客栈包厢，芸儿端上茶水，潘樾杨采薇正与青帝会面。
青帝说：“我送去莳萝苑的人出了问题，他们肯定会找我麻烦，我只能暂时躲在这里。潘大人，你们此行可有什么收获？”
潘樾回答：“我带人进去查抄时，他们已经撤得差不多了。但我与莳萝苑楼主交了手，是一个三十出头的男子，左眼眼角有道伤疤，你知道此人吗？”
青帝听之，激动起来。
“是他！九年前来禾阳，指使济善堂的杀手追杀云裳的就是此人！你抓到他了吗？”
潘樾摇了摇头，青帝面露失望。
“看来云裳她们被杀之仇，暂时还报不了。”
杨采薇说：“不仅是云裳她们四个，这些年你送去的歌妓，待年老色衰之后，都被他们埋在后院做了花肥。”
青帝一惊站起，面前茶水倾洒。
“什么？！我一直以为她们侍奉达官贵人，被人看上，总会有个好归宿的，没想到……是我害了她们……”
青帝黯然愧疚，潘樾安慰道：“我会继续查这个左楼主，青姑娘，我已让阿泽安排好了，他会护送你离开京城，去一个安全的地方，你在那里先住一阵子，等……”
青帝打断他：“不，我要留在这里，亲眼看到这伙禽兽落网。”
潘樾和杨采薇对视一眼，点头同意。
离开客栈，潘樾和杨采薇在街上走着，潘樾戴着帷帽，举止低调。
杨采薇问：“怎么查左楼主，你有什么主意吗？”
“我派阿泽去查莳萝苑的房契，看看能否有所发现。但是以那伙人行事的风格，要查到他们的痕迹，恐怕不是易事。”
杨采薇走着，突然停下扭了扭脚，皱着眉头。
潘樾问：“你怎么了？”
杨采薇无奈地说：“自从跳了云间舞，这脚踝走多了路就很痛。”
“谁让你那么卖命的，来。”
潘樾牵着杨采薇的手，来到街边，蹲下为杨采薇揉着脚踝。
杨采薇阻拦他：“哎哎，大庭广众，你一个男子……”
“怕什么，你这是工伤，我得对此负责。”
杨采薇看着潘樾，嘴角不禁翘起。
潘樾问：“如何？”
杨采薇故意装作挑剔：“马马虎虎吧，虽无技巧，好在用心。”
潘樾一笑，换角度去按摩，却按痛了杨采薇，杨采薇哎哟一声，站立不稳，抱住潘樾，此时，一个声音响起。
“哟，这不是上官芷吗？”
杨采薇一惊，赶紧与潘樾分开，潘樾站起身来，望着那人。
来的是司马暄，她脸上还有蜜蜂蛰的红点，身后跟着一个丫鬟。
“上官芷，你可真是恬不知耻，光天化日之下，当街纠缠未来驸马，之前还言之凿凿，现在你有什么可说的？！”
司马暄的高声声讨引来路人围观，指指点点。
杨采薇正要说什么，潘樾将她的手一拉，上前对着司马暄一笑，温柔道：“你是司马家的小姐？”
司马暄有些羞涩起来：“……是。”
“早就听闻司马小姐有闭月羞花之美，招蜂引蝶之貌，”潘樾目光扫过司马暄脸上的红点，“今日一见……果然名不虚传。”
司马暄本来还被潘樾恭维迷得心神荡漾，越听越不对劲儿，脸由红转白。
“今日是我约上官小姐出来的，我们有公务在身，并非你所想。”
司马暄强辩：“我方才明明看见她……”
潘樾温柔地打断她：“眼见不一定为实，若怀着肮脏的心思，看什么人都觉得是脏的。”
司马暄又中一箭，脸由白转青。
杨采薇看着，忍俊不禁，说：“司马姐姐，我们还有正事要忙，就先告辞啦。”
潘樾带着杨采薇离去，司鸟暄气得站在原地。
两人离开人群，杨采薇终于忍不住大笑出声。
“真有你的，嚣张跋扈的司马暄，见到你就跟捏住脖子的猫一样。”
