马占军在这个县级市的发改委工作了一年多时间，也明白了一些情况，其实在这个地方，并不在乎你的工作能力，而侧重于人际关系。
更重要的是家族势力，如果这个家族里出个一把手或者二把手的话，他们的亲属就有了土壤，能够提供快速成长的营养。
他亲眼看到，这里有一些重点大学毕业的大学生，工作了十来年，依然过不了副科级这一关，并不是他们工作能力不行，也不是态度不好。
这些年轻人大多是家庭条件不好，来自于偏远的农村，每月工资也不多，而且还要靠这点工资养家糊口，同时还要接济一下农村的父母，生活一点都不宽裕，甚至有点拮据。即使偶然有了机会，但没有钱事情还是办不成。
他们办公室的副主任，是毕业于西北大学中文系的一个年轻人，已经32岁了，也只是发改委办公室一个副主任，只是个股级干部，说到底还不是真正的领导。
这个年轻人名字叫楚永斌，是来自辉县山沟里的一个男孩，长得白白净净，非常帅气，为人也很厚道，在发改委干了整整10年，依然解决不了副科的问题。
马占军和他接触比较多，虽然综合能力比不上楚永斌，但在想一些奇怪的办法方面还是占优势。
楚永斌的特点是，认真完成领导安排的任务，下班就回家，在市里面的房子是租的，目前还是买不起房子。她的媳妇是一名幼儿园老师，长得非常漂亮。
由于马占军平时和他接触比较多，楚永斌也很喜欢这个小兄弟，也愿意和他聊天，虽然名义上是马占军的领导，实际上他自己心里也清楚，自己的发展前途渺茫。
楚永斌的妻子是他高中同学，其实也是一个村子里的，在九十年代能考上重点大学，那绝对是村里的荣耀。楚永斌就是村里人眼中的天之骄子。
在辉县市一中，他当时也算得上风云人物，几乎是所有学生羡慕的对象，学习好，长得帅气。班里有个叫许小丽的女孩非常喜欢他，但没有胆量去表白。
许小丽学习成绩一般，性格比较内向，除过长得比较漂亮外几乎没有太多优点，这个有点自卑的姑娘却在暗恋这个白马王子。
其实当时喜欢楚永斌的女孩很多，许小丽算是比较平凡的一个。
高考结束后，接着就是填报志愿，楚永斌经过估分直接填报了西北大学，这是他非常喜欢的一所大学，特别是中文系。
他当时意气风发，填完志愿并没有离开学校，而是去操场溜达一圈，想再多看几眼自己的母校，三年的青春得到的将是金榜题名。
高中的操场里当时的情景是各种各样，有情侣在相互安慰的，有愤怒地大喊大叫的，发泄内心的痛苦。也有独自哭泣的，黯然神伤的，高考在当时就是一个分水岭。
楚永斌看见在操场角落里有个熟悉的身影，是班上的许小丽，那个性格内向，又比较老实的女孩，她在那里哭泣。
如果是其它女孩，楚永斌或许就会轻轻地离开，但这个女孩和自己一样，是个穷苦家庭的孩子。父母靠种地来供她上高中，希望能考上大学，光宗耀祖，但这对她来说太难了。
再说他们又是同一个村子的，读初中时他们都是学校里拔尖的学生，又是同一年考上县一中，当时在村子里被认为是一对“金童玉女”。
但现实很残酷，强中更有强中手，在县一中都是每个乡镇的尖子生，许小丽很快就跟不上更快的学习节奏了，成绩一落千丈。而楚永斌却是如鱼得水，成绩越来越好，在重点高中依然是出类拔萃的。
这时候看到许小丽在伤心地哭泣，他轻轻地走过去，坐在她的旁边，安慰她：“别哭了啊，考不上再复读一年吧，大多数人都是复读后才考上的，”。
听到这个熟悉的声音后，许小丽简直不敢相信自己的耳朵，更不敢相信自己的眼睛。这个梦里的男孩自己从来不敢奢望，甚至都不敢和他说一句话。
虽然小时候就在一个学校上学，但那时候，大人告诉小孩男女有别，于是小男孩小女孩都不愿意在一起玩，都怕其它伙伴嘲笑自己。
许小丽擦了一下眼泪，惊讶地看着眼前这个男孩，自己梦里多次出现的白马王子，但自己现在就是个丑小鸭，在他跟前自惭形秽。
“你是给我说话的吗？”许小丽依然不相信自己的耳朵和眼睛。
“我还能跟谁说话啊，这个角落就咱们俩啊，”楚永斌笑着说。
许小丽已经激动的语无伦次，几乎忘记了自己这次高考的失败，因为自己梦里的男孩竟然主动安慰自己。
她告诉楚永斌：“我已经是咱们村子里的笑话了，知道这样，那时候就不应该来读高中，直接嫁人好了，”。
“那现在嫁人也不错啊，”楚永斌开玩笑说道。
“我嫁给谁啊，人家嘲笑我还来不及呢，”许小丽神情黯然地说。
“哈哈哈，还有发愁嫁不出去的美女呢，嫁不出去，我娶你，”楚永斌继续开玩笑，想让她开心一点，忘记烦心的事情。
但就是这一句话，决定了楚永斌选择对象的范围，后来也就让他左右为难。
楚永斌上大学了，西北大学，距离他们的县城600多公里，但许小丽不知道怎样知道了他的学校、学院、专业，甚至连班级都清清楚楚。
后来许小丽给他写了一封很长的信，诉说自己从上初中就喜欢他，一直喜欢，但不敢接近，以后要把这份爱藏到心里，直到老去。
这封信让楚永斌非常感动，因为他本来就是一个非常善良的男孩。
后来许小丽去广东省的中山市打工，每月只有五六百块钱的工资，她除过吃饭留100元，剩下的钱每月给父母寄回去200元，剩下的都寄给楚永斌。
楚永斌当时不想要这个钱，感觉会欠一个人情，是一个很难还的人情债。
但许小丽坚持给他打钱，并且告诉他：“只要看着你大学毕业就行，其实我知道我配不上你，也没敢想让你娶我，只是你那句话就能让我感动一辈子，”。