陈序走进执事院时，远远便看见古兰站在院内的老槐树下，雪影鹿温顺地立在她身侧，阳光透过叶隙落在她素色的衣裙上，泛着柔和的光晕，他加快脚步走过去，两人目光相接，都从对方眼底看到了一丝了然，储物袋沉甸甸的坠感，以及空气中若有似无的药香，都在诉说着此行的收获。
“都换好了？” 古兰率先开口，声音清浅如溪。
陈序点头道：“嗯，换到些合用的丹药。走吧，先去星辰峰。”
古兰应了一声，翻身上了雪影鹿，陈序则唤来等候在附近的赤云驹，灵驹见到主人，兴奋地刨了刨蹄子，鬃毛在阳光下泛着红铜色的光泽，两人一前一后，沿着万山谷外的山道缓缓向东行去，蹄声在寂静的谷中交织，如同谱写着一曲轻快的乐章。
出了万山谷的范围，眼前的景象豁然开朗，官道的边缘地带已是绿意渐浓，赤云驹与雪影鹿的速度渐渐加快，风从耳边呼啸而过，带着草木的清香，沿途偶尔能见到云秀峰的外门弟子驾路过，见到陈序与古兰时，都会恭敬地行礼问好。
一路向东，越靠近云秀峰地界，灵气便越发浓郁，远远望去，云秀峰如同一条蜿蜒的巨龙盘踞在群山之中，这些年，陈序虽常年在外征战，却从未放松对星辰峰的经营，如今这里早已不是当年那处荒芜的小山头，而是成了祈原宗弟子们轮换修炼的福地。
过了云秀峰的外山门，二人一路向东行进，赤云驹与雪影鹿在山脚下放缓了脚步，前方的山道渐渐陡峭，两旁的林木愈发葱郁，空气中的灵气浓郁得几乎要凝成实质，吸入一口都能让丹田内的灵力微微震颤，山道旁的石碑上，“星辰峰” 三个大字苍劲有力，是陈序当年亲手所刻，如今已被岁月打磨得愈发温润。
陈序勒住缰绳，望着前方云雾缭绕的峰顶，那里隐约可见亭台楼阁的轮廓，他深吸一口气，空气中不仅有灵气的清冽，还夹杂着一丝熟悉的烟火气，想来是在这里生活的凡民正在生火做饭。
身旁的古兰轻轻抚摸着雪影鹿的鹿角，侧头看向陈序，眼底带着笑意：“多年未归，这里倒是愈发好了。”
陈序回望她一眼，嘴角扬起一抹浅笑：“是啊，多年未归，不知如今的星辰峰，又添了几分新貌。“
说罢，他轻轻夹了夹赤云驹的马腹，灵驹会意，发出一声轻嘶，雪影鹿紧随其后，蹄声踏在青石板上，清脆的声响在山谷间回荡，一步步靠近那片承载着他诸多过往的修行之地。
赤云驹的蹄铁叩击着星辰峰最后一级青石板，清脆的声响顺着山势往上蔓延，惊起几只栖息在松枝上的灵雀。
李力、李常兄弟俩正蹲在迎客亭旁擦拭兵器，听到动静抬头时，手中的麻布 “啪嗒” 掉在地上，两人对视一眼，都从对方眼里看到了难以置信的狂喜，几乎是连滚带爬地冲上前，膝盖在石板上磕出轻响：“宗主？”
陈序翻身下马，指尖拂过赤云驹汗湿的脖颈，看着眼前这两个壮实不少的汉子，笑道：“怎么，不认得我了？”
李力手忙脚乱地捡起麻布，又觉得不妥，干脆往身后一扔，声音带着哭腔：“认得，怎么会不认得，只是……只是没想过宗主会这时候回来。” 李常已牵过雪影鹿往灵厩走，背影却明显在发颤，走到半路还差点被石阶绊倒。
沿着覆着薄霜的山道上行，两侧的都已开垦出新的良田，几个农妇正弯腰采摘晨露未曦的灵芽，见到陈序时，竹篮 “哐当” 落在地上，嫩绿的芽叶撒了一地，为首的农妇揉了揉眼睛，半晌才颤声喊道：“在宗主回来了。”
陈序笑着点头，脚步没停，这些凡民都是当年从荒原上迁来的，在星辰峰扎根已有十余年，这时身后传来一阵窸窣声，想来是她们正慌忙拾起竹篮，又或是朝着生活区奔走相告。
转过一道山弯，星辰别院的朱漆大门豁然撞入眼帘，门楣上 “星辰别院” 四个鎏金大字笔力遒劲，历经风雨洗礼，愈发显得古朴庄重。此刻大门虚掩着，隐约能听到院里传来的争执声，像是铁熊在训斥哪个弟子干活毛躁。
陈序抬手推开木门，“吱呀” 的声响刚起，院里的动静便戛然而止。
乌寒正站在回廊下指点弟子修剪紫藤，月白色劲装外罩着件玄色披风，听到门响回头时，手中的银剪 “当啷” 坠在青石地上，她瞳孔猛地收缩，像是被施了定身咒，平日里总是微微上扬的嘴角僵在原处，过了足足三息，才猛地朝这边奔来，裙摆在石板上拖出细碎的声响，跑到离陈序三步远的地方，却又猛地顿住，双手紧紧攥着披风系带，指节泛白如玉石，喉间滚动了几下，才挤出一句：“阿序哥，古兰师姐。”
