荡阴城，魏军大营。
帅帐之内，死一般的沉寂，唯有炭火在铜炉中偶尔发出的“噼啪”声，显得格外刺耳。
曹丕负手立于巨大的地图前，双眼死死地盯着那代表朝歌的城池，仿佛要用目光将其烧穿。
魏军连日攻打荡阴受挫，已经让他心力交瘁，而帐外那股挥之不去的压抑气氛，更是让他烦躁欲狂。
“陛下！陛下！不好了！”
帐帘被猛地掀开，一名浑身浴血、盔甲破损的飞影连滚带爬地闯了进来，声音里带着哭腔与无尽的恐慌。
曹丕猛然转身，一股无名火直冲脑门，厉声喝道：“慌什么！天还没塌下来！讲！”
“巨鹿……安平……全都失守了！”
信使颤抖着从怀中掏出一封军报，双手奉上。
“你说什么！”
曹丕的身体晃了晃，如遭雷击。他一把夺过军报，展开一看，那上面的每一个字都像一根烧红的钢针，狠狠扎进他的眼里，刺入他的心中……
“汉军……汉军久攻邯郸不下，张飞便分兵，由崔钧、刘封、张苞率军东进……”
信使喘着粗气，将飞影得到的消息断断续续地说了出来。
“崔钧此人心狠手辣，连下南变、南宫二城后，行屠戮之策，血洗全城！冀州世家为之胆寒，安平、巨鹿南部诸县望风而降……”
“屠城……”
曹丕喃喃自语，脸色瞬间煞白。他想到了崔钧的出身，想到了此人与诸葛亮的交情，不由得怒火中烧。
“陈群呢！朕派去的陈群何在！他手里的几万大军是摆设吗！”
曹丕的怒吼声在帐中回荡，带着一丝他自己都未察觉的色厉内荏。
信使的头垂得更低了，声音细若蚊蚋……
“陈……陈将军在大陆泽被刘封、张苞设伏击败，兵力大损，退守廮陶，被汉军围困，已是……已是自身难保……”
“仲达的援军呢！司马懿的援军！”
曹丕的呼吸变得急促起来，这是他最后的指望。
“司马进将军……在下曲阳渡滋水时，遭遇了汉将张辽的伏击……”
信使每说一个字，曹丕的脸色就苍白一分。
“张辽所部皆是精锐骑兵，以逸待劳，司马将军猝不及防，全军溃败……司马将军……被张辽亲手斩杀，枭首于阵前！万余援军，粮草辎重，尽被汉军抄没……”
“张辽……”
曹丕踉跄着后退一步，撞在了身后的帅案上，发出一声闷响。
他怎么也没想到，本该在河内与曹仁对峙的猛将，会有如鬼魅般出现在冀州腹地！
他想不通，也来不及想了，因为信使接下来的话，彻底击碎了他所有的侥幸。
“另……另外……”
信使的声音里充满了绝望。
“程昱丞相传来急报，汉军……汉军不知如何造出一种名为‘吕公车’的攻城奇物，状如高楼，可与城墙相接。
就在三日前，汉军以此物相助，已……已攻破邯郸！曹洪将军兵败，率残部向邺城突围。丞相请陛下……即刻放弃攻打荡阴，火速回师邺城，否则……否则后果不堪设想！”
“噗通……”
曹丕双腿一软，再也支撑不住，一屁股瘫坐在了冰冷的地面上。他的脑中一片空白，他怎么也想不明白，事情怎么变成了这样……
败了……又败了……
如今邺城已是四面楚歌！他引以为傲的大魏雄师，在刘瑁的攻势面前，竟如纸糊一般，一戳就破。他费尽心机布下的棋局，被对方用最蛮横、最不讲理的方式，掀翻了……
“哇呀呀！气煞我也！”
曹丕猛地一拳砸在地上，指节鲜血淋漓，他却感觉不到丝毫疼痛。
极致的愤怒过后，涌上心头的，是无边无际的冰冷与无助，他像一头被困在网中的野兽，空有一身力气，却只能眼睁睁地看着猎人的绞索越收越紧……
良久，曹丕缓缓抬起头，那双曾经锐利明亮的眼睛，此刻只剩下死灰般的黯淡。
他沙哑着嗓子，发出了近乎哀鸣的声音。
“传朕旨意……令子孝放弃朝歌，不惜一切代价，向邺城突围……再传令张合，让他领军北上接应，务必……务必要助子孝脱困！”
“喏！”
三日后，朝歌城。
残破的城墙在寒风中呜咽，每一寸砖石都浸透了凝固的黑血，箭楼坍塌，垛口崩坏，空气中弥漫着血腥、焦臭的刺鼻气味，连朔方的寒风都无法将其吹散……
城内已断粮三日，最后一丝希望也随着荡阴方向迟迟未到的援军彻底破灭。绝望如同瘟疫，在每一名魏军士卒心中蔓延。
“报！陛下急令！”
终于，魏王曹丕的密诏被拼死送入城中。
诏书上的命令只有一个：放弃朝歌，他会令张合前来相助，请曹仁尽快突围，回返邺城，准备与汉军进行最后的决战。
曹仁将那份薄薄的诏书缓缓放下，轻轻地松了一口气，苍老的脸上满是疲惫与决然。
他环视着帐下诸将，声音沙哑的道：“陛下有令，放弃朝歌，今夜我军全军突围，杀出一条血路，回返邺城。”
帐内一片死寂，突围？谈何容易……
城外，是刘瑁亲率的十数万汉军主力，早已布下了天罗地网。而他们，不过是一支粮尽援绝、以残兵对利刃的孤军……
“陛下说了，已令张合都督，在北面接应我等！”
曹仁的声音提高了几分，试图为这潭死水注入一丝生气。
“都督！”
一声沉闷的暴喝打破了寂静。身材魁梧、须发微黄的曹彰猛地踏前一步，那双燃烧着怒火的眼眸扫过众人，仿佛要将他们心中的怯懦与绝望一并烧尽。
“既然要杀出去，末将愿为先锋，为大军凿开一条生路！”
曹仁凝视着自己这位勇冠三军的侄儿，眼中闪过一丝欣慰与不忍。
他走上前，重重地拍了拍曹彰的肩膀。
“好！好一个子文！”
曹仁的声音带上了几分激动，“此番突围，九死一生！断后之事，由我亲自担当！冲锋陷阵，撕开汉军防线的重任，便只能交给你了！”
他凑近曹彰，一字一句地说道。
“记住，你的任务只有一个，那就是冲出去！不要恋战，不要回头，不要管身后的任何人，哪怕是我！带着尽可能多的弟兄，给我活着冲到邺城！”
“末将……遵命！”
曹彰双拳紧握，指节因用力而发白，重重一抱拳，那声音铿锵如铁。