约克家族宅邸深处，烛火在雕花铜烛台上明明灭灭，将围坐的众人脸庞映得忽明忽暗。
空气中浮动着昂贵的熏香，却掩不住每个人眼底赤裸裸的贪欲。
“如今这局面，大家都看到了。
家主这一病，偌大的产业总不能就这么荒废了。”
说话的是个戴着金丝眼镜的中年男人，手指有一下没一下地敲着檀木桌，“我觉得应当尽快推选新的继承人，稳定家族局面。”
“推选？说得轻巧！”
一旁的美艳女子嗤笑一声，涂着丹蔻的手指漫不经心地转着酒杯，
“谁不知道伊莎贝拉跑了，其他继承人也都没了，现在在座的谁不想当这个家主？可就凭咱们几个，谁能服谁？”
“那依你之见？”另一个身形微胖的男人皱着眉头问道，“难不成看着家族就这么散了？我可不想自己这些年的心血都打水漂。”
“我看啊，不如把资产转移到国外。”美艳女子眼神闪烁，语气带着蛊惑。
“咱们在德罗塞尔树敌太多，到了国外，凭借咱们的财力，重新站稳脚跟不是难事。”
“转移资产？亏你想得出来！”
稍年轻些的男子猛地站起身，椅子在地面划出刺耳的声响，“我们约克家族在德罗塞尔扎根数百年，人脉、根基都在这里。
去了国外，人生地不熟，那些老牌家族会容得下我们？到时候连汤都喝不上！”
“人脉？根基？”美艳女子嗤笑一声，“别天真了！现在家族都自身难保，谁还会买我们的账？
在国外，只要有钱，还怕没有新的人脉？这里的一切不过是虚名罢了，能换来真金白银才是王道。”
中年男人皱着眉头，眼神在两人之间游移，“都别吵了！出国风险太大，留下又难以维持。
依我看，不如先把部分不重要的产业变卖，换成黄金和珠宝，这样既保留了财富，也不至于伤了根本。”
“你这就是在拖延时间！”年轻男子怒目圆睁，“变卖产业？消息传出去，家族的威望就彻底没了！
到时候那些依附我们的小家族、合作伙伴都会离我们而去，我们就真的完了！”
“那你说怎么办？就这么耗着，等家主一咽气，大家都喝西北风？”美艳女子尖酸地反驳道。
众人你一言我一语，争吵声越来越大，场面几近失控。
就在这时，门“吱呀”一声被推开，老管家威汀斯缓步走了进来。
他身姿挺拔，尽管岁月在脸上刻下了深深的皱纹，但仍难掩身上的沉稳气质。
人群中那位中年男人看到威汀斯，连忙问道：“威汀斯，家主现在怎么样了？”
威汀斯缓缓摇了摇头，声音低沉而沙哑：“病情加重了，恐怕…。”
中年男人的脸色瞬间变得惨白，他咽了咽口水，声音有些颤抖地问：“那么家主有没有说谁是继承人？”
威汀斯眼神黯淡，叹了口气：“不清楚，老爷只和律师单独谈过，具体的我也不知道。”
中年男人轻叹了一声，满脸的愁容：“唉~，伊莎贝拉离家逃跑了，与内维尔伯爵联姻也被别的家族抢走了，家主还病入膏肓，其他的继承人也都病死了，难道偌大的约克家就要走向没落了吗？”
美艳女子撇了撇嘴，眼神中闪过一丝不屑：“谁说不是呢，趁家族还没有彻底倒下之前，赶紧将资产转移到国外才是正经事。
如今国内不知道有多少双眼睛盯着这里，等着分一杯羹呢。”
年轻男子气得满脸通红，他握紧拳头，指着美艳女子怒吼道：“你就知道钱！家族的荣耀、尊严都不要了吗？
咱们家族根基都在德罗塞尔，即便没落了，凭借着多年积累的声望，还是能有一席之地的！瘦死的骆驼比马大！”
“根基？要什么根基呀！”
美艳女子毫不示弱地站起来，双手叉腰，
“到了国外咱们能重新发展，还没有了那些盯着我们的仇家，凭我们的本事，很轻松就能发展起来。
在这里，每天都要提心吊胆，生怕被人算计。”
中年男人揉了揉太阳穴，烦躁地说：“都别吵了！你们说得都太片面。
出国开拓海外市场，阻力巨大，国外的蛋糕早就被分完了，我们到了那里只能吃残羹剩饭或者去抢夺别的家族的利益。
