建安三年十月初，曹军突掘汉水以攻樊城，汹涌水势破城横流，一时间樊城守军及百姓死伤无算。
“曹贼！！汝必遭天谴！！”
“放开某！！”
愤怒的喝骂声回荡此间，被绳索捆束的文聘、韩曦等将挣扎着，但不管他们怎样挣扎，都挣脱不了束缚他们的曹军锐士。
喝骂的韩曦等将，内心既愤怒又憋屈，他们万没有想到曹军会掘汉水以破樊城，这才使得他们大败。
“一群败军之将，有何颜面在此叫嚷！”
夏侯楙提剑从帅帐内跑出，眼神冷厉的盯着喝骂的将校回怼，对夏侯楙而言，他听不得别人敢骂自家大兄。
反观韩曦这帮败军之将，瞧见走来的夏侯楙都愣住了，他们没想到在曹军之中，居然还有孺童随军。
“子林！”
一道喝喊响起，让提剑走来的夏侯楙停下，文聘、韩曦等将循声看去，就见眼前的帅帐走出一青年，在青年身后，有一帮人跟随出来。
他就是曹昂？
文聘等将心下一惊，尽管他们知道曹昂很年轻，但却没有想到会如此年轻，今下荆州有此乱象，他们被曹军擒获，全都是眼前这青年所致。
“大兄，留他们何用，一帮败军之将杀了祭旗！！”在一行惊愕之际，夏侯楙提剑朝曹昂走去。
“某自有定夺，退下吧。”
曹昂走上前，轻拍夏侯楙肩膀道。
“喏。”
夏侯楙尽管气恼，但也不敢违背曹昂意志，不过夏侯楙冷冷的眼神，依旧在注视着文聘他们。
“公子，樊城守将文聘、韩曦等皆被我军擒获。”而在此时，一名将校走上前，抬手朝曹昂抱拳行礼道。
“趁乱逃出樊城的荆州溃兵，被我军各部擒获数千众，今下我家将军正指挥人手，在汉水沿岸架设浮桥。”
“好。”
曹昂点点头道。
出帐的贾诩、阎象、袁涣、鲁肃、刘晔、娄圭等一众谋士听闻此言，脸上无不露出各异的神情，樊城终是被己部拿下了，以极小的代价夺占此地，只不过樊城内的守军及百姓却死伤不少。
尽管在他们之中，有一些不愿看到这一幕发生，但打仗就是打仗，心慈手软，是战胜不了强敌的。
伐荆大军败不得，更输不起！
“某知道汝等所想，但打仗就是这样，不是你死，就是我活。”在此等态势下，曹昂撩袍朝文聘他们走来，神情平静道。
“某也知道，如果汝等有机会以大败我军，似这种手段也会毫不犹豫的去用，败了就是败了，说别的没用，某会带着汝等，看我军如何攻破襄阳，大败刘表，继而叫荆州重归汉室治下的。”
讲到这里，曹昂一甩袍袖，转身朝帅帐走去。
樊城攻破了，还有很多部署等着他去明确。
现在还不是松懈的时候。
见自家公子走来，贾诩、阎象他们纷纷朝两侧退去，曹昂眼神坚毅的走着，樊城一战奠定了他在众文武的威仪。
“曹贼！！”
“曹贼！！”
帐外的喝喊再度响起，但很快就小了，以文聘、韩曦为首的败军之将，被天策卫提押看守起来了。
“继续说。”
曹昂坐在短榻上，扫视帐内众人，“樊城今已被我军攻克，以于禁为首的各部，要以最快速度渡过汉水，直扑襄阳而去。”
“这些部署皆已明确下来，各部也都在按部就班的进行。”
“不过樊城一地，却不能就此疏漏，还有邓县、蔡阳等地，甘宁、李典另有大任在身，如何确保这一线安稳，是当下必须要解决的。”
“公子，不如就留诩在此善后可好？”
曹昂话音刚落，贾诩便上前作揖道。
贾诩这一动，引起不少人注意。
甚至有一些人看贾诩的眼神很复杂。
尽管说水淹樊城一事，是曹昂拍板定下的，但促成此事的却是贾诩，其算是诠释了何为不鸣则已一鸣惊人。
“有先生坐镇，昂自是放心。”
曹昂微微一笑道，“先生需要留谁协助？”
