中国北极科考队全体科考成员乘坐着先进的大型极地科考船“东方红二十号”畅航在返航途中,这里距离北冰洋的弗兰格尔岛(wrangel Island)大约有六十八海里的路程。
弗兰格尔岛位于东西伯利亚海与楚科奇海之间,面积大约有7608平方公里,属于俄罗斯楚科奇自治区管辖?。
1824年?俄国探险家费迪南德·彼得罗维奇·弗兰格尔率领探险队发现了该岛屿,并以他的名字而命名?。1867年?美国捕鲸船船长托马斯·朗也宣称发现了该岛,由此而引发了美俄两国对该岛的主权争议?。在主权争端上,沙俄与苏联时期?的1924年的,苏联派炮舰“十月革命号”登上该岛并建立起据点,1926年设立永久定居点。美国主张?认为该岛邻近阿拉斯加,应该是归属于美国,但1991年美苏海上边界协定明确其为俄领土?。在二十一世纪的2022年美国媒体再次炒作该岛归属,俄议员则强硬回应要求美国“归还阿拉斯加”?,后来对该岛屿的归属争论才渐渐地平息。
俄罗斯对该岛屿进行过殖民尝试?,曾经有俄罗斯人登上该岛屿生活,并且在二十世纪的1926年岛上诞生了首个新生儿。因为该岛屿环境极端酷寒,其年平均气温是-11c,最低气温是-70c,后来在岛上生活的居民就陆续撤离了,在二十一世纪的2003年岛上最后一名居民遇袭身亡后,该岛屿就彻底荒废?而成为了一个无人岛。
该岛屿在生态价值?上就是由于没有受到第四纪冰川的影响,拥有北极圈最丰富的生物多样性,一共有417种植物并且拥有全球最大的太平洋海象群等自然资源,故而在二十一世纪的2004年被列为了世界自然遗产?。
该岛的战略价值(潜在油气资源)与生态独特性使其成为美俄长期争夺的焦点?。
弗兰格尔岛作为北极圈内独特的生态系统,其生物多样性表现也是极为突出的,主要体现在以下几个方面:
植物多样性丰富多彩,该岛屿拥有417种维管植物(含有23种地方特有种),数量是其他同等面积北极苔原地区的两倍?。低矮山地与北部湿地交织的地形,为不同植物提供了多样化的生存环境?。
此外,这里是哺乳动物群落生活的天堂,全球最大的北极熊核心繁殖种群栖息于此?;还拥有全球最大的太平洋海象群?;另外岛上还有近千头麝牛和驯鹿在岛上活动?;
在史前遗存?上,这里曾经是最后一批猛犸象(约3700年前灭绝)的避难所?。
该岛上鸟类资源也丰富多彩,作为100多种候鸟的最北端筑巢地,包括了角海雀、黑海鸠等数十万只海鸟?;并且是亚洲唯一的雪雁繁殖地?;另外,这里也是雪鸮生活最密集的巢区之一?。
其生态独特性成因首先是冰川避难所?,第四纪冰期未被冰川覆盖,保留着古老物种?;其次是浅海环境?,其周边海域比较浅,促进浮游生物生长,支撑食物链?;再次就是人类干扰少?,极端气候与地理隔离减少了人类对该岛屿周围环境的人为破坏?。
进入二十一世纪后,该岛屿依然面临着气候变化(海冰减少)和人类活动(资源勘探)威胁,但其仍然是俄罗斯最高级别的自然保护区(zapovednik)?。
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