傍晚时分，夕阳逐渐西沉，天空被染成一片温暖的橙红色，宛如一幅绚丽多彩的画卷。夕阳的余晖洒落在安托利亚古老而庄重的石道上，为整座城市增添了一种宁静而神秘的氛围。
戴丽丝心情激动地再次来到摄政府。与上次不同，这一次她未遇到任何阻碍，顺利地走入这座庄严的建筑。她快步穿过长廊，脚步轻快而坚定，心中充满了期待和好奇。戴丽丝进入李漓的书房后，看到李漓正坐在书桌前，专注地阅读着桌上的文件。当戴丽丝走进来时，李漓抬头，脸上露出一丝微笑，虽然眼中透着一丝倦意，却不掩温和的神情。
“摄政大人，”戴丽丝开口道，语气中透出几分自信的满足，“伊纳娅已经和埃尔雅金达成了贸易协定，此刻，她已经带着协议启程返回亚历山大了。”
李漓微微一笑，点头表示肯定：“是的，埃尔雅金已经派人通知我了。看起来这次的合作非常顺利。”
戴丽丝听到这话，微微一愣，仿佛早已料到李漓知情，却又似心中仍有未解的疑惑。她没有告辞或转身离开，而是站在原地，眉宇间流露出一丝犹豫与探寻之意。李漓察觉到她的迟疑，温和地问道：“戴丽丝，还有什么想了解的吗？”
戴丽丝微微张口，眼神中透出一丝迷茫与犹豫，仿佛不知如何回应眼前的情境。她的嘴唇轻轻颤动，却没有发出任何声音，时间一秒一秒地流逝，她依然沉默不语，令人不禁猜测她究竟在思索什么。
李漓见状笑了笑，轻松地说道：“走吧，正好是饭点，不如，你先随我一起去食堂吧。有什么想法，等我们都吃饱了，回头再慢慢聊也不迟。”李漓的语气中带着几分亲切和随意，流露出自然的关切。
李漓的话音刚落，扎伊纳布便从书桌旁站起，微微整理了一下衣角；蓓赫纳兹也放下手中的茶杯，嘴角带着一丝期待；观音奴则轻轻理了理袖口，显然都已习惯这种安排，准备跟随李漓前往。
戴丽丝愣了愣，眉头微蹙，语气中透出一丝错愕：“食堂？您是安托利亚的摄政，竟然亲自走去食堂？不应该在餐厅等着仆人们把食物端上来吗？”
李漓回头看了她一眼，带着几分玩味的笑意，语气里透出一丝调侃：“别这么大惊小怪的，快随我一起去吧，去晚了可就没好菜了！”
不等戴丽丝回应，李漓已迈步走出书房，步伐轻快而坚定，仿佛去食堂用餐是再自然不过的事情。蓓赫纳兹、扎伊纳布和观音奴也一同跟上，脸上带着淡淡的笑意，仿佛早已习惯这种随意的氛围。
片刻后，戴丽丝回过神来，轻笑了一下，快步跟上，内心隐隐期待着这位摄政大人的世界到底还有多少她从未见过的独特之处。戴丽丝看着这一幕，微微一愣，眼中浮现出几分难掩的好奇。她迟疑片刻，随即也迈步跟了上去。
当一行人来到食堂时，食堂中已是一片热闹非凡的景象。戴丽丝看到的是一张张并无特殊摆设的长桌，甚至没有什么装饰，只有简洁的桌椅和浓郁的食物香气，透出一种朴素而温馨的氛围。空气中弥漫着炖肉、烤面包和各式炖菜的香气，令人垂涎欲滴。长桌旁，女眷们、内府女兵和侍从们围坐一堂，谈笑风生，气氛融洽而温馨。看到李漓走进来，众人纷纷起身，向他问好，有人微笑致意，有人轻轻点头致敬，毫无拘束之意。
食堂内有几名工作人员忙碌地将餐点端上桌，而李漓已经轻车熟路地取了一份热气腾腾的炖肉，还顺手为身边的蓓赫纳兹、扎伊纳布和观音奴拿了几盘蔬菜和炖菜。
