在1550年，也就是明嘉靖29年、日本天文19年的除夕至1551年大年初一的这个夜晚，骏府城的今川馆被喜庆的氛围所笼罩。华灯初上，馆内灯火辉煌，处处张灯结彩，热闹非凡。然而，今川义真站在自己房间的窗前，心中却泛起一丝别样的思绪。
今川义真不知道，在这看似祥和的新年交替之际，除了自己与便宜老爹今川义元之间那真挚的父慈子孝，那些他有所耳闻且忌惮的同辈人家中，正上演着不为人知的“父慈子孝”或“兄友弟恭”的戏码，甚至会造成这一整年的泥轰局势动荡……
大年初一清晨，阳光透过窗户的缝隙，轻柔地洒在今川义真的脸上。他悠悠转醒，只觉神清气爽，一扫往日的疲惫。简单洗漱后，他享用了一顿用味增汤泡过的野菜、鲣鱼花和白米饭。这些食物虽算不上珍馐美馔，却带着家的味道，让他倍感温暖。饭后，他兴致勃勃地决定在今川馆四处逛逛，探寻这个熟悉又陌生的地方。
今川义真沿着蜿蜒的小径漫步，不知不觉来到了今川馆后山。冬日的寒风依旧凛冽，可当他靠近温泉区域，一股暖意扑面而来。几股温泉汩汩涌出，热气腾腾，与周围的寒冷形成鲜明对比。他不禁感叹，今川家不愧是名门望族，即便在这冰天雪地的季节，想要吃点带绿色的野菜，也并非难事。有温泉的滋养，野菜得以生长，只是那种不知名的蔬菜，味道着实有些苦涩，让他微微皱眉。
从前院传来阵阵欢声笑语，今川义真循声而去。只见便宜老爹今川义元正和一大堆中青年家臣、公卿在初升的朝阳下玩投壶。现场气氛热烈，众人的吆喝声此起彼伏。今川义元手持箭矢，身姿挺拔，目光如炬，轻轻一投，箭矢稳稳落入壶中。周围立刻响起一阵喝彩：“治部大辅大人好投技！”再看其他投壶，里面的箭矢稀稀拉拉，地上还散乱着不少。
从未见过便宜老爹耍和弓的今川义真暗自思忖:【没想到便宜老爹这投壶的本领竟如此高超，那就封你为“东海道第一投壶取”吧。只是，这些家臣们的投壶水平，到底是真的欠佳，还是在刻意讨好主公，就不得而知了……】
不远处，武田信虎、朝比奈泰能、井伊直平等一大堆中老年武将仍围坐在一起拼酒。桌上摆满了酒壶和酒杯，他们个个满脸通红，大声吆喝着。武田信虎端起酒杯，一饮而尽，喊道：“今日大年初一，必须喝个痛快！”今川义真看着他们，心中不禁担忧起来。还好这酒的度数不高，跟米浆区别不大，而且昨晚他们应该是断断续续睡过觉的，不然这样又通宵又酗酒，身体怎么吃得消，说不定真会有人喝出人命。
在庭院的另一角，寿桂尼、华阳院，还有其他一些奶奶辈、姑姑辈的贵妇们正盘坐在蒲团上，手持佛珠，颂念着有着美好寓意的佛经。她们的声音轻柔而悠长，仿佛在为今川家祈福。今川义真自诩“一向宗高僧”，对这些他认为“歪曲”了的经可没什么兴趣。他撇了撇嘴，小声嘟囔道：“这些经，不听也罢。”说罢，便快步离开。
走着走着，一阵清脆的笑声吸引了他的注意。原来是表姐北条早川、亲妹今川岭、表妹鹈殿田鹤、义妹关口鹤、堂妹濑名光，还有一些今川家麾下的国人豪族家主的女儿们在打羽子板球。她们身着华丽的服饰，在阳光的照耀下光彩照人。手中的羽子板上下翻飞，类似后世毽子的彩球在空中划出一道道美丽的弧线。今川义真一脸惬意地斜靠在柱子边上，眼睛一眨不眨地看着，心中感叹，这才是值得欣赏的美景，那些酒鬼和封建迷信都该离得远远的，当然，他也不知道他认为值得欣赏的是究竟是少女打羽子板球，还是少女，特别是他早川姐……
