林七夜感觉自己的灵魂都要被这股灵压压碎了。他惊恐地看着那个正在发生形态变化的老者。
原本的人类身躯消失了。
取而代之的，是一具身披紫袍、头戴皇冠的巨大骷髅。
他手持一柄足以劈开天地的黑色战斧，空洞的眼眶中燃烧着幽绿色的鬼火，全身上下散发着浓郁的死亡气息。
这才是真正的死神。
这才是虚圈之王。
“跪下。”
骷髅大帝发出了沉闷的咆哮。
这声音不再是声波，而是规则的碾压。
夫子双腿一软，膝盖骨发出不堪重负的碎裂声。但他死死咬着牙，硬是用断裂的骨头支撑着身体，没有跪下去。
“大夏......不跪！”
夫子从喉咙里挤出这几个字。
“愚蠢。”
拜勒岗高举战斧。
黑色的斧刃遮蔽了天空，带着终结一切的意志，对着夫子当头劈下。
这一斧，名为“灭亡之斧”。
凡被击中者，无论肉体还是灵魂，都将彻底归于虚无，连转世轮回的机会都不会有。
......
灭亡之斧悬于头顶。
那是一整片天空倾塌下来的重量。死亡并非以锐利的锋芒逼近，而是如同潮水般全方位的挤压，要将所有的“生”从这具躯壳里彻底榨干。
夫子没有跪。
他双膝的骨骼早已在灵压的碾磨下粉碎，支撑他站立的早已不再是血肉之躯，而是一口气。
一口养了百年的浩然气。
他浑浊的老眼中，倒映着那巨大的黑色斧刃，却没有丝毫恐惧。相反，那里面燃烧着一种近乎疯狂的平静。就像是一截即将燃尽的蜡烛，在熄灭前爆发出最耀眼的光热。
“拜勒岗。”
夫子的声音很轻，却透过那层层叠叠的死亡黑雾，清晰地传了出来。
“你见过大夏的脊梁吗？”
拜勒岗那空洞的骷髅眼眶中，幽绿鬼火猛地跳动了一下。他感觉到了一丝不对劲。被他的衰老力场覆盖，被灭亡之斧锁定，这个人类老头早该化作尘埃了。为什么？为什么那股原本衰败下去的生命力，突然间如同回光返照般暴涨？
“规矩：天地君亲师。”
夫子缓缓抬起手。
他手里早已空无一物，那把陪伴了他大半生的戒尺已经炸碎。但他此刻却像是在虚空中握住了一支笔。
一支以天地为墨，以规则为锋的笔。
“今日，老夫便以这身无矩修为，为你这化外之魔，立一立规矩！”
轰隆——
原本已经崩塌殆尽的心景空间，突然传出一声宏大的钟鸣。那声音不是来自外界，而是来自夫子的体内。
他的皮肤开始崩裂。
每一道裂口中，并没有鲜血流出，而是喷薄出刺目的金光。那是他将自身的灵魂、生命、乃至存在的概念，全部点燃所换来的力量。
燃烧本源。
这是夫子最后的底牌，也是他作为“人类天花板”最后的尊严。
“天地有正气，杂然赋流形。”
夫子在虚空中写下第一个字。
那个字是“镇”。
金色的古篆大字在半空中成型，它并不锋利，却沉重得令人窒息。它甫一出现，周围那不断腐烂的空间竟然停止了崩解。
拜勒岗下劈的巨斧，在距离夫子头顶三寸的地方，停住了。
无论那骷髅大帝如何咆哮，如何催动黑色的死亡吐息，那柄足以劈开世界的战斧，就像是被无数看不见的手托住，再也无法下落分毫。
“这是什么把戏？！”拜勒岗怒吼。
他感受到了阻力。
那不是能量的对抗，而是更高层次的......拒绝。
这个世界，在拒绝他的攻击。
“下则为河岳，上则为日星。”
夫子没有理会他的咆哮，继续挥动着那只鲜血淋漓的手，在空中写下第二行字。
整个苍南市的上空，原本乌云密布，此刻却突然破开一个大洞。一道粗大的星光柱笔直地坠落，无视了所有的物理阻隔，穿透了重重建筑，精准地轰击在拜勒岗的身上。
那是纯粹的星辰之力。
是天地间最至刚至阳的存在。
“啊啊啊——！”
拜勒岗发出一声凄厉的惨叫。他身上的紫袍被点燃，那象征着死亡与腐朽的黑雾，在星光的炙烤下发出滋滋的声响，大片大片地消散。
骷髅大帝的身躯在颤抖。
