【但话又说回来了，没私仇就可以随意杀人吗？】 一个来自现代的灵魂在质问。【人命是什么？是佛门‘三净肉’理论里那种可以自我欺骗、眼不见为净的东西吗？】
更深层的意识在翻涌。【更何况，我今川义真是什么人？我是这个世界、这条时间线上，已知的、唯一的穿越者！我的命，天然就比这世上亿万人更高贵！】 这种混合了极端自傲与沉重责任感的念头，让他的眼神变得更加复杂难明。
沉默在牢房中蔓延，只有鲸油脂滴落在炭火上的“滋滋”声，和善住坊无法控制的腹鸣。
良久，今川义真似乎终于理清了思绪，或者说，做出了决定。他拍了拍手，抖掉并不存在的食物碎屑，开口道，语气恢复了某种盘算的平静：
“说实话吧……你的手艺，让我觉得就这么杀了，有点可惜。”
善住坊猛地转过头，眼中闪过不解和警惕。
“我问你，” 今川义真盯着他，“如果，是我在那两个蠢货之前找到了你，出钱雇佣你去暗杀另一个人……这样的单子，你接不接？”
善住坊皱了皱眉，似乎没料到会是这个问题，但回答得很快，带着某种行规式的麻木：“接。为什么不接？我们甲贺者，除了不接攻击甲贺惣郡一揆和同盟伊贺惣国一揆的单子，别的……只要价钱合适，什么都接。”
“哦？什么都接？” 今川义真挑了挑眉，语气带上一丝玩味，“苗木勘太郎和奥平贞直雇你，是暗杀‘我’这种等级的人物。那么，如果我雇佣你，你觉得我会让你去暗杀什么等级的目标？称霸一方的大名？管领？还是某个公方？甚至是……”
他顿了顿，让这句话的份量沉下去：“那样的人物，你真觉得……你惹得起？承担得起事后被其家族、其势力天涯海角追杀的后果？做你们这行，接单之前，就真没点掂量？”
善住坊的嘴唇抿紧了。他当然掂量过，但铤而走险，无非是为了那支崭新的铁炮和能让家人熬过冬天的钱粮。
今川义真并不需要他回答，继续道：“既然敢接这种掉脑袋的活，还接得这么‘狂’……你就没什么软肋吗？没什么必须在乎的人吗？比如，妻子？儿女？你这个年纪，在乡下，不可能没有吧？”
善住坊的身体几不可察地绷紧了一瞬，眼神深处掠过一丝慌乱，虽然很快被他强行压下。“当然有……”他嘶声道，随即猛地反应过来，眼中迸发出怒火，“你想用我的妻子儿女威胁我？！”
“诶——” 今川义真拖长了音调，摇了摇手指，脸上甚至露出了一个堪称“和煦”的微笑，但在眼下情景中显得格外虚伪，“怎么能说是威胁呢？我只是作为一个潜在的雇主，想了解一下，我可能的‘合作伙伴’，有没有什么需要特别‘关照’的地方而已。做生意，要知己知彼嘛。”
“你……！” 善住坊气得胸口起伏，猛地扭过头去，不再看这个他觉得面目可憎的少年权贵，用沉默表示最后的抵抗。
“其实，你不说也无所谓的。” 今川义真的声音慢悠悠地响起，带着一种猫戏老鼠般的残忍从容，“你刚才说，你是甲贺者，和伊贺者是同盟……巧了，我有个义弟，叫松平次郎三郎，他手下有个很得力的家臣，是伊贺出来的，是服部家的半藏。”
他满意地看到，善住坊的后颈肌肉明显僵硬了。
“甲贺郡……也没多大吧？” 今川义真站起身，走到气窗下，那缕光柱照亮了他半张脸，另外半张隐在阴影中，“你说，我通过服部半藏的关系，去你们甲贺‘打听打听’……一个叫杉谷善住坊的、铁炮打得特别准的‘同乡’……会不会很难找到他的家，他的田，他经常去打猎的山林呢？”
“马鹿野郎！！！” 杉谷善住坊再也忍不住，猛地转回头，目眦欲裂，从喉咙深处挤出这句怒骂，被捆绑的身体因为激动而剧烈挣扎，绳索深深勒进皮肉。
