交易比预想的还要顺利，两人拜访伊万夫妇的第三日，伊万诺夫便送来了合同。
南下的火车很快载着第一批轻量的步枪和子弹朝沪市而去，如果顺利的话，剩下的部分约莫也能在一个月后发出。
热浪伴着刺目的光迎面扑来，两人被晃得同时眯了下眼。
几乎是下意识的，沈靖远向左微侧了半步，想用自己的身形替她挡住刺眼的阳光，而与此同时，林惜也向右偏了偏头，抬手搭到额前，仿佛想替他遮一遮。
两人动作同步得过分默契，以至于谁也没能真正避开。
于是，“砰”的一声轻响过后，两人的额角不偏不倚地碰在了一处。
“噗！”
短暂的愣怔后，不知是谁先牵动了嘴角，笑意从林惜的眼角漫到了沈靖远的唇边，最终化为两声几乎同时溢出的轻笑。
方才心头因重任暂缓而生出的那点空旷茫然，仿佛也随着这声轻笑，悄然消散在滚烫的空气里。
头等大事落了定，另一件一直搁在两人心头，一路上十分默契地没有提及的事，便再也按不住了。
林惜开始抓紧一切空闲，在奉天城里打听哥哥林悯当年的消息。
当年，林悯是背着家人，偷偷跑去北方战场的。
他隐姓埋名，混进了队伍里，直到战死沙场，军中也没人知道他的真实身份。
后来那场战役惨败，部队仓皇溃退，漫山遍野的尸骨根本无人收敛，他的遗体也就此不知所踪。
林家得到的，唯有林司令后来千方百计托人辗转寻访，才从当年侥幸生还的老兵手中拿到的一点零碎遗物。
没见到林悯最后一面，没找到埋骨之地，这也成了林家人心里一道始终无法愈合的暗伤。
可也正是因为没亲眼见到那具冷冰冰的尸身，相较起沉湎与悲痛的父母，林惜心底深处，却藏着一丝连她自己都不愿深究的微妙念想。
既然没有铁证……那有没有哪怕万分之一的可能性，哥哥其实还活着？
毕竟她后来从林司令的部下们嘴里听过不少传言，说当年兵败如山倒，溃散途中失踪的士兵不在少数，有可能是当了逃兵，也有可能是被追兵撵上丢了命……
虽然在心里认定林悯必然不会是那等贪生怕死的软骨头，但如果能活下来，谁又会去送死呢？所以林惜倒宁愿林悯当年是当了逃兵，活下来了。
至于如果林悯真的幸存，为何十几年杳无音讯、不曾归家，也没有一点儿消息传回林公馆这些异常，都被她选择性地忽略掉了。
因此在等待伊万诺夫的第二批货这些日子里，林惜凭着打听来的零星的消息，往返奉天及其周边的几个村镇，打听当年那场大仗的情况。
可年月实在太久，加上当局对战败旧事讳莫如深，许多官方记录早已被销毁殆尽。
而民间百姓这边，又因着言语隔阂，常常是她费力比划半天，对方也只是茫然地摇摇头，或咕哝几句难以辨明的方言。
偶尔，遇上个别仿佛知晓些什么的老人，咂着旱烟袋，眯眼回忆了半晌，可嘴里吐出的叹息却让她心直往下坠。
“那场仗啊……惨，真惨，死了好多后生仔，有些瞧着还没枪杆子高……唉，可惜了啰。”除此之外，再难以撬出更多有用的字句。
沈靖远把她连日来的急切，一次次满怀希望却又扑空后的黯然，全都沉默地收在眼底。
他没说什么，私下动用了北上前铺设的几条隐蔽暗线，帮着查探，可反馈回来的消息也一样零碎，要么互相矛盾，要么干脆石沉大海。
如今这表面太平的年月，尚且有无数人失踪后便如泥牛入海，更别提兵荒马乱的年月里，一个小小士兵的命运，就像撒进海里的盐，早就寻不见踪影了。
作为旁观者，他其实比林惜看得更明白些，这些年来，林司令虽嘴上不说，其实暗地里也一直没有放弃寻找儿子的消息，可最后都无功而返了。
更何况就算林悯真的活着，十几年来又怎么会不回沪市，甚至连只言片语都不传给家人。
作为在战场厮杀过的军人，他十分清楚战争的残酷性，看似无坚不摧，聚在一起能移山填海的人，实则只需一颗寸许长的子弹，又或是一颗轻飘飘落在身边的手雷，便能轻而易举地了结其性命。
就连除了刚入军营的时候，大部分时间都只是坐镇战场后方，调度全局的他，都尚且不能百分百的保证下一秒炮弹会不会落到周围，更何谈在隐去了林司令之子这一名头后，与千千万万个普通士兵并无差别的林悯呢？