他那坚不可摧的骨骼上，竟然出现了一道道裂纹。
“人类......区区人类！！”拜勒岗彻底被激怒了。
他可是虚圈的王！是掌控衰老的大帝！怎么可能被一个将死的老头逼到这种地步？
“死亡叹息·全方位扩散！”
拜勒岗张开双臂，那具巨大的骷髅身躯中，爆发出一股前所未有的恐怖波动。这一次，不再是单纯的吐息，而是将自身化作了一个巨大的衰老源头。
方圆千米之内，所有的一切都在瞬间化为灰烬。
无论是刚刚凝聚的星光，还是夫子写下的金色大字，在这股极致的腐朽面前，都不可避免地染上了灰败的色泽，然后崩解。
夫子的身体猛地一晃。
大口大口的黑血从他嘴里涌出。
他毕竟是人，不是神。燃烧生命换来的力量虽然短暂地压制了对方，但这种消耗是不可逆的。他的生命之火，已经摇摇欲坠。
“还没完......”
夫子死死盯着那个在黑雾中肆虐的巨大身影，眼中的光芒不仅没有黯淡，反而愈发炽热。
他深吸一口气，用那只仅剩白骨的手掌，对着自己的胸口猛地一拍。
噗！
最后的心头血喷洒而出。
那些血液没有落地，而是在空中迅速燃烧，化作了一团赤红的火焰。
“规矩：舍生取义。”
夫子整个人撞进了那团火焰之中。
下一刻，他化作了一柄剑。
那不再是实体的剑，而是一股意志，一股宁折不弯、浩浩荡荡的意志。
“斩！”
一声暴喝。
那柄由夫子身躯化作的意志之剑，带着一往无前的气势，洞穿了黑雾，斩断了腐朽，直直地刺向骷髅大帝的眉心。
快。
太快了。
这一剑超越了时间，甚至超越了空间。因为它本身就是一种信念的具象化。
拜勒岗根本来不及躲避。
当——！
一声金铁交鸣的巨响震彻云霄。
整个世界仿佛都在这一刻静止了。
黑雾翻滚，金光炸裂。
所有人都不自觉地屏住了呼吸，死死盯着那团混乱的能量中心。
许久。
烟尘散去。
拜勒岗依然站在那里。
巨大的骷髅身躯保持着原本的姿势，手中的战斧依然高举。但是，他那一身华丽的紫袍已经彻底粉碎，露出了下面惨白的骨架。
而在那皇冠的正中央，原本镶嵌着的一颗漆黑宝石，此刻已经彻底粉碎。
一道深深的裂痕，从眉心一直蔓延到下颚，几乎将这颗巨大的骷髅头劈成两半。
滴答。
滴答。
不知是黑色的血液还是某种能量液体，顺着裂缝滴落。
在他面前，夫子已经不见了。
只剩下一缕微弱的残魂，飘荡在半空中，忽明忽暗，仿佛随时都会消散。
“咳......咳咳......”
拜勒岗的身躯晃了晃，手中的战斧重重地砸在地上，支撑着他不倒下去。
他缓缓抬起手，摸了摸眉心那道触目惊心的裂痕。
痛。
那是几千年来，他第一次感受到如此清晰的疼痛。
如果那一剑再深一寸......不，哪怕只是再多一丝力量，他的头颅就会被彻底斩碎。
即便他是骷髅大帝，核心被毁，也是会死的。
“好险......”
拜勒岗那空洞的声音中，第一次带上了一丝难以察觉的颤抖。
他看着半空中那缕残魂，眼底的轻蔑彻底消失了，取而代之的是一种极其复杂的凝重。
那个老头，真的差点杀了他。
以凡人之躯，差点弑神。
“这就是......人类的天花板吗？”
拜勒岗喃喃自语。
他原本以为，所谓的人类强者，不过是一群只会借用神明力量的蝼蚁。但刚才那一战，彻底颠覆了他的认知。
那个老头没有借用任何外力。
他用的，仅仅是身为“人”的那股气。
那种为了守护身后之物，可以燃烧一切、舍弃一切的决绝。
“老夫承认你了。”
拜勒岗缓缓站直了身体，尽管那具骷髅躯体还在微微颤抖。他对着那缕残魂，第一次低下了高傲的头颅，行了一个属于强者的礼节。
“作为人类，你确实拥有足以让神明侧目的力量。”
“这一战，是你输了。但你没有败。”
......