正当今川义真沉浸在少女们的欢声笑语中时，突然，一个蹴鞠球“嗖”地一声飞过他的面前，在地上弹了几下后停住。紧接着，一个稚嫩又充满活力的声音传来：“龙王丸大哥，我们来踢蹴鞠吧？”今川义真转头一看，只见松平竹千代正满脸期待地看着他，眼中闪烁着兴奋的光芒。今川义真微微一愣，随即露出了笑容，心想，这大年初一，还真是热闹不断，也罢，就陪这些小家伙玩上一玩。于是，他点了点头，说道：“好啊，竹千代，看我不把你打得落花流水！”说完，便大步走向男孩子们在的空地。
【蹴鞠啊……这具身体的原来主人就是因为这个东西才让我有机会魂穿的是吧……不过这帮子小屁孩不是踢的白打吧，可真无趣啊……不如……教他们现代足球的规则？说起来算上我，人数正好22个啊……】
“你们就只踢白打自娱自乐吗？”今川义真问道。
“是的，这地方不大，我们也只能白打了……”竹千代说道。
“走，我们找片够大的空地！”今川义真偶尔听今川家塾的“同学们”提到过，所谓“白打”，就是没有球门，不追求进球得分，反而用身体的各个部位来控球、颠球，比如连续用脚面、膝盖、头部等部位将球颠起，不让球落地，并且可以做出各种花样动作的玩法。例如，使蹴鞠在空中旋转、左右穿梭等，以展示自己的蹴鞠技巧，今川义真刚从昏迷后恢复时，长辈们让他做的就是所谓的“白打”，今川义真当时是好好利用身体的底子来炫技了，可以说相当风雅，但是很不武勇了。
在主角终于想起本书书名后，他突然发现，他不太懂此时日式蹴鞠中，双方对抗时的规则了，什么不允许“人步拐、退步踏；人步肩、退步背”，这都是啥？没听懂啊，于是……
“听我的，这个才是规则:咱们22个人，可以分成两支队伍，各有十一个人上场。其中有一个是守门员，专门守自家球门的。
比赛场地是个方方正正的大场子 。这比赛时间总共6刻钟，分成上下半场，中间还能歇个一刻钟。要是比赛里有人受伤、犯规啥的，裁判还会额外加点时间。
踢球的规矩也不难懂，大伙用脚把球踢进对方的球门就能得分，谁进的球多，谁就赢。一般球员不能用手碰球，可守门员在自己的禁区里能用手，这是他的特权。
要是球员在场上搞拉扯、推人、绊人这些小动作，那就是犯规了。犯规轻点的，裁判就亮黄牌警告一下；要是犯规太严重，像故意伤人啥的，裁判直接掏出红牌，被红牌罚下的人就得下场，他所在的队伍接下来就得少个人踢球。还有个越位规则，这稍微有点绕。简单来说，进攻的球员不能比球和对方倒数第二个防守的人更靠近对方球门，不然就算越位。不过要是从自己这边半场开始进攻，那就不算越位。
怎么样？听我的！”今川义真用尽可能简单的话语介绍了现代足球的规则。
众人一脸懵逼，他们不是听不懂这些规则，但为什么要遵守？
“好吧，我说实话，我忘了原来规则了。”今川义真只好说实话。
“五郎大人你早说嘛……”鹈殿长照走过来拍了拍今川义真肩膀，“那我觉得这规则也不是不能替换原来的……”
“你的意思是，如果我原本要用身份强行要求的话，你们就不会听是吧？”今川义真半眯着眼睛问道。
“没有没有……我们还是很愿意用这新规则玩的。”鹈殿长照说道。
“好，那就安排一下，做个哨子，还有两个球门……”
……
近江国，朽木谷城。
