骨叶镇
民国二十三年，秦岭的雨连着下了四十天，把骨叶镇泡得发腐。镇口那棵老枸骨树的叶子本该深绿硬挺，如今却泛着青黑，尖刺上总挂着黏腻的水珠，像凝固的血。“又没了！张屠户家今早空了！”镇西王二婶举着沾泥的鞋在雨里疯跑，声音劈得像被撕烂的布。众人推开张屠户家的门，一股腥甜气扑面而来——土炕空空，被褥揉成一团，地上散落七片带血的枸骨叶，尖刺缠着黑发，叶片背面印着模糊手印，指缝嵌着树皮碎屑。
镇外三里地的破庙，漏雨的房梁下挂着串风干的枸骨果。李承道盘腿坐在蒲团上，指尖捻着枚青铜棺钉，钉身绿锈刻着“枸骨缠魂，叶落人亡”，字缝沾着暗红，像没擦净的血。“师父，这钉是今早山民送来的，送钉人临终前只说‘给李道长，骨叶镇要没了’。”林婉儿递过件蓝布衫，衣角磨破处挂着半片枸骨叶，和张屠户家的一模一样。
整理师弟遗物时，林婉儿被木盒里的医书绊了一下。书皮深褐如泡血的布，首页写着“枸骨，味苦性凉，归肝、肾经，可祛风湿、强筋骨”，次页却被刀划去大半，只剩“忌……阴时采叶，恐招……”，纸边沾着黑褐碎屑，闻着有腐烂草木气。“师父，这书是师弟的？他不是早离开骨叶镇了吗？”她指尖碰碎屑，一阵冰凉像抹了冰。
李承道的目光落在庙门外——雨幕里站着穿灰布衫的赵阳，背着藤箱，箱角露着银质解剖刀。“李道长，我想拜您为师。”赵阳裤脚沾泥，眉骨有道疤从眼角划到太阳穴，“我以前是法医，解剖过具肝肾带淡绿斑的尸体，后来尸体丢了，我也被辞了。”他盯着医书，喉结动了动。李承道把青铜棺钉往桌上一放，“要拜师，就跟我们去骨叶镇。”赵阳脸瞬间白了，“那地方……进去的人没几个能出来。”“送钉的是我师弟，他是骨叶镇人，已失踪三天。”李承道递过医书，“你想查的尸体，或许和这枸骨有关。”赵阳接书，指尖摸残字，突然僵住：“这字……是我父亲的笔迹。”
雨还在下，破庙房梁“吱呀”作响。林婉儿往窗外看，山坳里的黑绿色枸骨林像浸在雨里的坟，医书残页的纸角正慢慢洇开黑痕。“师父，咱们什么时候走？”“现在。”李承道把棺钉揣进怀，指尖触钉仍凉，“去看看这枸骨叶缠了多少魂。”赵阳跟在后面，藤箱锁“咔嗒”响，他没看见医书纸角的黑痕正蔓延。镇口老枸骨树的叶子在雨里轻晃，尖刺上的水珠滴落地，砸出小坑，坑里慢慢浮出一缕黑发。
往骨叶镇的山路泥泞，脚下的泥总往鞋里钻，每步都像踩湿滑的腐肉。林婉儿背药箱走中间，后颈总发凉，回头只有雨幕，再转头时，发梢缠上半片枸骨叶，尖刺贴耳垂，凉得像冰。“小心！”赵阳突然拽住她，藤箱“咚”地砸地，露出解剖刀。前方岔路口立着两根木柱，缠着晒干的枸骨枝，木牌红漆写“外人进镇，活不过三更”，漆皮剥落处嵌着半片带血指甲。
木柱后窜出两个镇丁，刀鞘裹枸骨皮，刀刃沾暗绿色汁，其中一人左眼浑浊如雾，说话时嘴角歪着露黑黄牙：“你们是哪儿来的？敢闯骨叶镇！”“我们是来寻人的。”李承道掏出青铜棺钉，镇丁见状往后缩，浑浊左眼竟微微动了。这时，穿青布长衫的老周拄着枸骨木拐杖走来，头发全白却梳得整齐，杖头雕着枸骨叶，“我是骨叶镇镇长。李道长若查清怪事，镇民愿以后山枸骨林相赠。”
进镇时，林婉儿见老枸骨树干刻满名字，每个名字旁划着叶子，有些被红漆涂满像渗血的疤。“那些是……”“以前失踪的人。”老周声音轻，拐杖敲石板路的“嗒嗒”声混着雨声，竟像脚步声。他们住进镇东废弃药铺，门板“百草堂”三字发黑，推门时扬起的灰里裹着片干枸骨叶，落在赵阳肩头。
赵阳往后院寻水，后院枸骨树密得像墙，阳光透不进来。他弯腰捡石头，脚下一软，用解剖刀拨开泥，露出半截蓝布衣角，衣角挂着银戒指，戒指里卡着半根指骨，骨上有淡绿斑——和他解剖的尸体一模一样。“你在干什么？”林婉儿突然出现，手里拿着画着棺钉同源符文的符纸，黄纸边缘卷如烤过。“没什么，找水。”赵阳赶紧埋了衣角，手指沾的泥里竟掺着根黑发。
