陈行宁和林暖看着那跌跌撞撞跑进去的小小身影，相视莞尔。
这稚嫩的道童，想必是归安道长新近带回观中的弟子了。
归安道长时常在山下行走济世结缘，若遇孤苦无依、实在无人收留的孩童，便会带回老君观抚养。如同云海、云生他们一样，给这些无根飘萍一个栖身之所、一条生路。
只是不知眼前这小娃娃，是观中排行第几的“云”字辈了。
看着那消失在门内的灰扑扑小身影，林暖心中微动。
在越州时，她也不是没有动过创办育幼院的念头。然而条件实在不成熟——既无充足可靠的人手，更缺乏成熟的抚育和管理技能。
她很清楚，若贸然在越州开设，非但不能妥善照顾收容的孩童，反而可能加剧当地贫苦百姓因绝望而弃婴的行为。
那无异于饮鸩止渴，好心办了坏事。
她当时让人从临安这些地方寻来的那些“瑞”字辈孩子，大多已在七岁以上。
这个年纪的孩子，已然能承担不少力所能及的劳作，心智也开始萌芽。
没有复杂的家庭牵绊，他们可以一边学着生存技能，一边读书识字，一边通过劳动创造些许价值，形成一个微妙的、勉强自持的循环。
林暖手中握着他们的籍契文书，既是责任，也是保障，让她能够相对放心地引导他们走这条路。
她并非铁石心肠，也绝非什么无所不能的“大女主”，又没有金手指，每一步都如履薄冰，更没有资格去轻易承诺和承接他人沉重的人生。
一个不慎，便可能“人仰马翻”，连累自己也拖垮那些本就脆弱的孩子。
这份自知之明，让她在善念与能力之间谨慎地划下界限。
然而，这并不妨碍她对归恒道长乃至整个老君观这份“渡己渡人”的慈悲心怀生出由衷的敬意。
他们默默践行着“上善若水”的道家真义，润物无声，泽被弱小，这份坚持，让她心折。
正思忖间，一个约莫十来岁的少年道士已从观内快步迎出。他眼疾手快地扶住了那个差点被自己宽大道袍绊倒的小师弟，动作带着一种少年人特有的敏捷和小心。
他牵着小道童的手，朝陈行宁和林暖走来。少年道士的眉宇间带着一丝努力维持的沉稳，目光落在陈行宁脸上时，却闪过一丝不易察觉的困惑和努力回忆的痕迹——眼前这位气度不凡的先生，似乎在哪里见过？但一时又难以确认。
他强自镇定，不愿在小师弟面前露怯，模仿着师兄们的样子，微微躬身，尽量用平稳的语调问道：“无量寿福。施主，小道有礼了？不知二位施主驾临敝观，所为何事？”
他身边的小道童紧紧攥着师兄的手，乌溜溜的大眼睛好奇地在两位不速之客之间来回打量，带着孩童特有的纯真和探究。
陈行宁看着少年道士努力老成的样子，唇角不由扬起温和的笑意。
他上前一步，声音清朗而带着熟稔的暖意：“可是云明小友？一别经年，小友也长高了不少。在下陈知远，今日携友前来拜访归恒道长和诸位道长，不知道长们可在观中？”
“陈知远？陈知远……” 云明低声重复着这个名字，努力在记忆中搜寻，然后他眼睛一亮，脸上那份强装的沉稳瞬间被少年人的惊喜打破，声音也拔高了几分：“啊！陈知远！你是……是陈秀才大哥！大叔伯常提起的那位！” 他想起了师父们和师兄们闲谈时提过的这位旧友，难怪方才觉得眼熟！
他话音未落，又一个身影出现在门口。来人约莫十七八岁，身姿挺拔，面容清俊，一身洗得发白的青色道袍穿得一丝不苟。
他步履从容，带着一种超越年龄的稳重。看到陈行宁，他眼中也掠过一丝欣喜，随即上前几步，姿态恭谨而从容地深深一揖，宽大的道袖垂落如鹤翼：“无量寿福！陈先生安好！林姑娘安好！小道云海，有礼了。”
他的目光在陈行宁身上停留，微微向林暖点头致意，带着真诚的问候，显然对陈行宁颇为熟悉。
