吉原游郭。
街道上人流如织，灿烂的灯火汇聚成河流，如同从天上落入人间的星河。
宇髄天元带着变装的三人组行走在街道上，已经代入角色的他催促着三人走快点，张口闭口“要把她们卖个好价钱”。
“是，我会加油的！”炭治郎用轻柔的假声十分有干劲地说道。
他的脸上带着积极乐观的笑容，一副被卖了还要帮忙数钱的样子。
“呼——”善逸长长呼出一口气，臭着一张被修饰得清纯可爱的脸蛋。
“我不想跟有三个老婆的人说话。”他咬牙切齿地说。
世界上怎么能存在这样的家伙？不光脸长得这么帅，竟然还有三个老婆！
伊之助抱着肩膀没说话，板着一张漂亮的脸蛋，在大脑里梳理着目前掌握的情报。
经过宇髄先生的乔装探查和他的三个老婆的潜入调查，确定吉原游郭内存在不同寻常的人员失踪事件。
通常被那些迷信的人称为“神隐”。
因为吉原游郭内流传着神女的传说，许多人坚信这个地方是存在神明的，那些消失的人一定是做了坏事，被神明惩罚了。
这就是所谓的神隐事件。
虽然这种事发生得并不频繁，但这只是被人们注意到的显性事件。
事实上，在游郭这种人员混杂又相当混乱的地方，大部分失踪的人恐怕都是悄无声息的，只会被当做是逃离了这里。
宇髄先生的三个老婆潜入这里许多天，一直没有打听到多少有用的情报。
本来这个地方风平浪静得似乎并不存在鬼，三人却在这么多天过后突然失去了联络……
难道她们的潜入从一开始就被发现了不成？
伊之助思索着，不由得结合那本漫画中的内容分析起来。
虽然画册中的故事并不完全可靠，但也能提供一些重要的线索。
漫画中的他感知到了荻本屋内存在异常，正要去探查的时候，故事就戛然而止了。
也就是说，漫画中的鬼极有可能潜藏在荻本屋！
“我要去荻本屋。”伊之助开口说道。
如果漫画中的线索是真的，鬼确实藏在那里的话，他希望面对那只鬼的人是自己。
毕竟炭治郎和善逸是他叫过来的，自己总得对他们的安全负责才行。
而且自己现在比他们两个强！
不过，自从四个月前学会了全集中·常中的呼吸之后，炭治郎和善逸的实力确实有了非常大的进步。
因为在那田蜘蛛山一战中并没有受多少伤，无限列车的事件也没有发生。
或许少了一些心灵的历练和成长，但没有伤势的拖累，在常中呼吸法的强化和坚持不懈的锻炼下，他们的身体素质都在飞速提高。
但自己还是比他们更强！
自觉代入大哥角色的伊之助骄傲地扬起了下巴，十分有责任感地决定罩着两个小弟。
“为什么？”宇髄天元斜眼看他。
“因为名字顺耳不行吗？”伊之助也斜眼瞅他。
“好吧。”宇髄天元抬手扶额，“但是绝对不可以冲动行事，知道了吗？”
“是是。”伊之助点头。
就这样，炭治郎被卖到了时任屋，伊之助被送去了荻本屋，善逸则是成功被京极屋录取了。
顺利潜入！
……
京极屋。
今天是童磨成为花魁的第一天。
堕姬也是同一天成为花魁的。
成为最受欢迎花魁的第一步，他们两个不相上下，斗了个旗鼓相当。
等到夜幕降临，童磨懒洋洋地一手托腮靠坐在软垫上，看着老板娘对着名单给他物色客人。
因为向来可靠的雏鹤花魁突然逃走了，在她房间里的一本日记中提到她是跟男人私奔了。
老板娘火冒三丈，决心打一场漂亮的翻身仗，为辉月安排一场盛大的花魁道中。
打响名气的同时还能对其他游女屋进行炫耀和示威，一举多得。
只要抓住这个机会，绝对能够让京极屋一举超越时任屋和荻本屋，成为吉原游郭最大的游女屋！
看着老板娘摩拳擦掌、斗志昂扬的样子，童磨百无聊赖地用手指拨弄着烛台上的火苗。
因为老板娘把所有事情都安排好了，让他有些无所事事。
“不知道鬼杀队什么时候才会来呢？”童磨只想找点乐子。
