公元194年5月中旬，袁绍率大军赶到前线。张合报告田豫固守营垒，不肯出战。
袁绍命人挑战，在阵前百般詈骂，田豫岿然不动。
袁绍对田丰道：“若以孙观首级激之，或可令田豫不得不出。”
田丰正色道：“死者为大，孙观刚烈，临阵战死，亦是英雄，又已入殓，提此何益？”
战场斩首也是寻常，但既已收殓安葬，难道还要开棺戮尸么？
袁绍忙改容谢道：“元皓所言极是。孤亦敬佩孙仲台之气节，惜哉不为孤所用。
所幸孤麾下刚烈忠义之士亦比比皆是，也不必羡慕刘玄德。”
袁绍拿话遮掩过去，其实心中对吕旷不满，若当时直接将孙观枭首，现在悬示阵前，即便不能激田豫含怒而出，也可打击刘军士气。
大好计策却被吕旷白白浪费！
现在也只能将错就错了。
袁绍命吕旷将孙观等人遗体送至两军阵前，点名田豫接收。
孙观原率河东兵两部约三千人入阳阿，与袁绍连战，在高顺陈禄西上时，只有两千人左右能战。阳阿为张合所破，战死近千人，余众投降。
袁军根据降兵指认，收集了数十具将领的遗体。天气渐热，尸体无法久存。其余皆就地掩埋。
田豫看了袁军使者提供的战死者名单，顿时两泪迸溅，哭道：“呜呼仲台！君屡次提及要随大司马扫平九州，封侯绝域，言犹在耳，奈何撒手而去？留得此身，还可后图，君为何如此刚烈？”
孙观原在臧霸威虏军麾下，与田豫接触不多。后田豫督诸君破马超，刘备设河东军，以孙观为中郎将，隶属田豫麾下，两人才朝夕相对。
孙观性情刚烈，重义轻利，以前不读书，随臧霸投刘备后，因刘备之令方潜心读书，又常向博学者请益。
听田豫讲起本朝建国之时云台二十八将之事，常慷慨激昂地道：“大丈夫当于马上取功名，横行于天下。”
田豫从高顺、陈禄口中得知孙观自请留守阳阿，阻拦袁绍大军，就有了心理准备，高顺击破文丑后，田豫命张既、贾逵阻击逄纪，就命高顺等急回阳阿，接应孙观，同时修筑防御工事，以防万一。
高顺所派斥候带回阳阿告破的消息，只得匆匆率军回转。
高顺回军营垒不到两日，袁军前锋张合就率兵抵达。
两日后，袁绍大军赶到。
田豫终于得到孙观战死的确凿消息，顿时泪如雨下。
派兵迎回孙观等遗体，见盛放孙观的乃是上等好棺，问知是吕旷所为，田豫拭泪叹道：“吕文开真乃仁义之士！”
刘军营垒中不到万人，而袁绍六万大军压境，此处营垒之险要远逊色于阳阿，危机仍旧没有缓解。
又见诸多同袍遗体，刘军将士皆士气低落。
田豫命将文丑首级与尸身拼接好，亦寻上好棺木收殓，交予袁军。
袁绍得知文丑被杀，眼前一黑，啊呀一声，摔下马来。
众将忙下马将袁绍搀扶起来，所幸未有大碍。
袁绍两目茫然，对田丰道：“田豫乃是虚言诓我，对否？文丑有精兵四万，岂会败亡？”
田丰叹道：“魏公节哀。文将军遗体在此，老夫看过，确然无疑。”
袁绍流泪道：“前折颜良，今丧文丑，上天不佑，屡夺我大将！何其忍也！”
田丰忙道：“魏公口误。此刘备所为，与上天何干？”
袁绍醒悟过来，咬牙切齿道：“不错，此乃人祸，并非天意。刘备贼子，实可恨也！孤与其势不两立！”
命令张合、吕旷、吕翔立即进攻田豫营垒。
张合见田豫营垒高筑，戒备严密，知道是场恶仗，但又不能不打，遂接令而出。
双方各自收拾悲伤，拭去眼泪，以仇恨的血红双眸望着对方，在这山道之中展开殊死搏杀。
张合用兵多巧谋，以吕旷、吕翔正面攻击，派淳于益率精兵自两旁山壁攀援，从侧面射田豫营中。
田豫不得已也派兵攀援迎战，吕旷、吕翔压力大减。
张合又采取轮战之法，将三军两万兵分成四队，每队四五千人，轮番攻击，宛如车轮不停转动，不予田豫休息的时间。
