到了第二天，阳光洒在东洪县的大地上，带来了一丝温暖。常务副县长刘超英正在办公室里，与周炳乾一起说着工业开发区筹备的事。刘超英坐在办公桌前，表情严肃，眼神专注地听着周炳乾的汇报。周炳乾已经知道自己下一步要到工业开发区当主任，并且还临时负责了一段二官屯乡的工作。
周炳乾坐在办公桌前，有条不紊地汇报了几句乡镇工作心得。随后，他又谈起了工业开发区筹备的事情，从规划到招商，从基础设施建设到干部引进，每一个环节都阐述得清晰明了。
正说着，办公室的门被轻轻推开，彭凯歌走了进来。他看到周炳乾也在，脸上并没有露出意外的神情，反而很江湖地一拱手，笑着说：“不好意思，不好意思，还没恢复好，路上走得慢。” 他的笑容中带着一丝歉意，但又让人感觉有些随意。
刘超英抬起头，看了一眼彭凯歌，微微皱眉，说道：“走路走得快或慢没关系，千万不要走错路。来吧，凯歌，坐下说。” 他的语气中带着一丝警告，仿佛在暗示着什么。
三人围绕着工业开发区企业的事情展开了的讨论。刘超英靠在椅子上，双手交叉放在胸前，说道：“现在县里面要成立的这家企业，就是毕瑞豪的坤豪公司，现在僵持在环保这一块，坤豪公司不愿在这个上面投入，县长就没签字，毕瑞豪的坤豪公司已经签了框架协议，现在就看县长了，这是另一家；还有改革后的县炼油厂将从县石油公司独立出来，县长说厂址就设在工业开发区。再加上地毯厂，这样咱们就有了三家企业。现在县长还在积极对接电厂的事，目前没有完全的把握，这个咱们先不讨论。”
三人聊了许久，工作上的事情逐渐告一段落。刘超英看了看周炳乾，微微点头，说道：“炳乾啊，我和凯歌主任还有一些办公室的事要交流。” 他的语气中带着一丝暗示，周炳乾立刻心领神会。
周炳乾随即起身，脸上带着感激的笑容，说道：“好的，刘县长，那我先出去了。” 他转身朝门口走去，脚步沉稳，背影中透露出一丝自信。
周炳乾走后，刘超英恢复了严肃的表情，目光紧紧地盯着彭凯歌，说道：“凯歌，我刚刚说你千万不要走错路，你听明白什么意思没有？” 他的眼神中充满了审视。
彭凯歌微微一愣，随即笑着说：“自然听清楚了，这也是对我的善意提醒，其实就是做事不要站错队嘛！”
彭凯歌是个聪明人，刘超英一点就透。刘超英很认可地点点头，说道：“‘站队’，你用这个词非常好。就算你们办公室这么几个人，也会有二心三心，怎么保证不站错队，你给我讲讲这个事。”
彭凯歌笑了笑，眼中闪过一丝光芒，说道：“要想不站错队，那肯定是不站队嘛。”
刘超英认同地点点头，说道：“不站队是不会站错队，但从另一个角度来讲，不站队本身也是站队，不站队本身也可能站错队。所以说，昨天你和老黄县长找县长去了？” 刘超英的眼神中透露出一丝好奇，同时也带着一丝警惕。
彭凯歌说：“哎，大哥，你怎么知道我们去了？” 他的脸上露出惊讶的表情，对刘超英的消息灵通感到意外。
刘超英苦笑一声，无奈地摇摇头，说道：“有没有效果？”
彭凯歌说：“昨天我在办公室，老黄县长想找领导汇报工作，本来想找您，但您不在，我们等了您好一会儿，您也没回来，他才让我带着去找新县长。这效果嘛，县长什么也没表态。”
刘超英摇头，无奈笑着说道：“没表态，没表态就是表态嘛。新县长都来半年了，还是新县长吗？”
彭凯歌想了想，说道：“对我们来讲，自然不是新的，但对老黄县长来说，他退休了，和新县长不熟悉，自然算得上新县长。”
刘超英跷起二郎腿，靠在椅子上，说道：“说到关键了，不熟悉。一个退休老头，找县长干什么？还真拿自己当干部。” 刘超英的语气中充满了不屑，似乎对老黄县长的行为有些反感。
彭凯歌赶忙解释老黄县长找县长汇报工作的原因，试图平息刘超英的怒火，让谈话能够继续下去。