“哎呀！辉月，你在做什么？”
老板娘抬起头来，看到他一次次把手指伸进火焰里，吓得魂儿都快飞走了。
赶忙把他的手臂拽了过来，心疼地低头仔细端详着那几根白皙纤长的手指，并没有发现伤口，这才松了口气。
“这样很危险的，一旦受伤了可怎么办才好！”老板娘叉着腰教训道。
要是烧伤了留下疤痕，那就太令人惋惜了。
“哦。”童磨乖乖地应了一声，一脸无辜和委屈地看着她，七彩的眼眸似乎闪烁着盈盈的微光。
看到他这副表情，老板娘有些心软了。
明知道这家伙是个调皮多动的性子，恶作剧被抓到后总会摆出这副无辜的模样蒙混过关。
“你如果实在没事做的话，就在店里到处逛逛吧。”老板娘心累地摆摆手。
出去烦别人去，别给我添麻烦就行。
辉月这个姑娘什么都好，只可惜长了一张不说人话的嘴，一双会到处乱跑的脚，还有一对总喜欢左戳戳右捅捅的手。
“好的呢！老板娘辛苦了~”童磨笑容愉快地蹦了起来，迈着轻盈优雅的步伐跑出去玩了。
他在走廊里漫无目的地游荡了一会儿，直到一阵优美动听的演奏声传入耳畔。
“这个声音……是三味线吧。”
“弹得真好听呢~”童磨脚步一转，向着声音传来的方向凑了过去。
他站在一个房间外，双手扒着门框，悄咪咪向着门内探头探脑。
然后就看到了坐在房间中央弹奏三味线的黄发“女孩”。
善逸正在通过演奏来发泄内心的不安和不满，全程霹雳火花带闪电，雷之呼吸都用上了。
耳中似乎听到了什么，他忽然若有所觉地抬起头来，与从门外探头进来的童磨四目相对。
悦耳的音乐声戛然而止。
善逸紧盯着他，瞳孔骤然收缩，紧捏着拨子的右手微微颤抖。
“这个声音……不是人！”
童磨眨巴着一双清澈而明亮的彩虹色眼眸，表情万分无辜和单纯。
“哎呀，辉月花魁怎么过来了？”一旁的遣手笑着问。
“对这个孩子感兴趣吗？”她看了眼房间里的善逸，“善子的三味线弹得很不错吧？”
“确实如此呢。”童磨笑眯眯地说。
“善子是今天新来的孩子，如果辉月花魁喜欢的话，可以让她跟着你哦。”遣手提议道。
“我看得出来，这孩子很有潜力。”
“这样啊……”童磨眼珠一转。
“好啊好啊。”他小鸡啄米似的点头，嘴角扬起一抹狡黠的笑容。
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善逸嘴巴张得老大，身体在瑟瑟发抖。
他感觉天都塌了。
他觉得自己踏上了一条不归路。
……
荻本屋。
“真是个美丽的孩子啊。”老板娘仔细端详着伊之助的脸蛋，“这孩子有成为花魁的潜力。”
“虽然京极屋出了一位新的花魁辉月，但我们也有蕨姬花魁，她的美貌绝对不会输给任何人！”
“只要再把猪子培养成花魁，我们就一定能打败京极屋和时任屋！”
“没错没错！”一旁的几位游女应和道。
伊之助不自在地想要抬手遮住脸，被围观自己的众人逼得步步往后退着。
他感觉这些人的目光都要把自己的脸灼穿了。
“赶紧来教育她吧！”老板娘气势汹汹地挥舞着拳头，一副干劲十足的样子。
“给她安排好接下来的课程，从现在就开始！”
“欸？课程？”听到关键词后，伊之助瞬间警觉。
上课恐惧症犯了！
“等等，先看看猪子的基础吧。”老板娘忽然紧盯着伊之助，“猪子，你都会些什么？”
会些什么？差不多都会吧……
听着老板娘盘点的全套艺伎课程，伊之助呆呆地眨巴着眼睛，脸色一下子黑了下来。
童磨那家伙给自己安排的都是些什么乱七八糟的课程啊！
琴棋书画、礼仪、茶道、花道、舞蹈……
伊之助掰着手指头，一一盘点着自己能够在这里用得上的技能。
可恶！自己这都是学了些什么奇奇怪怪的东西？