李漓则神情轻松，微笑着一一回应，甚至还向熟识的几名内府女卫兵和侍女打趣两句，惹得几人忍俊不禁。戴丽丝站在一旁，目光复杂地注视着这一幕，心中不禁感到震撼。在她的认知中，统治者与下属往往是有着明显的身份界限的，更别说一起用餐。而在这里，不同身份的人们竟如此自然地聚在一起，与统治者一同进餐，气氛平等而亲密。
戴丽丝略带犹疑地看着他们的举动，李漓却仿佛看出了她的心思，笑着说道：“戴丽丝，这顿饭不算正式宴请，所以请随意一些。在这里，每个人都自己取食，也不必拘礼。食堂里的菜虽然简单，但在这里，却是大家共同的享受。”
戴丽丝缓缓点头，心中对这个地方的随意与平等多了一分理解。她走向食物台，选了些自己喜爱的食物，端到李漓旁边坐下。她环顾四周，看到所有人都在愉快地交谈，没有人关心谁是统治者，谁是平民。
大家落座后，食堂中充满了热闹的气氛，欢声笑语不断回荡。突然间，哈达萨大大咧咧地伸手去掰李漓餐桌上的烤鸡，毫不客气地拿起一个鸡腿啃了起来。正当她准备抓第二只鸡腿时，李漓一把握住了她的手，笑着说道：“今天你一个鸡腿就够了，剩下的给这位姐姐尝尝吧，她是客人。”
哈达萨撇撇嘴，皱着眉头不满地嘟囔道：“你平常可不是这么小气的！”她不情愿地收回手，偷偷瞥了戴丽丝一眼，带着几分好奇仔细打量这位新来的诺曼贵族，似乎在思索她的来历。
戴丽丝目睹这一幕，眼中浮现出一丝诧异。她从未见过这样的场景——一个少女竟然敢直接从统治者的餐盘上取食，还能如此随意地抱怨。
李漓似乎看出了她的惊讶，轻笑着解释道：“在内府，我们的餐桌上没有那些繁琐的规矩。这里每个人都被视为家人，谁都不会因身份而受拘束——哪怕是在餐桌上‘争抢’一只鸡腿。”
话音刚落，哈达萨得意地一扬眉，插嘴说道：“在内府，谁的手快谁就赢！别看我是最小的，但我可是‘鸡腿大赛’的常胜将军！”
哈达萨的话引得周围人都忍不住笑出声来，连李漓也摇头失笑：“是，是，你的‘战绩’无人能敌。”他说着，顺手递给戴丽丝一只鸡腿，微笑道：“欢迎加入我们无拘无束的餐桌。”
戴丽丝忍不住笑了，接过鸡腿，微微点头。她环顾四周，看到每个人都在餐桌上随意交谈，气氛融洽，这里的所有人仿佛就是一家人。
哈达萨得意地拍了拍戴丽丝的肩膀，咧嘴笑道：“习惯就好，戴丽丝姐姐！下次抢鸡腿时可要快一点儿！”
戴丽丝忍俊不禁，心中充满了从未有过的温馨感。也许，在这片土地上，她可以找到一种不同于贵族生活的归属感，一个她从未想象过的真正的“家庭”。
这时，阿贝贝带着阿米拉和纳迪娅走进了餐厅。阿贝贝目光一转，看到李漓朝她招了招手。
“阿贝贝，你过来一下，陪我一起吃饭。”李漓示意她到自己对面的空位。
阿贝贝走了过去，微微行礼后坐下，眼神略带好奇地扫了一眼戴丽丝，随即问道：“主人，这位女士是……？”
李漓微微一笑，指了指身旁的戴丽丝，介绍道：“这是来自英格兰的戴丽丝·诺曼底女士，她可能会经常来府上。”
阿贝贝点头，然后转向戴丽丝，微笑着自我介绍，“您好，诺曼底女士，我是内府管事阿贝贝。以后有什么需要，尽管吩咐我。”
戴丽丝微笑着回应，语气中带着一丝亲切：“你好，阿贝贝，叫我戴丽丝就好。”
阿贝贝微微一愣，随即露出一丝笑意，点了点头：“好的，戴丽丝。”她的眼神中带着一丝尊重，也隐隐透出对这位来自遥远英格兰的贵族女性的好奇。
阿米拉和纳迪娅此时也凑了过来，礼貌地点头问候。阿米拉笑着说：“欢迎您，戴丽丝女士，希望您在这里能找到家的感觉。”
