“……”
墨韵站在掌心崖的崖边，风卷着冰湖的寒气往骨缝里钻，他却像没察觉似的，目光始终落在远处的冰面上。
天色已经暗透了，民居的灯亮了零星几盏，在空旷的夜色里显得格外单薄，像随时会被风吹灭。
他指尖抵着崖壁上的冰，冰碴子顺着指缝往下掉，掌心却没什么知觉。
冰层下的韵力又滞涩了一瞬，比傍晚时更明显——那股青灰色的气在动，刚才甚至顺着湖底的石缝，往掌心崖的方向探了探，像只试探的爪。
……
这几天他总做同一个梦。
梦里冰湖裂了道大缝，青灰色的混沌气往外涌，他想挡，手脚却沉得像灌了铅，只能看着那些气漫过母亲的窗棂，缠上小青的衣角，甚至钻进墨紫养病的房间。
每次惊醒时，额角都是冷汗，摸起身去看，窗棂好好的，小青房里的灯还亮着，墨紫的药碗刚空了没多久，可心里那点慌，怎么都压不下去。
“哥哥。”
身后的声音很轻，带着点小心翼翼的试探。
墨韵回头，看见小青站在石阶尽头，手里捧着个暖手炉，鞋边沾了些雪——大概是路上滑，走得慢了。
“怎么过来了？”
他的声音有点哑，自己都没察觉，
“不是让你早点睡。”
小青没上来，就站在原地把暖手炉往前递了递：
“娘说你到现在没回，让我给你送个暖炉。”
她顿了顿，眼睛在夜色里亮得很，
“我刚才路过冰湖，看见湖边的冰纹有点怪，像……像被什么东西划过似的。”
墨韵的心沉了沉。
他特意在湖边布了层浅冰，就是为了遮住混沌气留下的痕迹，没想到还是被她看出来了。
这孩子心思细，这几天大概没少偷偷留意冰湖的动静。
“是风吹的。”
他走下两级石阶，接过暖手炉时，故意用手背碰了碰她的手——果然是凉的，大概在崖下站了好一会儿了。
“回去吧，我这就走。”
小青没动，盯着他的袖口看了看——那里沾着片碎冰，是刚才按在崖壁上时蹭到的。
“哥哥，你是不是……很难受？”
她轻声问，
“这几天你都没怎么笑过，夜里我还听见你在湖边站着。”
墨韵捏着暖手炉的力道紧了紧。
炉子里的炭烧得正旺，热气顺着掌心往上爬，可心里那片凉却没散。他想扯个笑出来，嘴角却僵着动不了——对着这双清亮的眼睛，连句轻松的谎话都编不圆。
“没有。”
他最终还是这么说，声音轻得像怕被谁听出破绽，
“就是有点担心冰湖的韵力，多守着点才放心。”
小青点点头，没再问，只是往他这边走了两步：
“那我陪你走回去吧。娘说两个人走，风就没那么冷了。”
她没再提冰湖，也没提他眼底的倦意，只是并肩走在石阶上时，悄悄往他这边靠了靠，像想用自己那点体温，替他挡点风。
“……”
墨韵看着石阶下越来越近的灯火，暖手炉的热气终于渗进了指尖。
他知道自己瞒不了多久，混沌气一天不除，他眼底的忧愁就一天藏不住。
可至少现在，身边有个人陪着，哪怕什么都没说，心里那点压得人喘不过气的沉，也轻了些。
风声还在耳边响，但他握着暖手炉的手，终于有了点暖意。
……
墨韵是被一阵若有若无的声惊动的。
不是清晰的响，是像冰下有水流渗过石缝的“嘶嘶”声，裹在晨雾里，从窗缝钻进来时，带着冰湖特有的寒气。
他睁开眼，窗外的天刚蒙蒙亮，掌心崖的轮廓还浸在灰蓝色的雾里，可那声音已经在耳边绕了——像有人在冰湖底轻轻唤他的名字，带着点发颤的急。
这几天他总觉得心神不宁。
混沌气藏得越来越深，青灰色的纹路在冰湖边缘若隐若现，却始终不露出实招，像在等什么。
他夜里去湖边布冰丝，能感觉到冰层下的韵力在轻轻晃，像根被风吹得发颤的弦。
