“阁下这是什么意思？”
看着走廊两边迅速逼近的几十道人影，沈靖远目光骤凝，下意识将林惜护到身后，望向笑得一脸风轻云淡的李健夫，声音冷沉。
李健夫慢条斯理地将手里的托盘递给一旁的一名黑衣武士，转头朝着一旁满头大汗的约翰微微点了点头。
“约翰先生，多谢您今日的协助，您的夫人与孩子稍后会随着谢礼一同送到您府上的，现下您可以先行离开了。”
正扶着门框，满脸紧张地紧盯着众人的约翰闻言，顿时身子一抖，深呼出一口气，朝着脸色难看的林惜二人投去个略带同情的眼神，嘴唇蠕动了半晌，却终究还是什么都没说，拔腿快速离开了。
“沈先生勿要惊慌。”见约翰离开，李健夫这才重新将目光投向满脸警惕的沈靖远二人，“不过是想请沈先生和沈太太移步屋内，配合我们询问一些事情罢了。”
或许是见沈靖远两人已插翅难逃，李健夫的声音没有了方才刻意伪装出的低沉，文绉绉的用词配上他带着明显倭国口音的腔调，显得格外违和。
“若是我们不配合呢？”沈靖远将林惜护在身后，眼神冷峻。
“不配合？”李健夫似乎被沈靖远这句有些不自量力的话给逗乐了，有些不屑地轻笑一声，两边的黑衣武士便十分默契地朝林惜二人逼近了一步。
雪亮的刀锋随着武士的动作，在昏暗的走廊里晃动出片片光影，将林惜本就苍白的脸色映照得越发失了血色。
“沈靖远……”她忍不住伸手，紧紧攥住了沈靖远的衣角。
“别怕。”即使被这么多手持利刃的武士围着，沈靖远脸色也未见丝毫慌乱，他微微侧过脸，对着林惜柔声安慰了一句，这才重新将目光投向对面的李健夫，无声地与他对峙。
见他沉默下来，李健夫只以为他是妥协了，不由得微微勾唇，挥了挥手，示意两旁的武士后退了半步，而后对着沈靖远做出了个“请”的手势，“请吧，沈先生。”
感受到指尖下沈靖远紧绷的肌肉，林惜便知道他并不如表面上表现得那样云淡风轻。
“沈靖远，不要硬来。”她凑到沈靖远耳边，压低了声音开口。
沈靖远的目光微凝，即便林惜不说，他也知道此刻和对方硬碰硬，不是明智的选择，因此沉吟片刻，终究还是点了点头，对着李健夫沉声道。
“若只是询问事情，我与太太自会配合，可若是另有所图，只怕……”
“当然。”见沈靖远态度松动，李健夫……或者说铃木健一郎紧绷的心弦不由得微微一松。
铃木很清楚，此刻虽然看似胜券在握，周围全是帝国精锐的武士，只要他一声令下，眼前手无寸铁的二人便会如同砧板上的鱼肉，随他宰割。
但是——他煞费苦心布下今天这个局，目标可不仅仅只是为了进行一场毫无价值的屠杀。
他的图谋要大得多。
华国地大物博，自古以来便是帝国仰慕的存在，可自打那群蓄着长辫子的家伙成了华国的统治者，这种仰慕便渐渐变了味。
想到帝国狭小的本土和匮乏的资源，再看眼前这片广阔富饶，却被那群无能的长辫子人搞得一塌糊涂，任由那些西洋人作威作福的土地，一种“天命所归”的使命感夹杂着强烈的占有欲便油然而生。
既然华国人无用，能将大片的土地和资源拱手送给西洋人，那帝国又为什么不能取而代之，建立大一统的“东倭共荣圈”来将西洋人赶出去，重振华国当年在世界的雄风呢？
秉持着这样狂热的想法，他的老师，帝国战略的制定者之一，一手操控了帝国在北方的渗透。
扶持伪帝，干预政治，垄断经济，开设学校……在华国北方成功的渗透经验证明，这条“共荣”之路是可行的。
而尝到甜头的老师，自然而然地将目光投向了华国更富庶的南方。
然而，南方的情况远比北方复杂，抵抗也更为顽强，帝国势力的推进屡屡受挫，这让他和老师都深感挫败与焦急。
正因为如此，当得知有南方来的神秘买家意图大量采购军火时，铃木和他的老师都意识到，这是一个潜在的重大突破口。
在华国，地方军阀私购军械是重罪，而如此大批量地采购军械，显然不是小打小闹的个人买家，背后必然牵扯到实权人物。
如果能够确认这人的身份，顺藤摸瓜找出他身后的官员，掌握确凿证据，进而威逼利诱，就有可能为帝国在南方打入一个坚实的楔子。
于是，才有了礼和洋行的贝克忽然被巧妙调离，约翰被威逼利诱配合演戏，以及今天这场针对眼前两人的完美陷阱。
所有的铺垫，都是为了擒获这条可能通向南方某股军阀核心的“大鱼”。
现在，鱼已入网，铃木决不允许出现任何差错，他需要小心拿捏分寸，既要让沈靖远充分感受到绝望和压力，意识到反抗是徒劳的，又不能彻底摧毁其意志，或是逼得对方鱼死网破。
一个活着的、能够被控制的人，其价值可远远超过一具冰冷的尸体。
眼前人将是帝国经营南方战略的一把关键钥匙，而他铃木健一郎，则会是帝国大计的不世之臣！
想到这里，铃木的呼吸不由得急促了几分，却又很快被他压了下去，但唇角的笑意却怎么也压不下去。
“沈先生，沈太太，请吧？”铃木微微躬身，再次做出邀请的手势。
沈靖远敏锐地从他乱了一瞬的呼吸中察觉出他情绪的起伏，不由得抿了抿唇，微微敛眸，不着痕迹地飞快觑了眼手上的腕表。
“还望阁下言而有信，问了问题后便放我与夫人离开。”沈靖远伸手滑进林惜的指尖，与她十指相扣，抬眼冷冷看向对面笑得一脸伪善的铃木。
“这是自然。”铃木微微一笑，不动声色地将目光从两人交握的手上移开，语气认真道，“帝国做事，向来最讲诚信。”