一场成规模的战争，从来都不是以兵力多寡来论成败的，如果真那样简单的话，就不会有那么多以少胜多的经典战例。
曹昂发起的伐荆之战，持续到今下这个阶段，早就不是曹刘两方的事，这还牵扯到了张羡、孙策两方，而在这四方角逐的大势下，又掺杂了太多利益小群体，而论最活跃，最动荡的非刘表一方莫属。
刘表的确是汉室宗亲，且名声遍传天下，可他终究不是荆人啊，仅是这一点，在这乱世纷争下，就注定其无法实控荆州。
有些头一旦起错了，想要改回来就千难万难了。
当初刘表入主荆州，但凡能调配的资源多些，不跟蔡、蒯、黄等荆北诸族许诺太多的利益，那么荆州也不至于这般复杂。
刘表所执掌的荆州，是适应于承平时期下的，各方群体的核心利益不受损失，那怎样都是好说的。
可一旦利益受损了，有些事就变了味道。
就如今下这种境遇，刘表对于大局的掌控，正处在一个不断削减的地步，甚至刘表连这一点都没有发现。
因为刘表已经自顾不暇了。
南边的事还没解决。
北边的就跟着出来。
这还不算完。
核心治下又冒头了。
江夏郡的局势危急。
不是谁都能像曹操一样，别管遇到何等危急的境遇，都不会自乱阵脚的，想当初兖州之乱，吕布都席卷兖州了，所过之处不是被攻破，就是投降，甚至还有主动相迎的，可即便是这样，都没有把曹操给击垮。
这天下虽大，但曹孟德只有一位，也仅此一位。
“公子，照今下的形势来看，襄阳方面完全没有准备我军攻破樊城，会如此迅速的渡过汉水。”
襄阳城外，数里开外。
一处坡地上。
阎象表情严肃，对观察地势的曹昂道：“按常理而言，我军各部渡过汉水，这荆州兵是要出动一些，即便无法击败我军，至少也该延缓我军抵达襄阳的进程。”
“可在过去这几日，像样的阻击一次都没有，甚至沿汉水南畔的荆州各部，比我军跑的还要快。”
“这的确可疑。”
袁涣紧随其后道：“虽说在襄阳城外，驻扎有几处荆州兵营，可他们却迟迟没有动静，甚至连我军伐木扎营，也没有派兵袭扰。”
“照此趋势来看，只怕今下的襄阳城内，已然是乱了阵脚了，这反倒是给我军站稳脚跟的机会。”
随行的娄圭、繁钦等人，无不露出各异的表情。
说实话这种局面是他们没有预料到的，一切似乎都太顺利了，顺利到他们都有些难以置信。
“这其实没什么奇怪的。”
曹昂撩撩袍袖，看着前方巍峨的襄阳城，语气平静道：“站在刘表的角度，他对我军攻破樊城，势必是恼怒的，可今下所处的境遇，荆州明显是不占优势的。”
“江夏郡的战局糜烂至此，荆南大军咄咄逼人，在这期间，南郡各地也不安定，这些烂摊子就够他焦头烂额的了。”
“更别提出现这些状况，荆州州牧府上下怎样想？襄阳城内的那帮人怎样想？这都是需要考虑的。”
“而最重要的一点，我军发动如此规模的战争，折腾的荆州各处皆乱，那刘表就要考虑一件事，跟随某来犯的兵马到底有多少，我父会不会也参与其中了。”
“可惜刘表永远都不会知道，这次伐荆的大军，只有某所节制的四郡兵力，多一个都是没有的，哈哈！”
这几日赶赴襄阳所经历的种种，让曹昂明白一个道理，他所承受的压力与困境，的确是很大的，但是这绝不代表着他的对手，如刘表，如张羡，甚至是孙策，就没有压力与困境了，这就是在比谁先支撑不下去。
“公子，若真是这样的话，那接下来的襄阳一战，我军还是以稳扎稳打为好。”阎象听到这里，立时讲明自己的态度。
“毕竟今下归于禁节制的各部，主力精锐就那么多，剩下的多是尚未经历考验的新卒，这仗是不能急着打的。”
袁涣、娄圭他们立时看向曹昂。
“某也是这个态度。”