可别的家族也不是吃素的，一个家族最重要的是人脉与地位，这二者缺一不可。
我们到了国外，人生地不熟，还不得看别人家的脸色？”
年轻男子连忙点头附和：“我就说吧，还不如在这里发展，毕竟我的人脉都在这里，只要好好经营，家族还是有希望东山再起的。”
“人脉？现在家族这个样子，谁还会和我们讲什么人脉！”美艳女子冷笑道，“只有钱才是最可靠的。”
众人又陷入了激烈的争吵，威汀斯默默地站在一旁，看着这些为了利益争得面红耳赤的家族成员，眼中满是悲哀。
他轻轻叹了口气，却无人在意。
这场关于家族未来的争论，似乎永远也不会有结果，而约克家族的命运，也在这争吵声中愈发扑朔迷离。
第二天清晨，晨光透过厚重的窗帘，洒进房间里。
一阵剧烈的咳嗽声打破了清晨的宁静，那咳嗽声仿佛要将肺腑都咳出来，带着无尽的痛苦与虚弱。
老管家威汀斯听到咳嗽声，脸色瞬间变得紧张起来，他顾不上整理自己的衣衫，急匆匆地跑到艾米的“父亲”的房间。
推开门，只见艾米的“父亲”正半倚在床上，身体剧烈地颤抖着，苍白的脸上满是痛苦的神色，手帕上又添了不少新鲜的血迹。
威汀斯连忙从一旁的柜子里拿出药，快步走到床边，声音里带着焦急和关切：“老爷，我这里有药，您快吃点，缓解一下。”
艾米的“父亲”摆了摆手，艰难地喘着粗气：“没事……咳咳……”
“可您的身体……”威汀斯还想劝说，却被艾米的“父亲”打断。
“真的没事，威汀斯。”艾米的“父亲”缓了缓，眼神望向窗外，“我想出去走走，你陪我来吧。”
威汀斯愣了一下，随即点头应道：“好的老爷，我这就派人手准备。
请问您要去的地点是？”
“去城外的贫民窟看看吧。”艾米的“父亲”语气平静，却带着不容置疑的坚决。
威汀斯一听，脸色瞬间变了，连忙说道：“老爷，那里都是下等人居住的地方，环境又脏又乱，到处都是病菌。
您身体本就不好，要是染上什么疾病……还是不要去那里了。”
艾米的“父亲”的眼神突然变得坚定起来，他厉声说道：“我说去就去，听清楚了吗！
不要总是以你的想法来左右我。”
威汀斯吓得连忙低下头，声音颤抖地说：“是是是，老爷，我明白了。”
艾米的“父亲”看着威汀斯唯唯诺诺的样子，缓了缓语气：“还有，不要做多余的事，我去那里只是想看看我那个女儿曾经的住所，别无他意。”
威汀斯连忙回答：“明白，老爷。”
没过多久，一辆豪华的马车停在了宅邸门口。
家主在威汀斯的搀扶下，缓缓上了车。
马车缓缓行驶在街道上，朝着城外的贫民窟而去。
一路上，艾米的“父亲”都沉默不语，只是眼神空洞地望着车窗外，不知道在想些什么。
马车在崎岖不平的道路上颠簸前行，窗外的景色逐渐变得荒凉。
当马车驶入贫民窟时，一股刺鼻的恶臭扑面而来。
破败的房屋东倒西歪，仿佛一阵风就能将它们吹倒；醉酒的流浪汉横七竖八地躺在路边，嘴里嘟囔着含糊不清的话语；穿着破烂的孩子们在狭窄的街道上奔跑嬉戏，身上满是污垢。
威汀斯皱着眉头，脸上露出嫌弃的表情，但很快就掩饰过去。
他小心翼翼地说：“老爷，地方到了。这里实在不是您该来的地方，您要是想看，就在车里看看吧，下去实在太危险了。”
艾米的“父亲”坐在车里，眼神复杂地看着眼前的景象，他拄着手杖，语气不容置疑地说：“好了，开门，我要下车，你也陪我到下面走走。”
威汀斯有些为难地说：“老爷，这有些不好吧，下面可是那些下等人所在的地方，您身份尊贵，万一有个闪失……”
“我怎么最近发现你好像话变多了呢！”艾米的“父亲”打断了威汀斯的话，语气中带着不悦。
