书房内的卢清哲，在陈行宁离开后，缓缓放下了那份许久未翻一页的公文，目光重新投向窗外，变得愈发幽深难测。
陈行宁的成长速度，比他预想的还要快上几分！进京一趟，一个赘婿，不仅拿到了实打实的政绩与升迁，竟还得了一份丹书铁券。
琉璃之事，卢氏确确实实是慢了一步。他未曾料到陈行宁能如此直接、迅速地搭上陛下这条线，更未料到问题竟出在内部——崔韵晚的隐瞒与搪塞。内宅妇人或许短视，但作为卢氏未来的宗妇，此举实属不该，亦不明智！
陈行宁今日的姿态做得十足，看上去认错、请罪，言辞恳切。然而，卢清哲却从那谦卑的表象下，清晰地捕捉到了一个信息：陈行宁已经渐起了，但仍愿意维持着表面上的尊奉与恭顺，陛下对寒门科举将进一步放开，只不知陛下要何时冲击世家呢……
他这么些年明里暗里都在为陛下做事，真到了那时候，卢氏总有往后退的位置吧！
这样也好，一个懂得审时度势、知道进退、却又足够聪明能干的“下属”，用起来，或许比一个唯唯诺诺、毫无主见的庸才更有价值，也更能成事。
只是，对这匹日渐矫健的骏马，手中的缰绳，需得握得更紧一些才是。要让他时刻记得，谁才是能真正影响他前路的人。
他沉吟片刻，扬声唤道：“来人。”
一名心腹随从应声悄无声息地步入。
“传信给临安府尹，越州新晋升格，诸事繁杂，陈知州年轻，恐经验尚有不足。着其多加关照，上报公文、请求协调之事，务必依律审查，不得有误。”
随从心领神会，立刻躬身：“是，大人，属下明白。”
这并非刻意刁难，而是合乎规矩的“严格管理”。既能借此敲打陈行宁，让他知晓即便升任知州，仍在自己可影响的范围之内，须得谨言慎行；同时，也能借此更有效地掌握越州的具体动向与决策细节。
棋盘依旧，但棋子的力量与自主性，似乎已开始展现出些许脱离绝对掌控的苗头。
不过，无妨！
卢清哲目光掠过棋盘，落向更遥远的虚空，这局棋，方兴未艾，还长得很，他卢清哲，最不缺少的，便是耐心。
随后，他起身，整了整衣袍，面色沉静如水，眸底却凝着一层化不开的寒霜，步履沉稳地走向后院。他必须去见一见自己这位未来的宗妇，问一问，她究竟因何缘故，做出了如此愚不可及的隐瞒之举。
行至后院，但见繁花似锦，新荷初绽，粼粼水光映着日影。
凉亭中，崔韵晚正陪着珍姐儿习练古琴，初夏的微风已带上些许黏腻的热意，一旁的嬷嬷侍女小心地打着扇子，亭角放置的一盆冰水，正丝丝缕缕地消解着这份暑气。
一众侍女见到卢清哲的身影，连忙敛衽行礼，声音清脆：“大人万安！”
崔韵晚见着他，眸中漾起真切的笑意，扶着已然显怀的孕肚欲起身：“夫君，今儿公务忙完了？来人，快上夫君最爱喝的……”她又轻推了下女儿，“珍姐儿，快，见过父亲。”
“父亲安康！”珍姐儿像模像样地行礼，小小年纪，世家女的气度已初见端倪。
“珍姐儿在弹琴？”卢清哲看向女儿，语气刻意放得柔和，“若觉得手疼，便歇一歇，不必强求。”
珍姐儿亮晶晶的眼睛望望父亲，又悄悄看了母亲一眼，连忙低下头，细声回道：“父亲放心，女儿不疼，也不累。”
卢清哲抿唇，几不可闻地“唔”了一声，随即目光扫过众侍从，声音不容置疑：“带小姐下去歇息。”复又对崔韵晚道：“夫人留下。”
众人皆是一愣，空气瞬间凝滞，旋即又似惊醒般迅速动作起来。
侍女抬琴，嬷嬷抱起珍姐儿，一行人悄无声息地退了下去。
卢明与卢亮则默契地将四周巡查一遍，随后远远守住通道，确保无人打扰。
