日头渐渐爬至沙漠上空正中，毒辣的阳光将观星塔的石墙晒得发烫，连空气都像是被烤得扭曲，远处的沙丘在热浪中若隐若现，泛着模糊的光晕。
阿黛娜将临时搭建的遮阳帐篷扎在塔侧背阴处，帆布被风吹得微微鼓荡，她蹲在帐篷下，指尖无意识地拨弄着地上的细沙
——自驻扎在此，已经过去了好几天，那扇这神秘机关的星图石门始终纹丝不动，每次靠近，都能感觉到石壁传来的、属于岁月的痕迹，让她不敢轻易住进塔内，生怕夜里突发的沙尘暴再将这座仅存的遗迹掩埋。
“先吃点东西吧。”
杰伦的声音打断了阿黛娜的走神，他从背包里掏出几包压缩饼干，挨个递过去。
众人纷纷围到一块相对平整的岩石旁，有的直接坐在沙地上，撕开包装时发出“刺啦”的轻响，干涩的饼干碎屑落在衣襟上，没人在意——在沙漠里，能填肚子就已是幸事。
沉默了片刻，卡斯率先开口，他咬了口饼干，语气里带着难掩的无奈，连眉头都拧成了疙瘩：“我说，要是这门还打不开，咱们就先回去吧？
总不能一直耗在这儿，水和食物都快见底了。”
“那里昂呢？你不等他了？”
旁边的罗恩抬眼，手里还捏着半块没吃完的饼干，语气里带着点质问。
卡斯叹了口气，把饼干掰成小块，慢慢嚼着：“正因为打不开这门，才得先去沙漠里找他——找到人了，咱们再一起想办法回来，总比在这儿死等强。”
“不行啊！”
杰伦急忙摆手，眼神里满是坚持，他指了指观星塔的方向，声音都提高了几分，“咱们这一路你的那么多困难，走了那么远的路才到这儿，要是就这么回去，不是白来了吗？”
“是啊，再试试吧。”
米莎也跟着附和，她下意识摸了摸口袋里的小本子——那上面记着她搜集到的古老文献碎片，字里行间都暗示着观星塔内藏着关键线索，
“就差这一步了，门后面说不定就是咱们要找的东西，现在放弃，实在不甘心。”
卡斯皱着眉，手指在岩石上轻轻敲着，显然也在纠结。
过了好一会儿，他才抬头，语气带着点妥协：“那还能怎么办？
要不……咱们还是先去找里昂，他那小子最了解星星，说不定只有他能解开门上的星图，到时候再一起从这儿进去？”
杰伦低头想了想，周围的人也都没说话，显然这是目前唯一的办法。
他终于点了点头，语气无奈：“看来如今也只有这一个办法了。”
众人闻言，都沉默地叹了口气，嘴里嚼着干涩的压缩饼干，连原本就寡淡的味道都变得更难咽了。
阿黛娜没参与讨论，只是望着远处的沙丘发呆，心里还在琢磨着那扇石门——到底要怎样才能打开呢？
突然，她眼角的余光瞥见远处沙丘上出现了几个小黑点，正朝着观星塔的方向移动。
阿黛娜立刻站起身，眯起眼睛仔细看了看，黑点越来越近，能看清是一群人，还有人背着东西。
她心里一紧，连忙转身朝着营地大喊：“你们快点看！有人过来了！”
卡斯猛地跳起来，顺着阿黛娜指的方向看去，皱着眉嘀咕：“人？这鸟不拉屎的地方，除了咱们，还有谁会来？”
罗恩也站起身，眺望了片刻，语气平静：“说不定是像我们这样的人——来沙漠找东西的，或者迷路的。”
他顿了顿，补充道，“看他们的脚步，不像是劫匪，倒像是走了很久的路，很疲惫。”
就在这时，杰伦突然指着人群中的一个身影，声音里带着几分激动：“等一下！你们看那个人——是不是里昂？”
米莎和卡斯立刻凑过去，眯着眼睛使劲瞅。
阳光有些刺眼，米莎下意识用手搭在额前，看了几秒后，突然拍手：“是里昂！真的是里昂！”
她语气雀跃，拉着卡斯的胳膊晃了晃，“太好了！终于见到他了！”
卡斯也松了口气，刚想笑着说“这小子总算来了”，却突然皱起眉：“不对啊。”