天朝大汉孝怀帝曾经说过，“政由葛氏，祭则寡人”，这是君臣相得，是刘禅的自知之明。但对于现在的足利义藤来说，他是真的不希望“祭由他，政则由细川政元\/伊势贞教，甚至三好长庆之流”，因此发奋努力，在和草台班子一起草草结束无聊的新年祭典后，便跟随着两位剑圣，还有他们收的其他“徒弟”练习兵法。
当然，其他人是跟着上泉秀纲拿着大枪这种真正的杀伐工具进行练习的，而将军足利义藤，就只能继续练习剑道了。
足利义藤最近认识了两个人，一个是上泉秀纲的亲传弟子前田利家，另一个是政所执事伊势贞教的家族远房后辈进士贤光。
“犬千代，给这帮子废物展示一下什么叫做真正的枪法！”看着不是这国守护的族人，就是那个侍所执事的郎党的“将军亲卫”们，表现地还不如地下人组成的足轻们，实在不满的塚原卜传让前田利家好好展示一下什么叫做真的枪法……他们是武士，不是普通足轻，不是只要会把前端都发软的竹枪砸下去就可以了的！
“嗨！”，犬千代身着一袭黑色练羽织，下身的袴裤随着他的动作肆意摆动。手中长枪，是他最亲密的伙伴——“又左”，枪身修长笔直，泛着冷冽的寒光，枪缨如燃烧的火焰，随着他的每一次舞动猎猎作响。
他先是扎稳马步，双脚如同生了根一般，稳稳地钉在地上，腰身挺直，气沉丹田。随后，猛然间，长枪一抖，枪尖如灵动的毒蛇，直刺而出，带起一阵呼呼的风声。这一枪，快如闪电，若是眼前有敌人，定是避无可避。
紧接着，犬千代身形一转，长枪在他手中飞速旋转，化作一道密不透风的银色屏障，将他周身护得严严实实。那枪花闪烁，让人眼花缭乱，恰似银龙在云雾中翻腾。每一次旋转，他的手臂肌肉都紧绷着，充满了力量感，却又不失灵动与协调。
他又开始练习步伐，脚步如同鬼魅，时而疾进，时而闪退，手中长枪始终不离要害。前进时，枪尖直指前方，似要冲破一切阻碍；后退时，枪身横挡，滴水不漏。他的眼神专注而坚定，紧紧盯着假想中的敌人，不放过任何一个细节，仿佛整个世界都只剩下他和手中的长枪。
一套枪法练下来，犬千代气息微喘，额头沁出细密的汗珠，但他的脸上却洋溢着满足与自信。
“啪……啪……啪……”剑道练习间隙的足利义藤为自己的……呃，也算是师弟吧，鼓了掌，顺便一提，现在的前田利家也是有正经官位的了，从六位下检非违使大尉，呃，跟今川义真的上总介还是平级的。
进士贤光身体比较瘦弱，伊势贞教把他安排进将军亲卫，也不知是出于监视将军，还是随手把混不下去的远房亲戚后辈塞进去混口饭吃，但是不得不说的是，他确实是比较努力的那个，看完前田利家的一整套动作后，也很努力地想要模仿一遍，每个动作都一板一眼。
但是很可惜，身体比较瘦弱的他练到一半，便开始咳嗽起来。
足利义藤还是比较怜悯进士贤光的，而不是因为他是伊势贞教的人就反感，当然，现在他的处境也没能力表现出服政所执事这个层级的人的仇视，他分别给前田利家和进士贤光一碗热水。
前田利家曾经有个倾奇者主公，相处起来还是比较平等的，接过热水就大大咧咧喝了起来，足利义藤不以为忤，现在他看前田利家就是看弟弟的表情，如果觉庆像犬千代一样能打该多好，幕府振兴希望会更大吧？
而进士贤光则十分恭敬，谢过后两手接过那碗热水。
“进士贤光大人，身体不太好就不要勉强了，我这里有一些小空间用短刀发力，快速杀人的技巧吧。”前田利家喝了一口热水后说道。
“那就多谢前田检非违使大尉大人了。”进士贤光点头说道。
接着进士贤光低声对足利义藤说道:“将军大人，伊势贞教大人私底下和三好长庆的右腕松永久秀接触，元宵前会在山城国会面。”