“这是你迟早要面对的问题。”老人低声说道，“你或许不愿相信，但你的命运早在你拿到它的那一刻，就已经被绑在了这片芯片上。它承载的，不只是一个人的选择，而是整片废土的未来。”
“整片废土的未来？”李墨的眉头皱得更紧了。他听不懂这句话的含义，但这并不妨碍他感受到它背后沉重的意义。
“芯片里保存的是‘熵之协议’的最后一段代码。”老人缓缓说道，语气中带着一丝敬畏，“它可以重启那些核心装置——你已经见过其中的一部分了，对吗？它们曾经是世界的守护者，而不是毁灭者。”
“核心装置？”李墨的记忆中立刻浮现出之前在废墟中看到的那台废弃的巨型机械，它像是一头沉睡的巨兽，沉默地躺在时间的灰烬里。但老人接下来的话，让他背脊一阵发凉。
“但如果它落入灰烬盟约的手中……”老人的声音低沉下来，目光锐利得像一把刀，“他们不会用它来守护这个世界，而是会用它清洗这片废土，让所有不属于他们的人彻底消失。他们将以秩序的名义，创造一个冷酷无情的世界。”
李墨的呼吸一滞，他死死盯着老人，心中涌起无数复杂的情绪：愤怒、恐惧、怀疑，还有一丝难以言喻的责任感。他不相信自己能够左右一切，更不愿意承担这样的责任，但他知道，他已经无法退缩。
“如果我不给你呢？”李墨的声音有些颤抖，但仍然试图保持冷静。
老人没有生气，也没有显得惊讶。他的嘴角微微勾起了一丝苦涩的笑意。
“你当然可以选择拒绝，”他说道，“但你会发现，这并不只是关于你的选择。无论你愿不愿意，灰烬盟约会找到你，核心装置会苏醒，战争会卷土重来。而你，将是唯一能够改变这一切的人。”
李墨的目光在老人和芯片之间游移不定，像是深陷在一片黑暗的泥沼里，挣扎着寻找一条可以摆脱责任的出口。他的内心深处有一个声音在嘶吼，告诉他拒绝，把这一切丢开，回到过去那个无关紧要的小人物的身份中，继续躲在废土的阴影下苟且偷生。但另一个声音，却像锈刀划破他的神经，提醒他，他已经没有退路。
他的目光落在掌心中那片芯片上。那是一片看似普通的金属片，光滑的表面倒映着昏暗的灯光，蓝色的微光却像某种生物的脉搏，一闪一闪，仿佛在对他诉说着某种无声的命令。这种冷色调的光芒照亮了他的手掌，也将他脸上的迷茫映得更加明显。
**“我凭什么去承担这一切？”**李墨在心中无声地呐喊。谁也没有告诉他，为什么这个世界的重担会突然落在他的肩膀上。他甚至不知道，这片芯片究竟隐藏了什么，也不知道，交出去之后，是否会引来一场更加可怕的毁灭。但他知道，如果他继续握着它不放，灰烬盟约的机械军团一定会将他撕成碎片，而整个废土的命运也会因此跌入深渊。
责任还是逃避？生存还是牺牲？
他的脑海中翻涌着这些念头，但身体却逐渐做出了选择。他低下头，紧紧盯着芯片，仿佛想要将这小小的金属片看透。然而，蓝光照在他的脸上，却像一扇门，门后是无法预见的未知。他闭上了眼睛，手指在微微颤抖。
**“我真的能承受这一切吗？”**李墨深吸了一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛这一呼一吸都凝结了他所有的挣扎和痛苦。
终于，他睁开眼睛，目光坚定了几分。他知道自己不能再犹豫，这片芯片可能意味着希望，也可能带来毁灭，但无论如何，这一步都必须由他来迈出。因为他早已无法置身事外。
“如果你骗我……”李墨咬紧牙关，声音低沉而沙哑。他的眼神如刀，带着最后的愤怒和警告。他缓缓将手伸向老人，手指松开，那片芯片滑落到老人的掌心，“我会让你付出代价。”
老人的动作轻缓而郑重，他接过芯片的那一刻，仿佛握住了一片沉睡的命运。他的手指轻轻抚过芯片表面的纹路，那双布满皱纹的手微微颤抖，眼神中却流露出一种难以言喻的复杂情绪。他的目光落在李墨身上，低声说道：“你做出了正确的选择。”
就在芯片交到老人手中的瞬间，整个高塔的嗡鸣声骤然拔高，仿佛整个结构都活了过来。控制台上的屏幕开始疯狂闪烁，原本残破的显示器瞬间亮起，投射出一道道明亮的数据流。无数蓝色的光线从控制台扩散开来，沿着地面和墙壁上的管道飞速传导。那些原本锈迹斑斑的线路重新被激活，闪烁的光芒像神经脉冲一样跳跃，让整个房间瞬间变成了一片闪烁的光海。
李墨的瞳孔被蓝光映得微微收缩，他下意识地后退了一步，目光警惕地扫视四周。这种突然的变化让他感到不安，仿佛触发了一场无法挽回的仪式。控制台上方，一个半透明的全息投影缓缓升起，那是一个巨大的地图，废土的轮廓清晰可见，上面闪烁着密密麻麻的标记，有的亮着幽蓝的光芒，有的却是一片死寂。
“它在做什么？”李墨低声问道，眼神中透着紧张。他的手不自觉地攥紧了身旁的武器，仿佛随时准备应对突发的危险。
“它正在苏醒。”老人盯着控制台，声音沙哑而平静，仿佛这变化早在他的意料之中。
李墨看着老人的脸，那张布满皱纹的面孔被蓝光映得像一尊古老的雕像。他的目光中没有惊慌，只有一种深邃的凝视，像是在等待一个命运的时刻到来。李墨心中涌起一阵莫名的寒意，他不知道，这所谓的“苏醒”会带来什么后果。
蓝光照亮了整个高塔，而高塔之外，废土的风暴正在悄然逼近。
远处的荒野中，一阵沉闷的金属碰撞声正在靠近。无数追踪者的身影从阴影中浮现出来，它们的机械肢体闪烁着冰冷的金属光泽，红色的光点在它们的头部亮起，像是一双双冷酷无情的眼睛。它们的速度很快，动作如同一群饥饿的野兽，正在向高塔冲来。
“他们来了。”李墨听到了风中的低鸣声，那是追踪者群体接近时发出的机械噪音。他的心脏猛然一紧，下意识地看向老人，“我们得快点离开！”
“离开？”老人露出一丝苦笑，他缓缓站起身，将芯片插入控制台正中央的凹槽中。芯片刚一接触，整个高塔猛然一震，仿佛一股巨大的能量正从深处涌出。
“你以为可以轻易逃避命运吗？”老人转过头，目光平静而锐利，“这片芯片既是钥匙，也是引爆一切的引信。从你交出它的那一刻，风暴已经无法停止。”