电话的事一五一十地说了出来，声音低沉而压抑，像在讲述一个沉重的噩梦。
小姑姑听完，脸色渐渐沉了下来。她放下手中的豆角，擦了擦手，眉头紧锁：“你大哥……真是这么说的？”
“一字不差。”柳琦鎏点头，“他还说要‘评估’我们照顾得怎么样，才决定给不给钱。”
“荒唐！”小姑姑猛地一拍桌子，茶杯都震得晃了晃，“他在我面前可是拍着胸脯保证的，说回去就寄钱，还写了字据！现在倒好，反咬一口，说什么评估？他评估谁？他有什么资格评估？”
她站起身，在屋里来回踱步，嘴里不停地念叨：“这不像话，太不像话了！作为长子，现在连这点责任都想推？”
柳琦鎏低头看着茶杯里漂浮的茶叶，轻声说：“小姑姑，我不是为了钱。我是怕……怕爸没人管。我和琦泽已经轮流照顾快四个月了，三弟最近工作也忙，我一个人实在顾不过来。可大哥这样拖着，我们连个准信都没有。”
小姑姑停下脚步，看着他，语气缓了下来：“琦鎏，你是个老实孩子，从小就不争不抢。可越是这样，越不能让人欺负到头上来。你放心，这事我管定了。我明天就给他打电话，当面问问他，到底想怎么样！”
柳琦鎏眼眶一热，声音有些哽咽：“谢谢小姑姑……我真的……不知道该怎么办了。”
“别这么说，”小姑姑坐回他身边，轻轻拍了拍他的手，“你是爸的儿子，也是我的侄子。咱们一家人，哪能看着你受委屈？”
两人又聊了一会儿，柳琦鎏的心情稍稍平复。临走时，小姑姑还塞给他一袋水果：“带回去给你爸吃，别让他知道这些事，免得他操心。”
柳琦鎏点点头，接过袋子，走出街门时，天已经黑了。街边的路灯下，一对母子牵着手走过，孩子的笑声清脆悦耳。他站在路口，望着那对背影渐行渐远，忽然觉得，亲情本该是温暖的，怎么到了他们家，却变得如此冰冷而沉重？
然而，二十多天过去了，九月一日转眼就到了。柳琦鎏没有等到大哥的一分钱，也没有等到小姑姑说的“电话结果”。他打过两次电话给小姑姑，她只说：“我打过他了，他答应‘考虑’，可这种话你也信？”
柳琦鎏不信。
他知道，大哥柳明远的“考虑”，就是“不打算做”的另一种说法。
于是，九月一日这天，他做出了一个决定——不接父亲。
那天清晨，他像往常一样穿上衬衫，系好领带，把背肩包拿在手里。妻子沈佳从厨房走出来，手里端着一碗粥：“你不等爸了？今天不是轮到你接他吗？”
柳琦鎏系好最后一颗纽扣，声音平静却坚定：“不接了。大哥不给钱，三弟和他还有八万的纠纷没解决，那他们自己去处理。我不能再一个人扛着。”
沈佳叹了口气：“可爸怎么办？他不知道这些事，他只以为你们兄弟三个说好了的。”
“那就让他继续以为吧。”柳琦鎏拿起电车钥匙，“我会打电话给琦泽，让他先接几天。等他们把账算清了，我再接爸。”
他走出家门，阳光刺眼，城市在晨光中苏醒。他坐在值班室里，透过玻璃窗望着马路上川流不息的车流，心中五味杂陈。他知道，这个决定可能会引发一场家庭风暴，但他也明白，有些事，必须有人站出来打破沉默。
上午十点多，电话响了。是柳琦泽。
“二哥！”声音里带着焦躁，“今天不是该你接爸吗？你怎么没来？我这边临时有事，根本走不开！”
柳琦鎏靠在椅背上，闭上眼，深吸一口气：“三弟，你也知道，大哥答应的钱到现在都没寄过来。他当初说好年底给，还要‘评估’我们照顾得怎么样。你觉得这合理吗？”
“可……可爸不能没人管啊！”柳琦泽语气急切，“我今天又要去给人干活，实在抽不开身。”
“我理解你。”柳琦鎏声音平稳，“可我也不能一直这样被动地等。大哥不守承诺，你和他又因为那八万块闹得不可开交，那这笔赡养费的事，就别想有结果。所以，我决定暂停接爸，直到你们把事情说清楚。”
电话那头沉默了许久。
“二哥……”柳琦泽的声音低了下来，“你这是在逼我们？”
“不是逼，是提醒。”柳琦鎏睁开眼，望向窗外，“我们都是爸的儿子，谁都不该逃避责任。可现在，只有大哥在逃避。我不想再替他扛了。”
“可你这样，爸会伤心的……”
“爸如果知道真相，会更伤心。”柳琦鎏轻声说，“与其让他在不知情中被伤害，不如我们兄弟三个，把话说开，把账算清，再重新安排。”
又是一阵沉默。
终于，柳琦泽叹了口气：“二哥，你这是在逼我啊！”
“我知道。”柳琦鎏嘴角微微扬起，“所以我才这么做。不是为了闹翻，是为了让这个家，还能继续下去。”
电话那头沉默了几秒，柳琦泽低声说：“我……我真的没办法。我只是……最近真的很难。”
“难？”柳琦鎏冷笑一声，语气陡然加重，“你接受大哥八万元创业扶持的时候，有没有想过他难不难？那不是小数目，是大哥砸锅卖铁、节衣缩食的钱，是他想帮你翻身的最后一点指望。十年了，琦泽，十年！本金没还，利息没提，连一句像样的解释都没有。你大哥等了十年，等来的却是你对大哥的冷漠和推诿！”
他顿了顿，声音微微发颤：“赡养父亲，大哥远在国外，不能尽孝，找你求助，你却说‘赡养老人，各自想各自的法’。你有没有想过，他当年是怎么对你的？你经营铝合金门窗加工，大哥给你八万元钱创业。现在大哥有求与你，你拒绝了，这不是无情，是什么？”
电话那头，柳琦泽的呼吸变得急促，声音有些沙哑：“二哥……我……我当时确实困难，钱都砸在生意里了，一分没赚到……我……我不想拖累他……”
“不想拖累？”柳琦鎏声音低了下去，却更显沉重，“可你拖累了整个家！因为你，大哥对兄弟之情心灰意冷，因为你，我夹在中间，一边是亲兄弟，一边是老父亲，夜里翻来覆去睡不着！我受牵连，我不怨谁，可你得认这个错！”
他停顿片刻，语气缓和了些，却依旧坚定：“这样吧，我今天还在上班，明天一早，我去找你。我不为吵架，也不为兴师问罪。我给你出个主意，帮你解决你和大哥那八万元的纠纷。我们可以坐下来，三兄弟一起谈，把账算清，把心结打开。以后，咱们三兄弟齐心协力照顾父亲，让他安安稳稳地过完晚年。可以吗？”
电话那头长久地沉默着，只有轻微的呼吸声。柳琦鎏没有催促，只是静静等着。他知道，这句话不是请求，而是一次最后的挽留——挽留亲情，挽留一个家最后的体面。
终于，柳琦泽的声音传来，低沉而沙哑：“二哥……我……我明天等你。”
“好。”柳琦鎏轻轻应了一声，挂掉电话，柳琦鎏靠在椅子上，久久未动。窗外，阳光依旧明媚，城市依旧喧嚣。可他知道，有些改变，已经悄然开始。
风轻轻吹过，带着一丝秋日的凉意。他知道，前路依然艰难，但只要还有人在坚持，家，就还有希望。