长公主府。
暮色四合时，沈今棠站在长公主府高耸的围墙下。
夜风轻轻拂过，撩起她耳边几缕散落的发丝，月光下能看清她光洁额头上渗出细密的汗珠。
她深吸一口气，脚尖在墙砖上轻轻一点，裙摆翻飞间已悄无声息地落在墙内一株老树的枝桠上。
“什么人？”
远处传来侍卫警觉的喝问。
沈今棠立即屏住呼吸，整个人蜷缩在茂密的枝叶间，老树的枝干硌得她手臂生疼，她却一动不动。
直到巡逻的脚步声渐渐远去，她才像一片落叶般轻盈落地。
月光将她的身影拉得又细又长，孤零零地映在青石板路上。
南书房就在前院最安静的角落，沈今棠贴着墙根慢慢挪动，耳边却传来她“咚咚咚”的心跳声。
她记得教她武功的师父告诉过她，轻功最重要的就是要心静气沉。
可现在，她满脑子都是叶轻舟说的那些话，怎么都静不下来。
原本半柱香的路程，整整的走了一炷香的时间。
她立在南书房的门口，看到书房窗纸上透出温暖的黄色光晕，以及在石板地上投下菱形的光影。
沈今棠躲在廊柱后面，能清楚地看见顾知行的身影映在窗纸上——他正低头写着什么，时而停下笔思考。
那个熟悉的轮廓让她的心猛地揪了一下。
这么晚了，他竟然还在南书房。
而南书房里面有的……只是那些画像。
——“老大画技那么好，全是这些年临摹那些画像练出来的。”
——“听说人家姑娘一家离开京都，他还颠颠的追过去了呢！”
——“书房里面全是那姑娘的画像，挂满了一整面墙！”
“就看一眼……”
她小声对自己说，手指已经碰到了冰凉的门扇。
这时一阵夜风拂过，带来书房里飘出的墨香。
这味道让沈今棠突然想起那个下雨天，顾知行撑着伞陪她去商行，自己身上没有半点雨水，他的半边身子却都湿透了；想起她生病的时候，顾知行贴身照顾她，直到她好转才离开；想起她逼着他读书的时候，即便他对她再不满，也从未真的与她计较……
她不是没有心，也不是什么都不在乎，更不是全都忘了，只是大多数的情况都藏在心里，不表现出来而已。
想到这里，沈今棠伸出的手突然停住了。
“我这是在做什么？”
沈今棠猛地缩回手，指甲不自觉地掐进掌心。
夜风吹乱她的头发，也吹散了她那股冲动。
她突然害怕起来——害怕推开门看到的画像会毁掉这些美好的记忆；害怕那个对她百般温柔的顾知行，心里装的其实是另一个人；害怕顾知行对她这般好，只是借物思人。
月光下，她的身影微微发抖。
最终，沈今棠慢慢后退两步，转身走进黑暗里。
裙摆扫过石阶上的落叶，发出细微的声响，转眼就被风吹散了。
回宫的路上，沈今棠走得很快。
夜风迎面吹来，眼睛酸涩得想流泪。
她不停地想着叶轻舟的话，又想起顾知行看她时专注的眼神——那双眼睛里映着的，到底是她，还是别人的影子？
沈今棠回到玉棠宫时，夜色已深。
宫灯在檐下轻轻晃动，将她的影子拉得很长，孤零零地映在青石地面上。
她站在殿前，仰头望着那盏摇晃的灯，灯火映进她眼里，却照不亮那片沉寂。
手指搭上殿门时微微一顿，她深吸一口气，推门而入。
守夜的宫女慌忙迎上来，刚要开口，就被她一个抬手止住了动作。
“明日卯时，”她的声音很轻，却像落在冰面上的石子，清晰而冷硬，“所有人到前殿集合，成亲进度要加快。”
宫女睁大眼睛，下意识道：“可原定的时间是半个月后……”
“五天。”沈今棠打断她，目光扫过来时，宫女立刻噤声，“五天后，我要看到她们能独当一面。”
殿内霎时安静得能听见灯花爆开的声响。
接下来的日子，整个玉棠宫都笼罩在一种紧绷的气氛中。
沈今棠亲自盯着每一个宫人的仪态举止，从走路的步幅到奉茶时手指弯曲的弧度，一丝差错都逃不过她的眼睛。
“重来。”
她站在廊下，声音不大，却让正在练习行礼的宫女浑身一颤。
春日的阳光透过海棠花枝斑驳地落在地上，照得她半边脸明明暗暗，看不清表情。
到了第五日黄昏，林听晚提着裙摆匆匆赶来，在殿门外就红了眼眶。
她一把抓住沈今棠的手，指尖都在发颤：“今棠，多谢你。”
原本交与礼部去办，是要耽误了她挑选出来的最近的良辰吉日的，下一个好日子就要到三个月后了。
但是交给沈今棠，这时间完全就宽裕起来了，完全赶得上三日后的日子。
沈今棠垂眸看着两人交握的手，轻轻抽了出来，唇角弯起一个很浅的弧度：“早些出宫也好，你不是一直盼着这天？”
林听晚的眼泪终于落下来，在腮边凝成一道晶亮的痕迹。
她想说什么，最终只是深深望了沈今棠一眼，低声道了句谢。
另一侧的顾知行正埋在一堆账本中对账，朱笔在纸上划出沙沙的声响。
叶轻舟在门口徘徊了好一会儿，终于忍不住进来。
“老大，”他挠了挠头，“宫里传来消息，沈姑娘把郡主的宫人训练提前完成了，婚事也跟着提前了。”
笔尖在纸上顿住，洇开一小片朱砂。
顾知行抬起头，眉梢眼角都染上笑意：“她这是……”想要提前结束宫里的事情，好早日回来跟他见面啊！
话没说完，自己先低笑出声，冷峻的轮廓瞬间柔和下来。
叶轻舟张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
他看见自家主子修长的手指无意识摩挲着腰间玉佩，那是去年沈今棠随手赠的小物件，却被顾知行当宝贝似的日日戴着。
“备马。”顾知行突然起身，衣袍带起一阵微风，“我现在就去见她！”
玉棠宫内，沈今棠倚在窗边，指尖无意识地绕着袖口的一根丝线。
窗外海棠开得正好，花瓣被夜风吹得纷纷扬扬，有几片飘进来，落在她摊开的掌心里。
她低头看着那些柔软的花瓣，忽然想起那日叶轻舟说的话。
南书房里的画像，每年一幅，挂满了整面墙……
手指猛地收紧，花瓣被捏得粉碎，汁液染红了指尖。
她怔怔地看着那抹艳色，胸口像是压了块石头，闷得发疼。
夜风吹动烛火，将她的影子投在墙上，摇曳不定。
远处传来更鼓声，一声接着一声，像是敲在心上。