刘超英拍着长条椅子的扶手说道：“你说的这些我能不清楚吗？实话告诉你，这些事情包括李爱芬，还有县一中承包食堂的事，我都是见证者、参与者。凯歌呀，老黄县长太过分了，县一中的饭那还叫饭吗？和猪食都不如！你们难道不知道县长对教育是有感情、寄予厚望的？老黄家人挣了那么多年钱，要知进退啊，当然，让他把到嘴的鸭子吐出来，基本上啊，也不可能，所以，我才不和老黄见面，办不成见什么面嘛。”
彭凯歌双手一摊，脸上露出苦笑，说道：“大哥，您说的这些我都不清楚，县长出差也不带我，我怎么能了解这些细节？”
刘超英说：“怎么，县长不带你，你还闹脾气？县长有什么好带你的？你自己连思路都不清晰。”
彭凯歌说：“思路不清晰？没有吧，我也就是陪着老黄县长到朝阳县长办公室坐了坐。我也是出于好心，给老领导带带路嘛。”
刘超英摇头，说道：“你根本不懂县长在关心什么，你是陪着李泰峰他们唱戏唱太久了，都忘了共产党还是要办实事的。我给你透个底，县一中的食堂肯定要换人，老黄的小姨子也肯定会被开除。这个没得商量。”
彭凯歌感同身受地说：“哎呀，这就太可怜了，一点也不顾及老同志的感情。”
李超英不以为然的抽了口烟，说道：“你要分清楚，什么是情分，什么是本分 ，帮是情分，不帮是本分，这个老黄，叭拉狗戴串铃——硬装大牲口，县长都他妈不认识他，哪里来的情分，还威胁人家。这不是脑子有病吗，看到这是你不躲的远远的，你不也是有病嘛。
彭凯歌听了之后，一脸尴尬。
刘超英道：“我现在很担心，你和周炳乾你们两个搭班子，到底你俩谁是一把手，谁是二把手了，县长现在手底下最需要的就是干事的人，你看人家曹伟兵，以前天天和李泰峰扯淡耍浑，现在不也是天天往工地上跑，这才是聪明人啊。”
彭凯歌听了之后，一脸无奈，说道：“难道，我这又错了？”
刘超英意味深长的点了点头，说道：“错到姥姥家了。”
而在隔壁办公室内，县政协主席胡延坤与副县长焦杨的谈话声隐约传来。
胡延坤手中握着那份来自市政协关于开展义务教育 “普九” 评估调研的通知，纸张边缘被他反复摩挲得微微卷起。他抬眼望向坐在对面的焦杨，脸上带着几分无奈的笑意，说道：“焦县长，我们政协这次又要给你们政府添麻烦了。这次市里组织政协委员到县里调研义务教育‘普九’评估工作，是一项比较复杂的工作。咱们县虽然教育成绩不错，但是教育基础还是很差啊。” 胡延坤的声音低沉而有力，话语间满是对县里教育现状的忧虑。
焦杨身着一件剪裁合体的白色衬衣，外面套着一件浅色西装，肩线利落，将她纤细的身形勾勒得恰到好处，领口处别着一枚小巧精致的珍珠胸针，在室内昏黄的灯光下泛着柔和的光泽。她的长发高高扎成马尾，随着她的动作轻轻晃动，几缕碎发不经意间垂落在光洁的额前。她习惯性地伸出白皙纤细的手指，动作优雅地抚了抚额头碎发，露出精致的眉眼。她的眼睛明亮而有神，睫毛纤长，此时正郑重地注视着胡延坤，说道：“胡主席，目前来看，农村地区对教育的重视程度比以往好了不少，‘知识改变命运’的理念已经深入人心。只是现在农村学校的基础比较差，上午的时候，我陪着县长去了几个学校，很多农村学校还是土房子。县长也清楚，靠县里财政，根本不可能完成学校改造……”
胡延坤笑呵呵地回应，眼角的皱纹随着笑容舒展开来：“基础差不怕，就怕观念差。好在这些年，东洪县对教育一直抓得很紧。依我看，实施九年义务教育的思想基础是成熟的，最关键的还是咱们的校园和老师能不能跟得上…… 这也是紧跟县长的新思想嘛。县长重视教育，我们政协那就要参政议政，为县委县政府决策提供一些价值和参考。” 他的笑容里带着对县长的尊重，以及对县政协工作的认真态度。
焦杨面色恬静，红唇轻启，问道：“主席，咱们县政协对校舍方面，有没有好的思路？”