“这叫以毒攻毒。”潘樾说。
这时，只听一个熟悉的声音传来：“杨姐姐！”
杨采薇停下脚步，转过身来，望见白小笙跑来的身影，惊喜道：“小笙？！”
*
卓澜江住过的厢房内，潘樾打量着房间，杨采薇和白小笙坐在一旁。
杨采薇听完白小笙这些天的经历，说：“没想到阿江和你也来了京城，你方才说他不告而别，他究竟会去哪儿呢？”
白小笙黯然：“他什么都不肯说。”
杨采薇见白小笙心情感伤，抓住她的手安慰道：“别难过，他心里是有你的，不然不会临走前陪你一天。”
白小笙点点头，说：“我只是担心他的安危。”
杨采薇问：“你往后有什么打算？”
“我就在这儿等着他吧，无论多久，我相信他总会回来的一天。”
杨采薇动容，有些心疼，白小笙笑眯眯地说：“你不是跟我说过吗，宁做过后悔，也别错过后悔。”
二人相视一笑。
白小笙站了起来，看着杨采薇和潘樾。
“你们今天就留在这里吃饭吧，我们好久没在一起喝酒了。”
“好啊。”杨采薇点头。
“那我去买些酒菜。”
白小笙说着，打开一个木箱，从里面拿出银钱。木箱里除了银钱，还有一瓶瓶香料。潘樾抽动了一下鼻子，面色一变，拿起其中一瓶再细闻确认。
“采薇，你来闻闻。”
杨采薇不解地上前，一闻之下，也神色一变。
“那个左楼主身上，有一模一样的香味！”
白小笙不解地看着二人，潘樾转向白小笙，急切问道：“小笙，这种香料很罕有，你从何而来？”
“我在京城卖玉镯子没什么人光顾，看到很多达官贵人喜欢用香料，便找了一家店进了这些货。”
“小笙，酒我们改日再喝，先告诉我这家店在哪儿？”杨采薇说。
*
潘樾和杨采薇遵循白小笙的指示，穿过街巷，来到了这家西域香铺。
铺子内充满异域风情，一进门就挂着一个硕大的羊角装饰，看起来诡异而邪性。
店内垂着一件件带流苏的毯子，货架上放着各种花瓣、香粉、檀香。潘樾和杨采薇看得眼花缭乱，在铺子里查看着。
一个异域打扮的掌柜走了过来，问：“二位要买点什么？”
杨采薇拿出从白小笙那拿来的香料，对掌柜说：“这是你这里卖的香料吗？”
掌柜接过，放在鼻下嗅了嗅。
“这是我们陇西姜族特有的胡杨香，京城仅此有售。”
潘樾问：“那买这种胡杨香的，大多是在京城的姜族人咯？”
“没错，二位问这个做什么？”
“我们要找一个……姜族男子，他左眼有刀疤，三十多岁，你可有印象？”
掌柜想了想，摇头说：“没有。”
杨采薇环视店铺，在墙上看到一个毯子，上面的图案是一个羊头，周边环饰着螺旋状的羊角云纹，与水波纹令牌上的图案一模一样。
杨采薇不禁低呼，拉过潘樾，说：“你看。”
潘樾望见毯子的图案，心中暗惊，装作不动声色地问：“掌柜，这个毯子上的水波纹图案并不常见，是何寓意？”
掌柜却有些摸不着头脑，回头看看毯子的图案，笑道：“这哪是什么水波纹，这是姜族刀罕部的羊角云纹图腾。”
潘樾和杨采薇都是一惊，不禁对视一眼，这是一个突破性的发现。
掌柜解释说：“姜族人尚羊，因我朝和姜胡连年战乱，很多刀罕部的姜族人迁入陇西，融入当地开始农耕，和汉人已经没有区别了。不过还是有少数人喜欢带着图腾，提醒自己不忘姜族血统。”
*
马车行驶着，潘樾和杨采薇坐在马车内，潘樾拿出那两块水波纹令牌看着。