田豫诸军陷入苦战，欲派兵突袭张合，被张合料到，派长矛兵结阵以待，刘军无功而返。
两军苦苦消耗。
不过一日功夫，刘军就损伤近千人。
袁绍虽然死伤更多，达到两千余人。
但局势显然有利于袁绍。
就算这么消耗下去，袁绍付出两万人的代价，将田豫诸军消灭干净，仍旧剩下五万人。
这五万人完全可以封锁住刘备的后路，将他困死在太原郡内。
张合疲惫后，次日袁绍又派蒋奇率兵猛攻。
蒋奇疲惫后，第三日袁绍又派何茂、王摩继之。
如此循环往复，无日不攻。
结硬寨，打呆仗。
袁绍铆足劲要将田豫等生生磨死。
田豫、牵招、高顺、陈禄等渐渐抵挡不住。
郭嘉道：“如今之策，只能节节抵抗。既曰节节，则不可被袁绍在此拖住，被动挨打。不如撤兵至翼城？”
田豫担心：“与此处营垒相比，翼城虽有城池之险，但未能完全扼守要道。若袁绍不攻翼城，径上太原攻击大司马之后路，为之奈何？”
郭嘉道：“以袁绍之谨慎，必不会放任我军在后。万一断其后路，使其不得归上党，岂不殆哉？”
田豫问牵招。
牵招道：“某同意军师之计。我军不过数千人，即使据翼城，在袁绍眼中，又能撑得了几天？必先灭我。
设若万一，袁绍竟悉军北上，我军亦可大张旗鼓向鸡林道，做断其后路之状，必可致之回返。”
高顺、陈禄皆赞同郭嘉建议。
郭嘉进一步分析道：“刘公曾来信问计如何破曹操，我与贾公、公达不谋而合。最多月底，必有捷报传来。我军只要保持存在，就可令袁绍有所顾忌，从而不敢径自北上。届时刘公大军南下，袁绍何敢久留？”
田豫决断道：“就依奉孝之计。”收拾行装，一把火将营垒烧掉，全军撤至翼城。
袁绍见田豫要跑，忙命张合等上前救火，急追田豫。
大火一旦烧起，哪里那么容易扑灭？
袁绍又是愤怒，又是憋屈。
约莫半个时辰后，突然刮起一阵凉风，天空飘来大片阴云。
袁绍大喜，祝道：“雨师助我，速速降下甘霖，浇灭此火。”
片刻后，大颗雨点落下，转眼间千万点银线自天而降。
刘军营垒大火肉眼可见地被熄灭，腾起阵阵烟雾。
张合军在袁绍催促下，冒雨小心翼翼踏过刘军营垒，不一时出了鸡林道，翼城就在前面，但雨越下越大，无法赶路，更无从攻城，只得就地扎营。
袁绍在营帐中，听着帐外雨声，又转喜悦为憋闷，不乐道：“阵雨即可，怎会变成连绵阴雨？”
翼城中，郭嘉也后悔失计，道：“某观天色，最多只是片刻小雨，怎会变成如此大雨？
我军即使在营垒之中，袁绍也无法再行攻击。
放弃营垒，某之过也。”
田豫却道：“奉孝休要自责。天地之变，风雨之作，谁能逆料？
且观此雨势，山涧暴涨，处于山谷营垒之中大为不便，远不如在此城中可以好好休整。”
大雨下了三日方才停息。
烈阳高照，烘烤着大地，不过两日，泥泞已经凝结，已可行人。
袁绍额手称庆道：“幸亏雨停，不然此地恐有山洪，我军危矣。”命令出鸡林道，进逼翼城。
填城壕，起箭楼，架云梯，张合、吕旷、吕翔再次如攻阳阿时猛攻翼城。
阳阿当时只有孙观两千兵，如今翼城却有牵招、高顺、陈禄三军七八千人，还有两三千文丑降兵，用为民夫，负责搬运木石等物。
防守严密，滴水不漏。
张合三将攻之不下。
袁绍率大军包围翼城，四面攻击。
但翼城狭小，根本无法一次性投入太多士兵。四面攻击也就只能投入六七千人。
猛攻三日，仍不能下。
袁绍又想起刚出鸡林道时田丰北上的建议，再把田丰叫来询问计策详情。
田丰叹道：“机不可失，时不再来。
形势一日数变，更何况已三日乎？
襄陵、杨县、永安诸县必有防备，难收奇袭之效也。
且此前曹操尚有求救书信传来，近几日却杳无音讯，未知存否。
贸然进兵，实在凶险。”
袁绍嘿然，良久不语。