戴丽丝轻轻一笑，回应道：“谢谢你们的欢迎。这里的氛围已经让我感到很温暖，让我非常喜欢。”
李漓目光柔和，轻轻笑道：“安托利亚欢迎每一个真诚之人。戴丽丝，相信你在这里会找到属于自己的位置。”他的话温和却透着诚意，令戴丽丝心中浮现出一丝温暖的归属感。
一旁的哈达萨又忍不住插嘴道：“戴丽丝姐姐，在这里你就得跟上我们抢鸡腿的节奏！不然，别说我欺负你！”
就在这时，李锦云带着阿黛尔回来了，当她们踏入餐厅时立刻引起了一阵小小的骚动。李锦云的目光如鹰般扫视四周，很快便注意到坐在李漓身旁的戴丽丝。李锦云大摇大摆地走了过来，嘴角挂着一抹似笑非笑的神情，带着几分不屑的意味。
看到李锦云的到来，原本热闹的餐桌边顿时安静了几分。哈达萨显然知道李锦云一贯的脾性，识趣地悄悄溜开，躲到一旁观望起来。
“你就是那个来找格拉迪的诺曼女人吧，你是格拉迪的妹妹？”李锦云开门见山，语气中带着几分挑衅，“你怎么会出现在这里？”
李漓淡然地笑了笑，毫不客气地回怼道：“锦蛮婆，别捣乱。如今戴丽丝可是代表库莱什家族，是和我们一起做生意的伙伴。”
李锦云冷哼一声，撇了撇嘴，似乎对这个消息并不太感兴趣，甚至还有些不屑地低声嘟囔了一句：“呵呵，我可没兴趣捣乱！”
李锦云转身离开，大步走向餐台，随意地挑选食物，随手夹了几块烤肉。走了几步，她忽然停下来，转身朝一旁的弗谢米娃扬声道：“今晚别忘了提醒‘小心火烛’！”
“是！指挥使大人。”弗谢米娃轻轻点头，目光中带着几分无奈，又似乎习惯了李锦云的脾气。
戴丽丝看着这一幕，微微皱眉，心中感到好奇，却也有些不解。
紧接着，古夫兰轻柔地走进餐厅，她的步伐安静而优雅，仿佛带着一股与喧闹氛围相对的宁静气息。她的面容温婉，眼神沉静，眉宇间透出一丝淡淡的柔和。她缓步来到李漓身旁，微微一笑，轻轻坐下，举止端庄而优雅。
李漓注意到古夫兰的到来，微微侧过身，与她交换了一个温柔的眼神。古夫兰回以淡淡一笑，随后目光转向戴丽丝，轻声说道：“您就是戴丽丝·诺曼底女士吧？欢迎来到安托利亚。”
戴丽丝愣了一下，古夫兰的温柔举止与她所见过的所有贵族夫人都截然不同。她的语气轻柔而真诚，仿佛真心将她当作宾客来欢迎。戴丽丝微微点头，带着礼貌和好奇回应道：“是的，我是戴丽丝。您是……？”
“我是古夫兰，艾赛德的妻子之一，”古夫兰轻轻点头，话语中没有一丝高傲，反而透着温和的谦逊，“听说您来自英格兰，很高兴认识您。”
戴丽丝目光微微闪动，显然对古夫兰的举止颇感意外。她原以为统治者的妻子们会流露出一种权势的威严或居高临下的姿态，然而眼前这位却完全不同，温和而令人心生亲切。
“古夫兰夫人，”戴丽丝微笑着说道，语气中带着一丝敬意，“谢谢您的欢迎。我刚来这里时，确实还有些不适应，但这里的人们……让我感到非常温暖。”
古夫兰微微一笑，点头道：“安托利亚的确和其他地方不同。在这里，我们重视彼此的陪伴和支持。每个人在这里都有家人般的关怀，也希望能够将这份关怀传递给每一位来到这里的人。”
戴丽丝稍作停顿，最终对李漓开口问道：“摄政大人，苏麦雅告诉我，住在内府的女性们并不都是您的妻子、情妇、女佣或女奴。这让我不禁好奇，其他人究竟以什么身份生活在您的府上？”
众人听到这话，脸上的表情纷纷变得凝重起来，他们互相对视了一眼，眼神之中都流露出了一丝惊讶之色，仿佛听到了什么不可思议的事情一般。有些人甚至还忍不住轻声议论了起来：“她怎么问这样的问题？”