现在这声“嘶嘶”，更像那根弦终于要绷不住了。
他没惊动任何人，披了件厚氅就往冰湖走。
路过小青窗下时，听见她翻了个身，大概是梦到了什么，嘟囔了句模糊的话。
墨韵放轻脚步，心里那点沉又重了些——他怕这声呼唤是陷阱，怕混沌气故意引他离开，更怕冰湖真的出了什么事，连藏都藏不住了。
越靠近冰湖，那声音越清晰。
不是水流，是冰层下的韵力在“抖”，像有谁用指尖快速划过冰面，震出细密的颤音。
他站在湖岸时，晨雾正从冰面往上涌，把他的影子裹得模糊。
湖面看着和往常一样，冰棱在雾里垂着，连青灰色的纹路都淡得几乎看不见，可他知道，不对劲。
这不是混沌气在闹。是冰湖自己在动，像个受了伤的人，忍不住哼出声。
“是你在叫我？”
墨韵蹲下身，指尖刚触到冰面，就被一股凉意吸住——不是混沌的冷，是韵力流失的凉。
冰下的颤音顺着指尖爬上来，带着股急切的“疼”，像在说“我撑不住了”。
他的心跳漏了一拍。
之前总以为混沌气只是在侵蚀，现在才明白，冰湖已经被缠得太久了。
那些青灰色的纹路看着浅，根却早扎进了湖底的韵脉里，像藤蔓缠紧了树干，正一点点吸走水分。
墨韵闭上眼，韵力顺着指尖往下探。
这一次，他没去看混沌气藏在哪，只跟着那股颤音往湖底沉——穿过半融的冰碴，穿过湖底的卵石，触到了那片流动的蓝绿色韵力。
往常该像绸缎一样顺滑，此刻却像被揉皱的布，到处是细碎的裂口，而混沌气就趴在裂口上，像在啃食伤口的虫。
“嘶——”
颤音突然变急。
墨韵看见韵力最浓的地方，有团淡淡的光，像颗裹在冰里的星——那是身宗的“韵核”，冰湖的根。
此刻星子在晃，周围的韵力正往它身上涌，却怎么也填不满它边缘的缺口，而混沌气像闻到血腥味的蚁群，正往缺口处聚。
原来冰湖在怕。
它怕自己护不住这颗星子，怕缺口越来越大，最后连带着整个身宗的气脉都散了。
所以它才叫他，像个走投无路的人，只能向唯一能听见的人呼救。
墨韵的指尖在冰面攥出白痕。
他想起母亲说“心定了，水就定了”，可此刻他的心怎么也定不下来。
他能布冰丝挡混沌气，能守在掌心崖镇气脉，却挡不住韵核边缘的缺口在变大——那是日积月累的伤，不是一时半会儿能补上的。
“我知道了。”
他对着冰面轻声说，声音有点哑。韵力从指尖漫出去，像层薄纱，轻轻盖在韵核的缺口上。
冰下的颤音顿了顿，像被安抚的孩子，暂时止住了哭。
可他知道这没用。
他的韵力像杯水，能暂时堵住缺口，却填不满那些被啃出的空。
混沌气在暗处看着，像在嘲笑他的徒劳——只要他的韵力一弱，只要他稍微分神，它就会立刻扑上来。
晨雾渐渐散了，阳光落在冰面上，映出他孤单的影子。
墨韵站起身，往回走时，脚步比来时沉。
冰湖的呼唤让他看清了真相：这场对峙不是守着就能赢的，混沌气在耗，冰湖在耗，他也在耗。
路过小青的窗时，里面传来她翻身的动静，大概快醒了。
墨韵停下脚步，摸了摸袖袋里的暖炉——是昨天小青塞给他的，说“揣着总比冻着好”。
暖意从布面渗出来，像根细针，轻轻刺破了心里那片沉。
至少他不是真的走投无路。
冰湖会叫他，说明它还没放弃；他能听见，说明他还能撑。
哪怕缺口补不上，哪怕混沌气还在暗处，他也得站在这里——就像冰湖守着韵核，他得守着这些能让他觉得“必须撑下去”的暖意。
墨韵紧了紧袖袋，往家的方向走。
身后的冰湖又恢复了寂静，可他知道，那声呼唤还在，像根系在他心上的线，轻轻拽着，提醒他：别松劲。