《竹痕》的重磅首映并非终点，而是新的风暴眼。
墨韵光影的首映礼璀璨落幕，赞誉如潮水般涌向竹溪和竹影。但这背后，并非只有纯粹的光明。一家大型商业资本“金鳞影业”的cEo王天豪，全程坐在VIp席位的阴影里。他看着屏幕上坚韧的竹，眼底却闪着资本精准计算的冷光。“好故事，可惜太清汤寡水了，”他低声对助理说，“挖掘点猛料，比如姐弟反目、利用风岚什么的…热度还能翻倍。”一条关于“竹文化纪录片导演曾被投资人抛弃，疑为炒作”的匿名爆料，悄然出现在某些“眼球经济”的八卦账号上。恶意如同苔藓，开始滋生在清澈的竹影之下。
风岚的力挽狂澜赢得了尊重，但他内心的焦灼却更深。晚宴一角，他找到竹溪，手中的水晶杯折射着灯光，也映出他眉宇间的一丝阴影。“竹溪，王天豪那条疯狗放出的风声…我很抱歉，当初的动摇像根刺，让他们有机可乘。”他不再是那个高高在上的商人，此刻更像一个请求谅解的朋友，“‘韧竹伞’的合作，是我唯一能想到将歉意转化为力量的方式。让我们的伞骨撑起‘韧竹’之名，也撑住《竹痕》的清誉。”
竹溪理解商界的暗流，但她更珍视作品的本真：“风岚先生，清者自清。那些流言，只会让我们记录的竹魂显得更加珍贵。你的提议很好，让竹的精神走进实用，走进生活。”
就在这时，一个温和的声音插了进来，带着书墨的沉静：“浊浪之下，根基深固者，方能不随波逐流。”林砚川不知何时走了过来。他并未过多关注那些商业纷争，目光却被风岚无意放在休息区长案上的一份卷轴吸引——那是墨韵老板私藏的明代《竹石图》高清影印本。吸引他的不是画作，而是被特意保留在一角、几不可见的一道微小霉斑痕迹。“看这里，”林砚川修长的手指虚点霉斑，声音极轻，却清晰有力，“时光与湿气侵蚀了纸张一角，像不像外面的风雨谣言？但核心的画意，竹的神韵，从未因此减损分毫。真正的价值，向来在喧嚣之外。”这番话如同清泉，瞬间冲淡了暗涌的浮躁。风岚若有所思地看着那卷轴和霉斑，又看看林砚川沉静的眼眸，心头郁结稍解。竹溪则深深望了林砚川一眼，他那从古籍上参透的独特视角，与她对竹的守护之心，在这一刻产生了奇异的共振。
另一隅的艺术区却是一片灵感的火花四溅。苏棠梨早已抛开了社交寒暄，拉着竹影兴奋地指着他从家乡带来的一个老旧的竹编食盒——那是影片中一个一晃而过的生活道具。“竹影！看看这编织纹路！”她的指尖拂过纵横交错的篾条，“这粗细、疏密，本身就是凝固的旋律！为什么不在‘韧竹伞’的副线艺术项目里做文章？邀请手艺人，将这些传统图案融入当代伞面设计！让每一次开伞都像展开一幅移动的竹艺小品！”她一边说，一边迅速在随身的藤编包里掏出一个巴掌大的速写本和一支炭笔，寥寥几笔勾勒出几款伞面草稿——有取自食盒的交织几何纹，有源自竹溪雨中竹林镜头的水墨晕染风骨线，还有极简流线感的抽象竹节符号。每一款都充满了既传统又前卫的张力。“艺术要呼吸，要行走在人间！”她的眼眸闪亮，如同淬火的琉璃，充满了蓬勃的生命力，这份纯粹的热爱让竹影心跳漏了一拍。
几日后，围绕《竹痕》和“韧竹伞”的项目合作紧锣密鼓展开，但这片光明之下，暗流再次涌动。一份内容详尽、声称揭示“竹溪姐弟利用竹文化沽名钓誉、甚至伪造民间传承故事”的恶意文件，赫然出现在多家媒体的邮箱里，署名赫然是“知情者”。
就在竹影面对突如其来的巨大压力、感到愤怒与挫败时，林砚川带着一份特殊的“地图”出现了。他在“栖云斋”资料库里，默默检索了三天。他带来的是用传统羊皮纸影印的地域文献拼图，上面用细密的朱砂小楷在相关地点做了标记——数百年来，关于不同地域竹种特性、编织技法、祭祀用途甚至与当地着名文人隐士关联的记载，斑斑点点，散落在县志、游记、札记的缝隙里。每一处标记，都与《竹痕》中采风的地点、记录的传承人、讲述的典故严丝合缝，形成了无可辩驳的历史链条。“谣言如沙，”林砚川的声音像浸润了时光的古井水，冰凉却有定人心魄的力量，“真正的根脉，早已在大地深处盘错千年。这些墨痕，就是时间赋予竹文化的背书。不必争一时口舌，让这些沉默的证人说话。”他递过一张小巧的特制电子存储卡，“这是我整理的电子档案索引与出处，方便你发布。”这份厚重如山的“证据”，瞬间将轻浮的恶意打散在地。
