一击不中，远遁千里……
这只是后人对所谓刺客的想象，在忍者这个概念走出日本后，也被附加到了忍者头上……
可惜，杉谷善住坊这个“忍者”，他打了两击，所以远遁不了了。
系统的情报精准无误——对方只有两杆铁炮。枪响后不过几个呼吸，训练有素的今川家侧进武士和熟悉地形的武装神人，已如猎豹般从两翼包抄而上。台地虽有小径，却非绝路。当善住坊手忙脚乱试图为旧枪再装填时，几名武士已从侧面灌木中猛扑出来，将他死死压在地上。另一队人则发现了试图从后坡溜走的苗木勘太郎和奥平贞直——前者被铁锏掷中肋骨之间，肺叶破裂，口中喷出粉红色的血沫；后者更惨，仰面朝天，被铁锏钉在了地上。
从枪响到三人被制，不过短短几分钟。
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雪地上，猩红的血迹在纯白中格外刺眼，像一幅残酷的写意画。
今川义真缓缓踱步过来。他先是用戴着金属护手的手指，仔细摸了摸筋兜的额头部位。那里，朱雀前立的下方，坚硬的筋兜赫然凹陷着一个圆形的、边缘微微翻起的弹痕，金属因冲击而发烫，甚至能闻到一丝焦灼的气味。铅弹未能击穿，却深深嵌在了铁里，形成一个诡异的“装饰”。
他蹲下身，先是来到苗木勘太郎和奥平贞直这对瘫在血泊中的“苦命鸳鸯”旁边。苗木勘太郎的胸膛微弱起伏，每一次呼吸都带着液体翻涌的嗬嗬声，眼神已经涣散。
“我说……”今川义真的声音透过面甲，显得有些沉闷，却冷静得可怕，“奥平贞直可能是因为三河国众的特殊立场想杀我。你，到底是为什么？今川家离你美浓的远山家不是挺远的吗？威胁不到你吧？你听谁的命令，这么想我死？”
苗木勘太郎的瞳孔费力地转向他，嘴唇翕动，却只能吐出带血的气泡。他用尽最后一丝力气，气若游丝地挤出几个字：“想杀你……与你何……”
那个“干”字终究没能出口。他喉咙里发出一声古怪的抽气声，头一歪，彻底没了气息，只有瞪大的眼睛望着灰蒙蒙的天空，仿佛在思念什么……
【你故乡没樱花吧！】今川义真内心吐槽，沉默地看了他片刻，起身走到奥平贞直身边。这位奥平家的老二被铁锏贯穿右肩，钉在冻土上，鲜血浸透了身下的积雪，脸色白得吓人。他仰面朝天，胸膛微弱起伏，眼神却比苗木勘太郎清醒得多。
“你兄长现在是奥三河守护代，”今川义真看着他，语气平淡，“往日种种，有何话说？”
奥平贞直扯动嘴角，竟似想笑，却只涌出更多血沫。“想不到……这样你都死不了……”他断断续续地说，每说一个字都仿佛用尽力气，“我也……只是为了……家族存续……而已……没什么好后悔的。”讲到“后悔”时，他惨白的脸上竟回光返照般泛起一丝诡异的红晕，声音也清晰了些，“再无话说……请速速动手！”
今川义真点了点头，没再多言。他伸出手，稳稳按住奥平贞直的脖子，拇指精准地压在某个位置。这个动作看起来甚至有些轻柔。
“你死后，”他说，“你的骨灰，我会让仙千代送回奥平家。”
奥平贞直眼中最后闪过一丝复杂的神色，闭上了眼睛，低不可闻地道：“……多谢。”
“咔咕。”
一声短促而沉闷的脆响。奥平贞直的脖子最后一次发出声音，随即彻底松软下去。