威汀斯顿时低下了头，声音颤抖：“对不起老爷，是我的错。我只是担心您的身体，而且……而且您不是最讨厌这里的吗？”
“给我闭嘴，下车！”艾米的‘父亲’不耐烦地说道。
威汀斯连忙下车，然后毕恭毕敬地打开了艾米的“父亲”所在的车门，一脸恭敬地站在一旁。
艾米的“父亲”拄着手杖，缓缓抬起头，打量着周遭的环境。这里的一切都让他感到陌生又熟悉，记忆中那个瘦弱的小女孩仿佛又出现在了眼前。
艾米的“父亲”开口问道：“你知道伊莎贝拉曾经所居住的地址吗？”
威汀斯摇了摇头：“老爷，我并不知道，但我把知道的人带过来了。”
艾米的“父亲”点了点头：“嗯，让他带路。”
威汀斯立马跑到其他的车上叫了一个人下来，然后又跑到艾米的“父亲”一旁，介绍道：“老爷，这个人就是当初找回伊莎贝拉小姐的人，他知道小姐之前住在哪里。”
艾米的“父亲”看了那人一眼，语气冷淡地说：“赶紧带路。”
那人连忙点了点头，走在前面。
在路途中，周围的景象愈发混乱。
有很多孩子在周围乱跑；一些成年人因为琐事互相对骂；还有一部分人因为没有酒钱，被酒馆里的人粗暴地扔出来，摔在地上却只能无奈地爬起来，灰溜溜地离开。
就在这时，一旁有一位孩子气喘吁吁地跑过来，对着其他孩子大声喊道：“快走！教会，教会过来了！”
其他孩子看到他这个样子，纷纷围过来问道：“怎么了，教会他们想干什么？是不是又要来驱赶我们了？”
那个跑过来的孩子缓了口气，大声说道：“不是的，是教会过来发粮食了，快走，一会就没了！”
其他孩子听清楚她说的话后，脸上露出兴奋的表情，纷纷说道：“那你不能早点说这句话，快走快走，晚了就抢不到了！”
家主听到一旁孩子的谈话后，转头问一旁的老管家：“这里竟然还有教会在这里发粮食吗？我怎么从未听说过。”
威汀斯想了想，说道：“老爷，据我所知这附近并没有什么教会会发粮食。
不过，我知道有一个真理教会，他们会给一些穷苦人发粮食，不知道这里的是不是他们。”
家主皱了皱眉头：“真理教会？他们不怕这里有人抢夺粮食吗？这里的人可都是为了生存不择手段的。”
威汀斯摇了摇头：“老爷，这我并不清楚，或许他们有自己的办法吧。”
家主眼神中闪过一丝好奇：“那好，咱们先去那边看看去，我倒要看看究竟是什么样的教会这么明目张胆地发粮食，还能在这混乱的地方维持秩序。”
过了一会儿，他们来到了教会发粮食所在的地方。
眼前的景象让众人都感到震惊不已。
只见每个人都井然有序地排好队，脸上虽然带着期盼，但却没有丝毫哄抢的迹象。
他们的目光又转移到一旁的地方，满地都是鲜血，一群人哀嚎在地，甚至有一个人捂着手臂痛哭，一旁的修女正在给他止血包扎，旁边还躺着一个断掉的手臂，显得格外触目惊心。
只听那个修女嘴里说道：“我早告诉你们了，老实排队领粮食，如果谁敢抢夺，后果自负。
就你最蠢，第一个冲上前，还拿着刀就想抢粮食，你真是不把我放在眼里呀。”
排队的人们似乎早已习惯了这样的场景，并没有被周围的哀嚎声影响，反而有说有笑，抱着领到的粮食开心地离开。
艾米的“父亲”看到这一幕，眼神中闪过一丝复杂的神色，他握着拐杖就想上前，却被威汀斯一把拦住。威汀斯一脸紧张：“老爷，我感觉这些人有些危险，还是不要上前了。”
艾米的“父亲”脸色一沉：“你给我让开！连我的话都不听了，是不是看我要不行了，你已经给自己找好第二任主人了？”
威汀斯吓得脸色惨白，连忙说道：“没有，当然没有！我对老爷的忠心是永远不变的。”
“那还不赶紧滚开！”
威汀斯这才不情愿地让开。艾米的“父亲”拄着手杖，缓缓走上前，对着正在包扎的修女说道：“你好，请问你们是哪个教会的修女？”
