士兵没有回答，只是低着头继续往前走。他的步伐虽然坚定，但从他紧握枪械的手指可以看出，他的内心同样并不平静。李墨咬紧牙关，压下了心中的不安。他知道，这片芯片的存在，正在将他推向一个无法抗拒的命运，但他仍然搞不清楚，自己究竟是这场棋局的玩家，还是棋子。
通道越走越深，四周的温度似乎也随之下降，连空气都透着刺骨的寒意。李墨时不时回头，确认身后没有追踪者的影子。但那种被某种东西盯上的感觉却始终无法消散。狭窄的通道让他的呼吸变得急促，心跳声仿佛敲在耳膜上，和那芯片的奇异温热交织在一起，带来一种诡异的不安。
经过数十分钟的行进，他们终于来到了一扇巨大的金属门前。门上的标志早已模糊，但依稀可以辨认出是一串代码，旁边则刻着一个朴素的铭牌，上面用粗体字写着：“守夜人核心实验区”。大门上布满了深浅不一的刮痕，有些甚至刺穿了金属表面，仿佛曾经有人试图强行破门而入。李墨盯着那些痕迹，心中隐隐生出一种不祥的预感。
士兵取出了一张芯片卡片，熟练地插入旁边的控制面板中。卡片插入的瞬间，大门发出沉闷的机械声，随后缓缓打开。尘土从门缝中掉落，仿佛这是高塔多年来第一次被开启。
当大门完全打开时，李墨的眼睛被一片昏暗中微弱的蓝光吸引了。他缓缓走进房间，发现这是一个巨大的控制大厅，四周是弧形的墙壁，密密麻麻地布满了屏幕和操作台。虽然大多数设备都已经断电，但有一些屏幕仍然闪烁着残存的光芒，像是某种生命迹象。
房间中央有一张巨大的控制台，周围悬挂着许多透明的玻璃管，里面装满了某种浑浊的液体。在液体中，可以隐约看到悬浮着破损的机械残骸，有些看上去像是机械追踪者的核心部件，而有些则像是人类的生物组织，二者交织在一起，带着一种令人毛骨悚然的违和感。
李墨的目光不由自主地扫过这些玻璃管，心底涌起了一股寒意。他不知道这里曾经进行过什么样的实验，但他可以肯定，这些实验绝对超出了普通人的认知范围。
就在他打量四周的时候，一个沙哑的声音突然从房间深处响起：
“你们带来了钥匙？”
声音古老而低沉，带着某种不可言喻的威严。李墨猛地转头，看向声音传来的方向。他看到在控制台旁，一个满头白发的老人正坐在那里。他穿着破旧的实验服，身形瘦削，仿佛一阵风就能吹倒。老人缓缓转过头，那双深邃而锐利的眼睛直接刺入李墨的心底，仿佛能一眼看透他的灵魂。
老人没有站起来，只是靠在控制台的椅子上，双手搭在膝盖上，显得异常平静。他的脸布满了深深的皱纹，每一道皱纹都像是风化的废土，仿佛在诉说着他经历的漫长岁月。
“我是守夜人之一。”老人沙哑的声音再次响起，他的目光落在李墨的身上，透着一种既审视又期待的意味。“现在，把芯片交给我。”
李墨依旧站在原地，动也不动。他的手攥着口袋里的芯片，仿佛那片冰冷的小金属片正变成一块炽热的铁块，几乎要烫穿他的掌心。他的指节因为用力过度而泛白，掌心却沁出一层冷汗。心跳声在他的耳边轰鸣，如同一场没有尽头的战鼓，震得他呼吸都变得紊乱。
他的目光牢牢锁定在老人那张布满岁月痕迹的脸上，试图从那深刻的皱纹和锐利的目光中找到答案。但除了那一层令人不安的平静之外，他什么也看不到。这种平静让他更加疑惑，也更加害怕。
**我该相信这个人吗？**李墨在心里问自己，但却得不到答案。
脑海里无数的画面如同闪电般划过：爆炸中队友的鲜血、追踪者冷酷无情的身影、废土上无数的尸骸与废墟，以及雷泽将芯片塞进他手中时那双充满期盼的眼睛……这一切混杂在一起，压得他几乎喘不过气。
“交给你之后会怎么样？”李墨终于低声问道，他的语气中透着警惕，甚至带着一丝逼问。
老人没有立刻回答。他闭上了双眼，像是在回忆，也像是在权衡什么。房间里只有控制台上屏幕发出的滋滋电流声，以及从远处传来的低沉嗡鸣声，这声音仿佛整个高塔都在缓缓呼吸。
片刻后，老人缓缓睁开了眼睛，那双眼睛中藏着某种深沉的情绪，仿佛承载了一个世界的重量。
“钥匙的命运取决于你，年轻人，”他的声音沙哑而低沉，却带着一种令人无法忽视的庄重感，“交给我，它可能毁灭，也可能重生。但无论如何，命运的大门已经打开，你必须选择走进去。”
老人的话如同重锤击中了李墨的内心，直击他所有的防线。他不知道那所谓的“毁灭”与“重生”究竟意味着什么，但他可以感受到，这片芯片蕴含的东西超出了他的理解范围。它或许并不仅仅是一个存储设备，而是一把钥匙，一把可以解锁某种未知命运的钥匙。
空气变得愈发沉重，仿佛整个高塔都在等待他的答案。那嗡鸣声变得更响了，每一声都如同废土深处的心跳，与李墨的脉搏频率逐渐重合。李墨甚至觉得，这片芯片仿佛与嗡鸣声共振起来，它的温度越来越高，几乎要灼伤他的手掌。
他低下头，看着手中的芯片。那片小小的金属片此刻像是拥有了生命，微微颤动着，甚至隐隐闪烁着一丝幽蓝的光芒，仿佛在催促着他快点做出决定。这一刻，李墨突然明白，他手中拿着的并不仅仅是一个物件，它是某种力量的源头，一种可能彻底改变废土的力量。
“我为什么要相信你？”李墨抬起头，目光凌厉地盯着老人。他的声音带着愤怒和质疑，语气冷硬，“我不知道你是谁，也不知道你想用这片芯片做什么。你说这是钥匙，那你告诉我，它究竟能打开什么门？”
老人的脸上浮现出一丝疲惫的神色，他微微叹了口气，像是在面对一个执拗的孩子。他的目光转向了身旁的控制台，那台破旧的设备上，显示屏正闪烁着一行模糊的数据流。