苍瑜刚从书房出来，手中还捏着支狼毫笔，笔尖的墨汁滴落在素色裙摆上，晕开一小团墨渍也浑然不觉，她站在月洞门口，望着庭院中的陈序，原本总是带着温和笑意的眼眸瞬间蒙上水汽，长长的睫毛簌簌颤抖，像是蝶翼在轻拍，直到乌寒转身时带起的风拂过脸颊，她才如梦初醒般迈开脚步，裙摆扫过门槛时，差点绊倒自己。
“阿序哥回来了。” 苍瑜的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，尾音带着不易察觉的哽咽，她抬手拭了拭眼角。
铁熊从正厅大步走出，玄色短打外系着条宽腰带，腰间的令牌撞击着发出闷响，他见到陈序时，宽厚的肩膀明显晃了晃，却很快稳住身形，双手抱拳躬身，声音比平日里低沉了几分，却透着难以掩饰的激动：“宗主。”
作为星辰峰的总管，铁熊早已练就了处变不惊的性子，此刻却也忍不住频频抬眼，目光在陈序身上来回逡巡，像是要确认眼前的人是否真实存在，周轻颜端着的药碗在廊下晃了晃，褐色的药汁溅在描金托盘上，她却浑然未觉，余飞桃与庄梨儿正蹲在花坛边侍弄灵花，此刻都跪在花丛里，发髻上还沾着几片花瓣，齐声喊道：“宗主。”
陈序望着眼前这一张张熟悉的面孔，心头像是被温热的泉涌漫过。乌寒眼底强忍着的泪意，苍瑜脸颊上未干的泪痕，铁熊紧绷的下颌线，还有周轻颜她们泛红的眼眶，都在诉说着这份突如其来的惊喜。
“大家都安好啊，我回来的匆忙，没提前打招呼，倒是惊到你们了” 陈序的声音带着笑意，却也有些沙哑。
铁熊直起身，率先恢复了沉稳，沉声道：“宗主回来便是天大的喜事，大家都愣着做什么。”
众人立刻会议，余飞桃与庄梨儿连忙起身，引着二人到正堂，原本有些凝滞的氛围顿时活络起来。
刚踏入正堂，檀香混合着灵茶的气息便扑面而来，陈序目光扫过厅内陈设，正要落座，眼角余光却瞥见西侧的紫藤架下立着一道身影，墨卿手中摩挲着枚莹白玉佩，玉质温润，在晨光中泛着柔和光泽，见他望过来，她敛衽颔首，唇角噙着浅笑道：“宗主别来无恙。”
陈序脚步微顿，心头掠过一丝诧异，他原以为墨卿跟商策还在掌教峰呢，此刻见她神态闲适，倒像是已在此等候多时，遂开口问道：“商策呢？”
提及商策，墨卿脸上的笑意淡了几分，眉尖微蹙，语气也沉了些：“我与商策师兄先前是计划到掌教峰的，后来得知这里是宗主的修行洞府，到这里来也是一样的，便直接来到这里。”
话音未落，铁熊垂首低声道：“宗主，商策师兄就住在中院的静室，这些日子一直在静养，只是始终没什么起色。”
陈序指尖在太师椅扶手上轻轻叩动，沉吟未语，商策的伤势他是清楚的，回海岭一战伤及根本，能保住性命已是侥幸，只是没想到恢复得如此缓慢。
“原本我已打算过些日子便带商策师兄返回荒原，” 墨卿忽然抬眼，目光落在陈序身上，带着几分迟疑，又透着几分坚定，“如今宗主回来了，正好有件事，想向宗主禀明。”
她深吸一口气，将玉佩收入袖中，双手交叠于腹前，神情比刚才郑重了许多：“修行之路漫长，能得一知己相伴本就不易，我与商策师兄相识多年，历经生死，早已心意相通，按宗门规矩，结契需得宗主允准，我想着……若能蒙宗主赐下一枚同心佩，也好让我与他往后能相互扶持，共修大道。”
这番话说得含蓄，却字字清晰，修行世界的 “结契”，便是凡尘俗世的婚嫁，只是更重心意相通与大道相伴，墨卿垂着眼帘，长睫在眼下投出浅影，耳廓却悄悄泛起了红。
陈序望着她坦然的神色，又想起商策平日里温和的性情，心中已然明了，他抬手示意墨卿稍安，语气平和道：“此事我知晓了，容我先去看看商策兄弟。”
墨卿闻言，紧绷的肩背微微松弛，屈膝行了一礼：“多谢宗主。”
阳光穿过紫藤花叶，在她素色裙摆上投下斑驳光点，映得她眉眼间的忧色淡了不少。