“原来我们一直误会了，令牌上的图案是羊角云纹。”
“那顾雍临死前说的并不是姓氏的杨，而是牛羊的羊。”杨采薇说。
“如此一来，一切都能串起来了。这个组织的幕后主使是迁入陇西的姜族人，他以羊角云纹为徽记，以禾阳为据点培植自己的势力。而云裳的告密信里说他是敌国奸细，那他应该是与境外的姜胡勾结，而姜胡盛产一种盐叫青盐，他们利用禾阳的码头，笼络了卓山巨、陈掌院、顾雍等人走私青盐来到中原，以谋取巨利。”
杨采薇接过水波纹令牌，把它们拼到一起。
“那这令牌拼起来应该是一个完整的图案，幕后主使自己那枚，上面的文字是壹。”
“他们经营十多年了，禾阳为他提供源源不断的财富开路，他的官位恐怕早已位列三公。”
二人思之，不禁感觉可怕。
潘樾皱眉道：“我派人去查一下在京的高官究竟谁是陇西籍，然后我们再做下一步的安排吧。”
杨采薇点了点头。
*
风雅苑里，花团锦簇，香气袭人。
雅阁里放着几个木桶，里面插满了各色各样新鲜的花材，争奇斗艳。一个贵夫人正在挑选鲜花，她三十岁模样，珠围翠绕、雍容华贵，面庞透着英气，正是郡主的姐姐贾夫人。
“贾夫人，这些金边芍药是花圃刚培出来的，您看看，可还入眼？”
贾夫人上前细看，她走路的时候有些跛脚，丫鬟在一旁小心随侍。
贾夫人仔细地品鉴一番，面色严肃，卖花的夫人暗自忐忑。过了好一会，贾夫人才展眉一笑。
“舒朗大方，艳而不俗，堪配箐儿。”
卖花夫人暗松一口气，贾夫人说：“帮我定一批，下月十五准时交货。”
“夫人是预备着郡主大婚所用吗？”
贾夫人点点头。“寻常绢花过于流俗，届时我想用鲜花点缀喜堂。”
卖花夫人答应着告退，贾夫人有点疲累，对丫鬟说：“走这么点路就有点累了，善儿，扶我休息一会儿。”
丫鬟搀扶贾夫人坐下，说：“让您别走这么多路，您非不听，太尉府那么多下人，您何必亲力亲为。”
贾夫人笑道：“我就这一个妹妹，她的人生大事，我怎能不上心。”
这时，司马暄和另一个贵女进来，她身旁的贵女拿胳膊肘撞了撞司马暄，说：“那不是郡主的姐姐贾夫人吗？”
司马暄看着贾夫人，目光一闪，嘴角勾起一抹坏笑。
上官芷，你既那般恬不知耻，我便将你的丑事好好宣扬宣扬！
庭院里，贾夫人正摆弄着花材，司马暄款款走来。
“贾夫人，这么巧你也来选花啊？”
贾夫人淡淡地打招呼：“司马小姐。”
贾夫人略一颔首，就低头摆弄花材，并无任何社交的兴趣。司马暄凑上前去，说：“冒昧打扰夫人，我其实是想问问郡主可还安好？”
贾夫人不解地抬头，反问：“郡主有何不好？”
司马暄装作惊讶的样子，说：“郡主没告诉您吗？那日在风雅苑，她因为潘公子的缘故，跟一个叫上官芷的小姐起了争执，郡主还当众带走了上官芷，我以为她们已经妥
善解决此事。没想到方才在街头，我撞见上官芷和潘公子在一起，举止还很是亲密，故而……有些担心郡主。”
贾夫人的表情从惊讶到意外，再到隐忍的怒意。
司马暄看在眼里，很是满意，但仍装作一副关切之相。
贾夫人问：“听闻有个富商家的小姐痴恋潘樾多年，可是这个上官芷？”
司马暄添油加醋地回答：“就是她，她为了潘公子从京城追到禾阳，又从禾阳追到京城，简直无所不用其极。我实在是有些担心，郡主和潘公子的婚事会因她受到影响。”