修女抬头看了他一眼，眼神冷漠：“我们是真理教会的修女，你有什么事吗？
“其实并没有什么事情，我只是好奇，你们为什么会从很远的地方来到这里发粮食？
这里环境恶劣，鱼龙混杂，难道不担心自身安全吗？”艾米的“父亲”语气平和地问道。
修女冷哼一声：“这个好像并不关你的事情。我们来到这里，是奉了我们圣女大人的命令，救助这里的人。
在我们眼中，每一个生命都值得被拯救，不像你们这些所谓的贵族，只知道贪图享乐，对这些穷苦人的死活不闻不问”
威汀斯听到修女如此无礼的话语，顿时大怒：“你竟敢用这样的语气和我老爷说话！你知道我家老爷是谁吗？”
修女斜睨了他一眼，不屑地说道：“哼，我说话就这样，爱听不听。
在我眼里，你们这些贵族和平民没有什么区别，甚至还不如平民善良。”
威汀斯还想争辩，却被艾米的“父亲”打断：“这里没有你的事，退下。”
然后，他又对着修女说道：“真是对不起，我替他向你道歉。
我只是想知道，你们为什么会坚持做这样的事情？是什么信念支撑着你们？”
修女眼神坚定地说：“你们这些有钱有势的人不想帮助他们，只能由我们来了。
我们圣女说过，想要将这世间的美好撒遍全世界，你们这些人不想改变这个世界，只能由我们慢慢来改变。
虽然我们不知道究竟能不能将这个世界变成美好，但我们会一直努力着。
我不像你们这些冷血的人，对苦难视而不见。”
艾米的“父亲”听了修女的话，身体微微一震，仿佛被什么击中了内心最柔软的部分。
他沉默了许久，才缓缓叹了口气，思绪仿佛飘到了远方，眼神中满是回忆和懊悔：“你说的对，我是冷血的人。”
说完，他转过身，拖着疲惫的身躯，缓缓离开了。
此时修女看着艾米的“父亲”离去的背影，喃喃自语道：“真是奇怪的人。”
这时，另一个修女对这个修女喊道：“希雅大人，粮食派送完了。”
希雅点了点头说道：“好，知道了，咱们回去吧。”
艾米的“父亲”回到众人身边，声音低沉：“走吧，接着带路。”
那人连忙继续在前面引路。
又走了一段路，他们来到了一间破败不堪的房屋前。
这间房屋的房顶倾斜，墙壁布满了裂痕，窗户也早已破碎，窗框掉落在地上，显得格外凄凉。
就在这时，房门“吱呀”一声打开，一名少年走了出来。
艾米的“父亲”盯着少年，叫住了他：“你过来。”
少年看着眼前几个衣着华贵的陌生人，心中有些害怕，但还是壮着胆子走了过去：“你们是谁？”
艾米的“父亲”尽量让自己的语气变得温和：“我们只是路过的，我想问你一件事，这间房子的主人是谁？”
少年看了看艾米的“父亲”，又看了看其他人，说道：“是我，怎么了嘛？
你们不会是想抢我的房子吧？我可没钱，这房子也破得很，不值钱。”
家主连忙说道：“不不，这间房子不是……”他一时有些语塞，一旁管家小声提醒道：“艾米。”
家主这才反应过来：“对，我听说这里曾经住过一个叫艾米的女孩。”
少年点了点头：“是艾米的，她后来离开了，好像去过什么贵族家小姐的生活，我想她应该不会回来住了，所以我搬到这里了。
这里虽然破，但好歹能遮风挡雨。”
艾米的“父亲”眼神中闪过一丝复杂的情绪，他说道：“原来是这样啊，请问我能进这里面看看吗？我对这里有些好奇。”
少年摇了摇头，警惕地说道：“这可不行，我又不认识你，凭什么让你进去？
谁知道你是不是坏人，想偷我东西。”
艾米的“父亲”无奈地掏了掏兜，发现自己什么也没带，于是对一旁的管家说道：“你给他钱，这样他应该会让咱们进去。”
管家点了点头，从口袋里拿出一千元，随手扔在少年面前。
那崭新的钞票在地上散开，在破旧的环境里显得格外刺眼。
少年见到钱，眼睛瞬间瞪得滚圆，脸上满是震惊与惊喜。