道理冷静而又清晰地摆在那里。
可看着林惜那近乎偏执的，带着孤注一掷般希冀的眼神，向来冷静客观，从不自欺欺人的沈靖远，却始终没有残忍地戳破她那层虚幻的希望。
他只是沉默地陪在她身侧，在她匆忙奔走时，替她扫清掉可能留下的疏漏，解决跟在身后不干净的尾巴。
在她一次次失望而归，独自对着窗外暮色发呆时，将一杯晾得温度刚好的温水，轻轻放到她的手边。
只是眼见着林惜为了查探林悯的消息而几乎到了不顾己身的地步，沈靖远只觉自己的胸口也仿佛压了一团闷气，却说不清缘由。
一日午后，再一次查探消息无果的两人，心中悒悒地走进了一家临街的老茶馆歇脚。
茶馆里人声嘈杂，说笑的、卖唱的、谈生意的，混作一团，两人拣了个靠窗的相对安静的角落坐下，各自想着心事，一时无话。
“沈靖远，你说，我哥哥他是不是真的……”
良久，林惜有些闷闷的声音忽然响起，传入沈靖远耳中。
沈靖远的目光从窗外熙熙攘攘的街景上收回，缓缓落到对面。
林惜捧着茶水，眼睫低垂，长而密的睫毛在眼睑下方投下一小片疲倦的阴影，杯中残存的氤氲水汽升腾，将她姣好的面容映得有些模糊不清，却遮掩不住那份她浑身散发出的落寞与茫然。
“不会的。”听着她语气里的失落，沈靖远抿了抿唇，喉头有些发涩，胸口也堵得难受，却仍是扯出个安抚的笑容，伸手按住她的手背，出声安抚道。
“别胡思乱想，不是还有几家旧书铺、档案馆没来得及去问吗？我的线人也一直在找，再等等，应该很快……就能有确切的消息了。”
“可是，都已经找了这么多天了，一点儿消息都没有……”
林惜的话音越来越低，带着浓浓的无力感，沈靖远温柔的安抚以及手背传来的温暖触感，成了压倒她强撑情绪的最后一根稻草。
连日来的焦虑，奔波，希望燃起又熄灭的循环，以及内心深处对“找不到”这个结果的恐惧，此刻在他的温柔面前，再也无处遁形。
她眼睫一颤，一直强忍的泪水如同断了线的珠子，争先恐后地涌出眼眶，大颗大颗地砸进面前的茶水里，漾开圈圈涟漪。
“怎么就……怎么就找不到呢？”她哽咽着，声音破碎不堪，“那么大一个人，活要见人，死……也该见尸啊！总该留下点什么，可是为什么……为什么就好像他从这个世界上凭空消失了一样……北边这么大，这么冷……我到底要去哪里找他啊。”
沈靖远看着她哭得双肩颤抖，声音破碎，只觉得自己的心也跟着被揪紧，他腾地站起身，快步走到她身侧，有些笨拙地伸手去擦她脸上的泪。
可林惜的泪水却如同决了堤一般，怎么擦也擦不完。
“别哭，惜惜，别哭……”他的声音有些发紧，却带着一种自欺欺人的笃定，“你哥他肯定还活着，我们慢慢找，总会找到的。”
说着他闭了闭眼，像是下定了决心，沉声开口道：“等这次任务完成回了沪市，我跟司令复了命，立刻就再陪你回来找！一年找不到就两年，两年找不到就十年……总能找到他的。”
林惜闻言，先是一怔，而后将头埋进他的怀里，哭得愈发伤心，语气哽咽道。
“我……我也不是非要他一定活着，就算他真的……真的不在了，好歹让我见一见啊，哪怕是一捧土，一块骨头也好，我把他带回去，回家去……北方冬天这么冷，他怎么……怎么能一个人孤零零地留在这儿。”
哭着哭着，她忽然又猛地抬起了头，泪眼婆娑地看向沈靖远，语气里多了几分咬牙切齿。
“就算……就算我哥他真的战死了，他也是为国捐躯的烈士！是英雄！为什么……为什么连一点像样的记录都没有？！那些政府里的人一个个推三阻四，一问三不知！这要是在沪市，要是阿爸在……他……”
说到这里，她的身子猛地一僵，嘴里的话也随之戛然而止。
是啊，这里不是沪市，她也不是那个可以倚仗父亲权势，呼风唤雨的林大小姐，而只是一个连寻找亲人遗踪都必须小心翼翼、四处碰壁的普通人。
意识到这一点，巨大的落差与无力感瞬间袭来，让她眼圈一红，泪流得更凶了。
沈靖远呼吸一窒，握住她的手紧了紧，正欲开口安慰——
“啪！”