几乎在同一时间，苏棠梨也行动了。她利用自己在美院论坛和艺术爱好者社群中的影响力，发起了一个名为“#寻竹画影#”的快闪活动。核心诉求只有一个：请每一个被影片感动的人，寻找身边真实的竹子或竹制品，用任何艺术形式记录下它的瞬间（照片、小诗、简笔画、短音频），带上家乡坐标，标记“#寻竹画影#”发布。短短数小时，一幅由成千上万幅真实光影和民间智慧构成的“华夏竹韵长卷”，在网络空间轰然铺开：西北黄土坡上的竹篱笆、江南水乡的竹桥、岭南街头的竹蒸笼、大学宿舍窗台插着竹签的水培绿萝、孩童手中简陋的竹蜻蜓…苏棠梨本人则用一场线上直播公开课，用油画棒在画纸上层层涂抹，将那些网络上传来的各种地域特色的竹影瞬间揉碎、抽象、再重组，形成一幅充满生命力与烟火气的《万竹生境图》巨幅作品草图，将“真”的力量挥洒得淋漓尽致。网络的洪流被成功引导，真相的竹海淹没了伪装的砂砾。
风岚在后方全力运转资本的力量。他聘请顶尖律师团队，迅速固定证据并启动对造谣者的诉讼，严正声明将通过法律追究到底。同时，他将“韧竹伞”的首批艺术衍生系列命名为“韧竹·清影”，直接将第一批预售利润的30%用于设立“民间竹艺守护基金”。这份带着实质正义的“回击”，掷地有声。
阳光穿透阴霾的日子终于再次降临。竹溪站在即将启程前往下一个纪录片拍摄地的简朴行装前——不再是光鲜亮丽的月白旗袍，而是更利落耐磨的亚麻衬衫和工装裤。竹影在帮她最后检查设备。他们的新作品暂定名《生根》，主题是记录那些扎根于偏远乡土、默默守护一方人文与自然的无名者，坚韧而孤独。
这时，两个身影几乎同时出现在门口。林砚川肩上依旧是那个饱经沧桑的帆布工具包，怀里却小心地抱着一个用靛蓝扎染布包裹的细长条物。他走到竹溪面前，解开布匹，露出里面一个尺余长的漆黑匣子，表面是用纤细如丝的竹篾，以古老的“攒心编”技艺拼接出的连绵不绝的云纹——那是他连续几晚修复古籍间隙，运用古籍裱褙时处理竹签材料的技法制作的信筒。匣子内壁贴着丝滑的米色纸。“愿《生根》一路平安，”他声音温和，“如果有特别需要记录的叶片、种子、痕迹…放进去，能让它不朽更久。”他的手指划过匣子上温润的竹纹，沉默却有托付千钧的力量。
“还有我呢！”苏棠梨的声音从后面传来，她带着风尘仆仆的朝气和一身明亮的色调。藤编挎包胀鼓鼓的，她从中小心取出一卷厚厚的皮纸，在门口的光线下刷地展开！那是用天然植物颜料绘制的大型地图！上面用浓郁饱满的色彩标注了他们下一步即将探访的几个极具挑战的地域：滇西北深处云雾缭绕的古茶道（标记着高浓度深绿与靛蓝山脉）、藏东南水流湍急的隐秘峡谷（用漩涡状的水波纹和跳跃的银线描绘）、晋中某座濒临塌陷的地坑古村落（大块赭石色与土黄勾勒出地质结构）。每一处标注旁，还用极小的速写勾勒着代表该地特色的一角——可能是陡峭山道旁顽强侧生的竹丛、悬崖间一座仅由竹索相连的石屋、或者地坑院内布满岁月凹痕的竹耙子…苏棠梨的眼睛亮得惊人，像燃烧着两簇永不熄灭的探险之火：“这是我‘艺术风险评估’地图！颜色和线条告诉你哪里的光影最‘野’，哪里的挑战最‘燃’！准备好了吗，伙伴们？”
竹溪小心接过林砚川的信筒和沉甸甸的图谱，指尖感受着冰冷竹匣的温润和皮纸地图的粗粝，也感受着其上承载的两个截然不同却同样厚重的关切与热望。她抬起头，目光依次看过弟弟竹影眼中的坚定，看过林砚川沉静中的守护，最后停留在苏棠梨如同燃烧焰火般热情的双眸上。窗外，春日的阳光正好，洒在窗台上那盆小小的文竹上，纤细却坚韧的翠绿枝条正迎着光奋力舒展。她轻轻抚上那只竹篾信筒，光滑的纹理仿佛刻印着时间的回响。
风岚的声音从身后传来，带着笑意：“送行的车队在楼下了，‘韧竹伞’的新样品也备好了，这次伞骨里我让人刻了两行小字——‘中空而有节，虚怀以纳风’。”他站在门廊的逆光处，身影轮廓镀上了一层金边。
竹溪没有立刻回答。她将地图仔细卷好，与信筒并排放进背包深处最安全的内袋，那里装着他们的设备、干粮、饮用水，以及更重要的——对“根”的无限追寻。她背起行囊，对着阳光的方向深吸一口气，仿佛要汲取天地间所有的清新与力量。然后，她转身，看向屋内这一张张凝聚着信任、才华、坚韧和无限可能的面孔，眼底清澈如洗，声音平静却蕴藏着足以劈开前路的风雷：
“出发。去会会那些野性的光。”