“云海小友，好久不见，风采更胜往昔。” 陈行宁含笑回礼，语气中带着真挚的欣赏。他随即示意林暖，两人一同将带来的香火供品递上。
陈行宁特意补充道：“些许香火，聊表心意。另外，这是拙荆特地从越州带回的佳酿，道长们素日清修，偶尔小酌，或可添些滋味。不知今日道长们可在？” 那酒坛用青布包裹，隐隐透出一股清冽的酒香。
林暖也随着陈行宁的动作，简单行了个礼，脸上带着柔和的笑意。
云海恭敬地接过陈行宁二人递上的香火，他侧首，声音清朗地吩咐侍立一旁的师弟云明：“云明，收归香火，仔细登记入册。”目光随即温和地转向稍远处的另一位师弟，“云月，来见过陈先生、陈夫人。”
待云月上前见礼后，云海这才转向贵客，深深一揖，姿态从容：“多谢先生、夫人。归坚师叔与云上师弟此刻正在山下侍弄田地，归安师叔带着云生下山结缘布道去了。家师……”他顿了顿，一丝极细微的无奈被完美地掩藏在恭敬之下，“此刻应在后舍观舍休息，想是时辰已到，该起身了。二位贵客，请随我来。”
“如此，有劳云海小友引路。”陈行宁含笑应道，温厚的手掌自然地牵起身旁温婉的林暖，随着云海沉稳的步伐踏入古朴的观门。
行走间，陈行宁带着长辈特有的欣赏语气问道：“云海小友，观你气度沉稳，听闻如今已能独当一面，自行起卦为信众解疑释惑了？真是天纵奇才，前途不可限量啊。”
一直维持着道门弟子清雅风范的云海，听到“起卦”二字，眼角几不可察地抽动了一下。他面上依旧带着谦和的淡笑，内心却是一片无声的呐喊：‘天纵奇才！假的！实乃被逼无奈啊！’若非师父师叔们……唉！思绪不受控制地飘回这忙碌不堪的大半年。
自打年初起，师父归恒道长便愈发‘勤修内功’了——清晨必要睡个回笼觉，美其名曰“养神”；接着是雷打不动的早课；到了午后，又需“小憩”片刻以“涵养元气”；醒来后是漫长的“冥想”，还需“放松心情”以“感悟天道”。
如此这般，一整天的光阴便在这“勤修”中悄然流逝了。
归安师叔常年在外结缘，偌大的道观，里里外外的俗务、迎来送往的香客，便只能由归坚师叔和他这个大师兄一肩挑。
起卦解签，本是大师父的职责，奈何归坚师叔性子耿直，卦象凶险便直言不讳，常惹得香客不快。
不知从何时起，这解卦的重担就悄无声息地落在了他的肩上。
更别提还需时时应付那些贫苦乡邻求医问药的恳求……这日子，简直脚不沾地，比山下耕地的牛还累！
他面上依旧呵呵一笑，将满腹辛酸化作一句滴水不漏的回应：“师父说我能，那我便尽力而为。不敢当先生谬赞。这边请……”声音里听不出丝毫波澜。
行至后舍清幽处，归恒道长所居的房门果然还紧紧闭着，一丝动静也无。
云海心头一紧，暗叫不好，正欲硬着头皮上前叩门请师父起身，陈行宁却善解人意地轻轻抬手止住了他。
“无妨，无妨，”陈行宁压低了声音，笑容和煦，“道长清修不易，我们在此稍候便是。云海小哥观中事务繁忙，不必在此耽搁，自去忙吧。”
云海看了看紧闭的房门，又看了看眼前这对通情达理的夫妇，脸上难得地显出一丝真实的难为情。他抱拳深深一揖，歉意几乎要从低垂的眼睫中溢出来：“先生、夫人，实在怠慢了，还请在此稍歇片刻。弟子先去前观应酬。”
“云海小哥慢走，不必挂心。”林暖也柔声应道。
云海这才转身，他默默沿着回廊向外走，心里那本关于“不靠谱师父”的账册又忍不住翻开了新的一页，无声地添上几笔浓墨重彩的“控诉”。
直到快走出后舍院门，他才深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将所有的无奈和腹诽都随着这口气排空。