贾夫人突然冷冷地瞥一眼司马暄，司马暄一惊。
“司马小姐，人后莫论人非。潘樾是我未来的妹夫，我相信箐儿的眼光，他们的婚事岂是一个区区商贾之女能影响的？方才这些话，你以后不要再随处搬弄了。”
司马暄意外，只好回答：“……是。”
贾夫人面色不愉，站起身来。
“善儿，回府。”
丫鬟扶着贾夫人走出庭院，司马暄看着她的背影，露出了得意的表情。
*
大宅书房内，烟香缭绕。一道纱制的屏风，将人视线相隔。
屏风之后，主使撑头歪在榻上，几个侍女正在为其捶腿、揉肩。
左惊飞进来禀告：“主人，人带到了。”
珠帘后的人影坐了起来，挥了挥手，几个侍女垂首退出，悄无声息，都似经过严格的训练。
卓澜江被引进来，单膝跪下。
“卓澜江拜见主人。”
“抬起头来。”主使说。
卓澜江抬起头来，俊逸的脸庞被烛火照亮。
主使幽幽叹了口气，回忆起来：“我第一次见你爹，就是你这般年纪，你跟那时的他简直一模一样。起来吧。”
卓澜江起身，主使手里盘着一根佛珠手串，悠悠地说：“那时候，我们都只是寂寂无名之辈，却怀着同样的雄心大志。我们结为异姓兄弟，说好一起打拼，共享荣华富贵。这些年，他在江湖我在庙堂，我们水火相济盐梅相成，我的权力遮蔽银雨楼成为禾阳第一大势力，他的银钱支持我爬到今天的高位；如今眼看就要大功告成，你爹却……哎，造化弄人。”
卓澜江暗中攥紧了拳，面上却波澜不惊，说：“所以我来了，我想做他没做完的事。”
主使停下手上动作，像是很感兴趣，问他：“你可知富贵险中求，你爹为了保你清白，一直不愿让你掺和这些事，甚至为此装死三年，你为何还要违背他的遗愿？”
卓澜江回答：“荣华富贵我没有兴趣，但潘樾逼死我爹，弑父之仇不共戴天，你要对付潘樾，我愿意做你手中的刀。”
主使态度狐疑，脸上的表情依然慵懒。
“是吗，可我怎么听说，你与潘樾曾在禾阳比肩而战，交往甚密呢？”
卓澜江心中一紧，仍然面不改色地说：“我做那些都是因为一个女子，潘樾不但利用了我和那女子的关系，还将此女夺走。这些事你的眼线定都向你汇报过，你若信不过我，现在就一刀杀了我，既然愿意见我，又何必虚词试探浪费时间！”
左惊飞插嘴：“大胆，竟敢这样对主人说话！”
主使却闷笑出声，抬手制止左惊飞。
“初生牛犊，少年义气，不错，颇有乃父当年之风。”
卓澜江暗松一口气，知道幕后主使方才只是故意试探。
“你既然这么恨潘樾，那我就给你一个机会——让你亲手报了弑父夺妻之仇！”
卓澜江一怔，不知如何是好。
*
杨采薇和潘樾刚回到疏雨院，阿泽就迎了上来，递上一份请帖。
“公子，你回来了，这是方才门上收到的帖子。”
潘樾接过帖子一看，眉头微皱。
杨采薇见状问道：“怎么了？”
“贾夫人明日在太尉府设宴，邀我前去。”
“贾夫人？”杨采薇对这个名字感到陌生。
潘樾解释道：“她是郡主的姐姐，嫁给了当朝太尉贾荃为妻。奇怪，若是商议婚礼之事，应该请我爹同去，为何单单请我，还写明是家宴。”
杨采薇略带酸意，幽幽道：“有何奇怪，不就是公婆想提前见见丑媳妇么。我们大人如同白玉无瑕，他们就是想挑也挑不出毛病。”
潘樾瞥着杨采薇的表情，忍俊不禁。
“看来我这饭还没吃，有人先吃了一坛子醋。”
“谁吃醋了！”
杨采薇说着，作势去打潘樾，二人笑成一团。