胡延坤对东洪县的情况可谓了如指掌，他微微眯起眼睛，陷入沉思。片刻之后，他缓缓开口：“我看，只有一条路可行，那就是政府引导、群众参与、社会帮助。具体来讲，就是政府鼓励大家进行集资建校，不一定每个村都建完全小学，大村建完全小学，小村搞个一二年级，等孩子长大一点，就到大村去上完全小学。”
两人一谈就是一个多小时，焦杨手中的笔在笔记本上飞速记录着，沙沙的书写声在安静的办公室里格外清晰。她做了满满六大页的记录，字迹工整而秀丽。翻看笔记时，她嘴角上扬，露出一抹感激的微笑，说道：“胡主席，我还是那句话，感谢您和政协对全县教育工作的关心和支持。‘普九’工作上级下的决心很大，咱们东洪县在这项工作上，不能落下。从中央到省市县，抓得都很紧，但是受制于一些客观条件，完成这项工作还是需要一定的时间，在这一点上，我们还有改进的方向。”
胡延坤点头，语重心长地说：“焦县长，上级评估方案里也是说，逐步完成“普九”嘛。也没有搞一刀切。”
焦杨道：“是啊，分阶段实施，5年时间，也就是96年之前逐步完成。”
胡延坤道：“对了，焦县长啊，因为县长也要搞教育调研，你把我们的行程错开，尽量不要让我们的行程和县长的行程冲突。整个调研活动还是以县长为主，我们政协就是做些锦上添花的事，不安排记者，不安排报道……”
焦杨十分清楚，胡延坤在县里面一直以老练稳重的形象受到大家尊重。特别是东洪县的干部都知道，胡延坤主席是一个颇有政治头脑的人，低调内敛。从今天的安排和交代也可以看出来，胡延坤处处体现着对县长的尊重，避免去抢了县长的风头，这一点很多老干部是做不到的。不少人都觉得自己为革命奉献了一辈子，就有了倚老卖老的资格。关于老黄县长的事她已经听说了，这黄老县长和胡主席一比，差距就出来了。平日里工作，政协基本上不干涉政府的工作，如果不是有市政协发布的课题要求，县政协一般不会搞什么调研活动。
就在两人正说着 “普九” 调研评估的事情时，办公室门口传来一阵轻微的脚步声。胡玉生站在门口，目光不经意间落在焦杨身上。焦杨起身时，白色衬衣下摆随着动作轻轻摆动，浅色小西装更显她身姿挺拔。她皮肤白皙如雪，眉目清秀如画，柳叶般的眉毛下，那双明亮的眼睛透着聪慧与干练。
焦杨微笑着与胡玉生点头示意，那笑容温婉大方，如同一缕春风，瞬间吹散了办公室内略显严肃的氛围。胡玉生忍不住扭头看了一眼焦杨离去的背影，心里暗道：“这气质形象，比昨天的胭脂俗粉好太多了。”
胡延坤轻咳一声，胡玉生这才回过神来。他关上门，说道：“爸，焦杨找你什么事？”
胡延坤目光严肃地盯着儿子，语气不善：“管得宽！”
胡玉生撇了撇嘴，道：“是嘛，现在的年轻干部，各个都把自己当人物了。”
胡延坤提高声音，加重语气：“我是说你管得宽。”
胡玉生脸上顿时露出尴尬的神色，他郑重地看着自己的父亲胡延坤，说道：“爸，我今天本来想去家里说的，但是早上没起来。”
胡延坤看着儿子特意跑到办公室来找自己，心中暗自思量：若不是有重要的事，儿子也不可能跑到办公室来，可能有专门要交代的事。如果是一般的事…… 他眉头紧锁，眼神中透露出一丝不安。
胡延坤盯着犹犹豫豫的胡玉生，试探着问道：“怎么？难道你们被查出问题来了？”
胡玉生眼神闪烁，支支吾吾地说：“问题嘛，不可避免。”
胡延坤眉头皱得更紧，说道：“我不是让你和沈鹏联络同学感情吗？再说，我已经预约了李显平，等他下次来的时候，大家一起在饭桌上坐一坐，到时候把你们几个年轻人也叫过来。”
胡玉生揉了揉鼻子，一时间，似乎不知该如何开口。但又觉得这事不给父亲通个气，怕是难以把事情说圆满。在内心激烈的挣扎之后，胡玉生犹豫再三，还是将石油公司打算把沈鹏约到曹河县，想在曹河县将其一网打尽的想法，给胡延坤做了完整的汇报。
胡延坤听完之后，只觉得背后一阵寒意袭来，冷汗瞬间湿透了衬衫。他仿佛被抽走了全身的力气，一下就瘫倒在宽大的办公椅子上，脸色惨白如纸，嘴里不停地默念道：“完了呀，完了，彻底完了。”