待他重新挺直脊背，踏入前殿被香火熏染的光影中时，脸上已寻不到一丝波澜，只余下道门弟子应有的那份清逸与淡然，端得是一副可令香客信服的高人风范。
世事往往如此“巧合”，云海的身影消失在回廊拐角不过片刻功夫，那扇紧闭的房门竟“吱呀”一声，悄悄开了条缝。
一颗发髻微松、几缕银丝不甚服帖的脑袋先探了出来，带着点慵懒和一丝不易察觉的机警。
归恒道长那双依旧清亮却带着点狡黠的眼睛，骨碌碌地左右飞快扫视了一圈——很好，大徒弟那令人“压力山大”的身影不在！
目光随即落在庭院中等候的两人身上，正是多年老友陈行宁和林小友！
刹那间，那点慵懒和机警像被午后的阳光驱散，消失得无影无踪，归恒道长精神陡然一振。
他迅速缩回头去，只听得房内一阵轻微的窸窣声，似是整理衣袍、抚平褶皱。紧接着，房门被“唰”地一下完全拉开。
一位鹤发童颜、道袍整洁、仙风道骨的老道长出现在门口，脸上洋溢着无比热忱、无比爽朗的笑容，中气十足的声音瞬间打破了后舍的宁静：
“哎呀呀！行宁老弟！林小友贵客临门，蓬荜生辉！稀客，稀客啊！老道有失远迎，恕罪恕罪！”
那姿态，仿佛他早已在此恭候多时，哪里还有半分方才门缝里探头探脑的模样？
林暖看着归恒道长这副探头探脑、关门闭户又瞬间精神抖擞的模样，实在没忍住，樱唇微启，发出一声极轻的“噗嗤”，连忙用绣帕掩住。
便是向来持重的陈行宁，也被老友这前后反差极大的做派弄得有片刻失神，随即才反应过来，笑着拱手：“见过归恒道长。”
“道长安康。”林暖也敛衽行礼，眼角眉梢还残留着忍俊不禁的笑意。
“安康安康！都好都好！快请进，坐下说话，尝尝老道新配的茶！”归恒道长热情地一手一个，几乎是半推半拉地将两人请进他那间弥漫着淡淡草药清香的静室，反手“咔哒”一声就把门闩上了，动作流畅得像是演练过千百遍。
他这才抚着胸口，对着二人“呵呵”笑了两声，带着点做了小动作未被抓包的得意，示意他们在蒲团上落座。
陈行宁环顾这熟悉的静室，再看看老友那副“安全了”的表情，实在觉得好笑，打趣道：“道长，您这……唱的是哪一出啊？”
林暖则再次以拳抵唇，肩膀微微耸动，低低的笑声像檐下风铃般清脆。
“哎呀，行宁老弟，你是不知道啊！”归恒道长一撩道袍下摆坐下，瞬间从仙风道骨切换成了邻里诉苦的老叟模样，那点风骨“咔嚓”一下碎得拼都拼不起来，“我那大徒弟云海，这两年越发不得了，简直比归安师弟还能念叨！老道我不过是想偷个闲，多养养神，他就能搬出一箩筐道理来，什么观务无人主持啦，香客等候多时啦，药材该炮制啦……唉，老道我实在也是……嘿嘿，不想动弹嘛！”他捋着胡子，笑得有点心虚又有点理直气壮。
“……”陈行宁看着这位相交多年的老友，一时语塞，不知是该说他洒脱还是该说他惫懒。
林暖倒是心有所感，望着归恒道长眼中那抹孩童般的狡黠，不由得想起“老小孩”之说。
人活到一定年岁，看透世事，日子虽清贫却也安稳，便总会生出那么一段时光，只想躲进自己的小天地，远离俗务纷扰，图个自在清净。
归恒道长手脚麻利地摆弄起小火炉和茶具，不消片刻，一股混合着红枣、枸杞、菊花、还有几味辨识不清药材的独特气息便在室内弥漫开来——又是他那闻名遐迩（或者说令人闻之色变）的“十全大补养生茶”。
茶汤颜色深沉，在粗陶杯中翻滚。
林暖看着杯中那既陌生又熟悉的“配方”，莞尔一笑，温声道：“道长，我这次来，特意带了江南自家茶园今春新采的茶，唤作‘越晨香’。滋味清雅，香气悠长，就放在方才的香火供奉里了，道长得空不妨品鉴一番。”