曹昂微微一笑道：“襄阳之战跟其他战事不同，要以攻心为上，不然某不会叫于禁他们，在各处安营扎寨之际，还在外围大费周折的挖设宽沟深渠，以避免襄阳城内外各部，对我军展开袭扰了。”
“襄阳这一战，不是我军要打多久，而是刘表他们想打多久，甚至有可能的话，等到江夏等地局势明朗了，我军再大规模攻打襄阳也不迟。”
听到曹昂这样讲，袁涣他们暗松口气。
他们是真的怕自家公子脑袋一热，就悍然对襄阳城发动猛攻，这样的话，先前水淹樊城所抢下的优势，会在顷刻间荡然无存。
这是谁都不想看到的。
“公子，若是这样的话，某倒是觉得可在此态势下，向南郡各地散布唯才是举令。”娄圭沉默刹那，抬手朝曹昂作揖道。
“就目前的形势来看，围聚在刘表身边的人是不少，但这绝不代表荆州上下，全都是愿意围绕刘表而转的。”
“更何况以蔡、蒯等族把持着一些权柄，这也就注定在荆州内部，尤其是南郡这边，势必有一些群体是不受重视的。”
“子伯公到时提醒了某！”
曹昂双手微张道：“的确，如果荆州真要是一心的话，就不会有荆南各郡响应张羡，继而对刘表展开反扑。”
“休伯，此事就交由你来办，你先前在襄阳待过段时日，必然对荆州内部的情况最是了解。”
“这个唯才是举令，要能直击那帮受冷落，受打压，受不公的群体之心才好，某要叫刘表在荆州众叛亲离！！”
“喏！”
繁钦当即作揖道。
曹昂跟其他诸侯比起来，没有一个通病，那就是怀疑麾下的人，他向来信奉一个道理，用人不疑疑人不用。
也正是这样，才能使得曹昂麾下聚拢的文武，不管是来自何处，都能在最短的时间内凝聚在曹昂身边。
倘若曹昂对这个不信任，对那个不放心，别说是伐荆之战了，能否把节制的四郡看顾好都两说呢。
别的不说。
就说孙香，这个人有富春孙氏的背景，还在袁术麾下委以重任，过去跟曹军是有过交锋的，曹昂要真对其有提防，不把信任给到了，不说别的，单单是江夏郡那边，曹昂还要派人去，可问题是曹昂无人可派了。
这次伐荆之战，曹昂是将麾下能调动的武将，全都给调动起来了，甚至一些不该调动的，也因为变动的局势而动了。
那就是庐江太守乐进。
也好在曹昂用人不疑疑人不用，如果不是这样的话，乐进跑出庐江了，把担子交给了杜袭、韩暨、宗预他们，不然啊，即便乐进在柴桑打的再好，可一旦庐江内部出现乱子，那一切都是零。
在曹昂麾下做事，没有论资排辈这一套，谁有真本事，那谁就上来，这就是曹昂的用人之道。
“走，我等到别处去看看。”
曹昂一甩袍袖，转身说道：“休伯，你先归营吧，唯才是举令是大事，能否吸纳荆州志士，就看你那杆笔了。”
阎象、袁涣他们相视一眼，无不露出淡淡笑意，繁钦这文采，他们是清楚的，如果真能凭借这杆笔改变些局势，那繁钦是有大功的。
只是他们却不清楚一点，恰恰是这封唯才是举令，会给荆州局势带来多大改变。
阎象他们还是低估了荆州排外这件事。
自黄巾起义爆发以来，天下开始不安稳以来，荆州是北方诸族避难的首选之地，其次才是江东、交州、幽州这些地方，除此以外荆州诸族也确实很多，可荆州的位置就这么多，一个萝卜一个坑，让给你了，那自己的利益就受损了。
所以从刘表入主荆州以来，也使得一些抱有希望，满怀斗志的人，渐渐的，被残酷现实给寒了心。
曹昂巡视各处，直到深夜才回归中军大营。
作为伐荆之战的统帅，即便前线征战之事，曹昂交给了于禁他们来管，但对于整体形势的把控，曹昂却丝毫不敢懈怠。
尤其是今下的襄阳城，曹昂需要探明荆州各部的情况，特别是在城外驻扎的荆州各部，必须要摸查清楚才行。
“大兄，您回来了。”
在中军留守的夏侯楙，得知曹昂回来后，立时就去见曹昂了。
“这么晚了，还没睡？”
洗了把脸的曹昂，笑着对夏侯楙道。
