鱼幼薇听崔颖说起过北方粗犷的游牧民族，许多女子能伏在高速移动的马背上，俯身捡起地上的丝巾。她们甚至能在马背上拉开弓，射中靶子。
她本以为这些对自己而言，都是天方夜谭，自己只有旁观艳羡的份，谁知在勤学苦练一个月后，自己居然完美复刻了这些动作。
明明之前自己连一个标准的俯卧撑都做不到。
鱼幼薇忙着精进马术的时候，段书瑞也没闲着。
他成日巡视河堤，在黄河边一待就是两三个时辰，若没有侍者给他打伞，只怕再白的皮肤都要晒成焦炭。
关于穿杨的身份，段书瑞没想一直藏着掖着，与其等到谎言突然被拆穿的那天，不如让魏远星自行领会。
这天，他果断带着穿杨出门，和他一起巡视河堤。
两人之间的默契无需多言。日头正盛，正午的阳光刺目又灼热，他刚一抬手，身后的穿杨就拿出油纸伞，遮在他头上。
魏远星看着穿杨，神色有些复杂，“段大人，这就是你说的远房表弟？”
“魏大人，你可别小看我这表弟，他比一般人能干多了，洗衣切菜、看家护院，没什么是他不会的。”
段书瑞说这话时，神色无比坦诚，还颇为赞赏地看了穿杨一眼。
“王杨小兄弟，你一直把我蒙在鼓里，你自己说，你该怎么向我赔罪？”魏远星似笑非笑地看着穿杨，目光里多了一丝玩味。
穿杨先是一怔，随后说道：“魏大人，我家公子谨慎得紧，那日若不是他给我安上远房表弟的名头，我怕是连球杆都摸不到。”
他说话意有所指，句句不提阶层关系，句句都是阶层关系。
魏远星看向他的目光里多了一丝诚恳，“你若喜欢打马球，我可以多举办几场，奖品由你来定，反正魏家……”
听到这里，段书瑞轻咳一声，打断他的言语。
“魏大人，之前咱们来了好几趟，我记得从魏府到这里不过一个时辰，为何今日走了这么久？”
魏远星被他噎住了。
他这次绕路，的确有自己的私心在。以前两人巡河的时候，段书瑞都没有带上穿杨，是以魏远星觉得他不似寻常公子哥那样娇生惯养，心里不禁多了几分好感。
侍者给他撑伞，他会客气道谢，不像别的官员那样心安理得。
今天看到穿杨出现，魏远星的心里五味杂陈。一方面，他为这场久别的重逢暗自感到欣喜，可一想到这样的人才自己不能笼络到自己麾下，又不由得扼腕叹息。
那日的场景仍历历在目。他在马背上失去重心，眼看就要栽倒在地，若不是穿杨隔着球杆的那一扶，他可能早已脑浆迸裂、身首异处。
他对穿杨，可谓是又爱又恨。
不一会儿，几人沿着河堤，走到河边。
秋高气爽，黄河河水较夏日清澈些许，两岸庄稼成熟，金色的原野与黄色的河水相映成趣。
洛阳的黄河，不像上游那般奔腾咆哮，不似入海口那般浩渺无垠。黄河流经洛阳北郊时，河面平坦开阔，但余威仍在。亲临孟津渡口，可见浊浪翻滚，惊涛拍岸，土黄色激流裹挟着泥沙，向东蜿蜒而去。
黄河是母亲河，河洛之地更是华夏文明的孕育之地。母亲，万物仰仗其呼吸，徜徉其怀抱，孕育本就代表着主宰万事万物的力量。
壮观的美景，可以让人人心胸开阔，短暂放下生活中的琐碎杂事，沉浸于眼前大自然的鬼斧神工。
咀嚼着“母亲”二字，段书瑞眼眶一热，面前陡然浮现出一张坚毅的面容，嘴角微微下垂，精致的眉眼里蕴着冷意，却在转向他时多了一抹柔情。
那是他的母亲，远在天涯，此刻却近在咫尺。透过奔涌不息的黄河，他仿佛看到了她对他的思念。
西安在洛阳的西北方，两地相距不过三四百公里，为何他却觉得如此遥远？他和他娘今生还有相见的可能吗？
见他一直盯着一个方向发愣，魏远星不解地发问：“段大人，你在想什么呢？”
思绪回笼，段书瑞略显仓促的眨眨眼，涩声道：“我在想，魏大人何时请我们喝一杯茶。”
穿杨附和着点点头。
魏远星带二人来到河边工棚。他贵为都水使者，享有单独的工棚，他的副手看到三人掀帘进来，依次往三个瓷杯里斟满热茶。
“我这儿的卷宗，段大人都翻了个遍。今天啊我主随客便，一切都听您的安排。一句话，我一定全力配合大人探案。”
段书瑞品尝着热茶，连眼皮都没抬起半分。
他不知道魏远星的立场，也不知道他在多年前的贪污案里扮演的角色，眼下只能先陪他演戏。
先按照流程走，后续怎么探案，就是他自己的事了。
喝完茶，魏远星去开每日例行的晨会，段书瑞则带着穿杨，来到河堤边，开始巡视工程进度。
趁着工匠歇息的时候，他会时不时问上一两句，问题大多以“预计需要多久能完工”“材料成本有多少”为主，叫人挑不出差错，更不会让人起疑心。
当段书瑞从人群中经过时，他看见远处一个黝黑的汉子放下铁锹，拾起搭在后颈的毛巾，一边擦汗，一边偷摸看他。
一看就是好几眼，两人目光相接的一刻，段书瑞清晰看见他眼底的光芒。
“穿杨，和我过去看看。”
那人身边并没有多少人，其他人一经过他，脸上都露出嫌弃的神情，加快步伐，不愿在他身边久留。
这给段书瑞提供了机会。
那人见他来了，脸上现出喜色，在看到他比出噤声的手势后，又低眉顺目地捂上嘴，直到他走近，才放下手。
他压低声音，给段书瑞讲了一件离奇的事。
“大人，他们都说我是个老糊涂，把挂在河边的衣服认成了人影，他们懂个屁！我胡老三对天发誓，那天晚上我看见的不是什么鬼衣服，而是活生生的人！”