他指着里昂的后背，“里昂背上怎么还背着个小女孩？
而且你看他们的衣服——都有破口，好像还沾着血，是不是遇到什么危险了？”
杰伦脸色微变，立刻说道：“好了，先别想这么多了，赶紧去迎接他们！
说不定他们遇到困难了，需要帮忙。”
他说着，率先朝着人群的方向跑去，米莎和卡斯也连忙跟上，罗恩则拿起营地旁的水壶，快步跟在后面。
阿黛娜早就迈开了脚步，她跑在最前面，一边跑一边朝着人群挥手，声音里带着难以掩饰的喜悦：“里昂！这里！我们在这里！”
里昂背着阿斯克瑞亚，脚步有些沉重，听到熟悉的声音，猛地抬头，看到阿黛娜的身影时，眼睛瞬间亮了亮，脚步也加快了些。
米莎和卡斯的呼喊声紧随其后，“里昂！这边！”“你没事吧？”
阿蕾娅跟在里昂身边，看到观星塔下的几人，也松了口气，她转头对身后的雇佣兵和布莱克教授说：“大家坚持住，前面就是观星塔，到了那里就能休息了。”
她的声音有些沙哑，嘴唇因为缺水微微干裂，却依旧努力挤出笑容。
里昂背着阿斯克瑞亚，走得越来越近，他的额头上满是汗水，后背的衣服已经被汗水浸透，紧紧贴在身上。
他看了眼身后的阿斯克瑞亚，又抬头望向远方，眉头微微皱起，忍不住对身旁的阿蕾娅小声问道：“薇尔莉特她……真的会没事吗？”
阿蕾娅闻言，脚步顿了顿，转头看向里昂，眼神里带着点无奈，却又刻意放柔了语气：“里昂，薇尔莉特的实力你还不清楚吗？她比咱们都要厉害，不会有事的。”
里昂摇了摇头，声音低沉：“我不知道……”
他攥了攥手心，手心全是汗，“我只知道，她只是个女人，一个普通的女人。
她也会受伤，也会累……刚才和沙狐打架，她的机械臂都变形了，身上还有那么多伤口……”
阿蕾娅看着里昂担忧的模样，轻轻叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀：“里昂，你放心吧。
薇尔莉特不是那种会轻易倒下的人，她很快就会跟上来的。”
她顿了顿，语气放软，“你现在要做的，是和你的同伴汇合，好好休息一下——你看你，后背都被汗水浸红了，阿斯克瑞亚也累了。”
“可是薇尔莉特……”里昂还想说什么，趴在他背上的阿斯克瑞亚突然开口，声音清脆却带着几分调侃：
“我感觉你遇见薇尔莉特之后，你的大脑就好像不会转了一样。”
她伸出小手，轻轻戳了戳里昂的肩膀，“薇尔莉特这一路的表现还不够说明吗？她能一个人打退一群劫匪，能徒手接住沙狐的爪子，机械臂都变形了还能继续战斗……恐怕这一路上，只有你这个傻子，还把她当成普通女人。”
里昂听到这话，脸颊微微泛红，却没有反驳，只是把头转向一边，低着头加快脚步往前走去。
阿斯克瑞亚趴在他背上，看着他泛红的耳朵，无奈地摇了摇头，小手轻轻抓住他的衣领——其实她知道，里昂不是傻，只是太担心薇尔莉特了。
很快，两拨人就汇合了。
杰伦、卡斯和米莎立刻围了上来，卡斯率先拍了拍里昂的胳膊，语气急切：“你小子总算来了！这几天你去哪了？
我们都快担心死了！”他的目光落在阿斯克瑞亚身上，好奇地问，“你怎么背着个萝莉？这小丫头是谁啊？”
里昂敷衍地“嗯”了一声，目光却还在往身后的沙丘方向瞟，显然还在惦记薇尔莉特。
米莎见他心不在焉，连忙拉了拉卡斯的胳膊，然后对着阿斯克瑞亚露出温柔的笑容：“小妹妹，你叫什么名字呀？”
阿斯克瑞亚从里昂背上抬起头，看了米莎一眼，声音轻轻的：“阿斯克瑞亚。”
“阿斯克瑞亚？真好听的名字。”米莎笑得更温柔了，她指了指周围，小声问，“那你的爸爸妈妈呢？他们怎么没跟你一起？”