他快速蹲下身，双手如小鸡啄米般将钱紧紧攥在手中，数了数后，脸上绽放出灿烂的笑容。
他低头弯腰，姿态谄媚，连连说道：“当然可以，当然可以！几位尽管进去看，想看多久都行！我这就给您开门！”
说着，他忙不迭地跑到门前，用力推开那扇吱呀作响的破门。
艾米的“父亲”拄着手杖，脚步沉重地走了进去，身后的管家满脸不情愿，却也只能跟着踏入这间破旧的屋子。
一行人走进屋内，一股发霉的味道扑面而来。
房间很小，摆放着几件破旧不堪的家具东倒西歪，床板断裂。
艾米的“父亲”环顾四周，脑海中不断浮现出艾米在这里生活的场景，心中五味杂陈。
艾米的“父亲”缓缓环顾四周，目光扫过斑驳的墙壁、残破的窗户，脑海中不由自主地想象着女儿在这里生活的场景。
老管家在一旁皱着眉头，捂着鼻子，一脸嫌弃：“老爷，这里又脏又乱，实在不宜久留，咱们还是早些离开吧。”
艾米的“父亲”没有回应，只是静静地站在原地，仿佛要将这里的一切都刻进脑海。
过了许久，他才轻轻叹了口气，转身走出了这间承载着女儿过往苦难的屋子。
回到马车上，艾米的“父亲”一言不发，直直地盯着前方，眼神空洞而迷茫。
他的手杖无意识地敲击着车厢底部，发出有一下没一下的声响，仿佛是他内心杂乱思绪的写照。
马车缓缓驶回约克家的宅邸，一路上，艾米的“父亲”都沉浸在自己的思绪中。
曾经，他为了家族的利益，将女儿当作联姻的工具，从未真正关心过她的感受。
如今亲眼见到女儿曾经生活的环境，又与真理教会的修女交谈过后，那些被他遗忘已久的良知与情感，如同沉睡的火山，开始在心底苏醒。
回到宅邸后，艾米的“父亲”坐在自己的椅子上，久久没有动弹。
老管家威汀斯站在一旁，大气都不敢出，静静地等待着家主的吩咐。
过了好一会儿，艾米的“父亲”终于开口，声音沙哑而低沉：“对了，当初辅导伊莎贝拉的那个家庭教师，好像是什么人偶吧，她叫什么名字？”
老管家先是一愣，随即回忆起来，思索片刻后说道：“好像叫薇尔莉特·伊芙加登。
她是个自动手记人偶，教小姐学习礼仪和舞蹈，也陪小姐说了不少话。”
家主点了点头，眼神中闪过一丝坚定：“是吗？你去他们公司发布一个委托，就说我想写一封信，让那个薇尔莉特·伊芙加登来代笔。
还有，把律师给我叫过来，我想修改遗嘱。”
老管家满脸惊讶，不可置信地问道：“老爷，您这是……”
“别多问，照我说的做。”家主打断了他的话，语气不容置疑。
老管家只好躬身行礼，匆匆离去，心中满是疑惑与忐忑，不知道家主这一系列举动背后，究竟有着怎样的打算。
与此同时，在ch邮政公司里，气氛凝重而压抑。
薇尔莉特看着艾米，眼中满是担忧与不舍。艾米如此坚决地要去往德罗赛尔，回到那个曾经让她逃离的家，薇尔莉特怎能放心。
“那好，我会陪着你。”薇尔莉特握住艾米的手，金属手指虽冰冷，却传递着炽热的情谊，“无论前方有什么，我们都一起面对。”
艾米眼中泛起泪花，点了点头，主动给了薇尔莉特一个拥抱，将头埋在她的肩头，声音哽咽：“谢谢你，有你的陪伴会让我感觉心安。
不过有些事还是由我自己面对吧，我不想再把你牵扯进我的麻烦里。”
就在这时，霍金斯匆匆赶来，他的脸上带着焦急与严肃。
看到两人相拥的场景，他顿了顿，随即说道：“艾米不需要自己面对什么，薇尔莉特，你得跟着她一起回去。
因为艾米的‘父亲’指名委托你去代笔一封信，这或许是个转机，也可能暗藏危险，你们必须小心应对。”
薇尔莉特和艾米对视一眼，从对方眼中看到了同样的坚定。
她们知道，这一趟回到德罗赛尔，注定不会平静，但无论前方等待她们的是什么，她们都将携手前行，不再退缩 。