废墟之上，尘埃落定。
拜勒岗那巨大的骷髅身躯微微晃动，那一记足以斩断因果的“舍生取义”，虽然没能彻底击碎他的头颅，却也在那坚不可摧的骨骼上留下了不可磨灭的印记。皇冠碎裂，眉心的裂痕触目惊心，黑色的灵压从伤口处溢出，不再是之前那般狂暴肆虐，反而显得有些虚浮。
他垂下握着战斧的手，空洞的眼眶中，幽绿色的鬼火不再跳动，而是静静地注视着前方那缕即将消散的残魂。
夫子的肉身已毁。
那缕残魂呈现出一种半透明的灰白色，在充斥着死亡气息的空气中飘摇不定，仿佛下一秒就会归于虚无。这是燃烧本源后的必然结局，连转世轮回的机会都已自行断绝。
“结束了。”
陆鸣的声音从高处的王座上传来。
他并未起身，手指轻轻敲击着扶手，发出的声响在死寂的空间内显得格外清晰。
拜勒岗闻言，那具庞大的骷髅身躯开始收缩。紫色的光芒闪过，那个身披豪奢皮草、满脸褶皱的老者形象再次出现。只是此刻的他，额头上多了一道狰狞的血痕，原本梳理得一丝不苟的白发也显得凌乱不堪。
他捂着额头，龇了龇残缺的黄牙，发出一声不满的冷哼，随后大步走向那缕残魂。
夫子的残魂已经失去了意识，只剩下最后一点本能，在感受到那股代表着“衰老”与“死亡”的气息靠近时，本能地想要退缩。
“别动。”
拜勒岗伸出那只干枯的手掌，掌心中涌动的不再是腐蚀万物的黑雾，而是一股极为纯粹、厚重得令人窒息的灵压。
这股灵压呈现出深沉的墨色，却并未带有任何攻击性。
他一把抓住了那缕企图逃逸的残魂。
“老夫这一斧头没砍下去，你倒是自己先炸了。”拜勒岗嘴里嘟囔着，语气中听不出是嘲讽还是敬佩，“人类的骨头若是都像你这么硬，当年的虚圈远征怕是要麻烦许多。”
话音落下，他掌心的墨色灵压猛地灌入那缕残魂之中。
这并非治愈。
这是最为霸道的“填充”。
在这个由夫子构建的【心景】世界里，规则本就由意志决定。而此刻，拜勒岗正用自己那浩瀚如海的灵压，强行作为“燃料”，去填补夫子燃烧掉的空缺。
虚与死神的力量，本源皆是灵子。
只要灵子足够，重塑灵体并非难事，尤其是对于曾经站在虚圈顶点的王而言，操控灵子如同呼吸般自然。
墨色的能量疯狂涌入。
那缕灰白色的残魂剧烈颤抖起来。原本模糊不清的轮廓，在墨色灵压的冲刷下，竟开始迅速变得凝实。
先是四肢百骸的轮廓，接着是五官的细节，最后是那一身标志性的灰色长衫。
仅仅过了数息。
夫子的身形重新出现在原地。
虽然脸色依旧苍白如纸，周身的气息也有些紊乱，但他确实“活”了过来。不再是随时会消散的残魂，而是一具由高密度灵子构成的灵体。
拜勒岗收回手，嫌弃地甩了甩并不存在的灰尘，转身走向陆鸣。
“王，任务完成。”
他捂着还在隐隐作痛的额头，语气有些郁闷，“这老头的劲儿真大，差点把老夫的天灵盖掀了。”
夫子站在原地，眼神中满是茫然。
他低头看了看自己的双手，又摸了摸完好无损的胸口。那种生命力流逝殆尽的虚弱感消失了，取而代之的，是一股虽然阴冷但异常充沛的力量在他的经脉中流淌。
那是拜勒岗的灵压。