叶云舟直直望着她，漆黑眼眸中执拗与委屈翻涌，像头被忽视的孤狼，分毫不让地迎上她的目光：“我就是气量窄小。对你来说不过小事，可对我而言，这世上没有比你更重要的正事。”
他忽地轻声逼近，温热呼吸扫过她的耳尖，“瑶瑶，我知你遇事总是靠自己，但你别忘了，如今你身后还站着我。若你需要，我自然竭力相助……”
话音戛然而止，他喉结滚动，委屈之意更甚，“但若你遇事只想着旁人，我会很伤心。”
洛水瑶闭了闭眼，这些日子以来，她虽逐渐习惯了他时不时的无赖做派，可每次面对，仍觉得招架不住。眼前这个带着几分委屈、黏人的人，和她印象里那个冷面督司判若两人，她甚至忍不住怀疑，这真的是叶云舟吗？
感受到他将下颚轻轻搁在自己肩头，温热的气息喷洒在颈侧，似在等她回应。洛水瑶无奈地叹了口气，语气里满是妥协：“我知晓了，下次定不会如此。”
叶云舟状似这才满意，轻轻“嗯”了一声。谁料这人得寸进尺，柔软的双唇已悄然贴上洛水瑶颈边。
洛水瑶浑身猛地一颤，下意识抬手想要推开他。
叶云舟似乎早有预判，在她动作之前，双臂骤然收紧，将她牢牢搂入怀中。狭小的马车内，呼吸声逐渐加重，暧昧的气息迅速弥漫，温度也跟着节节攀升。
半晌，叶云舟才终于心满意足地松开，双手紧紧揽住怀中的洛水瑶，倚着马车壁重重喘着粗气，喉结不住滚动，显然还沉浸在方才的情潮中难以平复。洛水瑶软软靠在他怀里，既未挣扎也未起身，心里却满是无奈——明明每次都这般扰乱心绪，自讨难堪，他却乐此不疲。
思绪回转，她眼神微微闪动，怀疑的念头如藤蔓般疯狂生长。叶云舟这番插科打诨，转移话题，明显是在刻意回避她关于“推自己至人前”的追问。
她忍不住在心底发问：他究竟有什么目的？或者说——到底瞒着自己什么样？
洛水瑶深知，即便此刻追问，叶云舟也未必会坦诚相告。指尖轻轻攥住他腰间的玉带，触感温润凉滑，正如那人看似冷硬实则灼热的心。她能清晰感知到他环在自己腰际的掌心温度，带着不加掩饰的眷恋与紧张——这份情意如此真切，足以让她暂时按下疑虑。
何况这些日子相处，他虽行事诡谲，却从未有过半分伤她之意。想到此处，她轻轻叹了口气，将头更深地埋进他肩窝，听着他胸腔里逐渐平稳的心跳声，轻声道：“叶云舟，有些事我可以不问，但你须得答应我......”
话音未落，便被他指腹轻轻按住唇瓣，那人低笑一声，带着几分沙哑的蛊惑：“只管信我。”
洛水瑶身子微僵，抬眼望进他眼底翻涌的暗潮，心脏莫名漏跳一拍，喉间发紧地轻应了声：“好。”
叶云舟低低轻笑，温热的呼吸扫过她泛红的耳尖，低头在她发顶落下一吻，顺势将她往怀里又拢了拢。掌心隔着衣料一下下顺着她脊背轻拍，像安抚受惊的幼兽。
感受到怀中僵硬的身躯渐渐放松，他的动作未停，微微眯起眼，目光虚虚望着车顶。车外日头高照，车轮碾过碎石的声响有节奏地传来，他压低声音，带着几分蛊惑的温柔：“睡会儿吧，养足精神。”指尖无意识摩挲着她后颈的碎发，眼底却翻涌着旁人看不懂的深意。
被人妥帖安抚着，洛水瑶只觉哪怕坐在颠簸的马车中，这一觉也睡得格外安稳。直到车轮声戛然而止，叶一的声音从车外传来：“公子，对面来了队人马，瞧穿着像是寻常庶民，但他们骑着统一马匹，似不是常人。”
叶云舟原本假寐的眼睫倏地掀起，眸光如刀般锐利，后又渐渐褪去，沉声道：“无需理会，继续赶路。”
叶一漫不经心地应了声\"是\"，马鞭轻晃间将马车缓缓挪向路边。这点阵仗在他眼里不过蝼蚁，不过是例行公事通报罢了。
谁知那队衙役行至马车前，竟齐刷刷勒紧缰绳，马蹄刨起的尘土扑在青布车帘上。
\"前方何人？\"为首的人扯着公鸭嗓喝问，腰间那把锈迹斑斑的铁刀随着动作哐当作响。
叶一眯起眼，余光扫过对方一众人明显统一着装的皂靴，唇角勾起一抹嘲讽的弧度：“不过是过路之人，阁下想如何？难不成要学山匪拦路不成？”
话音未落，队伍里突然挤出来个满脸横肉的汉子，刀尖泛着冷光直指马车，粗声喝道：“少跟他们废话！车里坐的究竟是谁？速速打开车帘，让我等查验！”
他嘴上这般叫嚷，一双色眯眯的眼睛却不住往春杏身上瞟。
因叶一驾车，唯有春杏单枪匹马骑在马上，此刻她将马勒停在路边，那人肥头大耳，歪坐在枣红马上，马鞭轻扬，随意敲打着鞋面，一双眯缝眼直勾勾黏在春杏身上，嘴角勾起的弧度几乎要裂到耳根，一口黄牙引人注目。他神情大胆，亦没有丝毫遮掩之色。
春杏嫌恶地撇开头，攥紧腰间短刃，绣着并蒂莲的裙摆簌簌发抖，叫骂道：“狗东西，再敢盯着姑奶奶看，小心姑奶奶把你眼珠子剜出来喂狗。”
随着他话音落下，那群人不仅没有丝毫警醒，反而哈哈大笑成一团。为首之人仰头大笑，声如破锣：“小娘子这脾气，倒是比烈酒还烈，不过……哥哥们喜欢！”
这话又引得他身后众人笑得东倒西歪。
春杏咬碎银牙，翻身下马，欲要亲自动手。她刚要抬脚上前，却见叶一已如一道白影掠过，稳稳站在她身前。
叶一平日吊儿郎当的眉眼此刻覆着层寒霜，目光冷冷扫过那群人，若熟悉他的人在此，便知他周身腾起的寒意，是动了真格的杀意。
他这副样子，反而是徒增笑料，那群人更不放在心上。为首的胖子抹着眼角笑出的泪，用马鞭指着叶一，喘着粗气叫嚷：“就你这瘦竹竿儿也敢出头？来，让爷爷教教你什么叫自不量力！”
胖子嗤之以鼻，这男子身形消瘦，看起来弱不禁风，怎么看都不像是能打的人。况且他们人多势众，区区一个小子，在他们眼里不过是蝼蚁一般，自然没当回事。