今川义真一步跨回他面前，居高临下地俯视着他，脸上所有的戏谑和轻松瞬间消失，只剩下冰冷的威严和不容置疑的强势，声音也陡然拔高：
“骂我？你有资格吗？！做生意也要考虑后果！而后果，从来不是你一个人能承担得起的！”
他的怒吼在狭小的牢房里回荡，震得尘土簌簌落下。善住坊被他气势所慑，挣扎停了下来，只是胸膛还在剧烈起伏，死死瞪着他。
牢房里再次陷入死寂，只有两人粗重的呼吸声。
许久，善住坊眼中的愤怒、不甘、挣扎，最终化为了深不见底的疲惫和一丝哀求。他低下头，声音低哑，几乎听不清：
“所以……你要怎样……才肯放过我的家人？”
今川义真没有直接回答。他走回马扎旁，却没有坐下，而是背对着善住坊，望向那缕微光，用一种讲述故事般的语气说道：
“天朝大唐，高宗天皇陛下的父亲，天可汗太宗陛下，曾经做过一件事。他给那些注定秋后问斩的死囚，一个回家探亲的机会，让他们与家人诀别。约定日期一到，再回长安的监狱自首……结果，到了秋天，所有死囚，一个不少，全都回来了。”
善住坊抬起头，困惑不解。
“天朝的气象，确实令人神往。” 今川义真转过身，光影在他脸上分割出明暗，“不过，您到底想说什么？”
“我想说，” 今川义真走回他面前，蹲下，与他平视，眼神锐利，“我也给你一个机会。一个回家，和你的妻子儿女见最后一面的机会。”
善住坊的瞳孔骤然收缩。
“然后，” 今川义真一字一顿，“你能不能自己，到京都——去领死？”
善住坊愣住了。
“在这个当下日本最大、最繁华的都城，在万众瞩目之下。” 今川义真的声音平静，却蕴含着不容反抗的意志，“因为，胆敢刺杀我今川义真，这么大的罪过，你的人头，不能悄无声息地埋在这伊势的穷乡僻壤。它必须有一个配得上它分量的刑场，也必须让所有人都看到，这就是下场。”
“你……不怕我带着家人逃走？” 善住坊声音干涩地问。
“不怕。” 今川义真回答得毫不犹豫。
“为什么？”
今川义真笑了，那笑容里带着一种令人骨髓发寒的、属于绝对权力掌控者的冷酷：
“这就涉及天朝另一位大皇帝的故事了。曾有陨石坠落，上刻‘始皇死而地分’。始皇帝陛下大怒，下令将陨石坠落地点方圆几十里内，所有村庄城镇，无论男女老幼，屠戮得一干二净，鸡犬不留。”
他看着善住坊瞬间惨白的脸，缓缓补充道：
“天朝有句古话，识……是跑得了和尚，跑不了庙。 当然，我今川家或许做不到几十里内寸草不生……但你说，以今川家东海道霸主的实力，有没有能力，把你家乡那个村子……彻底抹掉？”
他的声音压得更低，如同恶魔的呢喃：
“然后，再在废墟上，刻下——‘杀人者，杉谷善住坊’呢？让你的名字，和你故乡所有人的血，永远绑在一起？”
“你……！” 善住坊浑身颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和一种深入骨髓的无力与冰寒，“你简直就是魔王！比传说里要和天照大神交易的魔王还要可怕的魔王！”
今川义真站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，恢复了那副平淡的表情。他最后看了一眼瘫软在地、仿佛被抽走所有力气的善住坊，转身向牢房外走去。
走到门口时，他停下脚步，没有回头，只是丢下一句轻飘飘的话，却比之前的所有威胁都更清晰地回荡在死寂的牢房里：
“魔王，可不会给想杀自己的人，见家人最后一面的机会。”