卢清哲撩袍坐下，这才抬眼看向仍站着的崔韵晚，目光在她隆起的腹部停留一瞬，语气听不出喜怒：“夫人怀着身子辛苦，坐吧。”
崔韵晚此刻已清晰地感知到卢清哲周身散发的低气压，心口不由得阵阵发紧，坠坠地慌。
她没依言坐下，而是强自镇定地为他斟了一盏新茶，又拿起团扇想为他扇风，试图以柔化刚。
谁知，卢清哲一抬手，精准地握住了扇骨，力道不重，却带着不容置喙的意味，声音淡漠：“夫人，坐下。”
崔韵晚扶着腰缓缓坐下，指尖微微发凉：“夫君，可是有何要事？”
卢清哲垂眸，看着白瓷盏中澄澈的茶汤，氤氲的热气模糊了他的神色：“夫人，这是越州新上的茶？”
“嗯……今年送来的份例比往年多些。越州，也就这些土仪还算拿得出手。”崔韵晚顺着他的话答，心却悬得更高，“我如今有孕，也不甚爱饮茶了，夫君喜欢就好。”
“安禾乡君送来的东西，自然是好的。”卢清哲语气平淡，听不出半分赞赏，“除却茶叶，还收了哪些礼？怎从未听夫人提起？”
“不过是些寻常物件，酒水、花皂、锦缎之类……怎么了夫君？”崔韵晚心中不解，更添几分不安。
“这数月间，安禾乡君来过府上几次？”卢清哲抬眸，目光如古井无波，直直看向她。
崔韵晚心头猛地一紧。
她素来不喜林暖出现在自己眼前，从前只觉得她是个上不得台面的农妇，至多是个小县令之妻，如今却摇身一变成了乡君，虽品级仍远低于她这四品恭人，但那毕竟是“君”位。更有一层说不清道不明的忌惮，让她不愿林暖与卢清哲有任何交集。
她稳了稳心神，答道：“约莫……两三次，那几次夫君恰巧都不在府中，想着不过是妇人间的寻常往来，便未敢以此等琐事搅扰夫君公务。”
“啪”的一声脆响，卢清哲将茶盏重重磕在石桌上，茶水四溅。他目光沉静，却带着千钧之力，落在崔韵晚瞬间失了血色的脸上：“崔氏。”
他唤了她的姓氏，而非“夫人”。
“从一开始，我便与你说得明白，你既入卢家门，便是卢氏妇。你心中那些计较，你自己清楚，我也并非全然不知。府中几位侍妾，不是无所出便是只得女儿，你的顾虑，我明白。”他的声音不高，却字字如锤，“因此，许多事，我睁一只眼闭一只眼，不曾苛责于你。对吗？”
他顿了顿，语气骤然转厉，带着前所未有的失望：“但你不该！将卢氏宗妇应有的格局与气度，丢得一干二净！”
崔韵晚紧紧攥住手中的团扇柄，指节泛白，嘴唇微微颤抖：“夫……夫君……何出此言？”
“安禾乡君可曾向你提及，有紧要之物需转交于我？”卢清哲压下怒火，声音恢复平静，却更令人心慌。
崔韵晚怔住，努力回想，似乎……林暖确实提过，她当时只以为那是对方借故攀附的伎俩，难道……其中真有隐情？她抚了抚骤然发紧的腹部，深吸一口气，试图缓解那阵心悸，声音带着一丝不易察觉的惶然：“她……似乎是提过……”
“那你为何隐瞒不报？”卢清哲打断她，目光如炬。
“我……我……”崔韵晚一时语塞，心中那股对林暖莫名的厌烦与懊恼再次涌上。她定了定神，“大概因为身孕，有些忘却了！夫君想要，那……妾身这便命人去取来？”
“不必了。”卢清哲站起身，居高临下地看着她，“将库房钥匙予我，我让卢明去取。夫人，你操持中馈，打理这偌大卢公府，确然辛苦，今日，我便最后提醒你一次——”
他的话语缓慢而清晰，如同冰凌坠地：“收起你那些上不得台面的心思，谨记你的身份，做好你的卢氏宗妇。我不愿过早更换夫人，于珩哥儿、珍姐儿，乃至你腹中骨肉，皆非幸事。你我之间，从来不该只困于后宅情爱之争，更关乎卢氏门楣与百年传承！记住，卢氏，非你崔氏，从不以女子联姻为攀附之桥！”