今川义真收回手，在雪地上擦了擦，这才起身，转向最后那个被五花大绑、按跪在地上的身影——杉谷善住坊。他没受伤，只是被绳索捆得结结实实，脸上沾着泥土和草屑。虽然他实际年龄不到三十，但那饱经风霜、营养不良的面容，看上去确实比实际年龄苍老许多。
铁炮技能能比肩便宜老爹今川义元……撇开立场来说，是个人才。 今川义真心中评价。
他再次蹲下，与善住坊平视，面甲后的眼睛仔细打量着对方：“你好像……对我没有杀意？”
善住坊抬起头，脸上没什么恐惧，反而有种任务结束后的平静，甚至是一丝解脱。“收钱办事。”他的声音沙哑，却很平稳，“要杀要剐，悉听尊便了。能刺杀您这样的人，哪怕失败，也足以让我这样的小人物，在某些大人物的日记里提一嘴了。”
他顿了顿，补充了一句，语气竟带着某种专业性的认真：“而且，没名堂地恨人，铁炮会打得……不准。”
关于“准不准”的问题……今川义真作为“靶子”，最有发言权，他又下意识抬手，摸了摸筋兜上那个滚烫的凹陷弹痕。讲真，如果当时自己蹲的不够快，那颗铅弹的落点就该是胸口，不考虑自己的优质甲胄甲片厚度的话，那也是致命的位置！
【铁炮传来才几年啊……就练出了这样的枪法。 】他心中再次感慨。
“先收押起来！”今川义真站起身，对周围的武士和神人下令，语气不容置疑，“单独关押，好生看管，别伤了他。”
“嗨！”众人齐声应道，将善住坊拖起带走。善住坊没有挣扎，只是在被拉走前，最后深深看了今川义真一眼。
直到此刻，被这一连串电光石火的变故惊呆的非战斗人员，才仿佛回过神来。
渡会秀行在几名神人的搀扶下，脸色苍白地快步走来，宽大的僧衣下摆沾满了雪泥。他的假发甚至有些歪斜，显然刚才躲避时颇为狼狈。
“三河守大人！您……您没事吧？这真是……真是……”渡会秀行声音发颤，话都说不利索了。他此刻心胆俱裂——在神宫地界，对今川家的重要人物进行铁炮刺杀！这已不是简单的失职，而是足以引发战争的天大祸事！今川家若真要追究，神宫拿什么抵挡？他现在满脑子想的，是如何将这天大的祸事，尽量“大事化小”，就算办不到，100变成99，也是好的。
今川义真刚卸下筋兜，正在检查那个触目惊心的弹痕，闻言随口应道：“我没……” “事”字还没出口——
“诶呦喂~~！”
一声夸张到极点的惨叫突然从后方传来，拖着长长的、怪异的口音尾调。只见伊达植宗被小梁川宗朝和大有康甫搀扶着，一瘸一拐地走过来，一手捂着后腰，一手捂着膝盖，老脸皱成一团，嘴里不停嚎着：
“我的尾巴骨哦~~！我的波棱盖儿哟~~！可疼死老夫了！”
【这是哪的东北口音？】 今川义真一愣，差点没绷住。
却见伊达植宗一边哀嚎，一边趁渡会秀行等人注意力被吸引，迅速朝着今川义真使劲眨巴了几下眼睛，眼神里哪有一丝痛苦，全是老狐狸般的精光和催促。
紧接着，伊达植宗脸色一变，怒容满面地转向渡会秀行，中气十足地喝道：“前神主样！老夫现在浑身疼！虽然是今川家这小子情急之下推了老夫一把，害老夫摔了一跤！” 他指着今川义真，随即话锋一转，“但是！若不是他这一推，老夫现在恐怕已经跟那两个刺客一样，躺在地上透心凉了！”
他越说越激动，手指颤抖地指向台地方向：“归根结底——神宫之外，光天化日，竟有持铁炮的刺客埋伏！今川治部大辅文书里说伊势有暴恶之徒，阻扰参宫之道，请求神宫支持其讨伐……现在看来，所言非虚啊！这岂止是暴恶？这是要弑杀贵客，动摇神宫根基！”