童磨该不是奔着把自己送来当花魁的目的才让自己上这些课的吧？
虽然除了这些以外，伊之助的算术、历史和外语也学得不错。
自然科学、政治哲学、医学……这些都有学过一些，但并不精通。
伊之助保持着礼貌的微笑，嘴角已经绷不住地开始抽搐起来了。
因为假声的技巧学得不怎么样，为了不暴露自己粗糙的嗓音，他保持着沉默。
只是自信地点头，双手并用地表示老板娘说的这些技艺他都会。
无论如何，上课是不可能上课的。
老板娘双目放光地一挥手，带着他去进行才艺表演去了。
“来吧，猪子，让我看看你的水平！”
“要是水平过得去的话，你绝对能成为非常红的花魁！”
谁想当花魁啊！伊之助黑着脸想道。
他紧紧抿着嘴唇，看着老板娘给他准备好的各种东西。
“猪子，你擅长跳什么舞？”老板娘和颜悦色地问。
“……”伊之助一副受气包的模样，指了指放在桌子上的两把扇子。
他最擅长的舞蹈是扇子舞，因为是童磨亲自教的。
“那真是太棒了！”老板娘把扇子递给他。
伊之助看着手里花里胡哨的扇子，又瞥了眼自己身上花花绿绿的和服，认命地闭上了双眼。
然后举起双扇，向前迈出一步，姿态柔美而婉约地舞动起来。
虽然几年没有跳过舞了，但他一直在练习剑术，身体的柔韧性更是远超常人，舞蹈的姿态并不显得生疏，反而十分灵动和轻盈。
翩翩起舞的姿态犹如一幅流动的画卷，将优雅与力量完美结合。
老板娘看得如痴如醉，脸上都泛起了兴奋的红晕。
一曲舞毕，老板娘激动地鼓起掌来，迫不及待地催促伊之助表演其他的才艺。
伊之助有气无力地弹琴、下棋、写字、插花……整个人都蔫儿了。
等他蔫答答地表演完毕后，老板娘真心实意地赞美道：
“猪子真是个完美的大家闺秀呢！”
伊之助姿态优雅地端坐在那里，脸上挂着安静谦和的微笑。
但眼角在一个劲抽搐着。
你才是大家闺秀！你全家都是大家闺秀！
这时，老板娘脸上的表情突然严肃起来。
“不过，猪子，告诉我，你是不是被那个男人拐卖来的？”
如果是这样的话，她可不敢接受这个孩子，甚至还得把她送走才行。
伊之助赶忙摇头。
老板娘松了口气，脸上重新挂上了笑容：“看来是家道中落的名门淑女啊。”
“可怜的孩子。”她摸摸伊之助的脑袋。
“安心待在这里吧，你会成为受人欢迎和追捧的花魁的！”
伊之助保持微笑，缓缓点头，额角绷起了一根突突跳动的青筋。
可恶！自己是潜入这里调查情报的啊！
为什么事情会变成这样？
于是，伊之助被迫走上了花魁之路。
……
时任屋。
炭治郎眨巴着一双清澈而单纯的眼睛，安静地等待着老板娘的安排。
“炭子，你擅长什么？”老板娘询问道。
“砍柴烧炭做家务。”炭治郎老老实实地说，然后比了比自己手臂上的肌肉，“还有，我力气很大！”
“欸？”老板娘呆了下，然后掩嘴一笑。
这孩子还真是老实得过头啊。
“我的意思是，你懂得哪些才艺？”她笑容和蔼地说。
“才艺？”炭治郎歪着脑袋思考了一会儿。
“哦！”他恍然大悟地说，“我会跳家传的神乐舞！”
“神乐舞？”老板娘疑惑地看着他。
“是的！我家做的是与火有关的工作，为了避免受伤与灾难，新年开始时都会向火神献舞祈求平安。”炭治郎说。
“这样啊……但是这种舞蹈可不适合在这个地方跳啊。”老板娘说。
“原来如此！”炭治郎依然是那副干劲满满的样子。
“那么我要做什么呢，老板娘？”他笑得热情又开朗。
“呃……”老板娘被他诚恳而灼热的目光盯得有点受不住。
“那你先去帮忙打扫卫生吧。”她一手扶额道。
“我明白了！”
炭治郎撸起袖子，走上了家务小能手的道路。
誓要承包时任屋的所有家务！
三人组中的每一个都有光明的未来。