“大兄都没睡，我又怎能贪睡。”
夏侯楙有些不高兴道。
“好，好，下次去巡视各处，某带上你一起。”夏侯楙这样，曹昂如何会不知怎么回事，“时辰不早了，早些去睡吧。”
“那一言为定。”
夏侯楙激动道。
“一言为定。”
曹昂没好气道。
“对了大兄，还有件事。”
夏侯楙却没有急着走，而是上前道：“今日大兄巡视各处时，在我军驻地外来了两个人，说是来投效大兄的。”
“哦？”
曹昂生出好奇，这唯才是举令还没颁发，就有人来投效了？
说实话，在今日娄圭的一番话，真是提醒了曹昂。
在他谋划的伐荆之战中，唯独是忽略了一股群体，即被刘表冷落或忽视的群体，他们看似是很弱小的，可实际上一个个能凝聚的力量，真要是捆绑在一起，是绝对不容忽视的。
不说别的，单单是他们族中的部曲亲兵，这要是都聚到自己麾下，那曹昂或许真不用为兵而发愁了。
“他们叫什么？”
曹昂朝夏侯楙走来。
“好似叫什么步骘，卫旌。”夏侯楙回忆道：“说是在江东那边，收到了公子的书信，所以才一路辗转来投的。”
是他们！？
这下曹昂有些心惊，原本曹昂不抱希望，毕竟通过步练师这层关系，想将去江东避难的步骘招揽来，这希望是不大的。
但是叫曹昂没有想到，步骘不仅来了，还顺带把卫旌给拐来了。
这两位可都是大才啊。
他们没有在江东扎根，反倒跑来自己麾下，不说别的，这在无形间就又削弱江东几分底蕴啊。
“快，把他们请来。”
想到这里，曹昂忙伸手道。
什么叫意外惊喜。
这就叫意外惊喜！
对于曹昂而言，从他留守南阳以来，这前后聚拢的人才是真不少，不是截胡刘备一系的，就是截胡江东一系的，现在杀进荆州了，他还要截胡不被刘表重视的那些群体，这些人要都能凝聚到自己麾下，等到荆北之地被夺占下来，单单是曹昂麾下所聚文武，说是一方诸侯势力具备的人才梯队，那一点都不为过啊。
这样的人才梯队，如果能被曹昂彻底发挥出来，将潜力全都榨取出来，别说是荆州了，后续攻打江东，夺占交州，甚至是西取益州，这都不算是什么难事，当然，这都是未来要做的事，眼下还是要着眼于荆州才行。
……
与此同时，在中军某处。
“子山兄，你觉得曹镇南能夺取襄阳，继而横扫荆北马？”卫旌撩撩袍袖，看向沉默的步骘道。
“这一路我等辗转赶来，虽说庐江、汝南、南阳几地没有动荡，但是也不难看出，为了这一战，曹镇南是将能调动的兵马都调动了。”
“而且在汝南时，我等还听说曹司空派兵攻打徐州了，双线交战本就是大忌，且曹镇南的胃口还这么大，万一……”
“没有这个万一。”
步骘眼神坚定道：“子旗兄，对于我等而言，今下除了投效曹镇南外，根本就别无选择了。”
“此前在江东，我等不是没想过投效孙策，可是江东看似安稳，实则却暗潮汹涌，尤其是反对孙氏的群体众多。”
“在这乱世下，机会对我等而言，是最奢侈的，虽说曹镇南的胃口大，但这次伐荆，人是占着大义的，毕竟讨袁乃是除国贼，可偏偏刘表作为汉室宗亲，在此期间居然出兵袭扰南阳，这是天下所不齿的。”
卫旌点头表示认可。
说实话，对他二人而言，当初就没有想过投效曹军，毕竟当初曹操攻打徐州，那是纵兵抢掠过徐州各地的。
曹操的这一行为，使得徐州很多人，是排斥与敌视曹军的。
但今下因为曹昂的出现，使得一些事悄然发生改变了，一些徐州籍的俊才，已经投效到曹氏麾下了，当然他们是愿意在曹昂麾下做事。
这也是他们的一种态度。
而真正说服步骘过来，这也与一个人有关，那就是步练师。
有些时候事情就是这样的微妙。
“步骘！卫旌！我家大兄请你们过去！”
而在此等态势下，夏侯楙的声音突然想起，让步骘、卫旌二人知晓，立时就知曹昂巡视回营了……