阿斯克瑞亚的眼神平静的没有一丝波澜，她轻轻地摇了摇头说：“我没有爸爸妈妈。”
卡斯在一旁听着，下意识接话：“那你是孤儿啊？”
罗恩在后面听着，忍不住用看傻子的眼神瞪了卡斯一眼，没好气地说道：“你这问的不是废话吗？
人家都说没有爸爸妈妈了，不是孤儿是什么？”
卡斯被怼得一噎，不满地瞪了罗恩一眼，却没再反驳，只是又转向阿斯克瑞亚，语气软了些：“那……小妹妹，你今年几岁了？”
阿斯克瑞亚抿了抿唇，眼神里带着几分迷茫，最终还是冷漠地说道：“不知道。”
米莎看着阿斯克瑞亚小小的身影，心里泛起一阵心疼，她轻轻摸了摸阿斯克瑞亚的头发，小声说：“这孩子实在太可怜了。”
此时杰伦走上前，拍了拍里昂的肩膀，语气里带着关切：“这一路你辛苦了，有没有受伤？”
“没事。”里昂的回答依旧简短，目光还是时不时看向身后。
就在这个时候，杰伦开始讲述起他们这几天的经历。
他们在旅途中遇到了一个神秘人，名叫泽菲尔。这个人告诉杰伦，让他放心，里昂并没有什么生命危险，一切都会没事的。
杰伦接着说：“对了，里昂，我们来到观星塔后，发现了一些有趣的东西，还有那扇神秘的门。
门上似乎刻着一幅星图，我们觉得只有你才能解开这个谜题。”
里昂听后，沉思片刻，然后回答道：“我也碰到过那个叫泽菲尔的人，他的确很神秘。
我觉得我们最好还是不要和他有过多的接触，以免惹上不必要的麻烦。
不过，关于那扇门和星图，我会去观星塔那里想办法打开的。”
另一边，阿黛娜正拉着阿蕾娅的手，两人坐在防潮垫上，絮絮叨叨地诉说着各自的经历。
阿蕾娅讲了他们进入沙漠后遇到的流沙、地道里的石棺、阿斯克瑞亚的苏醒，还有塔克的背叛；阿黛娜则说了他们如何找到观星塔，如何研究石门机关，以及这些天在沙漠里的艰难。
布莱克教授和奥科斯也凑了过来，布莱克教授推了推眼镜，语气急切地问阿黛娜：“阿黛娜小姐，你常年在这片沙漠里生活，能不能给我们讲讲这里的环境？
比如哪些地方有水源，哪些地方容易遇到沙尘暴，还有……关于伊斯泰利昂王国的传说，你知道多少？”
阿黛娜耐心地回答着，她指着远处的沙丘，详细地介绍：“这片沙漠叫‘遗忘沙海’又称为‘白色沙漠’，这里常年会有沙尘暴，不过每年三月到五月是最为频繁出现沙尘暴的时间，一般在午后发作，所以赶路最好在清晨或傍晚。
水源的话，往东边走二十里，有个‘星耀泉’，泉水是甜的，不过最近可能快干了。
至于伊斯泰利昂王国……”她顿了顿，眼神里带着几分悠远，“我小时候听部落里的老人说………。”
奥科斯在一旁认真地记录着，笔尖在笔记本上飞快地滑动，生怕错过任何一个细节。
阿黛娜说着，目光突然落在不远处被雇佣兵看守着的几个陌生人身上，那些人被绳子绑着，脸色苍白，正无精打采地坐在沙地上。
她疑惑地问阿蕾娅：“阿蕾娅小姐，那些被绑着的人是什么人啊？他们怎么会和你们在一起？”
阿蕾娅顺着阿黛娜的目光看去，提到那些人，语气瞬间冷了下来：“他们是沙漠劫匪，是塔克引来的。”
她把塔克如何泄露他们的行踪，如何勾结劫匪想摆脱债务的事说了一遍，越说越生气，手指紧紧攥着裙摆，“为什么同为导游，他竟然为了自己的利益，把我们的性命当筹码……这样的人，实在太可恶了！”
阿黛娜听完，也气得咬牙：“真是太过分了！导游的职责就是保护客人的安全，他怎么能做这种事！
阿蕾娅点了点头，眼神里满是认同：“可不是嘛，幸好我们有薇尔莉特，不然后果不堪设想……”
两人还在说着，远处的沙丘上突然又出现了几道身影，正往这边走来。