她又把目标转向另外几只幼崽，这些小家伙被摸时都安静地趴着，可只要她手臂一收紧，立刻就蹦跳着跑开。
江元元不死心地追在后面，幼崽们虽然体型小，四条细腿却跑得飞快，尾巴高高翘起。它们跑出去几步就停下来，回头望着江元元，见她追近又撒开腿跑，短尾巴欢快地摇晃，琥珀色的眼睛亮得像浸了水光，显然把这场追逐当成了有趣的游戏。
就在江元元即将抓住最小的那只幼崽时，它忽然跌跌撞撞朝着一只稍大些的幼崽跑去。
小幼崽浑身炸起绒毛，蹭着稍大些的幼崽的侧腹，鼻尖慌乱地往对方颈窝拱，但稍大些的幼崽丝毫没有要帮忙驱赶“敌人”的意思。
小幼崽见江元元步步逼近，只好耷拉着耳朵，绕着稍大些的幼崽快速奔跑起来。江元元嬉笑出声，发丝随着跑动扬起又落下，跟在小幼崽身后紧追不舍。
跑着跑着，她看向那只稍大的幼崽，发现它正不停地低头舔舐自己的前肢伤口，那里的毛发翻卷，露出淡粉色的新肉，结着的薄痂边缘已长平，伤口已趋于愈合。
江元元停下脚步，蹲在稍大的猎豹幼崽跟前。幼崽仰起头，水汪汪的大眼睛直直望着她，圆乎乎的脸上缀满黑色斑点，粉嫩的鼻尖泛着湿润，模样可爱又温顺。幼崽舔舐伤口的动作渐渐缓下来，脖颈处柔软的绒毛随着呼吸有节奏地起伏。
她伸手拢住幼崽的脑袋，指尖从头顶细密的绒毛开始，顺着耳际滑到脖颈。见它没躲开，江元元弯起手指戳了戳它肉乎乎的脸颊，用拇指揉了揉幼崽下巴处的软毛，还捏了捏毛茸茸的耳尖，来回轻抚它头顶的绒毛。幼崽只是歪了歪脑袋，依旧专注地舔着前肢的伤口，任由她摆弄。
感受着掌下温热柔软的触感，江元元心里想着，要是这小家伙的体型能比现在小一半，就能把它抓起来抱在怀里揉个够了。
她的指尖反复揉捏着幼崽脑袋上细密的绒毛，一下又一下。尽管幼崽的毛发短而柔顺，可在这长时间的揉捏下，原本整齐的绒毛也变得凌乱翘起。直到揉过了瘾，江元元才心满意足地起身，朝着果树生长的方向走去。
踩着林间松软的枯叶，她很快来到一片树木茂密的林间空地。目光刚扫过枝桠交错的树冠，就看到几颗圆润饱满的果子挂在枝头。果树长得太高，她踮起脚尖，指尖勉强够到最低的枝丫，费了好大劲才摘下一颗果子。果肉入口柔软细腻，清甜的滋味在口中散开，令人回味无穷。
当她再次踮起脚，指尖在距离饱满果实半寸的地方却扑了个空。她刚要再试，一只修长的手突然伸出，紧接着，“咔嚓”一声脆响，整根缀满果实的树枝被轻松折断，稳稳悬在她面前。
江元元转头看去，一个比她高出一个头的少年站在身旁。这个少年看起来大约十五六岁的模样，眉毛生得纤长，双眼水汪汪的，透着未脱的稚气。鼻梁挺拔，嘴角扬起灿烂的笑，两颗尖尖的虎牙露了出来。他的下颌线条柔和，侧脸轮廓流畅，举手投足间既有着少年人的俊俏，又透着纯真。
她的目光往下移，一眼就注意到少年手臂上的伤口，瞬间反应过来，这就是刚被她不停揉捏的那只稍大一些的幼崽。
江元元心中暗暗庆幸，只是摸摸他的脑袋、戳戳他的脸颊，没有像逗朵朵的小兔崽子那样亲他、抱他。否则此刻四目相对，只怕要尴尬得无地自容。
少年轻快地晃了晃树枝，饱满的果子在枝头跳跃，示意江元元拿着。
江元元双手接过树枝，声音有些拘谨：“谢谢。”
“姐姐，我怎么以前从来没见过你呀？”少年歪着头问。
“我叫元元，是叶鸣的妹妹，闲着无聊，过来你们部落玩几天。”说着，她扯下一颗果子塞进嘴里，果肉咬碎的节奏比往常急促几分，却仍保持着不紧不慢的模样，“你叫什么名字呀？”
“我叫栩然。”少年抬起手臂送到嘴边，看样子又要准备用舌头舔舐伤口。
江元元急切出声阻止：“等等！”
栩然刚伸出半个舌头，动作僵在半途，皱着眉困惑地看向江元元。
江元元见栩然给她摘了果子，决定作为回报，给栩然找草药敷敷。毕竟在她的认知里，伤口暴露在外容易沾上脏东西，而口腔里也藏着不少细菌。用舌头舔伤口，只会让细菌大量聚集，很容易引发感染、导致伤口发炎化脓。
她把手中带果子的树枝递给栩然：“你先帮我拿着，我去给你找一些草药吧。”
栩然往后退了小半步，连连摆手：“姐姐，我的伤好得差不多了，不需要草药，只是伤口有点痒。”
江元元只好收回手，目光再次落在栩然手臂那道新结的痂上。想到他之前兽形幼崽模样，江元元猜测他估计是在学捕猎时，遭猎物抓伤或者咬伤了。“栩然，你别老舔伤口，万一舔得伤口加重可就不好啦，试试吹一吹。”
“不会的，每次捕猎受了伤，我这么舔舔，很快就好啦。”
江元元颔首，无声认可了自己的猜想。在好奇心的驱使下，接着问道：“你们猎豹族的雄性，都是像你这么大就开始自己捕获食物了吗？”
栩然抬手又从树上，折下好几根挂满果子的树枝，递给江元元，“我还不能化形之前就自己捕获食物了。最初只能捕获小猎物，随着慢慢长大，就开始尝试通过捕获更大的猎物，在一次次周旋中磨练自己。”
江元元接过，沉甸甸的分量让她手臂往下一沉。正想道谢，却见栩然又抬手准备去够更高处的树枝。“栩然，别摘啦，这些够我吃一天了。”
栩然听话地放下手，“嗯，那我明天给你摘别的。”他手指向水花翻涌、浪涛拍岸声隐隐传来的河流方向，“那边有比这个更好吃的果子哦。”