李漓闻言，微微一笑，目光温和，带着几分坦诚：“她们都是我的家人。在这里，出身和身份并不重要。大家因共同的目标和生活方式而聚集。安托利亚摄政府的内府并非传统意义的后宫，而是一个真正的大家庭，彼此尊重，共同成长。”
戴丽丝对这个回答显然有些意外，沉思片刻，眼中渐渐浮现出一丝向往。她抬头看向李漓，语气坚定而坦率：“看来，您并非我最初所想的那种好色而无节制的人。您描述的家庭氛围让我心生向往。既然如此，我希望自己也能住在这里。不仅因为这里安全，更因为身为库莱什家族的代表，我留在此地能够与您保持紧密联系。另外，我作为英格兰王室成员，向您提出在您府上借宿一阵子的请求，应该不算过分吧？”
戴丽丝的请求直接而真诚，带着英格兰贵族的自信，又流露出一丝隐约的期待，目光坦然地注视着李漓，等待他的回应。
李漓微微一愣，显然对她的提议感到意外。他原本以为戴丽丝会在完成与兄长格拉迪的会面后返回英格兰，而戴丽丝决定留在安托利亚已出乎李漓的预料，如今她竟提出住进摄政府的请求，这确实超出了他的想象。稍作思索后，李漓轻轻一笑，并未直接拒绝，而是问道：“戴丽丝，安托利亚的生活与你在英格兰的日子截然不同。这里的生活节奏与欧洲贵族圈也有很大差距，你确定自己能适应这种转变吗？”
戴丽丝直视着李漓，目光中透出一丝坚定：“正因为如此，我才更想尝试。来到安托利亚之后，我看到了一个完全不同的世界。或许，最好的理解方式便是亲身融入其中。况且，这里的生活并不因身份和地位而划分界限，而是因为各自的价值和责任。这样的环境，让我想成为其中的一部分。”
李漓凝视着戴丽丝，眼神中流露出一丝欣赏与深思。他意识到，戴丽丝来到安托利亚，已不仅仅是为了履行家族的使命与责任，如今的她似乎在探寻一种自己向往的生活方式，而这片土地恰好为她提供了这样的可能。李漓微微点头，温和地说道：“那好吧，戴丽丝，你可以暂时住下，不过我可不敢保证内府的生活一定会适合你。”随后，他对身旁的阿贝贝吩咐道：“阿贝贝，餐后，你为戴丽丝安排一个房间。”
“是的，主人！”阿贝贝恭敬地应声，然后看向戴丽丝，提醒道：“戴丽丝，住在内府的话就需要遵守这里的规定。每晚内府按时闭门，没有正当理由的话，晚归是不能随意出入的，迟了可是进不来了。”
戴丽丝脸上浮现出一抹轻快的笑意，向李漓微微欠身致意道：“感谢您的允许，摄政大人。我会尽力融入，当然，我会遵守你的规定。”
“说吧，刚才在书房里你想和我说什么？看你一脸犹豫的样子。”李漓微笑着看向戴丽丝，眼中带着几分温和的促意，似乎在鼓励她放下心中的纠结。
戴丽丝微微一顿，仿佛下定了决心般深吸一口气，正视着李漓的目光，语气中多了几分坚定：“我也想赚点钱，”她说着，眼神透出一丝自信与野心，“我想加入香皂和肥皂的生意，用原本为格拉迪准备的那笔赎金做本钱。我打算以英格兰为起点，把香皂销往北海沿岸。”
李漓眉毛微微扬起，露出几分意外的赞许，点头道：“这是个不错的想法。我很期待看到你的成果，戴丽丝。安托利亚从来都欢迎敢于尝试的人。不过细节上，你还是要找埃尔雅金去洽谈，只是——”李漓稍稍停顿了一下，目光扫向窗外逐渐黯淡的夜色，“现在已经过了闭门时间，你只能明天再去找她了。”