林婉儿递过符纸，背面写着“赵阳，别信他们”，字迹潦草如发抖所写。赵阳脸瞬间白了，攥紧符纸，“是仇家恶作剧。”林婉儿却见他指尖发抖，眉骨的疤也泛白。三更时分，药铺外传来“沙沙”声，林婉儿开窗，雨停了，月光下一道黑影在枸骨林间穿梭，提黑布包，掉落的枸骨叶尖有新鲜齿痕。“谁！”李承道冲出来，握青铜棺钉，钉身在月光下泛冷光。黑影跑了，地上留枚银质医针，针尾刻“周”字——是师弟常用的针。老周家窗纸上，一道黑影正对着药铺，一动不动。林婉儿看地上的枸骨叶，齿痕里沾着暗红，像没干的血，赵阳站在门口，藤箱锁开了道缝，解剖刀映月光刺眼。
天刚亮，赵阳揣解剖刀去镇西乱葬岗。草席裹的尸体手背沾枸骨叶，他划开尸体腹部，内脏完好，肝肾淡绿斑更浓，边缘缠细黑发，指甲缝嵌着白发——与老周发色一致。“别查了！我爷爷是被胁迫的！”周巧儿提着装枸骨叶的竹篮跑来，蓝布裙洗得发白，“凶手用枸骨树养‘骨魂’，带血枸骨叶是用来绑魂魄的！”
林婉儿用温水浸医书，显露出完整字迹：“枸骨忌阴时采叶，恐招树中阴魂，若以活人血养叶，可炼‘骨叶傀儡’，唯青铜棺钉能破。”书里夹着张老照片，年轻时的老周、师弟，还有个与赵阳一模一样的人。“是我父亲。”赵阳声音发颤，“二十年前他和老周、师弟种枸骨树，后来回家说‘树里藏东西’，没多久就死了，肝肾也有淡绿斑。”
李承道带着众人去后院，青铜棺钉靠近枸骨树就发烫。赵阳挖开树根，挖出七具骸骨，每具胸口插着干枯枸骨叶，对应半月来失踪的镇民。林婉儿捡枯叶，脉络里缠着黑发像长在里面。周巧儿发抖：“我爷爷说，失踪的人都被‘骨魂’带走了。”赵阳盯着骸骨手指上的银戒指，与后院发现的一致，父亲笔记最后一句浮现：“他们要炼能活过来的‘骨人’。”
七月十五，乌云裹着月亮。李承道在枸骨林深处，青铜棺钉烫得渗暗红。“婉儿，别摘面具。”他递过符文面具，边缘缠枸骨枝，“能挡‘骨魂’感应。”林婉儿穿周巧儿的蓝布裙，周巧儿躲地窖，攥着枸骨叶，刺扎掌心渗血：“药铺掌柜有‘骨叶令’，能指挥傀儡。”
赵阳调“活人血”——鸡血混枸骨汁加酒精，滴在地上被泥土瞬间吸尽。子时梆子响，药铺掌柜拄枸骨木杖走来，杖头挂串刻失踪者名字的枸骨果，身后十几个“人”低头飘行，眼睛浑浊发白。“巧儿，乖乖祭祀。”掌柜声音像磨过的石头，身后傀儡突然抬头，嘴角咧到耳根。
李承道掷出青铜棺钉，掌柜侧身躲开，棺钉扎进枸骨树，树身流黑血，露出嵌着的师弟尸体——眼睛浑浊，嘴角挂带血枸骨叶，声音却是掌柜的：“师兄，好久不见。”藤蔓缠住李承道的脚，赵阳泼“活人血”，掌柜冷笑：“你父亲当年也用这招骗我！”
傀儡冲上来，林婉儿点燃沾酒精的枸骨叶扔过去，火借风势烧满半个林。掌柜被火围住，身体扭曲成树皮色，长出血红枸骨枝：“母棺在林中心，会把你们都炼成傀儡！”他化作黑烟飘向深处，林里传来“咚咚”声，像敲棺材。
大火熄灭，焦黑树干冒黑烟。李承道撬开师弟胸口的枸骨枝，黑发缠在棺钉上。林婉儿发现傀儡残骸手指都指林深处，赵阳提解剖刀走去，土坑底露出黑棺，刻着符文，嵌满枸骨枝。青铜棺钉飞过去钉在棺上，枝桠疯狂生长，棺盖开缝，透出刺骨的凉。
棺里躺着穿旗袍的女尸，皮肤有弹性，头发插干枯枸骨花，胸口枸骨叶随呼吸起伏。“是二十年前运来的女尸。”林婉儿声音发抖。女尸睁眼，浑浊发白，抓向赵阳。“她找的是你。”李承道被枝桠缠住手腕，黑血滴在棺上，“你父亲和她有关系。”赵阳想起父亲笔记里的“阿瑶”，女尸动作顿住，喉咙发出“嗬嗬”声。
镇口喧哗，周巧儿跑来：“老枸骨树活了！抓镇民！”众人赶回，老枸骨树裂出藤蔓，缠着镇民往树里拉，被缠者皮肤变树皮色。“赵阳，用你血滴棺钉封母棺；婉儿，用焦枸骨枝打藤蔓；我挡树！”李承道喊着，用棺钉砍树干。赵阳咬破手指滴血，棺钉发光，女尸变树皮与棺融合，棺盖合上。
林婉儿用焦枝打退藤蔓，镇民恢复意识。李承道砍倒老枸骨树，树干里嵌着老周的骸骨，胸口插焦枸骨叶。天快亮时，赵阳在母棺底发现纸条：“青竹镇，枸骨苗已种下”，字迹与药铺掌柜一致。李承道埋了师弟，青铜棺钉指向镇外发烫。林婉儿看着焦土，一棵青黑的枸骨苗正钻出来，尖刺缠着一缕黑发。