其实在曹昂的心底，也是希望贾诩能留下的，毕竟接下来的战事，他要抽调不少兵力，能留在汉水以北的不多。
没有值得信赖的人坐镇，曹昂领兵在前线也不安生。
再一个，曹昂想叫贾诩留下，不止是想解决樊城一线善后事宜，更想让其解决收复诸地的驻防，以确保汉水以北南阳诸地及章陵郡的安稳。
一座座城池打下来了，不能只靠军队来驻防，各地有司的筹建与补充，也是需要尽快解决的。
这点，在宛县坐镇的满宠，一直在积极协调此事，以抽调官吏来接管诸城各县，但是这都需要时间。
“请公子留子扬、正方、伯苗他们协助诩解决善后诸事。”贾诩想了想，便对曹昂作揖道。
被叫到的刘晔、李严、邓芝几人，无不看向了曹昂。
其实对刘晔而言，他是知道自己要留下的，毕竟樊城已经攻破，但汉水还要抓紧修复，不然樊城的水就退不了。
“如此就叫子扬他们留下，协助先生解决善后诸事。”
曹昂不假思索道：“我军各部要奔赴前线各处，接下来的粮草军需转运，一并交由先生来解决。”
“此外涉及我军收复诸地驻防，先生可根据情况进行调整，一句话，昂不希望我军后方出现任何纰漏，先生可能办到？”
“定不叫公子失望。”
贾诩言简意赅道。
可听到这些的阎象、袁涣等人，此刻却露出各异的表情，谁都能感受到自家公子对贾诩的信赖，这等于是将后方一应事宜，全都交给贾诩来办了，这可不是谁都能拥有的。
“诸君都下去做事吧。”
曹昂撩袍道：“子敬留一下。”
“喏！”
帐内众人纷纷作揖道。
只是鲁肃却有点奇怪，自家公子留他所为何事？毕竟今下的形势，是朝着襄阳进发，他要做的是将伤兵收容好。
“子敬，你准备一下，随甘宁、李典秘密南下。”曹昂的一句话，让鲁肃脸色微变，惊愕的看向曹昂。
“公子这是何意？”
鲁肃压着惊意，上前道。
“某决意兵围襄阳之际，趁刘表他们皆聚焦伐荆主力时，趁南郡多地混乱之际，着甘宁、李典秘密南下，趁势夺占江陵！！”
曹昂起身道：“荆州的仗打到现在，已然是彻底的乱了，到处都在打仗，但对我军而言却不能乱了阵脚，尤其是荆北诸地，必须被我军拿下才行。”
“相较于刘表所统荆州各部，某今下最担心的是张羡所统荆南各部，如果在这乱局下，真叫其踏足荆北的话，想从快解决荆北乱局，恐难以实现了。”
“公子，此时分兵乃是大忌啊！”
鲁肃听后忙劝道：“甘宁、李典两部合兵一处攻打江陵，固然能出其不意夺占江陵，但此事定不会这样容易，何况在襄阳一带，驻守的荆州兵……”
“子敬所忧，某皆知。”
曹昂叹道：“但这是某所能想到的最好办法了，江陵一直以来都得刘表看重，对张羡这个人，刘表自始至终就没有松懈过。”
“也恰恰是这样，某才会让子敬随军前去。”
“甘宁、李典所统兵马，加起来有两万余众，想秘密南下至江陵一带，这本就是极难的，但即便是再难，子敬也必须要办到。”
“至于襄阳等地的战事，子敬无需担忧，某已命人去汝南，命李通他们将平舆大营的新卒抽调来荆。”
“襄阳是块难啃的骨头，但只要能把襄阳啃下来，余下各地的仗就打不起来了，此事就这样定了。”
“可江夏、柴桑等地呢？”
鲁肃皱眉道：“公子这样一来，是将所有都赌上了，万一在此期间敢有一处有变，我军就真的无兵可调了。”
“某相信孙香、乐进他们。”
曹昂语气铿锵道。
就今下这种复杂战况，曹昂除了选择相信以外，根本就没有别的可选了，因为这一仗断然是输不起的。
如果有可能的话，曹昂也不愿这样。
但在很多时候，曹昂只能这样！
伐荆之战打到现在，曹昂愈发明白能力越大，责任越大的含义了，他的一举一动，一言一行，是能改变和影响很多的。