“夫君！”崔韵晚手一松，团扇“啪嗒”落地。
她难以置信地望着卢清哲，这番话语如同最锋利的刀刃，将她所有的骄傲与伪装彻底剥开，尽管四下无人，她仍感到一种被当众鞭笞的羞耻与冰冷。
她浑身微颤，眼中蓄满了泪，却强忍着没有落下，良久，她缓缓低下一直高昂的头，声音轻得几乎听不见：“夫君……教训的是。韵晚……明白了。”
她撑着石桌，艰难地站起身，因孕期和情绪激动，身形有些不稳，她对着卢清哲，深深敛衽一礼，语气恢复了世家女的恭顺，却带着一丝不易察觉的破碎：“夫君，请随妾身去取钥匙。”
库房深处，卢明与卢亮从一堆杂物的最底层，翻出了那个标记着“越州林氏”的礼盒。
卢清哲接过，未再多看崔韵晚一眼，径直回了书房。
挥退左右，他亲自拆解礼盒。上层是些茶叶土仪，中层亦是越州风物，直到第三层……匣子边缘，几片琉璃碎片闪着冰冷的光，显然是下人搬运时粗心所致。
他伸手去拾取下方的文书时，指尖不慎被碎片划破，沁出一粒鲜红的血珠。
他蹙眉，展开那几页薄薄的纸张——琉璃配方与制作之法，赫然在目。
看着这足以掀起风浪之物，卢清哲眸色深沉。此物，如今竟成了个烫手山芋。他小心收起所有碎片与配方，置于暗格之中。此事，只能静待时机，再图后计了。
再说崔韵晚，自卢清哲离去后，便一直怔怔地坐在内室窗边，眼神空洞，眼眶通红。嬷嬷领着珍姐儿进来，她也浑然未觉。
“夫人……夫人？”嬷嬷连唤数声，满是担忧。
珍姐儿被母亲失魂落魄的模样吓到，怯怯地躲在嬷嬷身后。
崔韵晚缓缓回神，目光掠过女儿害怕的小脸，又落在自己隆起的腹部，最终，她死死咬住下唇，直至尝到一丝血腥味。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底虽残留着红丝，却已是一片决绝的清明。
“嬷嬷，”她的声音沙哑，却异常平静，“告知下去……几位侍妾姨娘那里的避子汤，从今日起，都停了吧。”
“夫人！这……”嬷嬷有些失色，旋即想明白了关窍，脸色瞬间惨白，颤声道：“是……老奴……遵命。”
“珍姐儿，”崔韵晚看向女儿，眼睛眯起，柔声说“来母亲身边，今天的琴还没弹好呢……”
珍姐儿慢慢上前，怯怯地说“阿娘，我手疼……”
崔韵晚拉过她的小手看了看，说道“哪里疼了，都没红呢，快再弹几遍……”
珍姐儿有点点委屈，但还是听话的走到古琴身边继续弹。
崔韵晚凝神听着女儿手下有些杂乱的琴音，指尖在袖中微微发颤。
她强自压下心头翻涌的涩意——凭什么？她堂堂崔氏嫡女，世家贵眷，竟被夫君这般下脸面。自成亲以来，她哪一日不是围着他转？所求的，不过是他能多看她一眼，让这段姻缘不至于沦为世家联姻的空壳。
她何错之有？
一股怨气直冲而上，她自然怨卢清哲。
可这怨转眼就烧到了林暖身上——若不是她遮遮掩掩、语焉不详，若不是她故意在夫君面前做出那副欲言又止的模样，又怎会引得夫君误会？这女子，心思何其恶毒！
若林暖知晓她这般想，定要喊一声冤枉。她来了，也几次三番求见卢大人，更曾婉言请崔夫人屏退左右细谈。是崔韵晚自己端着架子不肯听她好好说，一直打着哈哈，不然她家陈先生何苦风尘仆仆再跑一趟临安？
崔韵晚自是不会体谅林暖的难处，也不愿体谅。一个念头忽钻进心里，盘踞不去，眼下时机未到，且容她再等数年，待他日……定要叫林暖好看！