鱼幼薇终于听到了他的名字。
徐韬智，文韬武略智双全，一听就是文化人取的名字。
她不由得想起那个雨夜，在他家里，她看到了许多典籍。有一些书甚至连她都觉得晦涩难懂。
那些书封皮都被翻旧了，可想而知主人对它们的欣赏。
想到这里，她鬼使神差地看了一眼身边的人，却发现这人没有看她，全神贯注地盯着台上的人。
前世，段书瑞曾听自己的导师说过，有些人生来就是教书的料，他们站在讲台上，是会发光的。
彼时的他还不相信这话，现下他终于信了。
徐韬智在台上聚精会神地讲着，面带微笑，笑容略显腼腆，但声音中却流露着强烈的自信。
讲到一半，他的额头上沁出细密的汗，腿开始小幅度发抖，苏山长见状，向旁边的管事使了个眼神，后者叫来小厮，搬来一张木椅，放在他身后。
他讲文章不是照着课本念注释，不只讲空泛的道理，娓娓而谈，面色从容淡定，让人心生好感。
段书瑞一边听台上的人讲课，一边拨弄着手上的翠玉扳指。
是他的错觉吗，他好像经常往自己这边瞟？就在鱼幼薇坐下来的这一刻钟，他就忙里偷闲地往这边望了不下十眼，钦差盯罪犯都没有他这般来劲。
他倒不至于为这些莫须有的事拈酸吃醋，这么多年经历了不少风浪，他的性子沉稳了不少。
但当他转头，看到鱼幼薇容光焕发地坐在座位上，听得比谁都专注时，心里莫名涌上一丝不悦。
段书瑞在打量别人时，别人也在打量他。
徐韬智没有向任何人说过自己那段辛酸往事。他之所以离群索居，不愿意住在市井中，就是因为他遭受过非人的对待，对人多的地方产生了阴影。
那天，他怀着喜悦的心情，走在回家的路上。他刚从京城回来，想要给母亲汇报自己上榜的好消息。
在他回家的路上，要经过一片玉米地。
地里的玉米已经成熟了，金黄的玉米粒颗颗饱满。
他刚想加快脚步走过玉米林，林子里突然跳出三个彪形大汉，拦住他的去路。为首一人掏出一个钱袋，公然提出要买他的名额，让他收下钱乖乖回乡，这笔钱权当是封口费。
他想都没想就拒绝了，这一天也成了他一生中最灰暗的一天。
他被三人拖进玉米地围殴，一条好腿生生被人踢断。
最后，一个赤脚大夫把他带回去，为他治疗伤势。由于接骨技术不娴熟，他的右足短了寸许，此后行走便有了跛态。
他在听到鱼幼薇想让他去当夫子的时候，转身就走，不是因为被她发现自己在卖菜，自尊心受损，而是因为她那做官的郎君。
即使不知道真正的凶手，他也知道，当年的事跟朝廷官员脱不了干系。
他无比痛恨这堆蛀虫，连带着憎恶所有官员。
但为了鱼幼薇，他想勇敢一回。他将心事都封存在心底，为了回报她的善意，甘愿与心魔一战。
可当他的视线平移，聚焦在段书瑞身上时，才发现这人身着一身常服，脸上没有半分酒色财气，没有想象中那样让他憎恶。他平视前方，乌黑的眼珠一片清明，面上没有怜悯，只有平静，仿佛能剖开事物表层，洞悉内里的一切。
段书瑞微微仰头，对上他的目光，向他颔首示意，左手却揽上了身边人的肩膀。
看到这一幕，徐韬智嘴角一抽，面色有片刻凝滞。
他果然最讨厌这些官员了！
担任官职也有好处，就是拥有一票否决权。
许是这匹半路杀出的黑马太过惊艳，因此，当段书瑞提出让他来任教时，其余考官都没提出反对意见。
段书瑞牵着鱼幼薇的手，目送她上了车，正准备跟上，被身后的人叫住了。
“大人，我想不通，为什么您宁愿选一个腿脚不便的人，也不愿意选我？”
说话的人名为杨帆，是当地富商的儿子。
闻言，段书瑞向马车夫使了个眼神，后者驾着马车先行回府。他漠然转身，对上来人的目光。
“杨帆，你自己进门的时候做了什么，自己可还有印象？”
听到这里，杨帆悚然一惊，面上的愤怒尽数崩塌。
他进来时，一个小孩拽住他的衣角，他一甩手，小孩仰面摔了个跟斗，疼得哇哇大哭。他怕事情闹大，就扔了一块银子在人身上，让他赶紧滚蛋。
没想到这一切都被后来的段书瑞看到了。
“大人，您听我解释……那孩子浑身脏兮兮的，我是怕他弄脏我的衣服，这才……”
段书瑞冷着脸打断他：“我就问你一句，你到底喜不喜欢孩子？你这般急躁，日后在学堂遇到不顺心的事，岂不和今天一样？”
他一番话，驳得杨帆哑口无言。
见面前的人不吭声了，段书瑞这才转身离开。
三日后，就是段书瑞任期满，动身离开的日子。
他本想趁着天色未亮，带着家人偷偷出城的，却被明华一句“于理不合”怼了回去。
这一迟，他就遇到了只有话本里才会出现的景象。
道路两旁摆着一排桌案，案上燃着香，一堆百姓站在路的两侧，对马车行注目礼。马车要到城门口时，一个大爷带头围住马车。
段书瑞只得下车，他自认为心若磐石，在接触到百姓感动的目光时，仍产生了一丝动摇。
老百姓看到他下车，心里都松了一口气。
之所以没有人敢拉住车辕，躺在车轮前号泣挽留他，是因为他们了解这位大人的秉性。
其他官员可能会因为顾忌而停车，而这位可就不一样了，他是真敢轧啊！
穿杨跟在他后面下车，一下车，手里便被塞了一堆土产。
土鸡蛋、红薯、草编拖鞋……
不时有人涌上来，凑到段书瑞身边，七嘴八舌地嚷着——
“大人，这是您的家，您可要常回来看看啊！”
“是啊，像大人这么正直的官，这世上可不多见啊！”
“大人您为我们做了多少好事啊！又是修水渠，又是修路的……”
段书瑞心中百感交集，喉头一堵，眼底泛起薄雾。
习惯了别人误解的人，在面对热情时，难免会不知所措。
他不知该以何种表情应对，呆站了一会儿，对着面前的百姓深深鞠了一躬。埋首的瞬间，他感觉脖子上一紧，起来时，颈项间多了一条七彩的丝绸。
他必须说点什么。千言万语涌到嘴边，最后只汇成一句——“大家快回去吧，别送了啊！”
出了城门，段书瑞回转车内，一抬眼，对上鱼幼薇戏谑的目光。
“被全城老百姓送别的感觉如何？”
“……真肉麻，我最讨厌煽情了。”
“那你眼睛怎么红了？”
段书瑞狠狠瞪了她一眼，似是在怪她哪壶不开提哪壶。
他摸了一把自己的脸，面上热，心里更热。
洛阳离河清不远，两天时间就到了。
到达河清后，他们遇上了新的难题。
朝廷分配给他的，只有一间小小的旧居。宅子里只有两个房间，屋内逼仄狭小，根本无法容纳这一大家子人。
正当段书瑞不知该如何解决住宿问题时，有人向他抛出了橄榄枝。