也是这样，曹昂不希望伐荆之战受挫，因为这会让更多的人死于战乱下，不管承受多大的压力，荆北诸地必须要夺占，只有一战拿下荆北，那么才能叫这片土地自此以后不再经历战乱袭扰。
至于荆南，如果真没有希望一鼓作气拿下，曹昂就会再等机会，先着手将南阳、汝南、庐江、九江等地，还有夺占的荆北之地治理起来，等到机会来了，再一鼓作气将荆南给设法夺占。
当然曹昂也知道，在这期间孙策所领江东断然不会善罢甘休的，那到时就见招拆招了，不过这一切的前提，是将荆北悉数拿下才行。
如果荆北拿不下，那他节制的各地就连不成一片，这带来的影响与掣肘太大了，大到曹昂都承受不起。
所以攻打襄阳之际，江陵这座军事重镇就凸显出来了。
“肃定不负公子所期。”
鲁肃沉默了许久，才表情严肃的作揖拜道。
此刻的鲁肃知道，他再去劝说什么，已经是没用的了，与曹昂相处下来，自家公子是何脾性，鲁肃是清楚的。
决定的事，谁劝都没有。
既然是这样，倒不如从快解决所领差事，如果能将江陵夺占，这消息不管是对荆北的荆州各部，亦或是荆南的张羡各部，再或是江夏郡那边，都会起到意想不到的震慑作用。
“子敬珍重。”
曹昂走上前，托着鲁肃双臂，神情动容道：“待此战结束，某定在襄阳大摆宴席，以庆子敬之功。”
“公子也要珍重。”
鲁肃开口道：“襄阳一战关乎伐荆大计，望公子谨慎对待，断不可意气用事。”
“子敬放心。”
曹昂微微一笑道：“某心中有数。”
对接下来的襄阳之战有多难，曹昂是清楚的，麾下主力一再被他分到各处去，今下除了于禁本部外，剩下的都是新卒，尽管在樊城一战中，他们经历了战事，但这跟久经沙场的悍卒比起来，还是差点意思。
更何况襄阳一带，驻扎的荆州兵可不少，接下来这仗想要打起来，就不能只用先前的套路了。
真要那样打，伤亡会很大，甚至很难将襄阳城攻破，说到底，襄阳城乃是荆州腹地，刘表老巢所在，那城池必然是城高墙厚。
不过对于此战怎样打，曹昂已经有想法了。
……
相较于汉水以北的紧张局势，彼时的襄阳城却乱成一团。
曹军掘汉水以破樊城，这消息被驻守汉水南畔的守军传回来了，谁都没有想到，城高墙厚的樊城，居然就这样被曹军给攻破了。
“文聘误我！！”
“韩曦误我！！”
州牧府正堂。
刘表愤怒的声音响起，聚于此的众人，无不是露出复杂的表情，樊城被攻破一事，是他们谁都不想看到的。
这打击实在太大了。
南郡诸地的宗贼叛乱猖獗。
甚至在这宗贼之中，居然还冒出众多骑兵。
这使得进剿频频受挫。
关键是在此等态势下，江北沿线的战事不断，张羡所领荆南叛军就像疯了一样，频频对各地展开猛攻。
错非是占着地利优势，只怕张羡他们早就率部攻进江北了。
蒯越、蒯良、蔡瑁等人，此刻看着刘表愤怒的咆哮，只是他们看向刘表的眼神，却有些复杂。
刘表病了。
病的很严重。
只是这件事，谁都不敢提。
因为此刻的刘表，全然没了当初的从容，荆州各地乱成这样，他这个荆州牧，却根本没有办法去解决。
能调的兵都调了。
可局势却愈发糜烂。
甚至在襄阳城内，质疑声是越来越大了。
伐荆一战曹昂固然承受着极大的压力，但是这压力并不代表着只有曹昂有，其他人的压力同样不小，特别是刘表，他根本无法想象，一旦荆州丢了，他还有山阳刘氏将会面对何等处境。
……
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