胡玉生一脸忧愁地看着父亲，不解地说：“爸，你没必要这么悲观吧？”
胡延坤猛地坐直身子，怒目圆睁，大声斥责道：“你小子，怎么能这么蠢？想出这么个骚主意来！这种事情你怎么能用在县长秘书和沈鹏的身上？这种事情，就算是做成了，你也是死无葬身之地呀！” 他的声音在办公室里回荡，震得空气都似乎在颤抖。
胡玉生刚想张嘴解释，胡延坤一拍桌子，桌上的文件被震得四散飘落，他压低声音怒喝道：“你以为我在危言耸听吗？王八蛋，你难道不知道沈鹏的大舅就是曹河县委书记？就算你们在曹河县把这件事情办成了，李显平难道就不能把这件事情翻过来？几个开卡拉 oK 的上不得台面的小老板，就敢在曹河县动县委书记的外甥、县长的秘书，是他们吃错药了，还是你吃错药了？”
胡玉生尴尬一笑，试图缓解紧张的气氛，说道：“爸，这不是没弄到沈鹏吗？只把县长秘书给弄了。”
胡延坤气得浑身发抖，伸手指着胡玉生，声音因愤怒而变得尖锐：“你这么多年在社会上历练，脑子长在脚底板上了吗？动县长秘书，那和动县长有什么区别？他是带队领导，是组长。我本想着让你和沈鹏站到一条战线上，你怎么能把沈鹏往外面推呢？”
胡玉生之所以不买沈鹏面子，想着将沈鹏置于死地，根源还是因为自己与沈鹏之间剪不断理还乱的同学关系。小时候，两人就因为一些琐事结下了仇怨，那些不愉快的回忆就像一颗种子，在岁月的浇灌下，在胡玉生心中生根发芽，长成了难以磨灭的仇恨。即便长大了，这份仇恨也无法一笔勾销，两人就是不对付，说什么都没有用。
胡玉生满脸愁容，问道：“爸，那您说说现在该怎么办？”
胡延坤心中涌起一股深深的无力感，他看着这个不争气的儿子，恨不得将他狠狠揍一顿。自己一辈子兢兢业业，胆小如鼠，小心翼翼地经营着一切，好不容易拉扯大一家子人，还不断地让家人与县里的干部结亲结对，才有了如今这个相互扶持的局面。如今，儿子的这一举动，让他仿佛感受到了一丝寒意，仿佛眼前这座自己苦心经营的大厦即将倾塌。
胡延坤长叹一声，语重心长地说：“玉生，听爸一句劝，抓紧时间给县里写辞职报告吧！写个辞职报告，你还能像田向南、吕振海一样，有个体面的下场，保住自己的铁饭碗。你如果再这样胡闹下去，别说是你，整个家族都要蒙羞啊。”
胡玉生自然不敢轻易辞职。由俭入奢易，由奢入俭难。如今，他在东洪县也是响当当的一号人物，享受着权力带来的荣耀和地位。仅仅是因为一个整顿小组，组长还是自己的同学，就要辞职不干，这让他如何能接受？他梗着脖子说：“爸，这个事情，我不会辞职的。他们抓不住我什么毛病。我跟您说这个事儿，也就是说我把他们得罪了。您要是方便的时候，那就给李显平打个招呼，您要是不方便，这事就算了。”
胡延坤看着固执的儿子，心中又气又急，说道：“玉生，人有时候得服软。你看你的牙齿，比舌头硬吗？到最后先掉的总是牙。人的舌头知道服软，才会跟人一辈子。”
胡玉生不服气地反驳道：“爸，您也是县级的干部，这骨头就不能服软。服软人就跪下了，这人跪下那还有什么意思啊？”
胡延坤暗自叹息，满心失望地说：“真是不知天高地厚呀。把政治斗争当做儿戏是要吃大亏的。这件事情我劝你还是长点脑子吧。我这个县政协主席，还不如一个退休局长说话管用。认清形势吧。”
胡玉生知道老父亲的脾气，也不想再继续争论下去，主动服软说道：“爸，我就算是想辞职，那也要把屁股擦干净。如果手下的人不和我一心，把这石油公司搞成一堆烂摊子，到最后我之前那些账可是说不清楚的。”
胡延坤看着儿子，眼中满是无奈和绝望，说道：“你现在拿着辞职报告交到县长那里，什么事都能够一笔勾销。你如果再在那里面强行霸占着那个位置，玉生啊，说句难听的，你的结果不会比你姨夫体面多少啊。”